“看来，今日真是我刘彻死期了。”武帝在冰冷的地面上艰难地翻过身，大口大口地喘气。
泪水浸透了他的衣襟。他只感到胸口如同被人掏空了一般。
他的心，给人生生地摘去了。
“据儿，据儿，父皇，父皇对不起你。”他闭上眼睛，任老泪纵横。嘴里喃喃念着卫太子的名字。今日他才知道了心如刀绞，痛不欲生的味道。
屋外，冷风呼啸，乌雀乱飞。刘彻忽然感到透骨寒冷。睁眼一看，不禁一惊——
不知何时，那床榻，案几，连同整座宫殿倏忽消失。自己已瘫坐在一片空旷，洁白的雪地里。冷风凛凛，抽打着他那衰老的身体。
他往后窜了窜身子，仰头望着蓝黑的天空，晶莹的雪花一片片落在他脸上，他咳嗽两声，哆嗦着，脸上的泪结成了一层薄冰。
“这便是冥界了么？我已经死了么？”他哀叹，又凄凄笑了两声：“我只不甘心！我不甘心！我那据儿，还要为我这种父亲受苦……”
他挣扎着想要站起来，却是没有一丝力气。只在原地呼呼地喘着气。
这时候，他看见远远地，一个矮矮的小人儿正朝着自己慢慢来。
一个孩子。
刘彻看见，
那孩子总角年纪，衣衫褴褛，瘦小可怜。
最奇的是，这孩子怀里还抱着另一个孩子！
那被抱着的，一团破烂棉布里裹着个面黄肌瘦的婴儿，紧闭着一双眼睛，发青的小嘴唇上还粘着一层洁白的奶渍，僵冷的小小身子却一动不动。
那总角的孩童竭力用自己的烂衣去裹住婴儿，那婴儿的脸却冻得紫青，毫无生气，俨然死了。
“他死了。”刘彻心下凄然：“你还抱着他也没有用。”
“谁说没有用？”那男孩子仰起头来，刘彻悚然见到那孩子的右脸上一个硕大的窟窿，像是叫人生生剜去一大块肉。
黑红的血浆淋淋，那森白突兀的颧骨从窟窿里露出来。
“对他自己没有用了，不过。”那男孩子诡异地笑了一下：“对他们有用。”
“那是……什么意思？”这孩子让刘彻心惊胆寒，他猜测，这孩子，大概是鬼魂。
那么，也没什么可怕的，自己到了这里，怕也是死了，成了鬼魂了吧？
于是他又问：“你说‘对他们有用‘是什么意思？他们是谁？”
“就是大人哪！”男孩儿笑嘻嘻地回答。
“一个死婴儿对大人有什么用？”
刘彻不懂了，非要问个明白不可。
“吃他呀！”男孩儿说，他乐呵呵的。嘲笑刘彻见识浅陋一般：“不过他们也吃活的。”
刘彻一听，简直吓得心胆俱裂，大怒道：“休得胡说！大汉盛世，国富民强！怎会有人吃人这等骇人听闻之事！”
“怎么没有？瞧这位老伯衣着华贵，器宇不凡，定是富贵上等人了。怎么知道穷人的苦楚？”
男孩儿年纪虽幼小，说起话来却有模有样：“老皇帝连年与匈奴人打仗，又是征兵，又是赋税，我们哪有活路呢？我们村子的男人都去打仗，女人带着老人孩子度日，后来又闹蝗灾，没有粮食。
大家都出去要饭，一路上，不是乞丐，便是尸体。后来渐渐连尸体也没有了。我听人说，有人用尸体做饭，一顿饱饭，换一个孩子。他们把孩子卖到大地方赚大钱。”
“有这种事？奸商！唉！朕——”
刘彻听得怒不可遏，刚想说：“朕杀了他们！”却才想起，自己已然死了，还有什么威风呢？
“那你呢？”刘彻又问。
“我娘死了。”男孩儿低着头说：“她死之前要我和妹妹分她的肉吃。不要饿死。”
这男孩儿说着这些惨绝人寰的话却冷冰冰的，面无表情，就像说着别人的不相干的事。
“后来呢？”刘彻心头大悲。
“我掩埋了我娘。晚上抱着妹妹在她坟头哭。半夜里有人来挖坟，我抄出一口菜刀跟他们拼命，他们吓跑了。嘿嘿。”
男孩儿又笑，脸上有一阵得意和狡黠。
“你这么小就这样厉害！”刘彻赞叹。
“要是有人也要把你娘的身子从土里挖出来吃掉你也会拼命。对吧？”男孩儿说笑话似的。
“呵呵，你说的也对。”刘彻想，这孩子话虽讲的粗俗，却也是尖锐，透辟。于是又追问：“你们俩呢？活下来了么？”
“没有。”男孩儿干脆而轻快地说：“我天天喂我的血给她喝。他就维持一口气。可是我饿，也是怪，人真是怪，不管我怎么饿，怎么瘦。我的血都源源不断。嘿嘿。”
男孩儿又笑，又讽刺又欣慰。
“有一天，我太饿了。我就把妹妹，卖了。”
“卖了？”刘彻没想到男孩儿会这样。
“是。我卖了她。”男孩儿瞧瞧怀里的死婴。
“那她怎么——”刘彻说完这几个字又想明白了，这是冥界，他们死了。自然兄妹重新相会。
“那些人说会把我妹妹卖到有钱人家。我也能吃一顿饱饭。”
男孩儿接着说：“他们怕我不信，还给我妹妹喝了一碗羊奶。我看见我妹妹喝得那么香甜。我想，她以后可以天天喝奶了。多好！我不能永远喂她喝血。喝奶，比血好吧。”
“那也对。”刘彻说，可是他又想，那这婴儿如何又死了呢？如果卖到富贵人家即便做人家侍婢也不该如此短命的啊。
难道？
“你猜对了，老头儿。”那男孩儿笑哈哈地说：“他们骗我的。他们把我妹妹吃了。”
“什么？”刘彻大叫！他无法相信！
“他们把我妹妹抱走。就给我一大碗饭。我吃得很快。吃完了又走了几日。竟然闻见有肉香。我高兴地跑过去，看到一个简陋的店面。
人家说有一张地契，或者房契就能吃一碗肉。原来，肉这么贵，要用房子和地换。
我不管那些，抢了一碗就跑。嘿嘿，他们追上我，打我，棍子落在我身上，我却仍吃得很香。可是——”
男孩儿顿了顿，清清嗓子，声音开始有点儿哆嗦似的：“可是那味道很怪。”
“那是人肉？”刘彻猜了七分。
“呵呵，对，是，是啊。他们捉住了我，把我打晕了。我醒来时，已经给人绑在厨房。
我看到那厨房里……雪白的人肉在案板上……黑红的肚肠扔在盆子里……还有一大堆破烂衣裳……”
“真是，竟有这等惨剧……”刘据在一旁听得浑身哆嗦。
“后来两个大汉走进来，抄着一把大刀朝我挥过来，我一避不及，那刀砍在我脸上，我拼命一挣，那刀子硬生生剜掉我一大块肉。我痛得杀猪般号叫，不知从哪里生出一股巨力，竟然把拳头粗的麻绳挣得粉碎。”
“你怎么那么大力气？”刘彻不相信。
“我自小便是那样。”男孩儿接着说：“我挥刀砍死了他们。”他轻描淡写地说。
“你当真是天生神力。”刘彻赞道，也觉得他杀了那些恶人，实在大快人心。
“可是，我……”男孩儿嘴唇开始抖得厉害，双手也开始发抖，说话变得断断续续：“我要离开那黑点之前，我……我……回过头……我……我看到……”
他的呼吸急促起来，他大口喘了喘气，像是胸中大恸，难于呼吸。他眨眨眼睛，刘彻便呆住了。
只见那男孩儿黑漆漆的大眼睛暗了一下，继而忽然现出两抹鲜红，他那眼里如同被利剑捅了一下，流出两道红惨惨的血泪来！
“你怎么？孩子？你……看到了什么？”
“我看到地上那堆破烂衣服里有……有包裹我妹妹的……包裹我妹妹的衾被……我妹妹已经……他们把她……已经……”
男孩儿说不下去了。
“真是，惨！惨！”刘彻不住摇头，哀叹。为这对兄妹深感椎心之痛。
“后来呢？你怎么了？”
“我？”那男孩儿低下头来，那鲜红的血泪仍在他灰黑发青的脸上，冻成了腥咸的红浆：“我只感到一股巨大的热和力从我身体里喷发出来，然后，我就变成了这样——”
男孩儿话音一落，刘据惊见，他怀里的死婴不见了。
这雪白的天地里顿时风云剧变，红沙漫漫。刘彻捂住双眼，身子被吹卷得站立不住，往后直跌了几个跟头。
待到风定云清，刘彻吁吁喘气，抬眼再看——
这天地之间尽是一片染染血色。男孩儿早已不见。一个红发红袍的男子耸耸在他眼前立着。
那精美面容，凛凛威风，最让刘彻惊心的却是，那男子惨白的脸上有两行血泪。
“你是——”刘彻明白了，这是那男孩子！
他没有死！他长大了！
“我是赤焰魔君。”