“公主当真来赴约！”余龙跃看到前行的马车覆了红色华盖，又有数十神行骑随行，才惊觉那是公主的车架。近来谣言四起，公主与诸臣疏远了不少，一切指令由吴垠代传，想来余龙跃也有大半个月未见过公主了。

　　鲁恒亦是没有想到她竟收了名帖，只是碍于人多眼杂，不肯与旁人同车，故而公主府的马车从神岭雪山下来，径直往筑城而去。

　　从前楚、夷之间不曾有官道，前往筑城之坎坷难行。而今重修了官道、驿道，出了宁远城便四通八达，不论何处皆只需半日到达。

　　公主车架在前，鲁恒和余龙跃也不敢贸然超过她，只得一路跟随。

　　余龙跃忽然问道：“你与公主果真只有三年之约？”

　　“是。”

　　“我若是你，这生意当做一辈子。”余龙跃道：“顺便把前些年的也补回来。”

　　“前些年能有什么？”鲁恒问。

　　“当年太上皇赐婚，召你前往明城完婚，可你偏要南下征讨夷人。若你那时便娶了她，哪有后来之事？”余龙跃想起往事，不由唏嘘，“你说她悔婚，还不是你抗旨在前。”

　　“杀父之仇不共戴天，我当日怎可能娶了她？”鲁恒反问。

　　“与你有仇的不是她。”余龙跃纠正道。“更何况当年之事，我们做晚辈的如何说得清楚？”

　　“你倒是肯替她说话。”鲁恒嗤笑。

　　“公主为人坦荡，处事豁达，虽然偶尔会有女子的小性子，可大是大非面前不计较私仇，倒是与忠烈侯如出一辙。”余龙跃道：“便是赦免鲁氏这一桩事，足以教我等感恩戴德一辈子。”

　　“她到底是收买了你们这些个心性不坚的。”鲁恒摇头叹息。

　　“许是你经商久了，总觉着人与人之间是利益交换。”余龙跃不由笑道：“心中喜欢又不肯明说，巴巴地追着她做生意，从木料石材到珠玉首饰。兄长，你累不累？”

　　鲁恒默然不语，他从商近十载，不仅觉着人与人之间是利益交换，只有手中有钱，依旧能够达成所愿。

　　二人再不说话，各自倚靠着马车闭目养神，直至筑城之外的碧绿草场。

　　余龙跃下了马车，才发觉公主的车架不知为何反而走在了后面。他不由递给鲁恒一个眼神，暗示他主动些。既是七夕之夜，多的是四处寻觅女郎的男子，他若是不殷勤些，难保公主不会带了旁人回府，与之“私会三日”。

　　鲁恒遂大步上前，唤了一声公主，而后抬起手臂，作势要扶她下车。

　　只见杨桃掀了帘帐道：“公主今日不曾来呢！又不好拂了公子的好意，遂教我来此。”

　　鲁恒点头道：“你来也好。”

　　好什么好，杨桃不由低笑，他虽是在笑，还是被她觉察到了眉宇间的失落。

　　傍晚时候，绿油油的草场之中燃气了篝火，年轻的男女相聚一处，倒是打量和寻觅着自己中意之人。

　　众人皆去篝火旁凑热闹，唯独蒙峰一人远远坐着饮酒。鲁恒遂走至他身侧道：“同饮几杯如何？”

　　蒙峰道了一声“好”，顺手扔过一只酒壶给他。鲁恒只道蒙峰不仅生得高大，便是连饮酒的器物也比旁人大出许多。

　　“城主面色阴郁，似有心事？”鲁恒抿了一口酒，烧得五脏六腑火辣辣。

　　“我儿子出生了。”蒙峰道。

　　“恭喜。”余阳笑道：“这是喜事。”

　　“他娘却忙着他找个后爹。”蒙峰想到此处，躁郁异常。

　　鲁恒险些一口酒喷了出来，“以城主的手段，还不至于如此。”

　　蒙峰却是摇头，“女人都是白眼狼，你好吃好喝地供着，最后发现她的心不在你身上，做什么都是白搭！”

　　“那该如何是好？”鲁恒又问。

　　“我他娘的要是知道，还能有今天！”

　　远处忽然爆发出一阵起哄声，鲁恒远远看到岳临风被一群女子围在中央，有楚人也有夷人。他狼狈地逃窜而出，也不顾众女子的追逐，紧紧抱着杨桃，道：“我有夫人！”

　　众女子笑得更大声。

　　岳临风顾不得许多，捧着杨桃的小脸便吻了下去。

　　“他都有女人，我没有！”蒙峰不满地嚷嚷了两句。

　　而后便见鲁恒放下了酒壶，道：“劳烦城主借我一匹快马，我有急事须回宁远城一趟。”

　　月轮若银钩一般高悬，映得神岭雪山的积雪也明亮了起来，燕枝此刻才能抬头望向忠烈侯庙前的石像。白日里人太多，她不太敢站在这里看他。

　　她看了许久，忽然问了一句，“将军想不想我？”

　　入夜风大，此处又高，吹得燕枝鬓发散乱，耳坠上的珠玉“叮咚”乱响。他不喜欢同她说话，和以前一样。

　　虽然他不肯说，她却可以说给他听。她知道他能看到，他站得那样高，看得那样远。

　　她指向山下的公主府道：“那里是我的家，我每日都会抬头看你。”

　　“明年开始，宁远城以南的学子也会科考入仕。”

　　“通往筑城的官道也修好了。”

　　余阳策马上山之时，便见她魔障了一般，一个人站在原地自言自语。

　　听到马儿的嘶鸣，燕枝不由回头去看，便见鲁恒下马而来。他穿了月白长袍，修长的身形在月光之下愈显清冷。

　　待到走得近了，他便能看到她脸上的交错泪痕，也不知她又哭了多久。

　　“公主有三怕，怕黑，怕高，怕丢人。”鲁恒道：“而今这样黑，你又登高大哭，就不怕被人撞见？”

　　燕枝见四下无人，也算不得太丢脸，“你来做什么？”

　　“我有话同你讲。”鲁恒伸手去擦她的眼泪，她却侧过脸躲闪。

　　“公主，我似乎失明了。”他笑道。

　　“失明？”燕枝盯着他的眼睛，虽然有几分醉酒后的迷离，却还带着一丝狡黠。

　　“不是似乎，的确是瞎了。”他不待她反应过来，却是按着她的后脑，低头去寻她的嘴唇，而后将她唇上的胭脂吃得干干净净。

　　燕枝彻底懵了，不知所措地睁大眼睛，“你……在做什么？”

　　“吃胭脂。”他停顿片刻，便又吮着她的柔软嘴唇，一点一点地抵了舌尖进去，逼迫她张开小嘴。