一阵折腾后，画桥便穿戴完毕出了内室。那人果然也没什么正经的大事，不过是来胡掺几句，便说了自己此番的目的。眼看年关将至，而画桥不知不觉也在这待了大把个月，可却一直没机会出趟宫门去瞧瞧，他来问她是否有意与他出一趟皇宫。

　　画桥自然是十分愿意地，比之宫里四四方方的天空，她果然还是更喜那外边的广袤，便二话不说应了下来。

　　“什么时候能出去？”

　　画桥笑眯眯地问道。这个主意甚合她的心意，不知不觉中竟也抵过了他之前的不敬。殷蓿心里早就料到小姑娘会喜欢这个提议，但没想到程度是这般。他笑了笑，双手叠放在身前，佯装思考一会儿，才反问道。

　　“再过不久便是小年了，那时外边该是热闹的，要不就那时候？”

　　画桥一听，有些扫兴。

　　“还要等十几天。若是真等个十几来日，连黄花菜都凉了，哪还有什么兴致？”

　　她饶过殷蓿，径直地走到前室的美人靠前坐下，那双小脚便又无知无觉地搭在了一块儿去了。眼见得那双可爱的平头小花履在空中快活地荡了一会儿后，才后知后觉地悄悄收入裙底。殷蓿笑了笑，越发觉得这小姑娘家家发起脾气来竟又是另一番风味。果然她趴身抓来身后的一个古香缎靠垫□□一阵便将之重重地抱在了怀中，顺带着不高兴地嘟囔了一句。

　　殷蓿挑了挑眉，看小姑娘那般闹别扭的模样，也是有趣得紧。这人果然是不同的，该强势的时候，她有不输男儿的士气。但如今也不过是因着一丁点儿事稍稍不合心意，竟又是一番小女孩的娇憨之态，偏又不似宫里寻常女子般蛮狠难缠，让人实在讨厌不起来……他几步走向了屋内那张八仙桌前，先倒满一盏的茶，递与她后才又给自己倒上一盏，并面对面地坐在了她身前的梳背椅上，边慢条斯理地抿着茶，边好整以暇地端详起她的表情来。

　　画桥原也不是爱茶之人，因着品茗之人最需的便是耐性，很不巧画桥此生最缺的也是耐心。果然她接过了茶后，便不顾茶水烫嘴，竟一口咕噜噜地饮尽，稍后只拿手背胡乱地抹了抹嘴角便将茶杯一骨碌搁在了一旁。倒是令身边的人捏了一把汗。

　　“这般如牛饮水，也不怕茶水烫嘴。”

　　画桥是真有被烫了舌，但又怕说出来招人笑话，此时也是佯装镇定死皮赖脸地说道。

　　“不好意思，我舌苔厚。”

　　殷蓿听着这话出来都带着别扭，心下当即便明白了过来。但这小丫头要面子得很，此时也不好拆穿。他便放下手里的茶盏哭笑不得地说道。

　　“这是极好的茶，这种饮法……你如今倒是真的体味到了茶中的妙处？”

　　“不好意思，我就是个粗人。”

　　画桥不乐意地回了句嘴。想来是心里不舒服得很，才连带着说出的话都是没好气的。殷蓿瞧见她这般恹恹然的模样，斟酌了一阵，才妥协道。

　　“好了，算我败给你了。你如今真想去，我也便依着你，眼见得今晚星辰璀璨，明日该是个好日子，那就明日出宫去吧。”

　　画桥一听，眼眸都亮了起来，整个人也恢复了往日的神采奕奕。

　　“就这般说定了。不好，夜都深了，三皇子先请回吧，我也要就寝了，明日还要早起呢。”

　　她笑眯眯地站起来，走到门口，还贴心地为他开了门。这般乖巧的模样，倒是不好令人拒绝。

　　殷蓿挑了挑眉，却只得放下了手中未喝完的茶。当走出了那道门，他才反应了过来。此般算不算是被驱逐出门了，他莫不是搬了石头砸了自己的脚。

　　不久之后，画桥才知道她今日所救的竟是三皇子的宠姬花洵。她正纳闷即是三皇子在场，怎么就能让这种事情发生了，而且自是自己的宠姬落水，竟也不见他来救，反倒是让自己得了个机会折腾一番。后来才知三皇子不过是路遇了二皇子，不过与之说了一会儿话，稍稍滞留了片刻，便发生了此等惊恐之事。但奇怪的是这么大的事情发生过后，宫中竟就这般息事宁人不再追究下去，实在是令人百思不得其解。画桥思来想去，便得了这么个解释，那便是这不过是三皇子的烂桃花引发的纠纷。而三皇子的声名本就狼藉，如今又发了这般丑事，自然不敢招摇。便由着当事人在私下偷偷解决，明面上也就这样糊涂掩了下去。宫中的人也都是聪明人，自是不会搬着这等事来嚼舌根，莫不是不要脑袋了。但这一切也不过是画桥的猜测，真正发生了什么事也只有那些个当事人晓得罢了。

　　幸而在此事上，画桥本就是兴趣缺缺，反倒是对当晚那个一瞥而过的男子影响深刻，后来才知他竟是传闻中的二皇子殷蓠，怪不得那时候觉得如此眼熟，原是他相貌竟与三皇子有六分相似。她之前还纳闷没在筵席上见过他，原是这位皇子自由惯了，倒不把那些繁文缛节当一回事，自是那种老顽固聚的越多的地方，越是不想往上凑的主儿，这等潇洒倒是令画桥侧目。

　　这事儿便这般翻了篇，画桥睡过了美美的一觉之后，便迎来了最令她期待之事——出宫！

　　真是人逢喜事精神爽，偏生今日的天气也是这般俏生生地惹人怜。马车驶出宫门的那一瞬，画桥觉得自己的心都要欢快地跳出胸腔。

　　她按抚着蠢蠢欲动的胸腔，悄悄地看了一眼对座上的殷蓿，但见他双臂环抱在胸前，正闭目养神着。心里痒痒的，终是抵不住内心的好奇，悄悄地揭开起帷裳的一角，睁大了眼眸来瞧那外边的大千世界。

　　正此时，那一直闭着双目的人却悄悄地扬起了嘴角。

　　自古以来，茶楼便是文人雅士商人旅者行途中最爱停留的地方，人来的多了，便也一并带来了他们的故事。这也是为何茶楼里总会有说不完的趣闻轶事的原因了。

　　京中的茶楼更是不计其数，哪一处不是能叫的出名字说的出典故且历史悠久的。而其中最负有盛名的便是位于溪临边上的“听雨楼”了。据说是京中极佳的赏雨之处，特别是在夏季，午后暴雨忽至，敲打着溪临湖上开得正好的荷花，那般景致，据说能让人长久驻足，看十年都是不够的。时值严冬，湖里虽没了荷花，空中下的也不再是雨，取而代之的也成了一片片落地无声的雪花。但神奇的是，茶楼里的繁华程度竟丝毫不减。

　　画桥跟着殷蓿进了茶楼，继而又跟着他轻门熟路地上了二楼的一处位置里坐下。

　　“真是奇怪，明明早上还是艳阳高照，此时怎就突然下去雪来？”

　　画桥解下了身上的斗篷，抖了抖上边的雪花，便将之搁在一边，将冻得通红的手搭在炭炉上暖了一阵子，才觉得全身又活泛了起来。

　　“这天气本就不是容易预料的。”殷蓿看向窗外簌簌落个不停的雪，说道。“看来这雪并不是那么容易就能停下来的。就在这边待上一会儿，等雪小点儿再出发。”

　　画桥努了努鼻尖，默许了他的行为。正当时，小二提来了热腾腾的茶水，画桥饮了一口，五脏六腑才暖了回来。

　　殷蓿也拿起茶盏轻酌几口。两人看着窗外茫茫一片白，自是相对无言。正此时，后桌传来了对话声，画桥好奇这古代的八卦是怎般，便竖起耳朵，留了心去听。

　　“听说了吗？城北又闹了人命。”

　　其中一人这般起了头。

　　“怎么不知了？！我早些路过，偏就触上了这霉头！”

　　“怎么，你的意思是你见了那死人？快说说看，外头那些人说的我尽是不信，现在好了，你亲眼见过。快说来看看。”

　　“你这人真是糊涂，尽是寻了那些不干净的事来听。好吧，你既要听，那我便说来。是这样的，我早些去山上砍柴，回来的时候看到城西道上围着一群的人，也是我这害死人的好奇心，便凑上去看了一下，顿时吓得我呀……”

　　对桌之人说着说着便敛了声响。画桥皱了皱眉，悄悄地凑近了几分，才听到那边细细碎碎地说了一句。

　　“……那人死的时候，尸体都化成干了，整张脸竟全干瘪下去，只剩青面獠牙露在外边，倒是一时辨不出来是何人，那样子啊，真是森森的可怕啊！”

　　“那可知是由何所致，才会死状如此凄惨？”

　　“你还别问，这便是最诡异之处，在场的人寻遍他全身，竟只在脖颈上发现了两个洞眼。”

　　“真的？这事发得诡谲，那官府的人怎么说？”

　　“哎，别提了，现现这官道上的人是越发得不会办事了！出了这等人命，不但来的磨蹭。到了现场，见了尸体，竟还吓到尿在了裤上！就这点胆识还能期盼他们查出扫墓结果来，果然他们在附近饶了几圈，不过胡乱说了是因为林间动物所致，便打发了人。最后竟连尸体都不敢抬回去，只草草寻了一张破席子盖住，只说是过几日回来处理。”

　　“说的是什么屁话，人都没了，竟连最后都不落个好去处？！”

　　“就是，还是我们这些个人看不过去，给他寻了个地方埋了，最后大家凑了点钱，给他树了个墓碑，也不至于等之后亲人寻来都不知道要往何处哭！”

　　“这世道是越来越不安身了。外边的仗打个没完，里边又发了这种恐慌之事，这还许不许人活命了。”

　　那人叹息着说道。画桥听得出了神，这时却听到了对面之人又将事情扯到了自己的身上，倒是有点措手不及了。

　　“不是说我们定北都得了麒麟姬了，为何这太平盛世却没有如期而至。”

　　麒麟姬？

　　画桥一下子激灵了过来，说的是自己吗？但，不是说自己只是个天女吗？怎么又变成了麒麟姬？而且……

　　她突然想起，自己刚来到这个世界时，那个脸上画着图腾的奇怪男子也是这般唤自己的？最后纠纠葛葛的竟忘了这档子的事。画桥还没想清楚，那后桌的人又神神秘秘地说道。

　　“你可别说，这麒麟姬虽出来了，但麒麟却还没出来呢……”

　　画桥还没听完那后方人说完，对桌一直默不作声的殷蓿却突然地出声打断了她。

　　“你听够了吗？”