初影后脊一凉。湛榕这才回过神来，立即将她护在身后，再一抬眼，眸光冰冷刺骨，紧闭的双唇终于启开：“她是我的人。”

　　明怀宇笑眯眯的，哄小孩儿似地顺着他：“好好好，是你的人。”接着继续饶有兴致地盯着初影：“姑娘，我见过你的画像，你可是宋初影？”

　　初影敷衍地与他对视一眼，忙不迭地移开视线，“嗯”了一声算是应答。

　　明怀宇又往前踱了几步。

　　“瞧瞧，我们好歹还误打误撞地在你身边添了位绝世佳人，算不算于你有恩呢，湛榕？”

　　初影难以置信，讲出这番无耻言论后，明怀宇居然还笑得出来。湛榕挪了挪脚，对他怒目而视。

　　“明氏一族欺瞒我在先，利用我在后，如今又无所不用其极地加以羞辱。明少主，倘若你是我，又当如何呢？”

　　湛榕既开了口，明怀宇自然乐见：“良禽择木而栖，这些年你也算是劳苦功高，明人不说暗话，条件任由你提可好？”

　　初影狐疑地眨了眨眼。明怀宇不像是这种愿意屈尊笼络的人，无论湛榕身世如何，他心中怨忿既起，对明氏一族来说就是一个无法容忍的威胁。明怀宇为何还要这般好言好语地迁就呢？

　　直到瞥见静默不语的叶绍樊，她才缓过神来。明氏江山未定，需要一个人来牵制这个立场不坚定的对手……

　　湛榕显然比她悟得快：“要湛某咽下这口气，倒也不是不可以。不过，我有一项请求。”

　　请求，不是要求……初影讶然侧目，湛榕这么快接受了被木岚山庄和明怀宇联手下套的事实？！

　　“我要跟你们一起进去。”

　　湛榕直指微启的青铜门。

　　“这么些年就冲着这一件事，总要让我看看，我这一番苦心孤诣，究竟是为了什么吧。”他说得理直坦荡。

　　明怀宇稍稍一怔，旋即了然一笑：“自然可以。”

　　对方既发话，湛榕倒也让步得自然，转身退步到旁侧，示意他们可以先行进入。初影紧紧倚着湛榕，两名明氏的黑衣人和叶家营士兵随后上前，一左一右夹住两人：“湛都尉，冒犯了。”

　　湛榕懒得搭理他们，只是扭头垂眼询问初影：“吓到了？”莫名的柔声令初影别扭不已，小声应着：“还好。”

　　他到底在想些什么？

　　前方部分明氏族人和叶家军已经先行进入。数不清的火把循序进入青铜门后的空间，明怀宇和叶绍樊则在门边候着。等了不到一炷香的时间，便有人走了出来：“里头一切安妥，少主和叶将军，可以进去了。”

　　两人立即摆出一副多年相知好友的架势，假意谦让一番，最后还是明怀宇在护卫的陪伴下率先走在了前头。初影与湛榕对视一眼，也跟着走了进去。两扇机关遍布的大门后仍是一间普通的石室，与方才的那一间差不多大小。一眼望去便可见最里面摆着一张积灰数尺的香案，案后的石壁中嵌着一尊高约一丈的肃穆大佛。先行进入的那些人中，叶家军整齐地在两边列队，明氏族人已经利索地开始清灰，初影失望地看到，除了案上摆放着的陈旧珠宝、瓷器等常见的皇室祭物，完全不见想象中琳琅满目的金银财宝。

　　初影眼尖地发觉，不单单是她，就连领头的叶绍樊也狐疑地皱起了眉头。

　　说好的明氏宝藏呢？视线移至明怀宇的脸上，初影并未捕捉到任何欢喜或释然。或许这仍不是他们最后要寻找的地方？

　　“你，过来。”明怀宇冲身边一人招招手，附在他耳旁说了几句。那人立即召唤着好几个膀大腰圆的年轻男子，贴着墙角一寸寸地找了起来。这房间中的情况，倒是明怀宇也始料未及的了。

　　“明少主，这是怎么回事？”叶绍樊按捺不住，点着空荡的四周，“这就是你明氏一族祖先留下的财宝？”言语中讽刺意味十足。

　　明怀宇瞥他一眼：“叶将军稍安勿躁。明氏一族一定给将军一个满意的答复。”

　　然而此时后面的叶家军和明氏族人中也隐约骚动起来。初影听到了“幌子”、“骗局”等令人不安的支离破碎言语，她有些不知所措地看向湛榕，两人对视无言，不约而同地紧紧地扣牢对方的手指。

　　“少主，找到了！”案前的一个明氏族人激动地喊出声。众人目光纷纷吸引过去，只见他满脸灰尘，手中奋力举着一个暗淡无光的雕花铁盒：“上面印着先皇的图腾！”

　　“拿来！”明怀宇朗声唤着。他身边的随侍替他打开了盒子，明怀宇苍白的手指慢慢探了进去，距离和身高有限，初影只看得见他从中取出了一封黄色的绸卷。明怀宇神情翌时凝重非常，踌躇了片刻，这才如同打开诏书一般缓缓展开了绸卷。

　　——“坐拥此岛，何愁千秋。”

　　轻音从喉间轻轻呼出。短短八个字听得众人一脸茫然，唯有明怀宇喃喃重复这几句，努力品味着其中深意。一旁的初影也在冥思苦想，这八个字的字面意思大概是拥有了冉消岛就后世无忧？难道这是座住了神仙的宝岛，可以凭空变出财宝粮食不成？

　　“不可能只有这些。一定还有别的，一定还有别的！”一扫故作的淡然之态，明怀宇突然一把抓住身边的黑衣护卫，“盒子从哪里找的，带我去看，带我去看！”

　　那人似乎被吓到，瞪圆眼珠结结巴巴地劝着：“少主、少主稍安勿躁。”紧接着将明怀宇领到灰尘遍布的香案旁，指着正中央道：“就是这里。”

　　初影瞪大了眼，注视着明怀宇不顾身份地竟将手掌放在尘埃中疯狂搅动起来，瘦弱的身影模糊在漫天的沙土中。她胆战心惊地往湛榕靠了靠：“这人，该不是疯了吧……”湛榕将她揽了又揽，浑身肌肉绷紧，自踏进这间屋中起，他便不曾放松分毫警惕。

　　“有了有了！”不远处传来明怀宇如释重负的一叹，接着又情不自禁地笑出声。再转身走出细密的尘埃时，他手中已小心翼翼地捧着一页似乎一碰就碎的黄纸，远远还可以看到薄脆到透明的页面上画着什么，明怀宇低头仔细地反复研读着，双目渐渐放出光来。

　　“太妙，太妙了……”他不住琢磨、感叹。叶绍樊不顾旁边的明氏族人阻拦，迫不及待地凑上去，上下略扫一番后也极罕见地拍手粗声道：“……真是……神了！”

　　纸上到底有什么？

　　初影的疑问很快有了答案。视野中的明怀宇竟冲着她与湛榕踏步走来，微微抖着手中的薄纸：“你不想知道这里有什么吗？”

　　湛榕警惕地看着他，不相信此人竟这般守信。

　　“这真真是一座宝岛。取之不尽用之不竭的宝岛。”明怀宇满意地点着头，嘴上说着向湛榕透露内情，音量却控制得周边一圈人都听得清清楚楚，“我明氏的宝藏就在这尊大佛后，但又不仅限于此。我明氏的冉消岛，是一座与海洋融为一体的矿藏宝库。”

　　说到最后一句时，他声如洪钟，张开双臂对着所有明氏族人得意地宣布着，颇有提前感受君临天下的急切。

　　初影细细一想，如醍醐灌顶般顿悟。石壁大佛上还有一道暗门，里面可能确实堆着小山一般的金银，然而这与整座冉消岛比起来，其价值几乎不值一提。冉消岛两百年经历一次沉没，土质本就特殊，再升回海平面时，土壤中更是携带了普通人永远无法接触到的海底资源。海水流动性强，冉消岛土石中的珍贵物质两百年得以更换一次，这分明是一座面积辽阔的珍宝岛！

　　明氏族人纷纷如释重负地展颜，似乎复国的画卷已经在他们眼前铺陈而开。正当石室中众人神色各异之际，青铜门外却传来急促的步伐。叶家营的一位参将带着两个士兵慌张地闯了进来：“将军，不好了！”

　　负手静立的叶绍樊骤然扭头：“说！”

　　“楚皇、楚皇的军队上岛了！”

　　楚军？！在场众人皆是一愣。叶绍樊与明怀宇同时猝不及防地脱口而出：“楚军？”

　　早不来晚不来，偏偏在这时候突然冒出来。岂不意味着如果他们束手就擒，冉消岛就彻底落入了楚氏之手？