经此一闹，湛榕与叶欣妍之间的关系自然降到了冰点。湛都尉行事果断，直接将宋初影的铺盖卷到了柴火间，颇有“冲冠一怒为红颜”的派头。素来不怕有伤风化的初影乐得轻松，听从湛榕的嘱咐轻易不踏出小屋门，湛榕不在时便拖着朱远插科打诨，完美避开与叶欣妍的直接接触。

　　状况持续到湛榕捏着一沓地形图，宣布方案确定，全体人员做好撤离的准备。临行前一晚，为防消息外漏，所有人聚在厨房中不可擅自离开。初影扒着木桌的一角，嘴里嘟嘟囔囔：“龙江上游……也不比出海绕路轻松啊。”

　　按湛榕几人的意思，龙泉城水域全面封锁，想要在楚军眼皮子底下强渡毫无可能。而出海关卡不仅繁杂，且丰州府附近的海域暗流湍急，这群人中鲜有熟识海路者，海上取道也不可靠。经过与南边反复秘信商讨，他们决定从龙江上游支流入手。自从明叶联军与楚氏交战后，常有私人摆渡在那里冒险接送平民往来。支流江水平缓，江面宽度有限，且叶绍樊安排了人手在江心洲接应，只要叶欣妍平安出了龙泉城，计划便成功了一半。

　　于是现下最为关键的问题在于：如何将叶欣妍安全地送出守卫森严的城门？

　　“乔装。”朱远煞有其事地安排着，“为保万全，所有人分三批踩点。我与湛都尉最后护送大小姐离开。宋初影扮作回乡待产的孕妇，大小姐乔装为其家姐，再安排一名女子军贴身保护。”他指了指一名女子军：“我和湛都尉带人遁后，观察情况随时出手。”

　　初影不解：“为什么是我扮孕妇？”

　　朱远目不斜视，毫不留情：“因为你最胖！”

　　旁人捂嘴偷笑。初影作濒死状。

　　“明日城门一开，送走第一批。”这些日子操碎了心的湛榕坐在一边，疲倦地揉着额角总结，“第二批正午走，倘若一直安然无事，傍晚时分护送大小姐出城。”朱远则握拳鼓励众人：“所有人打起精神，叶将军已然承诺，只要大小姐平安渡江，诸位均有重赏！”

　　众人既紧张又兴奋地点点头。初影望了望窗外的星点，长夜就要过去，她心中却毫无憧憬之意——也难怪，她算得上是这些人中唯一盼着在城门处就被拦下的——毕竟龙江对面就是明叶的地盘，楚氏忌惮多年的两方终于联手，正如三王妃所说，此行对她而言“险恶多端”，楚氏都没把握能夺回几顷江山，能活多久，纯粹只能倚靠自己的造化。

　　逃吧……逃吧……她心中一个声音在呐喊，明怀宇不是你能对付的，趁着局势尚未被明叶或楚氏尽数把控前，快逃吧，这是最好、也是最后的机会……

　　“初影。”肩头突然轻轻搭上一只手。初影一惊，回头见到草莺怯怯地唤她：“早作准备，我帮你换装吧。”

　　初影看着她手头准备好的碎布，下意识低头看了看自己平坦的小腹。那边叶欣妍已经早早换好了农妇的布衣布鞋，逐萤正帮着她解开满头青丝，改梳民间妇女常见的平髻。初影移开视线，湛榕仍在桌旁端坐着，却毫无往日的威慑和严肃，他呆呆地望着眼前微弱燃烧的灯芯，不知在想些什么。

　　“走吧。”初影心中一叹，顺从地起身。湛榕怕是有什么要跟叶欣妍单独交待，她还是暂时回避为好。

　　————

　　初影隐隐期待中的行程腰斩落了空。也不知是否得了放水的暗示，龙泉守军比她想象中的还要不中用，眼见着前两批人都顺利出了城，尾随在不远处的茶楼包间中全程监督的湛榕打起最后的精神，给隐匿在小巷中的初影等人打了手势。初影会意，在乔装成中年妇女的叶欣妍的假意搀扶下，缓缓走上了大道。

　　湛榕紧盯着初影被那两个女子一左一右地搀着，眼见着就要走到租赁牛车的道口，心脏顿时提到了嗓子眼。忽然见着那个年轻孕妇“哎哟”一声，紧接着一脸痛苦地弯腰捧着肚子，她身旁的两个女子顿时一愣，不知要不要伸手去扶，在原地急得干瞪眼。

　　“怎么回事？”湛榕赫然睁圆双目，“快过去看看！”

　　身后两名男子迅速出门，确认四下无人注意后，很快佯装路人将横在马路中的孕妇搀回了原先藏身的巷子。湛榕脸色铁青地关了窗，自己都不曾意识到手中的竹筷已被生生掰弯。

　　一名侍卫很快回来。“怎么回事？”朱远急急追问。

　　“宋姑娘说，她认出了一名守军。”

　　其余人皆是一惊：“什么？”

　　侍卫犹豫地抬头：“据姑娘所说，城楼上站着一名蓝袍公子唤作庞岑，正是冰极门中的一人，她在从岛上返回的路上与此人打过不少交道。”

　　打过不少交道……湛榕咬着牙，手中竹筷应声折断。他理所当然地以为庞岑必然曾是向初影求欢大军中的一员。千算万算，却没料到不仅身为楚军搜捕重点对象的叶欣妍需要乔装，初影那张娇人面庞在部分楚军中也算得上脸熟了。

　　“我们过去！”

　　几人前后进了小巷中，初影和叶欣妍已经重新躲入了事先安排好的民宅。湛榕一进门便见着叶欣妍与那名女子军正重新整理衣衫，初影一脸丧气地垂头坐在一边：“怎么办？庞岑肯定会认出来。”

　　她不确定庞岑对这个计划了解多少，但一旦她们真的被人拦下，如此明显的危险人物却知情不报，她的身份危机一触即发。

　　叶欣妍心有余悸，淡淡地说了一句：“好在你认出来了，不然……”她紧紧地抿了唇，显然不愿说出更多感谢的话。

　　“现下怎么办？”朱远一脸焦躁，“难道让初影留下？大小姐两个人走？”

　　湛榕摇摇头：“不行，原本让初影扮作孕妇，是想藉此转移守军的注意，从而让大小姐混在三人中悄悄离开。两人一道走倒也不是不可，但她们两个单薄女子此时出城没有站得住脚的理由，容易引起怀疑。”

　　初影就在此时慢慢开口：“我倒是有个主意……不知行不行……”

　　穷途末路的众人顿时将希望凝结在她一人身上。

　　初影吞吞吐吐：“我跟着一起出去倒也不是不可以，但角色要换一换。”

　　换角色？旁人疑惑的目光在初影和叶欣妍之间来回流转：“让大小姐扮孕妇？目标太明显了，不能让大小姐冒这个险……”

　　反倒是叶欣妍示意众人安静：“让她说下去。”

　　“你们为何认定了怀孕女子一定会吸引他人注意？方才我在街上摔倒，并不见有路人驻足观望。灰头土脸的农村孕妇一家，守军对其兴趣还不如路过的普通女子。”初影斟酌用词，试图扭转众人的观点，“大小姐还是乔装家姐，女子军的姐妹扮作孕妇，我扮作她的夫君，以性别作掩护，这样我和大小姐都可保证安全。”

　　女扮男装？屋内翌时沉默下来，思考着这个临时调整的可靠性。初影转着眼珠，低头玩着自己刚从里衫中抽出的“肚子”，随后听见叶欣妍重重拍桌：“就这么办！”

　　湛榕还在犹豫：“女扮男装有风险，倘若被守城识破……”

　　“没关系。”初影冲他微笑，“这样的乔装，从前我又不是没有扮过。湛榕，你……是知道的。”

　　旁人听得稀里糊涂，唯有湛榕听得明白。

　　“既然大小姐首肯，就按初影说的办。”他挺了挺胸脯，努力掩饰住面上不合时宜的红晕，“取最小号的男装来。”