不见硝烟的街道，能听见的唯有劫后余生的居民们惊魂未定的喘息声。

　　“请问,您……”

　　从流浪者的追击下逃走的父亲与女儿,在听见身后传来的凄厉叫声后，脚下犹疑了半晌,最后还是小心翼翼地走了回来。

　　然后见到了站在小巷口的花坛旁的男子。

　　尽管只有一个侧面、可上个月在槟果大道上见过勇者□□的父亲仍旧一眼认出了他。可又无法确定——毕竟方才追击他们的流浪者、已经浑身是血地倒在了不远处！血液由伤口汩汩地流出，在石砖缝隙中朝外蔓延、甚至到了男子的脚下！

　　方才被追赶的恐慌仿佛都被这副异常的画面所驱赶了——父亲护住身后漏出尖叫的女儿，紧张地望着面前的男子。

　　“……你们没事吗？”

　　男子回过头来，原本轻佻的面上忽然多了些温和的微笑，“最近最好躲在家里别出来了，……事情结束后最好也……请放心，骑士军与我一定会保证你们的安全。”

　　“……是勇者大人吗？”

　　女儿听见父亲的声音中多了一丝惊喜,“明明赫德森大人说,您在讨伐魔族的时候不幸落败……您真的还活着吗？！”

　　勇者点了点头,朝远处正蹲下身子检查流浪者鼻息的少年摆了摆手,回过头时又略为悲伤地说道：“我与魔族实力相当,不过因为……王子在我身上动了些手脚，才会给了魔族可乘之机。好不容易逃脱后,得了骑士军的帮助才养好了伤。之后我听说流浪者在这附近肆虐,毁坏民居，欺辱百姓,……现在大概不是休养的时候了。”

　　“……王子、赫德森殿下？！”

　　弗兰克刚刚走过来，便听见勇者的这番说辞。他见面前的普通父女被勇者的话忽悠得一阵一阵的，动了动口，终究是没有开口戳穿。

　　他与勇者一同行动,一路下来已经听过勇者不少声情并茂的演讲了。每次说辞内容陈述角度都不带重样的，或真或假的说法掺杂其中，弗兰克都得承认，若不是勇者提醒自己不要相信，他可能还没反应过来。

　　眼见原本王子赫德森的支持者在勇者一套说服下来，义愤填膺地表示了他们会坚定不移地站在勇者一方并支持骑士军的一切活动，次数多了，弗兰克也就麻木了。

　　“居民的行为其实都不过脑子，特别是在这种危险的时候，——他们会给予能带来安全感的人全盘信任。”

　　遣走那两名父女后，勇者不咸不淡地说道。随意的语气，很难让人将内容与他的性格联系起来。弗兰克总觉得描述在哪里听过——

　　对了，阁下似乎也喜欢说别人不带脑子。

　　“紫花藤广场快到了，……好好的一个广场被弄得像山寨一样脏乱。”

　　勇者望着不远处的高大的大门——大门上似乎还守着两三个人。勇者留下其余随行的骑士，毫不介意被发现一般走到了大道中心，顺便摆摆手，把弗兰克招了过来。

　　“……”弗兰克小心地走了过去。

　　“觉得我跟印象中不太一样吗？”勇者问道。他还记得曾经安里帮这个弟弟找自己要签名的事情——现在看来，倒是见不到丝毫崇拜过的痕迹，“能及早认清也不晚。我还说基斯家族少见地出了个能接受我的人、当年那个签名怕不是安里他想要的喔。”

　　“不是……”

　　弗兰克当然还记得那个签名——在勇者回城的前一天，他还拿出来看了看。只不过……

　　他犹豫了半晌，最后还是将他觉得冒犯的问题问了出来：“勇者大人觉得，那位阁下与您，……谁比较强？”

　　“这还用问？”

　　大门上的两三个流浪者，在见到远处走来的勇者后便仓促地离开了——勇者丝毫不介意被发现的事实，无奈地笑了笑，“小家伙，你要记得，……优柔寡断的人，在凶险的世界是活不下去的。”

　　“……”

　　“所以，”勇者在大门前站定——大门仅是用木头简单地挡住，从缝隙之中，甚至能看见门后的那些人。勇者笑着指着门后，向弗兰克示意，“炸了它。”

　　“……？？”

　　-

　　巨响划过天空，惊起王城内数量寥寥的麻雀。

　　“你不去看看吗？”

　　方桌摆在窗台旁，桌面上落下了窗外生病的太阳。温热的红茶上飘着白雾，远处惊起的麻雀飞过白雾之间，又在不远的屋顶上停了下来。

　　身着军装的魔族手边摆放着被困在牢笼之中、病怏怏的小花。牢笼旁摆放着他刚刚褪下的手套，指节分明的手拾起桌面上一块饼干，慢悠悠地送进了口中。

　　坐在男子对面的王子赫德森也注意到了窗外的异常。他思索地叩了叩桌面，摆手让身后的一名卫兵去调查一下详细情况。

　　“是基斯家族的那位骑士？还是老将军？”

　　魔族——兰斯洛克又拿起了一块饼干，递给了桌上的小花。后者现在情绪低落，却仍旧往旁边缩了缩身子，一副不想搭理他的模样。

　　兰斯洛克也没有介意小花的嫌弃态度——他将饼干又送入口中，耳边听见了赫德森的话：

　　“老将军的时代已经过去了，现在他不会选择来到前线。……安里少爷往西大门去了，留下的几个团长不过是莽夫，魔法水平不至于此。”

　　赫德森似乎也在思考造成如此动静的正主，直到兰斯洛克的猜测落在耳边：“勇者不是在他们手上？大概是那位久仰大名的魔法师？”

　　“……也许吧。”

　　弗兰克在家族中存在感便极低，而外界，也仅有在考虑到基斯家族的软肋时会想到这位。赫德森一时之间竟然没把他列入考虑范畴：“这么说来，勇者跟他的同伴都在这里，就算有寥寥几个去助阵安里少爷，那么点人手也不可能胜过护卫军了。……只要把东城的那些人安置下来。”

　　东城的护卫军与王妃关系匪浅，若是得到了王妃的保证，那一切都能顺利得多了。

　　这也是最后一件事情了。

　　胁迫王妃无非就几个办法——赫德森在心中叹了口气，正准备起身离开时，面前的兰斯洛克突然抬起了温热的红茶，在眼前晃了晃，却没有喝：

　　“说起来，王子殿下，我听说魔族的魔王尼克斯，被邀请到了你这里。”

　　在谈及那位魔王的名字时，兰斯洛克一向平缓温润的语气有了瞬间的波动——赫德森捕捉到了这抹微妙，收起了继续的动作，示意他继续说下去。

　　可这位魔族的说辞也非常简单——他放下茶杯，眼中暗藏的猩红中存着些许威胁：“把他交给我。”

　　“……”

　　赫德森闻言，轻巧地笑了笑。清澈的湛蓝色眸中将对方的猩红完全净化了一般，独独留下一个并不明显的烟色轮廓。

　　他没有回答。

　　这种时候还想用沉默敷衍过去，其中含义等同于拒绝。兰斯洛克却也不慌。他将放在桌上的那对白色丝绸手套又戴了起来，等了一会儿，在气氛不至于堕入尴尬的间隙再次开口：

　　“这么说来，我知道一个王子殿下肯定会感兴趣的存在。”

　　“……”

　　“虽然很不愿意就这样拱手相让，可是那东西对我来说也不是必需品，……况且，魔族没了对手，这么久来也已经在巅峰时期倒退着走了一段路了。若是人类再不崛起，我们怕是会就此退化吧。”

　　“……”

　　赫德森还是没有回答，只是面容上的笑意愈发疑惑了些。兰斯洛克瞥了眼不知为何朝他冲了过来瞎嚷嚷的小花，心笑这小畜生还有点灵性——

　　“神权历史上的至高神的传说，我想博览群书的王子殿下肯定听说过吧。”

　　赫德森罕见地一愣，怎么都没想到会是在说这件事情。

　　“……当然。”

　　他知道教堂曾经供奉的神——也从格伦魔王那儿得知过它被大魔王封印的事情。为了与它见上一面，他甚至浪费了几年时间，将权力渗透进了教堂。

　　谁知道最后见到的会是一具空壳。

　　他之后遣人在魔族打探过，可自从大魔王格尔斯诺将其封印后，与人类一样，那位神只存在于他们古老的书籍记载中。一来二去，各种各样的事实列在眼前，才让他失了寻找的想法。

　　直到林瓦无意中道出了，勇者之剑的消息。

　　——“勇者之剑的制作，掺进了人类教堂至高神的骨头。大魔王格尔斯诺先前也是因为这个才放过了勇者……否则，他根本不可能离开魔王城。”

　　赫德森崇拜实力——特别是在见过无数副人类被魔族虐杀的画面后，越发地嫌恶起这个弱小的种族。

　　明明有那个能力，却更愿意得过且过的在旁人的保护下生活。

　　“找到了？”赫德森终于开口了，而且语气有点仓促。

　　兰斯洛克知道对方不可能不对这个感兴趣。他十指交叉，将白色手套戴得更贴近皮肤了些。开开合合的双唇下方是那对锋利的獠牙，而些许是对方身上存着人类血统的缘故，比起其他魔族，倒显得没那么狰狞了：

　　“它的一切对人类而言都是最高级的食材，……只不过现在的人类还不愿意将同族吞入腹中，对有着人类形态的它也抱有一定抵触心理，才会错过那抹香甜的气味罢了。”

　　兰斯洛克的说辞令赫德森知道了什么：“我见过？”

　　“你——”

　　兰斯洛克还想说些什么，视线突然抬高，落在王子身后的大门中走进的一人。那身素雅的药剂师长袍他有点印象，似乎是赫德森的一位下属。

　　虽然是药剂师，却有着极强的魔法实力——兰斯洛克眯起眼睛细看了他一会儿，最后确定了传言非虚。对方深厚的魔法在旁引导着对方的脚步，不知道的还以为正主是个瞎子。

　　“莱昂？”赫德森叫了对方一声，“什么事？”

　　莱昂没有敲门便走了进来，看样子是有什么急事。可听闻王子的问题后他脚步缓慢了一些，才不急不躁地将正事道出：“骑士军在紫花藤广场上与流浪者交战，局势混乱。还有护卫军传来的消息，他们……”

　　“先放着，”赫德森的视线始终在嘴角含笑的兰斯洛克身上，“我待会儿再去。”

　　“王子殿下还是不要让他们等得太久，若是错过什么重要消息，我怕担待不起。”兰斯洛克轻声说。

　　他明显的驱赶意思令王子笑容变浅了几分。他又盯着对方看了许久，见对方没有丝毫松动的意向，无奈之下只能命令道：“莱昂，那位魔王的房间位置你知道吧。”

　　“……”

　　“带兰斯洛克大人过去。”

　　原先的计划，……若是能找到那位至高神，那一切都——

　　赫德森从莱昂身旁擦身离开，暗中捏紧了拳。严肃的侧面落在莱昂眼中，令后者深思了一会儿，等到耳边缠绕的脚步声渐行渐远，才朝屋内的兰斯洛克点了点头：

　　“跟我来。”

　　态度不冷不热，甚至不算尊敬，很符合莱昂对待陌生人的态度。兰斯洛克并没有产生被轻视的暴躁，反而回想了下方才被打断的时机——那么刚好。

　　兰斯洛克拎起躁动都小花，跟对方走出了这个房间，在内廊上走了一会儿后抵达了王宫中央的楼梯间——往下走了几层后，又顺着另外一个方向走去。

　　这儿的环境与先前的那幢完全不同——米色的墙纸与淡橙色的地毯，一切的颜色都比方才清雅了许多，莱昂踏在上面，倒是显得异常和谐。

　　兰斯洛克从内廊走向外廊，窗洞面对着的是王城的另一面，与方才看见的紫花藤广场的热闹不同，这儿越过下方的庭院，见到的便是一片清冷的森林。

　　“你的主人乱了阵脚呢。”他突然开口，声音平缓，落在了走廊当中。

　　莱昂脚下一顿，旋即不顾其他，继续向前。

　　“不过，真的是你的主人吗？”

　　兴许是随口一言——兰斯洛克感兴趣的视线在面前的人停下的脚步上徘徊许久。他还想着也许能抓到这人的一点儿破绽，可对方面无表情，倒还真看不出什么异常。

　　兰斯洛克轻笑着呼了口气，刚打算找点其他的话题跟对方聊聊，可地面上潜伏的魔法——猛地从厚厚的地毯上凸成了一个实体！意外地从魔法中感觉到了巨大的压迫力，兰斯洛克发出意义不明的轻喟，抬手引出一个烟魔法，砸在了对方身上。

　　“不亏是号称最强的魔法师……”掌中的压力传来，兰斯洛克抬眼便见到上方突然拉出了几道白光，不得不后退一步，避开了它们，“看样子一时之间也分不出胜负来。不如让我猜猜你突然攻击的原因，……我想跟王子殿下没什么关系，那么就是你刚刚偷听到的话题了。

　　“——这种维护的态度，莫非你认识她？”

　　明明只是个人称代词，却成功地令莱昂思路一怔。兰斯洛克趁着这个空隙，烟魔法攀上了他停顿的魔法——最后绕上他的身体时，他才反应了过来！

　　“看样子确实认识呢。”

　　仿佛发现了什么意外的情况，兰斯洛克越来越觉得有趣了。他将小花的铁笼子朝旁边一丢，狠狠的砸到了墙壁上——小花不由得呜咽了一声。