我于母妃处坐上一坐，父皇的枕边风便能再被吹上一吹。

　　三日后，天气尤为炎热，母妃着人来报，说谢垣又进得宫来。其时，我将婢女尽数打发了到凉房纳凉，正独个躺在太师椅上荡悠悠。

　　太师椅当当正正摆在院当中，上头搭了个凉棚，四面摆上足量冰砖。日头特大，独独我这一处十分凉爽。

　　母妃的人将事儿说了，我仍兀自荡着，斜斜望天，一言未发，亦无甚反应。又约莫盏茶的工夫，我瞧她站得许有些口干舌燥头晕腿软了，心中略有不忍，便意意思思的掀了掀眼皮。

　　“算上今次，你来我宫中应有两回了。”

　　母妃的人略发虚地道：“回公主殿下，奴婢确是来了有两回了。”

　　我呵呵一笑，吸了一鼻子冷气，对她道：“上回来，你偷偷在我面具上做手脚，使我颜面尽失，这回来，是又想让我怎样呢？”

　　话音未落，母妃的人忽地扑通一下跪地，头低的像是要埋进土里，一张嘴实在伶牙俐齿，“公主殿下，奴婢冤枉，奴婢冤枉！奴婢不知公主殿下何意，奴婢从未在殿下面具上做手脚，殿下所言，奴婢、奴婢实在不知！”

　　她如此说，我便回想一瞬，想起记忆的确有所出入，方点点头道：“如此倒是我记错了，”瞧她略略松口气的模样，我继续道，“你确是未于我面具上做手脚，而是在绑带上做了些文章。”

　　母妃的人已将身体完全伏在地上，我抬头瞅了眼高悬的日头，地面炙烤，她就这样伏在地上，是在想着什么呢？是想着，我会看在她此般卑微的份上，便不与她一般计较？或是想着，她可先将自己摧残至此，我便要心生同情，而后从轻发落？

　　思索间，但听她字字泣泪道：“殿下，奴婢不曾做过，奴婢怎敢做这样之事！奴婢缘何要这样对待公主殿下？奴婢冤枉，请殿下明察！殿下明察啊！”

　　几日来两人接连于我面前喊冤，做得的事，为何仍觉冤得慌？我尚且贵为堂堂长公主，又缘何要受得你们如此这般待我？你们向我喊冤，可知我也曾被你们冤，我该向谁陈诉冤情？

　　我明察，我还怎的明察？我贵为堂堂长公主，便是毫无理由，也能拿得你命。

　　你纵是母妃身边的人又如何？我奈何不得母妃，还奈何不得你？母妃将你二度派来，不过就是这样一个意思，还道母妃能护你长久？

　　此刻你却将自己快融进泥土，是天真懵懂，抑或心存侥幸？

　　“你家中父母，母妃可替你照看好了？”

　　母妃的人身子僵住，旋即又扑簌簌的抖了起来，伴随着低微的啜泣，她将话锋一转，抽抽噎噎道：“殿下，请殿下饶恕奴婢过错，饶恕奴婢的家人，奴婢……奴婢日后再也不敢了……”

　　我叹了口气，让她不必再趴地上了，若烤坏了那细皮嫩肉，倒成了我之过错。母妃的人已然哭成了个泪人，可怜巴巴，好似受委屈之人换做了她一般，让我十分羡慕。若我被逼无奈，就只有沉默了。

　　“母妃唤你什么？”

　　“回殿下，娘娘唤奴婢蕊儿。”

　　我问她：“在你心中，我可是个仁慈之人？”

　　蕊儿抬头愣愣望了我一眼，旋即飞快低下头去，吞吞吐吐字不成句，“奴婢……奴婢……公主殿下为人宽厚，想是……想是……是仁慈之人！”

　　我又问她：“你今日来，母妃都交代了你什么？”

　　她再次跪地，手触到炽热地面想抬起又不敢，只能蜷着，瞧那掌心处已然微微泛红，“殿下，奴婢今日只是传话来，娘娘未曾另外知会过奴婢！”

　　我凝视她半晌，便再次躺了回去，瞧着棚顶，心中一片空落。

　　看来去坐上一坐竟当真另有好处，母妃终是不忍拂了我意，使我不得开心颜。

　　“你起来罢！”我静静道，眼睛闭住，其中酸涩差点让我再难开口，“我从不是仁慈之人，你所见的，不过区区表象。你虽让我尽失颜面，可错处全怪于你亦有失公允，终归是我自己残缺，但不罚你我心难平。你且去领上二十杖刑，若受不住死了，你家人我定好好安顿，若你还能活，我便既往不咎，但日后，莫要再教我见到你。”侧头望着她煞白的脸，终是于心不忍，“杖刑不必今日领，且将身子养好些再去罢。”

　　冰砖有些开始化开，我盯了半晌，又对她说：“你也莫想着日后怎样落井下石于我，且记住，若我不好了，首先想到的罪魁祸首便就是你。我于宫中多年，虽不见得多大权势，但宫内宫外，寻你一人足矣。”

　　蕊儿头低到胸口，身子抖若筛糠，默然不语。

　　“你且去罢！”

　　有些乏累，却又睡不踏实，便就坐起来看着那些冰砖，一点一点慢慢化成水。

　　生而为人已是苦，因他贪恋人世，故而，计较与否，都不过是苦，能少则少罢！

　　而畜生身不由己，纵是贪恋，又奈何？

　　待到冰尽数化尽，我心中便也做下了一个决定。

　　过得两日，我又一次去了淑慧宫，踏进宫门方想起，自小到大，来的这般频繁竟是头一遭。

　　母妃新做了几样点心，父皇早膳慢慢品过便去上朝了，我掐着时间去，就不会同父皇打照面。

　　他厌恶我，我对他也无多少欢喜可言，只因占了这公主身份，被逼无奈而已。

　　而今我所求亦让他提心吊胆，唯恐他遮着掩着恨不能捂着的天家秘辛不慎被众人皆知。其实众人早已皆知，只是他不愿承认。

　　我确是父皇亲生，只因貌丑，他认不下。

　　那并没所谓，那有什么所谓！

　　我只需做到这期间不在他面前出现，不教他瞧见我，不给他心上添堵便可，然则，我所求之事，他应承时必然只略略犹豫，加之他于母妃的于心不忍，就成了。

　　待出得宫门，下嫁于人，成了他人妇，娘家诸事，便眼不见心不烦了。

　　我伏低做小，我悄无声息，我塌腰过日子，我于山水间恣意快活，娘家诸事，与我何干？

　　母妃的手艺向来不错，我实无烹饪天赋，曾学了许久，怎样也学不出个样子。

　　天家的长公主，除却怨天怨地，她还啥啥都不会，就会吃，像个废材。

　　母妃瞧着我吃的欢，与我话起家常，“为娘已着人往你宫中送了些，你可是见着了？”

　　“没有，”我说，“孩儿打小路过来，应是走了两岔了。”

　　母妃递了碗茶予我，“你且就着茶吃，今次做的有点干，当心糊了你那嗓子！”

　　她不说还不觉得，一说便顿感嗓子眼糊得慌，险些噎的咳嗽出来，就连忙喝了一大口，又喝了一大口，方才顺将下去。

　　母妃嗔道：“吃东西需得细嚼慢咽方能品出其中味道，如你这般狼吞虎咽，能尝出什么？白白费了我的点心！”

　　我对母妃笑嘻嘻，“母亲，吃东西不过就是图个乐子，缘何要有那许多讲究？若事事都要讲究，真真要累死啦！”

　　母妃道：“瞧你这副市井气，尚未去那市井，怎的就先有了那股气质了？”

　　我嘿一声，“母亲，未雨绸缪，孩儿先将那气质练出来，日后也好方便融入。”

　　母妃忽地肃容，瞧我半晌，对我道：“尘儿，你可知那今年的状元郎，在家乡已有婚配？”

　　我才拈起一块糕，尚未放入口中，便教母妃这番话松了手指，糕滚落在裙角，碎渣渣到处都是，怔愣一会，我才问她：“母亲，已有婚配，是何意思？”

　　母妃敲了敲桌面，面带愠色道：“吾儿痴傻邪？”

　　我怕不是个傻子罢？

　　我或许就是个傻子！

　　“怎的，就婚配了？”我痴痴道，“先前他回乡，他家中落满尘埃，屋里屋外只剩一口造饭的铁锅，怎的就婚配了？若婚配，缘何媒婆仍要踏进他家门槛？若已有婚配，那婚配之人缘何让他落魄至此？诓人！诓人！”

　　母妃一口气叹了三叹，“吾儿，你既这般明了，何故还问‘缘何’？”

　　“母亲，”我跪行至母妃身边，“孩儿……孩儿……”

　　母妃抚着我的发，似愤愤然，“读书之人忒死板，枉读十年圣贤书！他竟就这般同你父皇讲，他竟半点不顾天家颜面，他竟是……这般的不识好歹！”

　　我担忧道：“父皇亦看出他的推脱，该如何责罚于他？母亲，他那般穷苦，能读书成才就已然不易，身子……定没有富足之家强健，父皇若重责他，恐……恐顶不住的！”

　　母妃道：“那般不识大体之人，便是活着又能如何？死了倒可肥一方土地！”

　　“母亲，不可，不可呀！”我急急道，“不过一桩小事，尚未传将出去，何至于此！”