我穿上宫人的衣裳，做了宫人的扮相，低眉顺眼，带上心腹随着外出采买的婢女出了皇宫。

　　我在皇宫之中活了一十六年，像个犯人。

　　现在我像个逃犯，提心吊胆出了那间大牢笼。

　　待到得熙攘处，与采买的婢女做好一番约定，我便围了纱巾，由心腹打头，朝更熙攘之处行去。

　　纵横街道边，有小贩摊上包子馒头的香气，还有酒肆饭店中的香气，更有胭脂水粉的香气。

　　原来这便是母妃口中所言道的，市井之气。

　　乍闻之初，竟为之如此着迷。又深深吸进一口，仍然意犹未尽，便再咂摸一番，却缘何又觉索然无味了？

　　难道外面所谓市井之气，竟这般经不得推敲？

　　抑或是我心已至垂暮，于世事没了任何向往之情？

　　这样怕是不大好罢！

　　“姝儿，你说外头好，还是宫里头好？”

　　与人相处之时，若他真心实意，我便可有一番愉悦感受，若他虚情假意，那么我就会有一番别样感受。

　　姝儿素来与我亲厚，我与她在一处说话时，会感觉身心皆愉悦。

　　“殿下，外头花样儿多，宫里头忒单调，要姝儿看，若能一时在宫中，一时在外头，那真真再好不过了！”

　　她就是这般的，心思活泛，说话讨巧。

　　“你倒贪得无厌，”我道，“不过这确是人生一大美事。”

　　姝儿道：“殿下，外头的人都想去宫中看上一看，远远瞧一瞧那镶金的柱子，银的器具，还有那琉璃砖瓦，若有幸得见一面真龙颜，实在可以当作出去后一辈子的吹嘘呢！”

　　我忍不住笑，“我等司空见惯之事，倒成了他人稀罕的了！”

　　姝儿眉眼弯弯，“那是自然，他们许是一辈子都过不了那般的生活，交不上宫里的朋友，所以即便能有个在衙门中当差的小小头目的亲戚，在家中都能顶了大事嘞！”

　　我望着街边肆意奔跑玩耍的小小孩童，心中竟也有些跃跃欲试，“就如我因不知所以好奇他们平日里的生活一般的，贫贱与高贵之分，其实并没那样泾渭分明。平民不好说不快活，官家亦有官家的战战兢兢。”

　　“我的殿下，快活与否，还是得要待您亲自去体会呢！”

　　我偏头望她，“你几时入得宫？可有过平民的快活？”

　　姝儿双眼晶亮，“奴婢大昭九年入宫，入宫以前住在乡野农村，那是个有山有水的地方，奴婢小时，便是在山中跑大的！”

　　“可有过忧愁苦恼？”

　　“那是自然，家中贫苦，奴婢父母皆是靠天吃饭的农民，收成好时过年家中许是能吃上一顿荤菜，也不用畏惧地方官府征的税收。若碰上灾年，那过年时就也要如素日里一般喝粥吃咸菜了，有时买不起盐巴，连咸菜都没得吃哩！”

　　我问她：“彼时你可有怨天尤人过？”

　　“家中老父母皆是乐观之人，倒不曾让奴婢感受过一二抑郁之意，靠山吃山，纵是吃不好，左右也饿不着，待奴婢大些了，便跟着男孩子一道去山中打野味，回来让母亲烧上，能吃半月哩！”

　　“他们……可还健在？”

　　姝儿摇摇头，神色上倒没多少伤感，对我道：“奴婢进宫以前正赶上打仗，奴婢的村子是枢纽地带，官兵打进来时大家跑的跑逃的逃，什么也顾不上拿。奴婢的父母年迈，一路上忍饥挨饿填不饱肚子，最后便在官道上去了。后来奴婢辗转被卖到皇城，得好心人指引进了宫，才遇见了殿下呢！”

　　我不再问，失去双亲是极为伤感之事，她能说的这般轻松，不过是秉持奴婢的责任罢了。

　　“不知我去体会时，会是个什么模样！”

　　姝儿笑道：“殿下，定会是个好模样呢！”

　　我冲她呲出白牙，毫无公主形象。

　　好模样坏模样，皆我所选，我所求，所以我所受。

　　日头快要升至头顶，天也渐渐热起来，抬头瞧了瞧，手掌当扇子煽风，“还有多久才到？怎的这般远？”

　　“还要一会呢，那状元郎囊中羞涩，皇城中的驿馆按地界收费，越靠近宫门的价格便就越贵上几番，他住不得贵的，只好往更偏僻处住。”

　　“你可知皇城有多大？”

　　“呦，这奴婢可不知，只知道若不停歇的走上月余，所到之处都不带重样儿呢！”

　　我微微一笑，“如此，我倒想花上月余，在这皇城中走一走，看到底是否如你所言。”

　　姝儿嘿嘿笑，作势惊吓状，“那殿下，若至时您半月便走完了，可莫要来问奴婢的罪哇，奴婢可从未有机会这般走一走嘞！”

　　“若半月便走完，我至时定要来问你的罪，你诓我骗我，未曾做过之事亦能信口开河，我便也要罚你在这皇城之中走上一走，亲自体验一番！”

　　姝儿直直将我望了一会，眼眶竟渐渐通红，“殿下……”

　　我向后退却一步，摆手道：“你这奴婢，倾慕我自是无过，切莫教我知晓哇！”

　　姝儿便笑了，但眼泪竟也能跟着喷薄而出，让我着实好生惊奇，原来哭也能哭出这般花样儿来。

　　“好了，你莫要哭的寻不着方向，若见不得状元郎，我可就没那么好说话了！”

　　姝儿哭哭啼啼抹眼泪，闻言抬手朝左前方一指，“哪个说奴婢寻不着方向的？这巷子往里一直走，到头靠左的院子便是了！”

　　我抬步就要去，姝儿又说：“殿下，最里面那家是个大通铺，贸然去了怕是不好下脚，不如找间茶楼包间，殿下先于里面吃些茶点，奴婢先行去将那谢垣请了来，这样可好？”

　　“也好，”我道，“哪家茶楼？”

　　姝儿手搭凉棚远眺，唇红齿白道：“是了，就是那一家，殿下您别看它地界偏，客人可是不少哩！”不知想到了怎样高兴之事，这小奴婢竟笑的那般欢畅，眸子里都跳跃着光，“殿下，听说那家的桂花糕并芙蓉糕乃京城一绝，殿下可定要点些来吃哇！”

　　我就瞧着她，直将她瞧得再不好意思了，方施施然道：“那便就点些罢！”

　　姝儿闻言，立即笑的见牙不见眼。

　　“茶楼名字叫作什么？”我捋着姝儿看着的方向瞧了半晌，都没瞧见有甚茶楼模样的地方，“莫要太远的！”

　　姝儿道：“殿下，就是那家啦，‘红尘客栈’，它虽顶了客栈之名，却并无客栈之实，只主人家任性那般叫了，其实就是间茶楼。”说罢忽然捂住嘴，似后知后觉般，“殿下，那客栈……”

　　我亦愣了一瞬，旋即释然，红尘红尘，不过就是区区称谓，如何我用得，旁人用不得？

　　“无妨。”

　　我叫做红尘，一十六年来，我过得不甚合心意。

　　而你亦作红尘，日日迎来送往，门庭若市，生意兴隆，可比我过得更恣意自在？然则，倒也能捎带抚慰一番我这颗寡淡之心了。

　　“我自行前去，你且去寻那状元郎罢！”

　　“殿下，这怎么行？此处离着那茶楼尚有百步之遥，奴婢怎可留殿下一人！”

　　我睃了她一眼，歪着嘴笑道：“你的殿下莫不是个废物点心，竟连百步的路都不能自理，得让人搀着扶着嘞！”

　　姝儿被我说的俏脸一红，“殿下，奴婢并非那个意思！”

　　我转身拂袖，“莫管我，你自去照我说的做，将那状元郎请来，至时任是桂花糕或是芙蓉糕，且教你吃个够！”

　　缓步向着茶楼而去，不知缘何，我心中在那一刻，竟有些小小动荡，好似略略雀跃，略略紧张，略略期待。像是去见一个许久不见的忘年之交，即将聆听一番教诲。

　　那名为客栈的茶楼共四层，却只开了两层窗子，门里面的几个小二交互着跑前跑后，说书先生抑扬顿挫，却只见他嘎巴着嘴，听不清到底在说甚。

　　我深深吸口气，抬头瞧了一刻顶上“红尘客栈”四个大字，检查一番面上的纱，便抬脚进去了。

　　“这位……”机灵的店小二一阵风似的刮过来，瞅我一眼，再瞅一眼，眯眯眼笑着道，“楼上雅间请吧——”

　　倒是个察言观色的好手，我尚未言明，他倒都知道了。

　　我不由好奇，“你怎知我要的是雅间儿？”

　　那小二道：“您独个一人，却穿着不凡，还是雅间安全些！”

　　“你倒有个好眼色！”说着自口袋中拿了些碎银赏他，我并非关在笼中无知世事的天家长公主，皇兄时常与我说话，便就说的诸般市井。

　　小二接的恭敬，拿手巾擦了擦汗，将我引着往楼上走，用只我二人可听得的声音道：“小人做小二久了，别的没练成，单这眼力极好，您身份高贵，来此定非单纯吃茶听书，怕不是要见什么人，小人说的，是也不是？”

　　我盯着他瞧了一眼，“是与不是，皆与你无甚关联。”