锦书接了一铜壶泉水，没去点炉子，拎起来径直泼进浴桶。再去接水，再泼。像一次次地重复覆水难收的故事，一言不发，一次次地泼下去，发出响亮的水声。

　　有人推开了房门，是阿盈。她探头进来看了一眼锦书，锦书也停下来，紧张地看着她。阿盈似乎没有发觉异状，带上门退了出去。

　　锦书插上门闩，宽衣解带，坐进浴桶，水立刻满溢出来，渗过竹子地板，落进吊脚楼下的土地里。

　　四五月间，南诏女子们下河野浴早就不亦乐于，外头的河水在正午时分被晒得温热，不会伤人的。而从山阴处接下来的泉水在融融暮春里就显得冰冷刺骨了，用它镇着的水果，半个月都不会烂掉。它似一袭滑不留手的丝绸衣裙贴着锦书的肌肤。她哆嗦着，拳曲起身子，却不相信这样就可以杀掉那个不该来的孩子。她甚至感觉不到他的存在。

　　她不知道要在冷水里浸多久才能杀死他，毕竟不是一件舒服的事，连打瞌睡都不能，她只是静静地等着。

　　门被人拍响了，阿水在外面说：“你在做什么？那是守云的孩子！”一定是阿盈告诉了阿水。平日锦书使用着沐浴房，总是弄得满屋子水汽氤氲，从竹壁的缝隙往外冒。泼进浴桶里的是冷水还是热水，一望可知。

　　锦书不作声，将脖子缩紧了。

　　阿水的声音变得凄厉：“你怎么能伤害守云的孩子？”她加重了拍门的力道，还用上了膝盖。

　　阿盈在旁边冷冷地劝：“那也是锦书的孩子，她不想要她就可以不要。横竖不是阿水你的，与你什么关系也没有。”

　　阿水静默了，旋即她开始用肩膀撞门，声泪俱下地喊：“你肚子里的是我想要却永远也不可能有的东西，你不要，送给我行不行？”

　　阿盈从腰间竹篓里找出铃铛，想让阿水镇定下来，阿水却挥开了铜铃，将它打落在地：“我说的都是心里的话，不是邪魔恶鬼的意思！你不要阻止我！”

　　门闩只是一截手腕粗的木条，可阿水还是撞不开。平日里就算兔子被逼急了咬人，也咬不出血，她终究是个柔弱少女。她急起来，右手伸到裙下拽出了一把短刀就要往腕子上割，见了血，放出身体里的恶鬼来，就能把门撞开了。

　　阿盈刚拾起铜铃就扑了过来，用铜铃的罩住刀身死死别住。

　　“你不要命了吗？刀上有毒。该死的阿堆，只顾讨好你，也不管给我添多少麻烦！”阿盈喘着气与阿水角力，终究是祭司平日里经常练习各种仪式舞蹈，力气更胜一筹，再一次将短刀夺下。

　　阿水被推在楼板上，目光穿过竹子栏杆，看到一朵雪白的云向她飘过来。云怎么能飘得这样快？人也不能一下就飞那么高啊。她当即声嘶力竭地朝他喊：“守云！守云！快救你的孩子！”

　　守云走进院子前就已听见阿水的喊声，他连门都不及进，一个纵跃从竹楼回廊的屋脊翻了进来，落在了沐浴房门前。他抬手轻轻一推，门闩发出脆响，门应声而开。

　　阿水的千难万险在守云面前统统是易如反掌。

　　他趋步上前，一手从架子上抽下衣服，一手将锦书提出浴桶，用衣服裹住她。锦书的双臂都困在衣服的束缚里，连挣扎一下的空隙都没有，就已经回到了自己房中。

　　守云放下她，说：“换下湿衣吧，别任性。”他先走了出去。

　　锦书回想他的脸色，三分愠怒，七分无奈，好像自己真的在杀他的孩子。有些不忍心，遂暂收起了她的决心，打开箱子另找了一身衣衫换好，走了出去。

　　守云在院子里的灶台上煮汤熬药，灶台落在正午的日光里，蒸腾水汽、飞舞的浮尘与欢悦的火苗，让她的手臂上起了一层颤栗。她犹豫着不敢走过去，太过温暖美好的场景，她是不该闯进去的。

　　她悄悄绕过他，去酒馆店堂里取蜜酒，他的声音却跟着她：“食谱和药方以外的东西都不能入口，酒是第一禁忌。”

　　锦书僵住，背对着守云不能动弹。他过去将她拉到阳光下，三根手指随意扣在手腕上，片刻就有了分晓。

　　“无碍。胎很稳，这孩子极要活，紧紧抱着你，不肯回去。”他仿佛是安慰她。

　　锦书的眼里却透出了恐惧。

　　“像虫子一样越长越大。”她低语着。举头张望，见阿水倚在回廊栏杆上，眼神幽怨，方才摔松的发髻有一些蓬，也只是随它去。

　　锦书几个月来首次觉得自己的生活受到窥探和打扰。她瞥着阿水，轻声道：“这位姑娘，真是个怪人……”如同阿水对她的过去一无所知，阿水在她眼中也是个大大的谜团。她说，“或许我本就不该来腊县……”她在沧海楼中无声无息地死去才好，挣扎着活下来，时时处处都觉得尴尬。没有她拖累，守云的日子也会更悠游自在。

　　守云做了个手势，阻止她说下去。汤汤水水在瓦罐里滚动，咕嘟咕嘟，轻而易举将情意搅得浓稠。

　　再不找些若无其事的话来说，她又会逃走了。恰好阿盈送来的两只鸡有一只先醒了过来，咕咕叫了两声，打破了她的困境。

　　阿盈从房里飞奔出来，扶着栏杆将半截身体探在半空里，发现了母鸡藏身之处，骇叫起来：“我说过活鸡不能带进来！快扔出去！”

　　口中叫着让别人扔鸡，她已经冲向楼梯打算亲力亲为了。

　　守云护着两只母鸡，以他县令，不，淮南王世子的名誉担保，这两只母鸡决不会在竹楼内遇难，他们只吃鸡蛋，不吃它们的肉。