守云出现在锦书身后，锦书也感受到了。她的手松开，跪在地上回头，空洞地回望他。

　　飘走一半的灵魂回到阿盈的身体里，她咳嗽着，手脚并用爬起来，嘶哑着嗓音念咒，围着锦书摇起铃铛。

　　锦书站起来，视若无睹，绕开那两个人走了出去。回廊上，她遇见闻声赶上楼的阿水，她浑身散发的血气和残留的杀气骇得阿水一动也不敢动。

　　她走进酒馆里。昨日被打断了试探的邻家大哥来得真早。店堂里只有他一个人，正隔着窗探头探脑看热闹，见她进来，讪讪地问她出了什么事。

　　她冷着脸不说话，取下壁上挂的柴刀，吓了那人一大跳，随即他就松了一口气。

　　锦书掉转了刀身，用刀柄敲开了一坛酒的封口。她要漱口。她发现这是守云带回来的蜜酒。他是在王宫就知道她没了孩子，可以肆无忌惮地喝酒，还是给几个月后预备？

　　封口打开，千万朵金色小花涌到她眼前，变成了千万粒血红色蠕动的血块。她抱着胸口伏在酒坛旁干呕起来。

　　邻家大哥关切地过来相看，简直是拿探寻深宫秘辛的眼光。恐怕他也是误会了什么。

　　锦书强压下恶心，抄起一个海碗舀上满满一碗，喝上一口，硬生生吞下去，旋即哇地吐了出来。吐出的酒呈淡红色，混入了喉头血。

　　她不甘心，又灌下一口，屏住气息压住翻腾上来的吐意，她眼前的千万粒血块奋力挣扎，永远是那么支离破碎，可每一粒都生出了嘴，张口叫妈妈。她憋不住，又吐出一口血酒。

　　邻家大哥终于不误会了，眼前的女子吐酒，不像是有孕，更像中毒。可毒血不应是淡红，所以又像内伤。

　　锦书有孕的事，知情人都小心地保守了秘密。虽然阿盈那夜当着少逮列全寨女人的面宣布了这个消息，可次日一早守云就去拜访了阿田族长，解决土兵侵袭寨子是一条，还有一条就是请全寨的大娘大嫂大姐小妹切莫对外人提起。

　　他借用了阿盈的鬼祟说，将之发挥了下去：“祭司大人言明拙荆为鬼祟纠缠，暂无法驱除，唯恐众人人前背后议论惊动了鬼祟，致其加害她母子二人，此事知道的人越少越好，已知道的也再不能提起。恳请部落诸位乡亲，千万助我家人渡厄。”为免去解释的麻烦，他让锦书做了县令夫人。

　　阿田族长对阿盈的话深信不疑，对守云的发挥也误当作阿盈的指点，当下吹起牛角号召集全寨女人，讲明干系。女人们哪一个不同情这对情深意重的患难夫妻？全举起了手，愿为县令和他的女人孩子守口如瓶。再加上这些女人讲的是白蛮话，不为外来的探子们所熟悉。这个秘密就被保守了下来。就连锦书小产，那些女人也是无声无息地收拾好残局就退去了。

　　一到腊县就对锦书显出十分热心的邻家大哥生得一副斯文模样，姓华，名籍。他的真实身份是大盛朝太医院的御医，据他自己称乃是华佗嫡传后人。守云是杏林高手不错，锦书有个头疼脑热根本不用四下求医问诊，但也有坏处，江清酌无法得知锦书身上发生了什么。她是否真的戒断了金屑酒？她是否安康？他不能确定她离开时没有怀上自己的骨肉。于是这位常年在太医院养尊处优伺候仕宦一方千金的大哥，就被打发到滇地来过清苦日子了。

　　一枚二指宽的素绢压在他房间的案头，就等着他书明锦书的近况，塞进鸽子脚环，向安城汇报。他没有守云信手捉来的切脉本事，仅凭步态和面色根本看不出个所以然，可无缘无故他又不能去摸锦书的手腕，急得抓耳挠腮。再拖下去，他从安城带来的几羽鸽子全要因水土不服飞不出南诏了。

　　锦书大吐血酒，他以为完成使命的时机到来，大胆上前捉住那只手腕。他以为已虚弱到了这份上，锦书必不会拒绝，甚至不会察觉。他却错了，三根指头并拢，微屈，松松按下，手势标准得不能再标准，不啻将自己的身份写在脸上。那只腕子动如灵蛇，飞速从他手指底下滑走，他再捉，锦书另一只手已把柴刀架在了他脖子上。这只手因为主人一下一下止不住的干呕而颤抖。华大夫生怕锦书会失手割断他的脖子，飞快抄起倚在墙上的木缸盖，封住了酒坛口。那只手才渐渐稳定了。

　　“杀了他吧？”

　　华籍听见锦书在问。当然不是问他，他抬头，看见守云走到他们身旁，也缓缓蹲了下来。

　　“不好。他的同伴发现他的尸体，会来向我报告，要求我彻查出凶手。我自己就是帮凶，怎么脱得开干系？”守云摇头。

　　“尸体捆上绳子沉到河底，没有人会发现。”

　　“也不好，他的同伴发现他失踪，照样会来报官。”

　　华籍嘴角歪向一边，颤了一下。

　　他们那是什么口气，像在讨论一只白条鸡怎么煮好。

　　“那能不能找个罪名，把他关进大牢？”

　　守云失笑：“腊县没有大牢。部落里倒有关野兽的木笼。你何必非要对付他呢？他被你吓得话都说不出来。”

　　“我会说话。”华籍很有种地插言。

　　锦书盯住华籍，柴刀往上一逼，“他全看见了，或许他什么都知道了。”

　　“也或许他什么都不知道。”守云说。

　　“我什么都未来得及知道。”华籍老实而没胆地承认。

　　“我……不放心。”锦书看了酒坛一眼，似乎嗅到一缕酒味，喉头一滚，又作一声呕，手一歪，华籍的衣领被挂下一条。