我把头探进通风口时，能感觉到冷风扑面，这对我是好消息。只是不知为何，从通风口看出去，没有亮光。

　　反正只有一条路可走，我无路可退，一狠心缩肩钻了进去。通风口里陷进了一个铜管，应该是为了保证不变形。里面堆积着陈年的灰尘，呛得我几乎不能呼吸。我用力涌动身体，向前匍匐，管道瞑倾的，比直上比下的要好得多。全部身体进入通风口后，压力加大，阻力也加大了，行进越发困难。

　　不远处似乎有了些亮光，又不能确定，我的精神还是为之一震。这段距离并不远，等我爬到位置时，心凉了半截。我才明白，为什么开始是看不到光的，通风口并不是一个直筒形状，不知为了什么打算，做了一个弯，或者更多的弯？想到这里，我不寒而栗。

　　这段路程并不适合我，如果我的前世是条蛇，而不是一只猫，可能会爬行的更顺利。

　　这一段跟刚才爬过的距离差不多，扑面的凉风比刚才也更清晰，这多少给了我力量。手触到铜网时，我还有些不敢相信，接下来就是绝望，铜网比我想象中要焊得结实，几次我都没能把我弄开。

　　力气用尽了，希望也渺茫，我呼吸着清凉的夜风，却得不到自由，也许永远就要困在这里。这想法让我不能自已，忍不住抽抽嗒嗒哭起来。也许阿娘就在几百米开外，哭着等我回来。

　　我试着把手指从铜网的缝隙伸出去，寻找生机。我的手指尖被什么刺了一下，再探过去，果然是个铜丝，如果不出意料，这是一个销子。我努力把铜丝调转到里面，两只手操作方便许多，当我把铜网推开，酸胀的身体重获自由时，全身抖得几乎站立不住。我终于可以回家了。

　　天蒙蒙亮，我站在半山腰向下看去，明鉴庄被一片树木笼罩，看不出什么来。这是我第一次换一个角度看明鉴庄，我很大，阴森得像个坟墓。

　　我顺着山路往下跑，上山下山对我是没有难度的，只是现在体力不支。走走停停，我离明鉴庄越来越近，可是隐隐又觉得哪里不对。

　　是气味。明鉴庄飘荡着一股说不出的香气，不是薰香的香，也不是香火的香，而是说不出的味道。我从来没有闻到过。

　　最先映入我眼中的是作坊，这边的树木相对少，所以看得真切，冷冷清清，和平日一样。

　　我知道现在自身的狼狈，也怕吓到人，遮遮掩掩逃向后宅。刚进到进院，我就呆住了。这不是明鉴庄，怎么乌漆麻黑的，像被火烧过一样。

　　我一路茫然地走进来，房子都被火烧过了，二娘的院子，三娘的院子，不同程度的毁坏，一个人都见不到。

　　在我的院子外，有个人在劈荆斩棘。

　　“青儿？”我的声音如梦如幻，像从别处飘来。

　　青儿神采奕奕，和从前的她判若两人。

　　“小姐？你从哪里冒出来的？”她吃惊地盯着我，小心翼翼剥去我身上的树枝和残叶。

　　“我娘呢？”我不敢看旁边的那一堆黑乎乎的东西，那里曾经是一座二层木楼，楼里住着身上有好闻香味的胖女人和走路时衣服会沙沙响的瘦女人，她们是我今生最亲的亲人。可是木楼在哪？女人们在哪？

　　青儿没有回我话，用手里的砍刀向那一堆东西指了指。

　　我只能走过去。

　　娘的房子变成了废墟，所以某一天我会摸到铜门变得滚烫，那是我娘和朱妈燃烧的热量。

　　我想到了朱璃手中的烛台，她从我的手中接过去，关上暗道的门。没想到朱妈已经返身回来，她只能胡乱把烛台弄灭，藏身柜中，可不想余火未尽，等她发现身边大火熊熊时，已经晚了。

　　被朱璃的惨叫惊醒的朱妈，没有管浑身窜着火苗的朱璃，拼跑向门口。

　　二层楼都是干透的木头，从里面起火，根本救不下来。朱妈本是可以逃生的，可是有她的小姐在，她怎么能独活？她顶着火爬上楼去，想把娘拖出来，在楼梯口处，浓烟夹着呛鼻的油漆味，让她们头昏目眩。她们最终没能下得楼来。

　　“别找了，都烧成灰了。你表舅来翻了一整天，刚出去。”青儿的口齿异常伶俐。

　　我没有理青儿，自顾在废墟上翻找起来。木头烧得很彻底，房子已经完全倒塌，未烧尽的也是粗大梁柱，虽然还能依稀辨别出来原来的样子，也已经朽烂不堪。

　　唐正恩来时，我正从灰里扒出一件东西。铜花桥过了火，变得锃亮光洁。我的手指颤抖着伸向桥帘。唐正恩一把打落铜花桥，把我搂到怀里，痛哭起来。

　　短短的时间，唐正恩已经不再是原来的他，那个风华绝代的美男子不见了，只是一个形容枯缟的老男人。他的脸上皱纹横生，皮肤像脱尽了水分，干瘪地贴在骨头上，眼珠被血丝包围着，浑沌无力。

　　他们相互搀扶着，走到院子的空地。我犹豫再三，还是说出了朱妈房中的秘密。

　　唐正恩默然听着，眼睛越过我，望向我说的位置。

　　等我全部讲完，唐正恩才缓缓叹口气，对我说道：“砂儿，不要怀疑你娘，你娘没做错任何事，错的是我。”

　　娘的一生，比我想象中要曲折得多。

　　外公是制镜高手，虽然一直屈居在明鉴山庄的作坊，可待遇不低。朱家的老爷把外公奉若上宾，不止在庄里有专门的住处，仆役一应俱全，所以阿娘就出生在朱家大院。

　　外婆去世的早，关于她的记忆都已经模糊了，不外乎是个好人家的女儿，生得不错，性情又温和，跟朱家的大奶奶尤其处得好。所以外婆去世后，大奶奶索性把娘接到后院，亲自抚养。那时阿娘的闺名叫镜儿。

　　明鉴庄传到这一代，本来是人丁兴旺的，十来个兄弟，可不知是受了什么诅咒，本来繁荣的家族，以不同寻常的速度凋零下去。朱老爷的兄弟要么病故，要么意外，要么怪病缠身要进深山苦修。幸运的是朱老爷一门还算平安，他有一妻三妾，可是只得一个儿子，是三奶奶生的，名字叫朱有良。三奶奶和四奶奶是亲姐妹，有了依仗，又生下了朱家的独子，平日里气势不同。大奶奶本生了一个女儿，夭折了，就再没生养，只把镜儿做亲生的一般呵护。

　　镜儿一天天长大了，虽不是倾国倾城的美，也是一个可人儿。身材微胖，白得发腻的满月脸，水当当的圆眼睛，笑时嘴边就多两个圆溜溜的梨窝儿。

　　朱妈是朱家的家生子，后来被派去服伺镜儿亲生母亲的，不知那温良如玉的女人是怎么收买的人心，朱妈对镜儿娘比对朱家的正经主子还要精心百倍。现在因为托孤，照顾得比别人更尽心，差不多是形影不离。

　　外公是个知进退的人，一心扑在制镜上，也没有再娶的打算，索性搬进作坊，省得住在朱府里多有不便。因为这样，朱老爷更加敬重他，嘱咐大奶奶，千万别亏着外公，每月都找几个天气好的日子，把镜儿打扮好，送到作坊去跟爹团圆一次。

　　转眼镜儿到了十三岁，初春时因为染了轻寒，发热咳嗽有半月，大奶奶没敢放出门。这两日见天气暖和透了，这才把镜儿叫来，换上新做的粉缎子夹袄，不放心又加了件红比甲，亲手拢到怀里，在头上细细结了几条辫子，把零零散散的头发都梳理进去——镜儿哪都好，只头发上差些，黄绒绒的，还有些卷曲。

　　打扮利索，朱妈就陪着镜儿去了作坊。镜儿终究是孩子，玩心重，拘了半个月，心都野了。路上又跑又跳，还带着撒欢儿。朱妈在后面一路追着喊，仔细不要摔着儿了。