梅生那边已经从树上溜了下来，转到前面，不慌不忙往龙泉阁方向走，他要装出若无其事的样子。

　　二楼传来的一声哀嚎，让梅生加快了脚步，朱氏喊这么大声，就是没怕别人听到，他快步向前，在楼梯上略做犹豫就窜了上去。朱氏已经抱着皇上的身体哭得昏天暗地。

　　“父皇，怎么了？”梅生呆呆地问道。

　　“他，他，他死了。”朱氏结结巴巴地说道，随即又是大哭起来。梅生腿一软，跪在地上。朱氏看着他，像突然明白了什么，把怀里的皇上往地上一放，胡乱把他的衣服整理好，腰带系上。

　　“快，帮我。”朱氏说着已经在行动，她想把皇上拖下楼去。梅生见状，忙上来帮忙，他们的力气加起来也没一个成年男人的力气大，皇上又很胖，半晌才被他们移到楼梯口。梅生和朱氏已经筋疲力尽，坐在地上倒气儿。

　　“这是怎么了？”梅生怯怯问道。

　　“没事，不要说出去一个字。”朱氏说完，站起身，用尽全身力气向皇上的身体踹去。皇上本来已经在楼梯口了，这一脚飞来，人就滚了下去，东碰一下，西撞一下，人到下面时，已经摔得不像样子。朱氏马不停蹄，示意梅生跟上去，继续向外拖。

　　他们一直把皇上从龙泉阁的正殿拖到院子里，又一路弄到水池边。朱氏用力一推，算是一了百了，她把手拍了拍，拍去肉眼看不到的尘土，刚还满脸的气急败坏，已经不见了。

　　“别让端午知道了。”朱氏冷冷说道，梅生连忙点头。朱氏转身跑向正殿。外面突然炸了一个响雷，梅生惊得跳起来，伴着豆大的雨点仓惶逃向屋中。朱氏已经拿着一块抹布，在仔细地擦楼梯了。

　　雨一直下，整夜未停，天亮时还淋漓不止，端午这才顶着一件旧衣服跑回来。他是被雨隔在外面了，他带来一个让人震惊的消息，皇上失踪了。

　　朱氏躺在榻上，翻了一个身，轻轻地哦了一声，算是知道了。梅生转身走到屋檐下，看着不停的水滴发起呆。他想，没明天皇上的尸体就会被人发现，到时他们怎么办。

　　说也奇怪，从那天起，雨一直在下，下到水池被蓄满了，也不见皇上的尸体浮上来。宫的气氛诡异，所有人都在猜测皇上的去向，我们也被搜了宫，当然是一无所获，来搜查的太监也没指望能搜到什么，对这种地方他们是不抱希望的，皇上怎么也不会来这边。

　　跟着皇上的几个太监很快都被杖杀了，因为他们玩忽职守，这让皇上的失踪更加扑朔迷离。宫中隐隐有妖怪吸了皇上的精魄这类的传闻，所有传言出来，就要带上几条鲜活的生命。

　　当然这些都是在幕后进行的，对外的说法是皇上重病，太子监国。

　　端午抓紧时机，找了个新差事离开了，朱氏松了一口气，龙泉阁已经是他们二人的天下，再不怕别人来发现他们的秘密。

　　可是梅生觉得朱氏还是哪里不对，从皇上死后，她越来越胖，似乎要恢复原来的体态。新做的衣裙都已经穿不下了，她也没心情，就胡乱在腰间系了裙子，袄襟都是咧开的。她的动作越来越迟缓，走路也是慢吞吞的，梅生吃饭上顿不接下顿，有时到了宫中要领东西时，朱氏竟懒到让梅生出面。梅生为了生计也只能杂在太监宫女中，拎着篮子排队，任人指指点点。三个月后，新皇也就是梅生的大哥继位，昭告天下，先皇重病不治驾崩，他们父皇的衣冠被送进了陵墓，去陪倍他心爱的雪嫣公主。

　　就在那一天，一直绵不断的雨突然停下来，京城的人刚还欣喜地指望看一眼阳光时，飘下了薄薄的雪。梅生把大部分的时间都用在水池边，他一直对那里不放心，怕哪一天父皇会浮出水面，真相大白天下，所以他就要看着，在第一时间通知朱氏，她总归会有办法的。

　　他坐在水池边上时，支着一把破旧的竹伞，伞并不能完全遮住他的身体，他的身上总有些地方是**的。一只野猫跑过来，在他的身上噌一下，就甩着腿离开了。他突然想起，今天还没吃到饭，回头望过去，龙泉阁没有食物的香气，他叹口气，决定自己去想想办法。

　　龙泉阁的正殿阴郁寒冷，他推开紧闭的殿门，里面传来一股腥味，这味道他熟悉，是血腥味。接着他就看到了在血泊中的朱氏，她脸色白得像纸，整个人浮在血水中。见到梅生时，她欣慰地笑了笑，虚弱地指了指地上的布包。

　　梅生走过去，打开布包，里面是一个身上青紫的已经没有呼吸的婴儿。

　　“扔进水池里。”这是朱氏说的最后一句话。梅生把婴儿处置掉以后，发现朱氏已经神志不清了。接下来的几天，梅生很苦恼，他不知要怎么办，是出去求助，还是继续保守他们二人的秘密。

　　朱氏一直在高烧，身上烫得吓人，摸上去就会把手弹开。有时她会清醒点，这时她试着安排梅生做一些事。

　　“烧水。”

　　“我渴。”

　　“不要出门。”

　　“他们来了！”

　　后来梅生发现，这些看似明确的指示，也是朱氏的胡话，她已经奄奄一息了。

　　梅生这时只有五岁，可是他很聪明，聪明到学会了自保。他凭着自己的悟性做了几件事，一是把地上的血迹清理干净。这个活儿很累，可还是完成了。随后他给朱氏换上了一件干净的衣服，这个并不难做到，本来很胖的朱氏，突然就瘦下去，身体像抽干了血，轻飘飘的。

　　所以等到梅生把多福找来时，她看到的只是一个垂危的病人。

　　朱氏被诊断染了时疫，当然这也只是猜测，因为宫外在流行时疫，而朱氏的症状又很像，太医们也不肯冒着生命危险为了一个乳娘看病。朱氏被弄到哪去了，梅生并不知道。他在太医把脉翻眼皮，又看了舌头后被确认是健康的，所以他被送进了另一个宫中，那里面有一些皇子，已经进学了，他有幸也被编了进来，多福接替了朱氏的职位，负责照顾他。

　　离开了龙泉阁，梅生的生活平稳起来，个子也窜了一头，人看着精神许多。皇上对这些兄弟还算是关心，有时也考察工课，到梅生时，皇上多端详了半晌，才让他下去。

　　后来他听多福说，皇上跟太监说过，梅生跟林妃长得并不像。皇上倒是没说错，林妃的几个孩子长虹得都不像，而且他们之间的关系也不紧密。在梅生的记忆中，他小时候不是这样的，那时父慈子孝，母妃温柔如水，兄弟和睦，姐妹相爱，现在五兄妹还有四人活在世上，却都是各不相干，就像陌生人一样，也是令人不解。