老夫人的面上没有表情，可拿着酒杯的手明显抖了一下，大郎瞧在眼中，知道正中了母亲的要害。也没再提出去考功名的事，静观其变，他猜到以母亲的个性，不会就此罢休，一定要跟他争出个青红。

　　虽然是母子，可是心中有了芥蒂，大郎去别院的时间多了些，一时明基越大越讨人喜欢，父子天性，二是在庄子里，时刻在母亲的视线下，觉得不舒服。老夫人察觉了他的变化，去佛堂的时间越来越长。

　　转眼明基就快两岁，是个很聪慧的孩子，叫人也口齿清晰，一双大眼睛水汪汪的，似乎能直视人心底。不知为何，老夫人对明基总是淡淡的，说不上喜欢。大郎自幼跟在母亲身边，知道她的性子冷，可她对自己的疼爱还是能感觉到的。在明基这里，倒似有几乎厌恶。后来无意中福妈一句话道破了天机，明基长得太像萱儿了。

　　这件事，把尘封的往事又勾了起来，萱儿临终前在大郎耳边说的话，他并没有听清楚是什么，现在想来，一切就有些不寻常了。老夫人和福妈拼命想要隐瞒什么，而这一点，就是萱儿想要揭穿的，她的死因突然变得疑云重重。

　　说来也巧，明基出了疹子，大郎不顾老夫人的阻止，守在别院不肯回去。自然是请了郎中的，大郎却发现郎中换了新人，原来用久的老郎中不见了。

　　“怎么不见老郎中？”大郎心不在焉地问了一句。

　　“听说他搬走了，回了老家，这都有两年了吧。”老妈子随口回的话，让大郎的心里又是一凛，两年多的时间，正契合了萱儿的死，难道真的是巧合？

　　“所以你想找到证明，老夫人就是崔姬？”我发现大郎知道的并不多，有些失望。

　　“对，这些年，我就是在找，可是我们之间的感情越来越生疏了。”大郎长叹一声。

　　“我知道的要比你多，只是不知道要不要告诉你。”我沉思了一下。

　　“多到，能改变我的生活？”大郎好奇起来。

　　“对，翻天覆地的变化，可是我在纠结，也许一直保守这个秘密有她的理由，所以……”我欲言又止，见我这样，大郎瞬间与我拉开了距离，这个我倒是看得出来，他出身贵族没错，这种于生俱来骨子里的傲气，不是学得出来的。

　　“好了，天还没亮，进去再找找吧，这个佛堂是老夫人呆的最多的地方，也许真藏了什么秘密。”我说着抢先走了进去。

　　香火味很重，老夫人没亏待诸路神明。刚大郎走得匆忙，没有把观音的斗篷放好，我走过去用手扯平。可是手摸到观音像时，突然灵机一动，一般刻像时，都会留字的，不知这座像下面有没有。观音像有半人高，一个人搬起来有些吃力，好在大郎长得人高马大。我让他搂着观音像向起一抬，我看是不能了，只好爬在地上，探手去摸底座，上面真的有字。

　　“是崔姬，信女崔姬！”我一句话，大郎兴奋得差点把观音像直接扔掉，还好我收手快，帮他扶好。

　　“这么说，我真是王爷之后了？可我母亲为什么不许我去认祖归宗呢？还把我圈在这种小地方。”大郎兴奋的眼睛都在放光。

　　“也许福妈说得对，这里面争斗太多，老夫人怕你深陷其中，把命都搭上才是不值，有富贵就好好享受是了。”见他的样子，我突然不想把前尘往事讲给他听了。他的心境不好，还不如历练多年的大郎沉稳，这样一说，只怕他与老夫人之间的嫌隙填都填不上了。

　　“不行，我的命运自己来安排，母亲虽然想为我考虑周全，可我一介男儿，怎么能老死田园，这件事，我要跟母亲讲清楚。”大郎一跺脚转身出去，把我直接给扔在原地。

　　接下来两天，我坐卧不宁，后悔留下来淌浑水，不如直接追了大和尚去，这边的事根本不是我能料理得开的。可想归想，终是放不下大郎。听庄子里的人说，大郎出门会友去了，老夫人只推说身子不爽利，面也见不到。我猜测，大郎只怕是找门路投亲去了，他一心向着高枝上攀，恨不能一夜成了皇亲，让他在家里等，怎么能等得下去。

　　大郎回来那日，下了一天的雨，傍晚时天边出现一抹火烧云，很快就染红了半个天空，福妈抱着明基站在院子里，向远方眺望。明基扭着身体想滑下去，福妈怕他湿了新鞋子，就往屋子里走。明基急得大叫，我拿起一枝花追过去，塞进明基的手里，转移他的注意。

　　就在这时，一阵马蹬声，大郎伟岸的身姿已经出现在我们的视野里。明基开心地叫着阿爹，向他的方向伸出双臂。

　　大郎跳下马，把马缰向别边的仆人怀中一扔，这才大步走向我们。他把明基抱起来，用力向上抛了一下，院子里响彻明基清脆的笑声，引得老夫人走到门口，向外张望。

　　晚上摆在老夫人的屋子里，我也被请了过去。我跟明基和乳娘坐在一处，帮着喂他吃饭，大郎的桌前摆着酒，他多饮了几杯，满面春风，大声讲着在扬州的见识。老夫人听得面色凝重，一顿饭有大半时间是对着碗发呆，福妈几次提醒，才勉强吃了点粥，就推说累了，要早点躺下。

　　我和大郎带着明基出来，外面的夜风有些凉，我给明基裹紧了袍子，让乳娘快着点走。

　　“我要跟阿爹睡。”明基拧着身子不肯跟乳娘回去。

　　“明天，明天跟阿爹睡，今夜阿爹喝多了，要打呼噜的。”大郎把酒气薰人的嘴贴到明基的面前，明基忙把小脸别过去，嫌弃的用手一推。看着明基走远了，大郎才转向我，见我面上还带着笑意，甚是满意。

　　“你对我有话说吧？”我再猜不错，他果然点了点头。

　　大郎去扬州是认亲的，他要攀上一棵大树了。当亲皇上血脉单薄，中年后才得两个皇子，身子都不大好，是有名的病秧子，一直在宫禁中不出来。稍近些的皇亲只有皇上的亲妹子的儿子，长公主是溺水死的，留下的儿子随着驸马长大，还算得皇上看顾，很小就封了爵，人称木凉公子，在扬州很有名气。大郎去扬州前就带了一笔钱，上下打点，见木凉公子一面还不是难事。

　　引见的人并不知大郎的志向是什么，以为他只是攀附权贵的商人。大郎久居乡下，眼界不比在外游荡的公子哥宽，所以第一次进木凉公子的府，还是有些惊艳的。府邸占地很大，据说把原来敏王爷的府给吞了一半，又翻修了。