话题到了这个地步，便已经打成平手。
谢雨轩以新兴的佛学理论发难，薛正纲则以魏晋推崇的“老庄思想”作答，虽然是诡辩，却也无可奈何。
二人相视一笑，均是喜不自胜。
好在清谈之所重，是高深的义理、敏捷的才思、优雅的姿态、动听的谈吐，讲究的是喜怒不形于色，绝不涉及时政，也不会触犯权贵。
薛正纲故意长叹一声，摇头道：“跟姑娘一起聊天解闷，时时令我有心惊肉跳之感。遥想伍子胥过昭关一夜白头，我智力不及前人，胆量不及今人，只怕回去后要变成秃子了。”
谢雨轩奇道：“贱妾有何可惧之处，竟至小郎君如此害怕？”
薛正纲调侃道：“姑娘辞锋犀利，从容如渊停岳峙，学问高山仰止，声音似黄莺落架。小子浅薄之人，又不读诗书，姑娘时不时地提问我，便似忽然袭击，教人防不胜防，难以招架，遥想当年伍子胥被楚兵追杀至昭关也无过于此。伍子胥白发过昭关，以至无人认识。我要是掉光了头发，只怕家父也认不出来了。”
谢雨轩手背抵在唇边，轻笑一声，嗔道：“你这人说话偏爱颠三倒四。那我不考你便是，你不必当伍子胥，我也不是楚平王，免得死后还挨小郎君三百下鞭子。”
薛正纲一本正经地弯腰谢礼，大声道：“谢姑娘不杀之恩。”
谢雨轩又是发出一串银铃般的笑声，含笑道：“小郎君风采俱佳，任性之所至，纵心之所意，小女子十分地佩服。”
“哪里，哪里。老生常谈的东西，我故伎重演，根本没有可取之处。”
薛正纲听她一颦一笑，皆有出尘之感，好似九天玄女，一颗心怦然心动，暗想：“面纱之下，是一张如何精致的脸庞呢？”
在他的脑海里早已联想过无数次她的面纱揭下，是一副如何惊尘艳绝、倾倒众生的容貌？再多么天马行空的诗人或作家，恐怕都会为此绞尽脑汁，而又乐不知疲。
薛正经在旁边像电灯泡似的，他是明眼人，长年混迹烟花之地，哪里看不出雨轩姑娘对薛正纲颇有情愫，不由得妒火中烧。
他勉强笑道：“正纲确实没读过什么书，他自幼不读孔孟，不读老庄，偏偏又去了蛮夷之地，这些年只怕没学到什么功课。”
“是吗？”
谢雨轩闻声，回头看了一眼薛正经，笑道：“小郎君才学满腹，才思敏捷，又发前人之所未鸣，当可位列七品。俗语云士别三日，当刮目相看，薛郎君与小郎君士别三年，当知小郎君三年来定是苦读经书、专攻翰墨，不可以往日而度之。”
这一番夸赞，自是发自内心。
薛正经便似喝了两斤山西老陈醋，心酸难当，早在两年前谢夫人就时常以各种名目邀侄女到府里作客，为二人创造增进感情的机会。
按古之礼法，嫁娶须父母之命媒妁之言，但谢夫人知道谢雨轩深受谢道韫的青睐，连带着他们这一脉旁支也跟着兴旺起来，若是直接向雨轩的父母说媒，只怕会被毫不留情的顶回来。
谢夫人无奈之下只好按部就班，缓缓行事。要说薛正经不动心，那是假的，可他才思只能算平庸，实在搭不上话，二人关系始终没有半分进展。谢雨轩也只把他当作远房表哥而已。
薛正纲听得头大，他倒希望谢雨轩信了自己大哥的话，一来可免去与阿母兄长的直接冲突，二来也可避开她一言不合就“辩论”的袭击，可这么一来，自己算是无话可说了，只好深深地福了一礼：“姑娘谬赞了。”
薛正经阴森森道：“二弟才学是否能品评七品，这很难说，可被俘三年，身有污点，只怕中正是不会、也不敢让你过了的。真是可惜呀。”
薛正纲被揭了伤疤，黯然神伤，可偏偏颇属事实，终生仕途无望。这大哥虽然浅薄无知，但终究是长子，薛家家业早晚落在他的手里，自己如何与之争衡？
他性格坚韧不拔，不肯露出伤心色，解嘲道：“作为官吏，又能如何？你看余杭县风景秀丽，惹人陶醉。我倒想远离尘世，在此闻花草树木之芳香、听鸟兽虫蝉之悠鸣、望山川大河之巍峨、抚长箫短琴之慷慨，抱膝吟月，纵情山水，不也是平生一大快活事吗？”
薛正经倒忘了自家弟弟是个好吃懒做之辈，这番话只怕出自真心，这一拳便如打了个空，哼了一声，笑道：“难得二弟有此闲情雅致，做兄长的为你感到高兴和欣慰。”
薛正纲心想你当然高兴，欣慰的是少了一个眼中钉，当下强忍怒气，拱手道：“也希望兄长未来能有机会隐居山林。”
薛正经知道他是在诅咒自己，阴阳怪气地道：“那真可惜，薛家家业的担子落在我的肩头，又有祖业要发扬光大，岂能有机会似二弟一般？”
薛正纲懒得回应这个得瑟的王八蛋，翻了翻白眼，低头弯腰又开始摸鱼。
薛正经又产生一种扑了个空的感觉，这个小贱种明明是那么卑贱的货色，为何老是这么高傲和目中无人呢？
这时薛希贤夫妇已往回走，三名操舟的水手跟在后面。众人一起到岸边，三名水手解了三条小船，推入河里。
薛正纲心烦意乱，也只好登船。
谢雨轩抢在头里跟他同船，向小玉道：“你跟着你家大公子同船吧，这船坐不下四人。”
小玉点头道：“是的，小姐。”小船只容得下三人，除却操舟水手，每船可乘两人。
三条小船在河上顺水漂流，操舟水手撸着划桨，扯着嗓子唱起了山歌。
薛正纲拿起鱼竿，垂下鱼线，远远地抛了出去。投出去之后，才意识到自己没绑鱼钩，也没系鱼饵，鱼线像孤魂野鬼般飘在河里。脾气本就不好，索性把鱼竿折成两段，狠狠投进水里，仰天躺在船板上睡觉。
“还在生闷气呀？”谢雨轩缓步走到他的身边，提了提裙摆，坐在他的身边。
薛正纲本来双眼望天，看着悠悠白云，给她一问，翻了个身，背对着她，眼睛瞅着江水平面。江水把沿岸的一排排松树都倒映了。
“没有。”
谢雨轩笑了笑，向那操舟人道：“船家，靠边一点，跟他们拉开距离。”
“是。”操舟人伸起水桨在水面划了两下，跟薛氏夫妇、薛正经拉开了七八丈远。
薛正纲只管呼呼大睡，故意放出鼻鼾声。忽觉背后被推了两下，谢雨轩小声地道：“喂，你当真生气了？”
“不生气不行，你不应该跟我坐同一条船的。”沉默了一下，薛正纲闷声道：“让姑娘笑话了，我现在忧心忡忡，将来不知该何去何从呢！”
“想些开心的吧，隐逸山林，过个十年八载，待局势缓解，你又累积了名士的名声，出仕也当顺风顺水。”
“雨轩姑娘又把我跟谢安相提并论了吗？”薛正纲苦笑一声。
谢雨轩道：“看来小郎君始终执着于功名利禄，难以放下心中的权利欲。”
“错了，也不全错，也概括得不够完整，我既喜欢这种隐逸山林的闲暇，又喜欢高官厚爵。”
薛正纲话一说出来便后悔了，暗想在心动的姑娘面前，说话太直白好像影响不好。但转念一想，魏晋风度最大的一个特点就是不装x，自己心胸坦荡、无所拘泥，才是名士所为。
谢雨轩静静地听着，叹了一口气：“不错，人心是复杂的，也是最难猜测的，看来小郎君对两种截然不同的生活际遇都有很深的见解，它们相互矛盾，可并不让人排斥。这就似喜欢蜜桃之甜，亦喜柑橘之酸。”
薛正纲心想：“老子还是要权力的，我如果什么都没有，别说在乱世之中生存下去，就……就连你我都拥有不了，即使你近在眼前。”
士族于庶族不通婚，这已经形成了常态，与庶族通婚，只会拉低了士族的声望。通婚有如长江天堑，可望不可及。薛正纲虽然不清楚她的确切身份，但从她不同寻常的高贵气质，多少也猜到一点。
薛正纲苦闷了好半响，忽道：“雨轩姑娘，你……姓什么？”
“唔，应该是姓谢吧。”谢雨轩声音轻快地道。
“应该？”
薛正纲早就预料到她姓谢，可“应该”二字，倒是让人纳闷，说道：“说得我都糊涂了。”忍不住翻了个身，定定地看着她。
谢雨轩像是出神一般，幽幽道：“我的生父生母，早已离世，我也不是姓谢，相反是谢氏在会稽的一脉旁支的僮仆而已，那年我不过七岁，因为恰巧谢道韫姑姑来时，觉得我是可造之材，在宴席上问我是何人，我的父亲……现在的义父灵机一动，当场就说是他的女儿，谢姑姑遂称我为侄女。义父也私下里告诉我，从今往后是亲生女儿，不是义女，还把我送到谢姑姑那儿学习诗词歌赋。”
薛正纲愣愣地听着，没想到她有这么复杂的身世，问道：“你的义父义母，他们疼爱你吗？”
“你说呢？”
谢雨轩淡然一笑。
薛正纲挠了挠头，很费解地道：“应该……疼吧。”
“其实也说不上多好。他们只不过将我当成了一件促使家族上升的工具罢了。”
谢雨轩幽幽一叹，说道：“自幼以来，义父便教导我以家族使命为重，这便是我一生的宿命。我反倒羡慕那些庶族了，即使我小时候庶族都算不上。”“我之不幸，汝之大幸，世事难料，总是充满了不可胜数的定数。”薛正纲慷慨道。
家族是一个庞大的承载体，他不是随着一代人几十年就匆匆陨灭的，它要对得起先辈的基业和辉煌，承担得起后人的未来。“承上启下，继往开来”八字，就是世族门阀的子弟的唯一方向，家族的兴亡甚至大过了个体成员的荣辱兴衰和自由。
要不是这样，谢安也不会一把年纪了，才走上仕途，他本来是潇洒得“携妓游于会稽”的。
谢雨轩含笑道：“眼下小郎君可算顿悟了吧？生命中总有些可遇不可求的，何不如顺其自然？”
薛正纲从来不是得过且过的人，心想你这丫头片子，整日没命价儿的给我灌毒鸡汤，当下只哼道：“不赌不知时运高，不嫖不知身体好。不试一下，怎知命中求得，还是求不得？”
正在这时，便听身后传来扑通一声，夹杂着女子的惊呼声，“公子救我！”