薛正纲听得有些感动，没想到吴坞主有这等的胸怀，居然把这么占便宜的好事扣在自己头上，不由得激动得磕磕巴巴的，说道：“吴坞主，承蒙您看得起，倘若我再推辞，那就不是谦让，而是不知好歹了，坞主的恩情，小子无以回报。”

　　心中虽然微觉奇怪，老是嗅到一股阴谋的味道，可碰上吴坞主热切的目光，疑虑便逐渐减少，暗自自责：“薛士谔呀薛士谔，你可真是一个阴谋论者，这还有什么好怀疑的？”

　　吴坞主笑眯眯地道：“好孩子，好孩子。明日我就让所有人都知道，你就是新一任的坞主。我们这里的青壮，其实都是有志之士，对北伐有相当浓厚的兴趣，既然北府兵是为了北伐而生，那他们也肯投入当兵的。”

　　从三国到东晋，世兵制已经逐渐衰弱，不再复当年，遭到门阀势力的垄断和压迫，军户和军籍人员已沦为贱民，大量的逃亡以躲避战争，以免被拖去当了壮丁。现在东晋兵制已经改革，实施的便是募兵制。世兵制是把军人从民籍里抽出来，充入军籍，一人当兵，全家改籍。其规矩便是父死子继、兄终弟及，采取数丁抽一的方式，以方便国家获取廉价的兵源。在这样的制度下，士兵战斗力低下，已经选择废除。

　　雇佣兵制就不一样了，你肯出钱，我就卖命，成本价很高，但是战斗力和积极性大大地提升，像当代要面临的是空前绝后的大战，要想获取强大的兵源，便只能实行募兵制。

　　可以说，募兵制是所有流民的首选。

　　北府兵的构造，主要就是徐、兖两州的流民。这些人从北方南渡，历经沧桑，承受风霜雨雪，看惯了生死，民风悍勇，一人发一把兵器，那都是可以直接奔赴战场的。桓温在世时就说过：“京口酒可饮，箕可用，兵可使。”

　　这并不是虚言。

　　薛正纲跟吴坞主大谈当今之事，从民生到国用，从庶民到皇帝，从南方到北方，这些见解未免有些不符合当今的时势，毕竟他懂的这些都是从史书的各个时期的片段，但吴坞主听来，脸上总是透着一股笑容。

　　薛正纲在吴家坞一住便是十余日。

　　这十余日里，吴坞主主动的让他了解坞堡内部的结构和势力，现在的坞堡内共有两股势力，一股是独眼龙吴坎，另一股则是小源。小源是吴坞主亲手培养的，视如己出，要想让小源支持他成为坞主，不过是吴坞主一句话的事而已。

　　然而独眼龙可不是那么容易屈从的，按照资历，独眼龙十五年前就是吴坞主的左膀右臂，吴家坞的半壁江山都是他打下来的，论资格，更是吴坞主的堂弟，没有他的点头，薛正纲即便坐上了坞主的位置也是有名无实。

　　吴坞主表现得不是很担心，始终从容，然而病情却是一天比一天恶化。

　　小源大惊失色，急忙唤来坞堡内所有德高望重的长辈前来探望。

　　薛正纲侍奉在一旁，吴坞主脸色发紫的躺在床榻上，眼神有些飘忽，颤巍巍地道：“所……所有人，都来了吗？”

　　“来了。”

　　独眼龙率先说道，跪在地上膝行前进，握着吴坞主的手掌，红着眼道：“坞主，你要挺住呀。这小庸医治不了您的病，没关系，天底下医术好的人多了去了，我马上就去掳几个回来。”

　　“不用白忙活了。”

　　吴坞主摇了摇头，这一下牵动内息，一口鲜血喷了出来，说道：“我……我……深知命不久矣，药石无灵，没有人可以救得了我。吴家坞不可一日无主，要……要重选一个坞主，带领大家投身北府兵，一起保……家卫国！”

　　独眼龙听到“重选坞主”四字，不由得激动起来，随即又很好地控制住了，暗想媳妇熬成婆，等这一天真的等了十几年，他不动声色地问：“不知，谁可为下一任坞主？”

　　明知自己不论是从资格、资历、资质已经年龄都足以充任坞主，但谦让是我中华上邦自古以来的传统美德，所以他还是选择了装糊涂，等着吴坞主自己公布应选人的名字。

　　“新一任的坞主，便是这位薛士谔。”吴坞主缓缓说道。

　　在场的十余名坞堡前辈、独眼龙、小源，以及陈培层都尽皆傻眼，众人只知道坞主之位，必从小源和独眼龙之间选取一人，但这吴坞主不知道怎么想的，居然让一个外人充当坞主之位？

　　独眼龙神色不善地望了一眼薛正纲，又回顾吴坞主，好言相劝道：“坞主……您……您说错了吧？薛郎中只是一个郎中而已。外人，不是咱们吴家坞的人，怎么能上任坞主呢？”

　　“非常之时，当行非常之事，必用非常之人。”

　　吴坞主咳嗽一声，呕出一口老血，缓缓道：“他是一个古道热肠的年轻人，素来又有北伐的大志，我吴家坞的男儿们不都向往着北伐中原、收复失地吗？现在机会来了，惟有他可以率领大家投身北府兵。”

　　众人面面相觑，独眼龙跟小源对视一眼，均觉震惊。吴家坞历经两代人的心血和数千人之众，居然托付给一个不相识的人，坞主难道老糊涂了？

　　小源只是微微震惊之后，便恢复平静，这条命是吴坞主给的，自当遵从坞主的意思。而且吴坞主人老成精，足智多谋，这一决定必然隐含着深意，当即跪下来，沉声道：“谨遵坞主的命令，属下自必忠诚拥护下一任坞主。”

　　吴坞主笑了笑，其余众人也只能心口不一的表示同意。他向薛正纲招了招手，张了张口。薛正纲跪在床榻边上，吴坞主慈祥地道：“士谔，任重而道远，老夫弥留之际，把这么重的担子压在你的身上，可有怨言？”

　　薛正纲正色道：“男儿大丈夫一诺千金，坞主以大事交托，晚辈自然要尽犬马之劳，报答坞主的知遇之恩。”

　　吴坞主这才心满意足地点了点头。深陷的两颊微微鼓动，双手叠在胸前，嘴角勾起一抹笑容，眼皮子好似压了千斤巨石，这个年迈的长者当年凭一己之力率众渡江、阻击胡贼、建立坞堡，所挑之大梁又何止千斤万斤？只是现在却再也抗不住了，岁月的侵蚀和病魔的压倒性征服，像烈火的烧灼般加速了蜡烛燃完的速度。

　　他眼皮子一闭，就此与世长辞。