宫中传出消息，皇帝任命太子为督查使，前往江南制造局督办连环杀人案。

　　临行前，太子慕容霖泽前往坤宁宫辞行。

　　宁皇后与长公主慕容锦修正在欣赏一面新得的屏风。

　　这面屏风是户部尚书李耘恒前些日子为贺皇后生辰所送。却是江南制造局新近织造的新品。

　　屏风上锦锻为底，桑丝为线。是江南最有名气的十位绣娘日夜不断，绣了一年方才得成。

　　绣的是百鸟朝凤图。火红的凤凰振翅翱翔，百鸟虔诚膜拜。正是皇后母仪天下的意思。画面栩栩如生，为当代书画大家宋连枝的真迹。桑线丝丝入画，百鸟呼之欲出。

　　当真是不可多得的好东西！

　　宁皇后很是欢喜。

　　只是近日一直忙于庆生，无暇细细端详。今日得了空闲，方才摆了出来，与长公主一起品玩。

　　见太子一脸欢喜而来，宁皇后便与长公主一起，坐下来叙话。

　　闻听皇帝终于下了决定，委任太子为督查使，前往江南督办案件，不由心花怒放。

　　一来，可以看出皇帝对太子依然是信任有加。

　　二来，这件案子的确牵涉太多，其中不乏有亲近之人和疏远之人。由太子来督办，自然可借机存精华、去糟粕，对进一步巩固太子在江南一带的势力，可谓难得之良机。

　　三来嘛，近几年，江南制造局与太子的往来可谓频之又繁。太子正是用人之际，需要大量钱财以供笼络人心。江南制造局地处江南，物产丰饶，殷实富足，也正是为太子积攒了大量的资源。此番前去，也可更好的维系多年关系。

　　宁皇后笑了笑：“泽儿此番前去，别忘了替哀家去看看胡老先生。要不是他牵线搭桥，这江南制造局怕也无缘帝王家。”

　　“是，孩儿知道了！”

　　太子春风满面。

　　长公主却不理会这些。太子将来自是要继承大统的，她只要这道这一点就行了。

　　“弟弟，你答应我的事办得怎样了？”

　　太子正色道：“这几日弟弟一直遣人拖住他们的行程。老五倒是精明得很，日夜兼程赶路，不肯停歇。不过，那也是没用的。我自然都已经安排妥当。等姊姊回去北夏，驸马定会对姊姊另眼相看！”

　　“真的么？”慕容锦修茫然的问道。

　　宁皇后笑道：“你这孩子！你皇弟做事一向稳妥，你还有什么不放心的？”

　　端起杯子，轻酌了一口浅欢玉露茶，长公主还是有些失神：“母后的这浅欢玉露茶，口味甘醇，提神醒脑，最是延年益寿。可是北夏地处严寒之地，四季寒冷干燥，孩儿想照着做些，却也不能。”

　　宁皇后生辰已过，就是再想拖延些，长公主也该离宫回去了。一想及此，慕容锦修不由再次泪眼婆娑。

　　宁皇后闻言叹了口气。这浅欢玉露茶，是用清晨百合花蕊上的第一滴露水，就着枸杞、桂圆等温补药材侵泡十个时辰之后，再加蜂蜜和新鲜的柠檬、刚刚采下的玫瑰花蕊等慢慢熬制而成。

　　北夏那极寒之地，如何能得来？

　　宁皇后只好柔声劝慰：“泽儿既然说了，定会做到，你大可不必忧虑。此番回去，好好与驸马相处，以后的日子还长着呢！你年纪也不小了，也该要个孩子了。有孩子相伴，日子也好打发些。”

　　慕容锦修闻言，却是大哭起来。

　　第二日，太子离宫，前往江南。长公主一同离开，前往北夏。

　　宁皇后亲自送至城门口，见两个孩子，一个往北，一个向南，心下依依不舍。

　　只有太子意气风发。

　　而此时的雍和宫里，慕容珣秘密召见了禁卫军统领臧敬宇。

　　“爱卿，你此番前去，不必做任何事。只负责暗中查探太子的言行即可。任何细节都不要放过，要随时将消息传递回来。”

　　臧敬宇下跪领旨。

　　在太子刚刚离开不久，一匹快马绝尘而去，紧随其后。

　　慕容珣静静的坐在雍和殿的龙椅之上，手指轻敲着玉石制成的几案，眼中露出复杂的目光。

　　太监王喜轻声禀报，称贤妃娘娘端了一碗百合莲子羹正候在殿外。

　　慕容珣闻言摆了摆手，示意让她进来。

　　不一会儿，一个身形高挑，体态优容，容貌秀美的贵妇人便轻踩着莲花步，慢慢的走了进来。虽然已是中年，却保养得极好。

　　“臣妾参见皇上。”声音圆润柔美，娇艳欲滴。

　　看见贤妃，慕容珣的心情好了些。这贤妃静雅淡淑，宛若一朵青莲开在这后宫之中。每次见到她，总能令慕容珣眼前一亮。

　　那霖钰和德姣正是像了她，才生得那般清丽脱俗。

　　“爱妃请起。”

　　“谢皇上！”

　　寒暄过后，贤妃将百合莲子羹双手递到慕容珣身前：“皇上日理万机，整日忧心国家大事，可要保重龙体啊！这百合莲子羹最是温润去火，为臣妾亲手熬制，请皇上尝尝！”

　　“好！爱妃有心了。”慕容珣向后放松的靠在龙椅上，示意贤妃靠近些。

　　贤妃会意，柔顺的上前一步，跪在慕容珣的身边，一点点喂给他吃。

　　吃着吃着，慕容珣突然想起一事，复又转过头问道：“霖钰回宫后，朕只在家宴上见到他一次。这许多天来，怎么不见他来给朕请安？”

　　贤妃闻言恭谨的回道：“回皇上，钰儿此番回来，给皇上收罗了许多奇珍异玩，早就巴巴的等着献给您呢！只是见这几日皇上政务繁多，才不敢前来罢了。”

　　“哦？奇珍异玩？朕倒要看看是何奇珍异玩。王喜，宣康王觐见！”

　　“等等，皇上。”贤妃淡淡的笑了笑，“皇上您也太心急了。此刻钰儿不在宫中。难得回京，去见几个朋友了。待他回来，臣妾就遣他过来！”

　　慕容珣这才作罢。

　　贤妃暗暗吐了口气。

　　直至晚膳十分，贤妃才从雍和宫回到自己的昭福宫。

　　远远便看见，昭福宫大殿内，慕容霖钰一身修长白衣，款款玉立在殿门前的台阶上，手中拿着一只玉笛，正恭候着她。