“外来神吗？你是谁？”在这个奇妙的空间里玛多克没有被吓倒，而是拔出长剑挡在不知所措的阿利缇亚身前，誓要为信仰而战。

　　“我是谁？你们稚嫩的理智还无法承受我真实姓名中哪怕一个字节的重量。但将那些其他生物称呼我的代号告诉你们，又有什么意义呢？世界观察者？时空管理代行之人？对你们而言毫无意义。但我能告诉你们，我并非神明，信仰对我而言没有任何价值。”那个空灵的声音传遍了空间的每个角落，“你们在我的仆从面前呼唤了我在这个世界的某个代号，才被传送到了这里。打扰了我小憩的你们，难道不该做出说明吗？”

　　“是我呼唤了您的名字，我以为是某种仪式没想到居然……”艾丽萨狂喜着，那种喜悦还是盖亚第一次见到，“我从未见过如此超出认知的……存在，我们是在……您的体内吗？”

　　“以你们的认知来讲，你们是在我的梦境中。上次有生命来到这里时还是在某个遥远的过去，那时深渊的海泽还不存在。”那个声音对于盖亚一行人似乎并不感兴趣，“如果只是无意中闯入了我的小憩，那么你们就此离去吧。”

　　“请等一下！”艾丽萨匆忙喊道，“能念出您名字的人，您将分享您无穷的智慧和力量，书上写的很清楚，所以我才被送到了这里啊。’”

　　“相对于你的同类而言，你已经很不错了。但你念出的只是我的代号而已，你并不是那个我一直在等待的预言之书中所记载的人。”

　　“你知道预言之书！”玛多克惊讶万分。

　　“很可惜和你想象中的那本赝品不同，真正的预言之书在任何愚者手中都是如同废纸一般，而智者又无论如何无法触碰到它。”那个声音说道，“我的仆从也等得过于焦急了，才会犯下这种低级错误。我会将你们送回原本的世界，你们也将忘记在这里发生的一切。”

　　“然后被怨魂们围杀吗？”盖亚说。

　　“我的族人需要足够的力量去拯救他们，哪怕只是您智慧的冰山一角……”艾丽萨慌忙说道。

　　“你只是为了自己。”那个声音说道。

　　“不。”艾丽萨显得异常慌张。

　　“最完美的谎言连自己都会被欺骗，你应当审视你自己的内心，你所做的一切只是为了让自己挣脱使命的枷锁。”

　　“……”

　　“不管过去多少岁月，愚蠢和矛盾永远是你们的特点。”那个声音异常平静，但在盖亚听起来似在嘲讽一般，“既然你们这么想要得到智慧和力量，那么我就将这个机会公平地赠与你们。想要接受我试炼的人，有哪些？”

　　那个声音在圆球形的空间里回荡，阿利缇亚犹豫着退后了几步，玛多克和盖亚交换了下眼神，明显在动摇着，只有艾丽萨站了出来寻求试练。

　　“有人饥渴着，有人则犹豫不决，但你们心底都深埋着贪婪。”那个声音仿佛读懂了四个人的想法，“那么就从你开始吧，精致的人偶。”

　　艾丽萨手指微微颤抖，仿佛被话语戳中了痛处。

　　“被欺骗者徒劳地欺骗他人，被抛弃者绝望地抛弃一切，你还苟且在这世上，是为了乞求宽恕还是想要证明你虚妄的价值？我将赐予你‘荆棘’，你将拥有梦魇般的实力，而你的主人也将更加饥渴，一旦你出现了哪怕半点失误，你所要付出的东西将远远超出你能失去的一切，直到你放下你的执念，直面你的使命，‘荆棘’本身将会代替我对你的一切再次做出审判。”

　　艾丽萨惨叫着抱住了自己的左手，无数纤细的荆棘从鳞片内侧长出，密密麻麻缠满了整只左手，一瞬间艾丽萨感到自己有生以来第一次离深渊如此的接近，无穷无尽的智慧似乎就在自己眼前。

　　“怎么了？”盖亚看到艾丽萨身体的变化吃了一惊。

　　“……”艾丽萨欲言又止，颤抖地望着那些荆棘，她自己明白，这些渴求鲜血的枝条就是深渊饥渴的意志，它们已经不再满足于自己身上的血液了。

　　“接下来是你，承载万千命运之人。”

　　玛多克还在诧异于眼前发生的一切，这才发现那个声音是在对自己说话。

　　“你生活在背叛和谎言之中，却又无可奈何，宁愿去选择相信自己的信仰。总有一天，你将被逼扛起王冠的重量，为了所有人向至亲宣战，届时你将失去一切，而你也将不再是你。”那个声音说道，“我赠予你‘王座’，它象征着无比的精准与强运，当你背弃众人心愿之时，‘王座’将离你而去。”

　　前所未有的力量充斥了玛多克的身体，在玛多克的眼里，整个世界都在变慢，原本腰间趁手的长剑也变得轻薄如纸，仿佛闭上眼睛也能感知到对手的弱点所在。突然，一幕怪异的光景出现在玛多克的脑海中，那是自己一个人孤零零地站在由尸体堆积而成的城墙上的光景。回来神来，从未有过的大汗浸湿了全身。

　　“还有你，深渊的痴愚鮟鱇。”

　　“什么鮟鱇不鮟鱇，你在说些什么让人听不懂的话，要么就说明白要么就不要说。”盖亚很反感这种糊里糊涂的说法。

　　“你这一生所渴望的，是自由，不是吗？”

　　“……是又怎么样。”

　　“自由，你明白自由的真正含义吗？你可曾想过，你所追逐的自由，已经变成了束缚你的枷锁？”那个声音平静而自然，“如同发了疯的鮟鱇一般，在漆黑中将本该作为陷阱的那点光明当做了猎物，自己将自己困死在了无止境的追逐中。”

　　“胡说八道！”

　　“我将‘牢笼’赠予你，”那个声音又说道，“你越是挣扎，越是被‘牢笼’死死困住，越是被死死困住，你越是挣扎。你将比以往更加渴求力量，但力量越强，你越是无法得到解脱，越是无法得到解脱，你的力量就会越强，而你的力量救不了任何人。直到有一天，你真正明白你所追逐的东西已经被你握在手里时，牢笼将会打开，你将获得新生，也将取得我在‘牢笼’外留给你的真正的力量，见证这个世界的新生。否则，你总有一天会被‘牢笼’勒死在前往深渊的路上。”

　　无数超出常识的物质在盖亚眼前汇聚融合，很快一把近两米长，通体漆黑的巨弩出现在盖亚面前，赤红色的半透明结晶覆盖了巨弩弩身的每个角落，拇指粗的弓弦坚韧地不似任何一种纤维。但与其说这是一把弩，倒不如说这是一把船锚般的重型大锤，在弩身的两侧，那骇人的刃口和锋锐的尖刺，足以轻松穿透厚重的装甲。

　　盖亚拿起巨弩，那是火焰般的温度，漆黑古老的纹路从拿起武器的那只手的手腕开始，朝全身开始蔓延，编织成蛛网模样的牢笼。盖亚的本能在抗拒着这把会带来不幸的武器，但身体却死死抓住了它。力量在诱惑着盖亚，而盖亚无法抗拒。

　　“我会用我的方式走下去，你的话迷惑不了我。”盖亚高昂着头颅，“命运是依靠自己去开拓的！”

　　“命运？你总有一天会明白。最后是你，少有的预言之书所提及之人。”那个声音指向了阿利缇亚。

　　“我不要！我不要什么试练！”阿利缇亚大惊失色，一味的退后，“我什么都不会……放过我吧……”

　　“何等的自卑，何等的弱小。但是你的内心依旧在乞求着为亲人复仇的力量，虽然细微，但我听到了。你妄自菲薄，一味怨恨没有任何天分的自己，却从未尝试去努力，你有思考过自己的过去吗。唯一值得你安心的是，你在人生中无论做出怎样的决断，你所迎接的命运也只有一个，那就是拔出铭刻毁灭与新生的诸神黄昏，届时希望与绝望的歌剧将正式上演。可悲的舞台，可笑的剧本，我将‘小丑’赠予你，你的成长将历经磨难，你的努力将化为泡影，直到你向你的命运证明自己的勇气。”

　　一个小小的手环套在了阿利缇亚的手上，紧接着四个人感到一阵眩晕，再回过神来时，他们正躺在一处古老的祭坛残骸中。

　　火辣辣的阳光晒在盖亚身上，盖亚好久才适应了刺眼的光亮，朝四周望去，这座只剩瓦砾的祭坛是建立在一座险峻的高山顶部，脚下是杂草及腰的山坡，山丘四周是茂密的针叶林，往西北边望去能看到一座巨大的城市的影子，四五座高耸入云的巨塔在城市中央耸立着。阿利缇亚是第二个醒来的，之前的奇遇清晰得好像刚刚发生那样。摇了摇还在昏迷中的艾丽萨和玛多克，没得到回应的他走出废墟，盖亚点了支烟正坐在断柱上，和一只大猿眺望着远方。

　　“你醒了。”盖亚和他打了个招呼，“不要乱跑，我不知道这里是否安全。”

　　“那是什么？”阿利缇亚难以置信地指向盖亚身边的大猿，那只大猿一脸严肃地盯着远处，像在思考着什么。

　　“不知道，我出来的时候它就坐在这里了。”盖亚深深吸了口烟，一脸戏谑，“大概是经历了刚刚那种超现实的事情，我也变得不正常了吧，居然和一只猴子坐在一起思考人生。”

　　“刚刚的都是真的吗？”

　　“我没法回答。”盖亚犹豫了一会，拿起巨弩朝地上一砸，“我也不敢相信，但事实就是事实。”那蛛网一样的纹路已经蔓延到了盖亚的后颈，牢牢禁锢着他的身体。

　　“我今后该怎么做……”阿利缇亚摸了摸自己手腕上的手环沉默了许久，终于问道。

　　“这不该由我告诉你。而是应该你自己回答。”盖亚转过头，不管巨弩空荡荡的箭槽一把拉开了弓弦，一只由火焰幻化而成的大箭出现在了箭槽中，“孩子，别人给不了你人生。只能由你自己去开拓，由你自己去承担全部的责任和后果。”

　　“……我不知道。”阿利缇亚的声音充满了悲伤。

　　盖亚没理他，将巨弩瞄准太阳按动机关，巨箭化为燃烧着的凤凰朝天空飞去，又在半空炸裂开来，无数火焰如同雨点般从天空中落下，又在半空中燃烧殆尽。

　　“我父亲死了吗？”

　　“他绝不会苟活，否则那天带你离开的不是我们。”

　　阿利缇亚再度哽咽起来，他从来没有这么痛恨过自己。父亲死了，自己应当去讨回公道，但是自己又该去向谁复仇呢？自己又凭什么去复仇呢？温暖的熏风拂过阿利缇亚稚嫩的脸庞，说不出的哀伤。

　　“你父亲死于战争。是纯粹的战争杀了你父亲，你的仇人是战争，不是任何人。”盖亚放下巨弩说道，“这也算是你父亲给那些千千万万个他害死的人的一个交代。”

　　“……”阿利缇亚咬着嘴唇，一言不发。

　　叹了口气，盖亚跑进废墟里，旋即传来玛多克激烈的反抗声，紧接着盖亚跑了出来，把玛多克的剑丢给了阿利缇亚。

　　“如果不知道做什么，那就先挑一件事做下去吧。”盖亚扛起巨弩，“我不是很会剑术，但是武器的使用原理都是一样的。来，把剑举起来。”

　　艾丽萨昏迷了很久，等醒来时，周围一个人都没有。极度的孤独感折磨着她，就像过去的那些年一样，她爬了起来，隐隐约约听到了盖亚的声音，立刻跑了过去，当看到盖亚正和玛多克争吵时，才安下心来。这种安心感是什么，艾丽萨并不明白，这就是盖亚一直在和自己提到的感觉吗？

　　“你根本不会用剑！不要在这里误人子弟！”玛多克看起来很生气，“你知道拿剑的方式有几种吗？你知道南方和北方击剑的差异吗？你什么都不懂在这里乱教！启蒙是最重要的，启蒙错了以后想改都改不了！”

　　“我不知道你说的那些花里胡哨的东西，能把别人砍死不就行了吗？”盖亚对于玛多克那一套也不服气，“再说了我也只是教他些基础，不管用什么武器基础都是一样的。”

　　“你所谓的基础都没有一星半点是对的，阿利缇亚不要再练了，我来教你什么是真正的剑术！”

　　“不要听他的！继续！”

　　站在大猿旁边的阿利缇亚没管他们的争吵，只是举着对他来说颇为沉重的长剑一遍遍地在砍着那些及腰的杂草。艾丽莎来到山崖边，看向自己布满荆棘的左手，这就是自己渴望的深渊海泽的青睐吗？另一边，吵不过玛多克的盖亚只好让他去矫正阿利缇亚的挥剑姿势，自己来到了艾丽萨身边。

　　“别死气沉沉的，看到那座城市了吗？钱已经足够了，接下来只要找到渠道就能直飞北方的钢铁共和国。”盖亚指向远处的城市，山崖下的森林在大风中摇晃着。

　　“我戴着面具，你为什么每次都能猜透我的心思。”

　　“谁知道。”

　　“到了钢铁共和国之后，你有什么打算。”艾丽萨问。

　　“去宝石王国看望克雷顿的家人，再去黄铜合众国……嗯，那里还是算了，总之四处游历一下，自由自在地总比和你一起整天被人通缉要好。”

　　“和我在一起你很讨厌吗。”

　　“也不能这么说。”盖亚坐到山崖边望向远处，那是未知的彼方。

　　艾丽萨想到了在那个超出常识的空间里，那个声音对自己说的话，于是向深渊的海泽献上血液，操纵着盐在面前汇聚成巨大的盐枪，看自己的盐术是否有了变化。就在这时，艾丽萨左手的荆棘躁动般疯长，刹那间箭矢一样贯穿了盖亚的身体。

　　“……！”肺部被穿透的盖亚无法说话，自己的鲜血正被以极快的速度抽走，艾丽萨惊呆了立刻停止了盐术，但是荆棘根本没有要停下的意思，继续疯狂地吮吸着盖亚的血液。盖亚拿起巨弩，用侧面的刃口拼命砸着这些荆棘，但根本无济于事，只能眼睁睁看着自己的身体在一点点干瘪苍白下去。

　　就在最后关头，玛多克拿着火把冲了过来，这些荆棘畏惧着火焰，在炙烤中畏缩了，纷纷回到了艾丽萨左手。艾丽萨紧握着自己的左手，似乎难以置信般的神色突然被深深的恐惧所充斥，望着几乎没命的盖亚仓皇着退了几步。玛多克正在使用奇迹全力为盖亚恢复体力，艾丽萨想要帮忙，但等来的是玛多克冰冷而愤怒的目光。

　　“滚开，怪物。”

　　艾丽萨低下头，又望向不远处的阿利缇亚，那个孩子看着自己的眼神仿佛在看一个恶魔。艾丽萨明白了什么，也似乎决定了什么，悄悄转身离开了。