宛茹披了衣裳推他，笑道：“爷还是赶紧起来吧，四哥说不定帮你物色了新媳妇呢，千万别错过了。”
胤祥懒洋洋翻了个身，这时小哲子听到里面有动静，稍稍提高了音量：“爷，四爷说那人是早些时候同你提过的，不过因为第一次去府里，自然要格外慎重些。”
他一下子醒悟过来，快速地穿上衣裳，宛茹帮他扣着扣子，问道：“爷的午饭可要备着？”
“备着吧。”他停下手想了想，又改口道，“还是别备了，这顿饭恐怕是要留在四哥府里吃了。”
到了用午膳的时间的确还不见胤祥回来，丫鬟小虞来催促了三四次，宛茹总说：“再等等吧，等十三爷回来了一起吃。对了，你再去炒几个辣辣的小菜，过会儿一并端过来，爷最爱吃辣的。”
如此一等便等到了下午，她坐在院子里，等着等着便不知不觉睡过去了。胤祥回府里看她睡得正沉，忍不住用冰凉的手悟上她的热脸颊，嘿嘿嘿地奸笑声把她吵醒了。
宛如睁开眼睛看了胤祥一眼，就听胤祥问道：“怎么不回屋里去睡？”
“外面太阳好，我怕发霉，所以多晒晒。”她拍开他的两手，见他两片唇总是合不拢，遂调侃道，“四哥不会当真给你找了房新媳妇吧。”
他一个劲乐呵，卖了半天关子才说：“我几时娶新媳妇不知道，不过看情形，四哥府里是快要添新嫂子了。”
“是额娘宫里的姑娘？”
“不，是年羹尧的妹子。”
她笑着摇头：“官场上的人我一个也不认识，爷说了也是白说。”
胤祥背着手慢慢踱进屋里，口上说着：“这个年羹尧可是个人物，太子、四哥、八哥都想把他拉拢过来，之前他在几个人之间摇摆不定，可就在今天，突然去了四哥的府第，就连四哥也很是诧异。我去四哥府里同他聊了这么一会儿，也闹不明白他的意图，不过他倒是时不时提起自家妹子，看来谁要娶了他的妹子，他就准备倒向谁了。”
“这么说来，也算是个滑头人物了。”
“滑头是其次，我看这人不仅滑头，还是个危险人物。用得好，四哥早晚平步青云，用得不好，我和四哥的命还得搭进去呢。我们如今也是打算豁出性命去试一试。”
宛茹脚下一滞，手里的帕子飘飘呼呼落地，她伸手去捞，却是颤巍巍的怎么也捞不起，就好像仅存的一份安全感从指间滑落，再也无力抓住。
踱进屋里，胤祥伸了个懒腰，忽地鼻子一歪，揭开桌上的碗盖，问道：“还没吃饭？这是在存心等我呢？不是说了不用给我留饭么，你坐下来赶紧用膳。”他一面说，一面拿手去碰碗壁，见饭菜还热着，便盛了饭推到她手边，说道：“乖乖吃饭，吃了饭我带你去后海逛逛。”
“说起来，我到京城这么久还没去过后海呢。”宛茹把所有的畏惧抛在脑后，胤祥陪她一起进了些饭菜。两人正哄抢盘里的鸡翅时，小哲子带着一名宫里的太监进来，说道：“爷，这位公公来传话，说顺仁斋出了事，两位格格请您赶紧进去一趟。”
宛茹和胤祥都没有问事由，匆匆放下碗筷就派小哲子去套马车了。
这一日分明是天朗气清的日子，然而层层白云间却能隐约找出几分阴霾。顺仁斋前的花叶皆颓废着，恹恹地打不起精神的样子。就连坐在小墩子上的两名女子也无比颓丧，讷讷地望着远处，眼神竟是空洞不堪，没有半分热度与神采。
胤祥与宛茹在路上已经听说了事情的起因经过，一进门就咬牙切齿地诈呼着：“反了他了，皇阿玛都没发话，他竟然敢把淳曦的婚事定下来。”声音大得把在场的人都吓了一跳。
淳曦醒过神来，叫了声“十三哥”，还没来得及开口，眼泪水已经汹涌而出，口里含含糊糊：“婚书上连日子都定下了，就在四十五年九月。”
还有三年，然而三年的日子说长也不长，宛茹红着眼眶，哽咽道：“太子同科尔沁签定婚书都不曾过问老太后吗？”
胤祥狠狠砸下拳头，手腕上的青筋时不时突起，嚷道：“他无法无天了这些年还不消停，要不是有皇阿玛压着，早晚给他两刀子！”
“爷，莫要说糊涂话。眼下还得靠你想法子带书信给皇阿玛，告诉他宫里的情形，好让他想对策。”宛茹拿帕子替淳曦抹着眼泪，淳曦的两只眼睛肿得像核桃，落下的眼泪擦得净，眉宇间的哀愁与无奈却是怎么也擦不去。
“还能有什么对策，婚书都签下了，即便皇阿玛也没法再反悔的。”他闭了闭眼，语气决绝而诚恳，“淳儿，这辈子十三哥是要辜负你了，要怪就只能怪十三哥无能。”
淳曦喃喃道：“早晚都要去的，看来这就是我的命了。”
宛茹看了看磬曦，同样也替她难过了一把。磬曦下嫁多尔济一事还未公布外人，这俨然还是康熙与她之间的秘密，殊不知这个秘密再过不久也将公著于世。她再次瞟了瞟胤祥，较之先前，他的眼里添了些戾气，一种破釜沉舟的气势正从眼底渐渐蔓延。
宛茹和胤祥两人全然不知道自己是怎样回到府里的，两人始终维持着木木的表情，一个紧紧拽着帕子，一个紧紧捏着拳头，彼此间沉默不语。胤祥看着宛茹走回房里，迟疑了一瞬招来小哲子，说道：“去一趟四阿哥府，请四阿哥得空了过来一趟。”
小哲子的答应声落了没多久，胤禛的声音突兀响起：“巧了，我不请自来了。”
胤祥勉强挤出一抹笑，招呼了小哲子去斟茶，自己引着胤禛进了茶厅。回家这一路上，胤祥的眼眶红了无数次，出于对太子专横的愤怒，出于对自己无能的感叹，直到胤禛来府里，他也依旧没能恢复过来。