雨夜，春雷滚滚，仿佛野兽喉咙里低沉的咆哮，那雨一阵大，一阵小，始终不止，下的人心下烦乱。密林深处的一条小道上，渐渐传来一片马蹄声，约有五六骑，沿着小道驰来。马上的人都穿着箬笠，看不清面目，互相也不言语，仔细辨着方向赶路。忽然只见一道闪电划过，照的夜路霍的一亮，随后夜空喀拉的一声裂响，惊得马儿都嘶鸣的立了起来！众人连忙呼喝着勒住缰绳，互相左右一看，只见一人匍在地上。
“哎，你怎么啦，快点！”一人不耐烦的喊道。
那人仍然匍在地上没有言语。
霎那之间，又是一声噗的闷响，又一人从马上跌落倒地。众人一愣，哗的又一道闪电，照亮左右，只见左右树木从影之间，骤然发现竟然影影绰绰的立着几个人！众人大惊失色，定眼仔细看着四周，只见那些人都是黑衣蒙面，手持利刃短弩，那雨水便顺着刀刃箭锋往下滴落着，杀气立现！被围众人吸了口凉气，顿时感到阵阵阴寒。
“下马，都站过来。”为首一人扬了扬手中的弩。
马上的几个人面面相觑，都看向中间的一个中年人，那中年人叹了口气点点头，翻身下马，走到一边，向周围拱手道：“各位好汉，我们有要事在身赶的仓促，路过贵宝地，的确有失礼节。”随后他从怀里掏出个小金锭，抛向为首一人，可那为首一人偏头躲过，根本不去接，仍然手持弩箭冷冷的看着他。
这中年人脑中“嗡”的一下，心脏仿佛都停了，暗自捉摸：“都蒙面是怕我认出来？金子扔过去都不接……”想到这里，心中发寒，看看左右雨中彷徨失措的随从，心中暗骂一声窝囊。随后又小心翼翼的说道：“好汉，你我无冤无仇，我是借路，您行个方便，我在这块还算认识点人，以后互相照应，也给弟兄们谋个前程，总比在这儿舔刀子来的轻松。您看如何？”这话说的绵里藏针，也算不卑不亢。
此时他似乎觉察到对面持弩之人仿佛是在仔细的在端详着自己，心中更是疑窦丛生。
中年人刚想继续说两句，突然只听身后一声大喝：“汪文元！”
中年人听见自己名字猛地一惊，下意识的一回头，心中顿时喊了一声“糟了”！
果然面前那人见他回头，便朝左右使了使眼色，中年人随即便听身后刀砍之声和随从的几声哀嚎，他知道，今日自己是凶多吉少！
对面那人终于说话了：“汪文元？汪监军？”
那叫汪文元的中年人立马跪倒在地，大声哀求道：“诸位好汉，汪某不知何处与各位好汉结仇，其中误会请好汉们明说啊！”
对面那人声音略带沙哑，在这雨夜里却平静的让人害怕：“监军通敌该当何罪？”
那汪文元顿时醒悟！激动的腔调都变了，忙不迭的连珠炮般的抢着答道：“饶命啊！我知道，你们一定也是军中好汉！应当知晓我是皇上亲封监军，我怎么可能通敌！你们杀了我，那是被人当刀子使哇！英雄细想，回营以后，你们……你们不怕被灭口吗！”
对面那人听完楞了一下，朝左右看看，似乎在征求意见。只听另一人说道：“今日不杀你，你回了军营，我们也活不了。”
那汪文元听罢立刻的嘶叫求饶，赌咒发誓。对面那人仿佛下了决心，随着手指一动，一弩箭正中眉心，那汪文元仿佛头部被撞击一般，砰的一下仰头栽倒。那人又抽出腰刀走到汪文元的身躯前，对着脖颈猛地砍下……
哗啦！又是一声惊雷裂响，电光之间，闪的这山林之中一片斑驳雪亮！
……
忽的一下，张韬猛地坐起身来，大口的喘着气，眼睛怔怔的发呆，当年的一幕幕竟恍如昨日一般。正在出神，只见屋内突然一亮，紧接着又是一声石破天惊的炸雷响起，张韬惊了一下，他看着窗外，只见外边黑云翻搅、电走金蛇，随后便听见自己头顶的屋瓦被雨水打的啪啪作响，迅速的由疏到密，一下子便如同万马奔腾一般，好一场倾盆大雨！张韬看着窗外的此情此景不禁呆住了，当年，不就是这样的雷声雨夜嘛……
张韬打了个哈欠，揉了揉眼窝，扭头看见妻儿都在熟睡。他悄悄的走到床边的桌子前，想给自己倒碗水定定神，他慢慢喝着，感受着凉水顺着他的喉咙一路凉到胸腔，再到腹腔。“哈——”他长长的吁出一口气，眼光一撇，看见桌上横放着的腰刀，他伸出手轻轻的摩挲着刀鞘，抬头看着窗外的夜色。
张韬心里郁结，真想到院子里给暴雨冲个畅快！六子一家惨遭横死究竟是不是因为当年汪文元的事？如果是，那自己肯定在劫难逃，自己一人无所谓，可父亲和老婆孩子一定要想办法安置好。他又想到独眼的那句话：“日子久了，人心会变”。他胡乱的想着，端起水碗，看着手中的碗，当年的一幕幕又在脑中浮现……
当年破旧的军帐，几个人围在一张桌子前，每人面前放了一碗“壮行酒”。张韬的记忆也逐渐清晰起来，是的，他就站在那里，看着自己身边斥候营的兄弟。他竟然能听见那个叫乌鸦的人在说话：
“哥几个，我们都是苦汉，有句话叫‘将军百战死，壮士十年归’，我们这趟能不能落个圆满就看今夜了。说句不好听的，这趟活儿非同一般，咱们出生入死，交情不用多说，但是日后也怕有个万一，今夜过后，我们各奔东西，永不相见！”
张韬记得自己率先端起酒碗，对着大家说道：“我们打了这么多年的仗，当年身边的弟兄就剩我们了，乌鸦说的……我之前也想过了，今天我们都是拿命在赌，肩膀上的脑袋就这么一个，各奔东西，永不相见，活干完了就各自珍重吧！来，干了！”
几个人端起酒咚咚喝下，“砰”的几声纷纷将酒碗砸地……
窗外，黑茫茫的一片，朦胧中能看见那暴雨下的如烟如雾，耳畔是天上滚滚雷声，如同巨大的车轮在冰面上碾着。张韬坐在桌旁，除了窗户外有点光，周遭漆黑一片，他内心也慢慢沉静了下来，嘴里却仍然念叨着“日子久了，人心会变……”
……
应天城的一处偏僻之处有所大院，灰黑色的高墙，看不见里面的情景，平时也看不见有人出入，也很少有人知道这所大院的存在。这个地方有个让整个朝堂都听之为之震颤的名字——西院。乃是皇上钦点身边的执笔太监李杰为监察百官而创立，而李杰也借此一飞冲天，自号“九千岁”，凌驾万人之！据说锦衣卫指挥使看见这李杰也要拱手肃立，可见一斑！在这西院中有一栋不起眼的阁楼，一个人正在垂手恭敬的等待着。
“杨大人，爷请您进去。”
门口那人忙不迭的答应，整理衣装，准备进去。只见他收拾妥当，小心翼翼的轻轻踱着步子，进了一个厅房。这个厅房光线很暗，地上铺着雕花红毯，中间放着个香炉，里面烧着梵香，烟雾氤氲之中更添几分诡异。厅房上首坐着一人，看不清楚面容，四名侍卫模样的人分立左右，目不斜视，如同雕像一般。来人上前站定，单膝跪地，低着头，音调语气都都压得小心翼翼，恭敬的道：“下官杨永信，参见……”还没说完就被上面那人打断了。
“事情办得怎么样了？”那人音调不高，可每一个字都仿佛在杨御史心头掸了一下。
杨永信心下稍定，字斟句酌的回答道：“下官日夜兼程，去了张韬那里，未见任何异常。也联络了苏州知府，安排那张韬进了督察院，已经妥当。即日张韬任命便能下来，是七品监察，下官已经安排他上任便去伏威将军那里随军出征。”
这时房间里静了下来。杨御史跪在那里，低着头，心头的压抑让他感觉像是被一头野兽上下仔细嗅着，他感觉后背都湿透了！
过了好一会，上面终于传出了声音：“你这趟差办的不错，记你一功。人，我就交给你了，给我盯死！还有，汪青那案子，查的怎么样了？”
听见那人的夸赞，杨御史心花怒放，他知道立功意味着什么，激动的声音都有些发颤：“汪青的案子，下官明察暗访，不敢怠慢。当年那个外号六子的斥候一家被人灭门，的确是汪青的手段！想必那汪青打算借六子的事把水搅浑，同时逼其他的几个人现身，下官斗胆揣测，那汪青想利用这几个斥候，好将那伏威将军的军。”
“有仇必报，心狠手辣，呵呵呵……”上面那人阴测测的笑了。随即说道：“伏威将军即日便要出兵蓟州，你加紧准备，好叫张韬成为我的眼睛，时刻盯着蓟辽动向，我要的是证据，没证据就要给我做成证据！要让那个张韬为我所用。你听明白了？”
“下官明白。”
“你先下去吧，有情况速报。”
杨御史连忙施礼，躬身退下。
屋里又恢复了平静，那人似乎也在思索着，这么大一盘棋，必须步步为营，容不得半点冒失。他思虑了好一会对身边的一个侍卫说道：“三子，你也准备一下，带几个好手，暗中看着那个张韬。还有，派去苏州那两人怎么死的，查出来没有？”
“爷，那俩人的死的蹊跷，苏州城似乎还有别人。那苏州知府也算识相，看到纹身便知道轻重，匆匆结案了，没留下什么。还是那个张韬亲自查办的。”
“哼，都是心思玲珑的人啊，这事就不要再生事端了。据说将军府这几天颇不平静，一定要盯紧！那东西的下落一定要查清楚！”
“小的这就去准备。”
“动静千万不能太大。”随后那人自言自语道：“他们六个当年究竟是谁拿了那个东西？那——可是我们的命啊！”随即怒容乍现，猛地一锤桌子恶狠狠的说道：“一定要找到！”
那个三子冷不丁冒了一句：“爷……小的……小的担心……”
“担心什么？”
“那东西……会不会在汪青手里？”
这个问题这几年来在那人心里浮现岂止上百次！每一次想到这里都心惊肉跳，他闭着眼想了一会说道：“应该不会，要在他手里，他早就拿出来了，那个就是阎王殿的生死簿，随便加一笔就有人人头落地，随便改一下，就有人升官进爵；何况他靠着大皇子，这东西交出来天大的功劳，我们早就万劫不复了！”那人眯着眼睛，冷笑了一下：“啊——我明白了，他也在找！只要东西不显世，一切都有变数！”
那三子点头称是，随即他又想了一会又说道：“爷，小的看那杨御史不像是个刚毅之人，燕云大事，小的怕他……”
上面那人打断道：“这个我早有计较，跟杨永信一同去张韬家的，还有个叫吴昇的，我已经嘱咐他了，杨永信要是做不了，他可取而代之。”
那三子毕竟是那人心腹之一，质疑道：“爷，小的斗胆啰嗦一句，那姓杨的也知道不少了……”
上面那人点点头，道：“恩……你看着办吧，反正姓杨的那种猪狗奴才，要多少有多少。嘿，要是死在燕云……岂不妙哉？”说完他突然想起了什么：“阿大，那个外号乌鸦的，查得怎么样？”
那人身边有四个侍卫，号称“四金刚”，平日里寸步不离，保护那人左右，据说他们四人一身刚猛功夫，均是千里挑一的好手，放在江湖上绝对是扬名立万的人物。
只听那被叫阿大的侍卫，立马回身抱拳，低头答道：“爷，小的无能，目前音信全无，生死不明。只知道他是临淄人士，小的查访过，那里刚闹过旱灾不久，很多地方都没人住，打听不到这个人。”
那人听完，觉得毕竟不是眼前大事，也没必要放在心上，说道：“那个人汪青跟我提过，他几年前就悄悄寻访过那几个斥候当年的百夫长，那百夫长对乌鸦的评价也是‘非同寻常’四个字，反常即妖啊……东西难道在他手上？”
那人突然想起个事，又说道：“对了，阿大，乌鸦暂且搁一边，我着别人去查。你要想办法去一趟关外，从大同……不，从雁门走，”说完掏出一个蜡丸，递给那个阿大，说道：“把这个交给那边儿，替我传句话，‘我答应的事已经开始在着手了，这两天便有消息。他答应的事，也该让我满意才是。’”
阿大领命，道：“小的这就去办……”
那人抬手打断，继续说道：“你一个人不行，从‘天罡’、‘地煞’里面各带10个好手，扮成商队，即刻出发，悄悄的走。去吧。”
那阿大领命走后，那人想想又喃喃自语道：“蓟辽乃咽喉要道，燕云十六州啊……”
那叫三子的侍卫，皱皱眉头问道：“爷，那汪青好歹也是您干儿子，对您也是恭顺非常，怎么突然就变了风向了？按理这等人就算无用也该除掉啊，让他活着终究不是个事。”
“没错，他是我的干儿子，可是儿子也有长大的时候。他现在翅膀硬啦，除掉他没那么容易了，棋差一着啊。他当年依附着我，现在却又投靠了大皇子，自以为有一帮‘太子党’撑着，首鼠两端，左右逢源，当我傻吗？他也不想想，皇上不说话，大皇子就永远是大皇子。况且……”说完，他狞笑着看着远方……过了会儿，那人对门外叫道：“要吴昇那奴才过来。”
过了一会，吴昇轻轻进了厅房，垫着脚趋步上前，单膝跪下，恭恭敬敬的说道：“小的吴昇，参见九千岁！”
“起来吧，我有事交代给你。”
……