虽是二次加热，但间隔时间不长，对香辣蟹和炒田螺的味道并没什么影响。那香味实在是霸道得勾人，不同于集市上其他任何一种食物，轻易便钻进鼻孔里，直引得人不自觉满口生津，纷纷翘首望过来。

　　穆棉棉清了清嗓子，脆生生道：“看一看，尝一尝，秘制香辣蟹和炒田螺，不好吃不要钱啦！”

　　这一喊，街中顿时有几个人忍不住凑上前来，好奇地往锅里瞧，见里面不过是螃蟹和田螺，看上去没什么出奇的，不由疑道：“这有什么好吃的？”

　　穆棉棉将剁成小块的一碗螃蟹和一碗田螺摆上炉子旁支起的一张架子，里面各插了数根昨晚削好的竹签，笑盈盈道：“几位大叔大婶，可以先尝尝味道，觉得好吃了再买，不买也没关系的。”

　　一听可以先尝再买，几个先还观望不定的人立即不客气地拿了竹签吃起来。

　　这也是穆棉棉事先想好的方法，毕竟是口味完全新鲜的东西，只有尝的人越多，肯花钱买的人才会越多。

　　一名妇人刚把一块蟹肉塞进嘴里，立时吐着舌头道：“哎哟，好辣！”

　　另外一名男子一面咀嚼一面疑道：“是挺辣的，这里面放的什么佐料？唔，味道不错……”

　　另外两个人也咂巴着嘴满脸的惊疑之色。

　　穆棉棉不无紧张地等待几人的决定。

　　片刻后，一人终于犹豫着问：“这两样菜怎么卖的？”

　　穆棉棉赶忙回答：“香辣蟹二十五文一斤，炒田螺十文一斤。”

　　这螃蟹和田螺虽说是河里白捡的，但是捕捉清洗炒制都要花费不少时间精力，比做爆米花麻烦多了，而且还是荤食，价钱自然不能太低，却也不会比一般食肆饭馆里的荤菜贵。

　　那人一听便爽快道：“行，一样来一斤。”

　　穆棉棉喜不自胜，“好嘞！”

　　穆长顺闻言利落地拿出进西市时事先买的油纸袋，一样称了足足一斤递过去。

　　那男人接过纸袋，付过钱，又问：“你们这辣味是放的什么调料，我竟没吃出来。”

　　穆棉棉一本正经道：“大叔，对不住了，这是我们家的祖传秘方，不能外传的。”

　　“你这小丫头倒守口如瓶。”那男人失笑，随即又转向穆长顺，不无感慨道：“这位兄弟养了个好闺女啊，这么能干。”

　　穆长顺摸摸穆棉棉的头，自豪地笑了。

　　很明显，这有着迷之味道的两样菜比爆米花要火爆得多，父女俩简直要忙不过来，将将一个时辰的功夫，二十斤香辣蟹和八斤炒田螺就全部卖光了，总共得了五百八十文钱，去除各项成本开支，净赚差不多也有五百文，利润远超爆米花。

　　左右摆摊的小贩眼睛都看直了，满脸的羡慕。

　　尽管穆棉棉事先想过这两样东西应该不愁卖，但好卖到这种地步还是有点意外，看来昨天还是捞的少了啊。

　　收摊时，还有人慕名而来想尝鲜的，也有先前觉得买少了还想多买一点的，面对净光溜溜的大锅只能遗憾地感叹晚来一步。

　　穆棉棉笑眯眯道：”不好意思，都卖完了，明日我们父女还在这里摆摊，各位到时候再来吧。“

　　有人跟着道：”那行，明早我可等着了。“

　　穆棉棉笑着应了。

　　之后，父女俩添买了一些调料，还买了三斤鸡蛋，准备给家里人改善一下生活。

　　回到家后，陶氏拿着穆棉棉给的钱袋，半晌都回不过神，喃喃道：”这，这钱挣得也太容易了吧……“

　　穆棉棉笑道：”不容易啊，起早贪黑花了这么多功夫，还担着风险，挣这些也是应该的。“

　　陶氏摸摸她微凉的手，“棉棉，辛苦你了。”

　　穆棉棉不以为意地笑道：“娘说的哪里话，不辛苦。”

　　家人若是能够过上好一些的日子，再辛苦也值得。

　　午后，穆棉棉又和穆长顺去捉螃蟹，整整一个下午，螃蟹捉了将近两桶，田螺大半篓，收获是不少，可穆棉棉也累得腰都快直不起来了。

　　所以说，这钱的确不是那么好挣的啊！

　　穆长顺便道：”棉棉，以后你别来了，爹一个人捉就行。“

　　穆棉棉含糊地应了一声，心里琢磨着这螃蟹要怎么捉才能轻松一点。

　　回了家，穆棉棉倒在床上动都不想动，这一天忙活下来着实有点够呛。

　　陶氏看了心疼得不行，说了与穆长顺一样的话，还道：”钱少挣点也没事，把身子骨累坏了可就不划算了。“

　　“嗯……哎，对了！”穆棉棉突然想到个办法，翻身坐了起来。

　　她前世见过人用一种特制的笼子捕蟹，这种笼子一端可以收放，侧边开一条窄口，只需将饵料放入笼中，再将笼子浸在河里，螃蟹闻着味儿便会自动从侧边的口子钻进去，过一晚再将笼子起出来就可以了，省时又省力，就不用弯着腰辛辛苦苦地一个一个捉了。

　　身体的确重要，但钱也不能不挣，两手抓，两手都得硬！

　　顾不得腰酸背痛，穆棉棉翻箱倒柜地找材料，打算做一只蟹笼。

　　陶氏见状赶忙拉住她问是什么事，穆棉棉比比划划地将自己的想法说了个大概。陶氏心灵手巧，一听就明白了，然后没用多大功夫便用两条麻袋，几根蔑条和麻线若干做了两只笼子，外观虽与穆棉棉见过的有些差距，但用起来应该没多大问题。

　　穆棉棉又弄了点头天剩余的一些螃蟹内脏残渣装进布袋放进笼子里当作饵料，蟹笼就算做成了。

　　然后，天擦黑时，穆长顺去了河边，找了两个隐蔽之处将蟹笼放在河底，再用石头压住绳头固定住。

　　这晚穆棉棉吃罢晚饭早早就被陶氏赶上床，和大宝小贝一起睡了。

　　翌日一早，穆棉棉醒了后背还有点酸，但仍旧迅速爬了起来。昨天捉的螃蟹田螺比前天多了将近一倍，穆长顺和陶氏两个肯定忙活不过来。

　　见穆棉棉进了厨房，陶氏嗔怪道：“又起这么早做什么，回屋去多睡一会儿。”

　　穆棉棉故作无事地挥了挥胳膊，“昨晚睡得早，已经睡得好饱了，现在我觉得有使不完的力气呢！”

　　陶氏失笑，由得她去了。

　　穆长顺紧接着提着昨晚沉在小青河里的两只蟹笼回来了，往盆里一倒，霎时哗啦啦装满了，还有不少溢了出来，在地上不住挣扎，其中最多的是螃蟹，还有一些小鱼小虾，可以给自家人打打牙祭。

　　穆棉棉大喜过望，哇，竟然有这么多，不比昨天她和爹两个人半天捉的少多少呢，哪怕不摸田螺也行，这蟹笼实在是个好用的利器。

　　穆长顺和陶氏也很高兴，如此一来就不必那么辛苦了。

　　新捕的螃蟹留着明天用，夫妻俩和穆棉棉接着处理昨天捞到的蟹螺，而且特别注意将个别死了的螃蟹挑出来，以免人吃了坏肚子。

　　一切弄妥后，比昨天晚了将近半个时辰，天光已经有些亮了。

　　穆棉棉捏了捏发酸的手腕暗忖，有了蟹笼，捕蟹是轻松了不少，但处理和炒制还是有点花时间，最好能请个人来帮忙，给一些工钱也是值得的。

　　但是请谁好呢？大伯和小叔那两门亲戚是不用想了，若让他们参合进来，自家的生意只怕就做不成了。

　　这人得在村里其他人中找，要相互熟识，实诚可靠，最好手艺也好一点。

　　穆棉棉一时想不到合适人选，便暂时把这个问题放在一边，与穆长顺出了门。

　　才走到村中，便见李二狗拎着只口袋溜溜达达地迎面过来，那口袋里似乎装了什么活物，在里面不时挣动--这家伙指不定又去偷了谁家的鸡，摸了谁家的狗了。

　　见穆家父女推着板车过来，李二狗一下子跳到路中间拦下了，“嘿，我说长顺哥，你们家这两天一大早的在鼓捣什么玩意儿，味道怎么那么好闻呢？”

　　说着又耸了耸鼻子，指着板车叫道：“没错，就是这个味儿！里面装的什么好东西，让兄弟我见识见识呗。”

　　李二狗伸手便要掀车上盖的油布，穆棉棉赶忙拦在前面阻止，“没什么好东西，别看了。”

　　李二狗有些光火，这是第二回被穆棉棉不留情面的拒绝了，当即扬起巴掌恶气恶气道：“小丫头片子，你找打呢！”

　　穆长顺急了，冲过去架去李二狗的胳膊，将穆棉棉拉到自己身后护着。

　　“老子今天就要看了，穆长顺你再拦一个试试？”李二狗揪着穆长顺的领子一脸凶相。

　　他比穆长顺还要壮一些，加上常年在外混荡打架，那就是个耍横滋事唯恐天下不乱的无赖，没道理可讲。

　　眼见着要打起来，穆长顺多半会吃亏，穆棉棉急得都要哭了。

　　恰在这时，旁边突然传来一声大喝，“李二狗，你这王八崽子要做什么？”

　　一人快步跑了过来，却是扛着锄头的齐铁柱。

　　人如其名，齐铁柱长得高大健壮，比李二狗还高了半个头，上身穿一件坎肩，露出的胳膊上肌肉颇为可观，锄头一抡呼呼生响--据说齐铁柱年轻时练过的，有两手真功夫。

　　李二狗是个欺软怕硬的，见势便怂了，松了穆长顺的衣领，故作无意道：“齐叔，别误会，我这是跟长顺哥闹着玩呢。”

　　齐铁柱将锄头横在身前，怒道：“以后再让我瞧见你对村里人耍横，我敲断你的腿，青山村没你这号王八崽子！”

　　李二狗讪笑，“哪能呢，齐叔真会说笑。”说罢再不敢停留，灰溜溜的一路跑了。

　　穆长顺呼出一口气，对齐铁柱诚恳道：“多谢齐大哥。”

　　穆棉棉也心有余悸道：“谢谢齐伯伯。”

　　齐铁柱摸摸穆棉棉的头，“不用客气，没事就好。”

　　穆棉棉心里十分感动，若非齐铁柱及时解围，刚才可就麻烦了。她想了想后附到穆长顺耳边小声说了一句话，穆长顺笑了笑，拍拍她的肩膀表示赞同。穆棉棉便对齐铁柱道：“齐伯伯，晚上您和齐大娘到我们家来吃饭吧，请您二位尝尝我亲手做的菜。”

　　齐铁柱知道她是想表达谢意，摆摆手道：“不用不用，你们自己吃吧。”

　　穆棉棉把嘴一撅，委屈道：“难道齐伯伯嫌弃棉棉的手艺不成？”

　　齐铁柱先是一愣，继而哈哈大笑，“你这丫头，我都说不过了……行行行，晚上我和你齐大娘就去尝尝咱们棉棉的手艺！”

　　穆棉棉立时笑逐颜开，“那好，就这么说定了哦。”

　　……

　　结果进了城，到了西市后，父女俩发现数日前发生的爆米花事件再次重演，整个西市上有不下三个摊子在吆喝着卖香辣蟹和炒田螺，每个摊位上都有人在询问购买。

　　穆棉棉心里顿时一沉，难道红棘草的秘方暴露了？

　　应该不是，她自己没对外说，穆长顺和陶氏经她叮嘱后也不可能对外透露。

　　那是这些人像她一样无意中发现了红棘草的秘密了？

　　这也不是不可能，亏她原本还以为很隐蔽，可以放心做垄断生意呢。

　　再次受挫，穆棉棉有点想哭。