穆长顺明白女儿的心情，拍拍她肩膀低声道：“没事，昨天咱们挣的不少，今天就算全卖不掉也不会亏。”

　　穆棉棉无精打采地点点头，好吧，无论如何，情况不会比卖爆米花那回更差了。

　　父女俩打起精神，在老地方支好了炉子和铁锅，倒出部分香辣蟹和田螺，开始今天的生意。

　　由于地段偏僻，起先好半天都没一个人光顾，穆棉棉简直都想喊一句“挥泪跳楼大甩卖”了，后来总算过来一个，她认出来还是昨天光顾过的。

　　那人谨慎地依次尝了两道菜，这才点点头道：“还是你们家的味道正宗。给我来两斤香辣蟹，半斤炒田螺。”

　　“好的，大叔您稍等！”

　　穆棉棉高兴道，一边用锅铲盛菜，一边忍不住问：“大叔，您是不是在别家试过了？”

　　那人嘴皮子利落地回答：“可不是么！前面那几家我全都尝过，味道都不正，不是苦就是腥，这不才又来你们家买了。哎，这吃了好的，差的就怎么也吃不下了，没办法啊。”

　　“那是大叔您有品味啊。”穆棉棉笑着恭维，心里的石头顿时落了地，看来自家的秘方并未暴露，那几家的都是低端仿制的山寨货罢了。

　　随着时间推移，生意又慢慢好了起来。

　　后来又来了一位熟客，却是那位买了五斤野蜂蜜的钱管事，这回张口又要十斤香辣蟹和四斤炒田螺，跟着的一名小厮还专门提了一只描金漆的红木食盒。

　　穆棉棉下意识往钱管事身后瞄了一眼，只见两名小厮，没看到那位脾气乖张的二少爷，不由松了一口气。

　　等穆长顺加热称重的当儿，钱鸿发还跟穆棉棉闲聊了两句，“你这小丫头挺能耐的嘛，上回卖野蜂蜜，听说还卖过爆米花，这没两天又捣鼓起香辣蟹和炒田螺，怎么什么好东西都让你们家给占了。”

　　穆棉棉天真地回答：“您过奖了，可能我们家运气好吧。”

　　钱鸿发又问：“我说小丫头，这两道菜是你们家谁做的？”

　　“我和我娘。”

　　钱管事眉毛一挑，“哟，这么说你也会做，那你还会做会什么菜？”

　　穆棉棉随口道：“一般的都行啊。”

　　钱鸿发半真半假地逗她：“那不如你到我们府上住几天，当个小厨娘，专门给我们家二少爷做点新鲜的吃食，一天的工钱肯定比你摆摊要多。”

　　穆棉棉一本正经道：“那不行哦，我娘身体不好，家里还有小弟小妹要照顾，我走不开的。”

　　想让本姑娘专门去伺候那个臭屁小子，想得美！

　　钱鸿发还没接上话，斜那里便插、进来一个有些着恼的呵斥，“老钱，跟那丫头说那么多废话做什么，你很闲么？”

　　穆棉棉一转头，便对上纪二少那张精致漂亮却让人极想用手指戳一戳的包子脸。

　　进城也就十来回，就有三次碰上这个小屁孩儿，这位二少爷究竟是有多闲，整天没事在街上溜达。

　　钱鸿发讪讪地住了嘴，心里却为自己叫屈，他本来也是一片好意想为二少爷分忧，不料马屁错拍在了马脚上。

　　纪少棠背着双手大摇大摆走过来，然后从袖子里摸出一张纸拍在穆棉棉身前的小桌上，吊着眼角斜乜着她，“看清楚了，这是什么。”

　　穆棉棉低头一瞧，眼睛不由慢慢睁大，那是一张银票，宝隆银号印制，凭票可兑纹银五百两。

　　五百两啊，穿越至今，她还是头一次见识到传说中的大额银票！

　　敢情这二少爷上回因为三文钱的爆米花受了辱，这次是特意来洗刷前耻打她脸的。

　　五百两啊，一个不满七岁的孩子随手就掏出来了，这位二少爷熊的，果然了不起！

　　钱鸿发脸上的肥肉颤了颤，他家二少爷自然是有钱的，整个永宁城谁人不知，可是当街这么拍出五百两银票也不大妥当。一遇上那小丫头，二少爷这脑子似乎就有点堪忧……

　　虽然那张银票晃得穆棉棉眼都快瞎了，抬起头时却是半点无动于衷，“不认得。”

　　纪少棠：“……”

　　他原本等着穆棉棉见钱眼开时好好嘲讽奚落她一番，却忘了这乡下丫头多半不识字，也可能从未见过银票，顿时象用力一拳打在棉花堆里一般，那叫一个空虚失落，于是悻悻地收了银票，当作废纸般随意往袖子里一掖。

　　这时，旁边过来一个人，热络地招呼道：“哟，这不是钱管事么，真是巧了！”

　　来人二十左右年纪，穿着织锦的禇色袍子，模样算得上仪表堂堂，只是说话之间下耷的眼角带着两分猥琐的味道，稍稍破坏了那张脸的端正。

　　钱鸿发侧过身，恭敬地行了一礼，“明伦少爷。”

　　宋明伦是纪少棠叔叔家的长子，人是挺聪明，也颇有经商头脑，但太过精明圆滑，纪少棠与这位堂哥年纪差距较大，又不喜其为人，因此对其一向不大亲密。钱鸿发清楚二少爷的好恶，所以在宋明伦面前做足了规矩，却也没有更多的情绪。

　　宋明伦接着看向纪少棠，异常亲近地笑道：“少棠啊，几日不见又长高了。”

　　纪少棠点点头，神情有些淡漠，“大堂哥。”

　　宋明伦半点不觉尴尬，兀自笑道：“少棠看中了什么，大堂哥给你买。”

　　纪少棠淡淡道：“不必了，我有钱，看中了东西自己会买。”

　　宋明伦忙道：“那是那是，整个永宁城怕也没有少棠买不起的东西。”

　　这话一提，纪少棠便想起自己买不了臭丫头的事，心情霎时变得恶劣，没有接宋明伦的话茬，对钱鸿发不耐地催促道：“老钱，买好了没？”

　　“好了好了！”钱鸿发赶紧应道，等小厮从穆长顺那里接过装好两样菜的食盒后，随手往桌上丢了块银子，然后快步跟着纪少棠走了。

　　宋明伦自然顺脚跟了上去。

　　穆棉棉捡起那块银子，竟是个一两的小银锭，心情不由有些复杂，那纪二少骄横跋扈处处让人讨厌，却也有一样好，遇上了就可能发一笔小财，真是让人是又恨又爱。

　　不过，小屁孩儿的架子比成年人的堂哥还要大，对方却丝毫不以为忤，也是稀奇。

　　这一天依旧卖了个锅净盆清，收入比较可观，穆棉棉心情大好，和穆长顺买了一只鸡、一块肉和几样菜带回了家。

　　早上说好了要请齐铁柱夫妇来家吃晚饭的，傍晚时分，穆长顺去河里放蟹笼，穆棉棉则在陶氏的帮助下整治了一桌菜，栗子烧鸡，蒜苗炒肉，豆苗蛋花汤，当然还有香辣蟹和炒田螺。

　　穆长顺是和齐铁柱夫妇一道进家门的，齐家两口子没有空手来，还带了齐张氏自己做的半篮子绿豆饼。两人进屋见到桌上的菜不由吃了一惊，这实在太丰盛了，村里境况好的人家过年也不过如此了，足见穆家人请客的郑重，绝不是口头敷衍而已。

　　陶氏请两人上座，齐张氏才回过神来推拒道：“这，这怎么好意思，太破费了。”

　　穆棉棉拉着齐张氏往桌边走，认真道：“应该的，早上多亏了齐伯伯，不然我就得挨打了。齐大娘您还带了这么多绿豆饼，我和大宝小贝最爱吃了。”

　　大宝小贝一左一右地围上来，一边喊着“齐大娘”，一边拉着她坐。

　　家里最近伙食好，双胞胎眼见着小脸圆润起来，长得越□□亮可爱。

　　“大宝小贝真乖。”齐张氏自己没有孩子，看到大宝小贝这样乖巧不由心都要化了。

　　穆长顺也推着齐铁柱坐下，“可不是么，齐大哥你们别客气。”

　　齐家两口子都不是矫情的人，闻言便坐了，尝了两样菜后就对穆棉棉的手艺赞不绝口，直道穆长顺和陶氏有福气。

　　“齐伯伯齐大娘过奖了，我都是跟我娘学的。”穆棉棉说着各夹了些香辣蟹和炒田螺放到齐氏夫妇碗里，“你们尝尝这两样菜，可还合口味？”

　　齐铁柱夫妇尝了之后都是一脸惊异，齐张氏赞道：“真不错，我还是头一回吃到这个味儿呢，真新鲜。”

　　齐铁柱若有所思，问道：“长顺兄弟，我听村里有人说，你和棉棉这两天进城卖什么螃蟹和田螺去了，难不成就是这两样菜？”

　　“没错。”

　　穆长顺点点头。

　　齐铁柱打趣道：“现在村里人都传开了，说你们家要发大财了呢。”

　　”齐伯伯，哪有那么夸张啊，只是挣一点小钱罢了。“穆棉棉扶额，这两天忙活下来挣的钱加起来还不到二两银子，又不是二十二百两的。

　　今天在城里卖菜时，遇到一个去买盐的同村人，当时那人没说什么，只打了个招呼，等下午父女俩回村时，就发现村里人在议论纷纷，那些人看他们的目光是又羡又妒的。

　　这事要瞒着村里人也不可能，穆棉棉早就料到了这种情况，心里倒是平静，只是不希望家里因此惹来什么麻烦。

　　齐张氏笑道：“能挣点小钱也不错，这下可好了，有了这个手艺，以后你们家的日子就不会再过得那么紧巴巴的了。”

　　穆长顺家这两年过的什么日子齐铁柱夫妇很清楚，虽然齐家也不富裕，但只有夫妻两个人，不像穆家有三个正长身体的孩子，所以相对来说倒还好过一点。

　　“这才刚开始，以后怎么样还不好说呢。”穆棉棉顿了顿，又道：“齐伯伯，齐大娘，关于这两样菜，我们一家正想和您二位商量个事。”

　　齐氏夫妇一同问：“什么事？”

　　穆棉棉卖了个关子，“先吃饭，吃完了咱们再好好商量。”

　　齐氏夫妇也不再追问，有滋有味地继续吃菜。

　　一顿饭吃得宾主尽欢，饭毕收拾了桌子，穆棉棉让大宝小贝和阿黄进屋玩儿，自己转身坐回桌边，对齐氏夫妇道：“齐伯伯，齐大娘，我们家想请您二位农闲时来帮帮忙，捉捉螃蟹做做菜什么的，工钱按一天二百文算，你们看行么？”

　　齐家两口子料不到她说出这样一番话来，不由一同愣住了。