持续的阴沉天气，肃杀之极，谁都不肯等死，总要想办法挣出头来。

　　董昭仪不断地以扮戏威逼子仁和落春，两个孩子不肯再上当，换了一处，贴着墙听她扮戏，子仁跟着她悄悄比划，落春坚决不肯与钱惠妃嘴里的戏子同流合污。

　　历经一世沧桑的女人，焉能不知那小孩子的伎俩，有意成全，扮戏时刻意放慢了一些。心底盘算，当那人听见稚气的嗓音唱出的《长生殿》，总会回心转意了吧！

　　明月夜，风过竹林，发出细微的沙沙声。

　　巡夜的宫女太监提了灯悄没声儿地穿梭在各个宫院的木廊上。

　　一面半人高的连理纹铜镜荧光闪烁，昔日青涩的秀女，眼角见了浅浅的鱼尾纹，如云的秀发倒是一成不变地油光水滑。

　　钱惠妃对镜自怜，该用的手段都用上了，但子仁仍没有离开成化殿，因为他的娘不肯白白便宜了别人。

　　帘栊外，守夜宫女的窃窃私语声断断续续传来，无外乎都是其他宫院的娘娘做了什么媚上的言行，别的倒也罢了，偏偏畅音阁又有扮戏声，连皇帝都吸引去了。

　　还能有谁，自然是子仁和落春那两个小孩子，背后的指使者自然是董昭仪。

　　钱惠妃的脸色渐渐苍白，胸脯急剧起伏，啪地扔了犀牛角镶宝梳，从绣墩上站起来。

　　逢珠见状，便冲到门口厉声喝斥：“没规矩的小蹄子些，瞎嚼什么咀，扰了娘娘休息，仔细你们的皮。”

　　钱惠妃无力地摆了摆手，阻止逢珠，说道：“你说她们做甚？她既这么做，难不成我就任由她骑在头上？”

　　逢珠从门口过来，道：“娘娘，咱们总得想法子阻止她才好。”

　　钱惠妃翻开箱子，整整齐齐一箱子绣了花的罗帕，她从里面挑出一块绣了半枝莲的手帕子，又取了针线箩，就着蜡烛，将那半枝莲生生绣成并蒂莲，莲下再绣上一双并行的鸳鸯。

　　咬断线头，她将手帕子放在眼底仔细看，逢珠说道：“娘娘可是想起当年皇上对您的亲口允诺？”

　　一声弹指浑无语，钱惠妃孤寂地挺直了身子，将那手帕子在手里揉成一团，直瞪瞪地盯着桌上燃烧的蜡烛，神情有些恍惚。

　　当年她是什么样子？

　　俏丽青涩的二八年华，为争一个出头露脸的机会，假扮太监到御书房捧茶递盏，那个男人心知肚明，从此打着批阅奏章的藉口，推了一应前来邀宠献媚的大小嫔妾，夜夜与她在那间书房内纠缠。

　　“莲卿，朕会一生对你好……”他信口说道。

　　她信了，于是她将心思扑在了那个男人身上，可千不该万不该皇后带那名叫褚盈盈的女子进宫。

　　褚盈盈纤腰细细，长袖善舞，迷蒙了他的双眼，缠住了他的双脚。

　　年年织鸳鸯，一双又一双，谁来赏？

　　重新展开帕子，随手递给逢珠，别有深意地说道：“你把这帕子给七哥儿送去，他扮贵妃正好派上用场。”

　　最后一丝希望也要争一争。

　　逢珠捏着手帕子，迟疑地说道：“娘娘，这般做法怕是对七爷更不好。”

　　“董溯兰都打得他的主意，我如何打算不得？他是皇后的孩子，就算犯下这等过失，也罪不至死，大不了更不受待见罢了。”

　　谁不是存了万千个心眼子？她不过是自私一回罢了。

　　逢珠正要出门，钱惠妃又唤道：“回来。”

　　逢珠在门口回身看来，钱惠妃伸出一根手指朝东边指了指：“这等好事也不能咱们自个儿占了先，你回来时顺道去瞧瞧褚贵妃，替我向她请安问好。”

　　她存心掀起一场风雨。她得不到的，别人也休想得的安稳。

　　次日皇帝身边的小太监带话，虽只有一个“好”字，却也使钱惠妃眼前豁然开朗。

　　再着意打听，她和宫里所有女人共有的那个男人去了畅音阁，伫立不到片刻，便匆匆走了。

　　一切依旧没有改变。

　　褚贵妃破天荒地没有前去坏了皇帝的好事。

　　她有些失望，很快她又暗暗得意，男人善忘，董昭仪白辛苦一场。

　　钱惠妃一边暗地里打发人去尚衣局做了一件掐金丝凤羽新袍，一边又使了重金贿赂养心宫的执事太监曹大中。

　　终于传来消息，皇帝要到暖春阁过夜，钱惠妃重新沐浴梳妆，仿佛初受册那一夜，将两眉描成远山样，戴上旧时的钗钿，倚门翘首，如同情窦初开的少女。竖起双耳聆听院子外面的动静。

　　可是皇帝不肯来，绕道去了雨泉宫。

　　褚贵妃终于出手了。

　　还得另辟蹊径。钱惠妃低头看了看自己瘪平的肚皮。

　　夜色如黛，青铜六耳小香鼎内积下的炉灰更多了，三枝长香已将燃尽，香头上的青烟打了两个旋，才有气无力地往上冲。

　　屋角的乌檀木细长花架前，一只镂花圆鼓形银熏炉里的安息香悄悄弥漫，一道鸳鸯嬉莲通纱屏摆在屋子右端。

　　钱惠妃坍了架般躺在刻了如意祥云纹的绣榻上，一头发丝如黑瀑般在枕上四散开去，她的脸色苍白，目中无物，盘花纱帘外，宫中的老太医慢条斯理地将请脉枕放进药箱，屋子里静悄悄的。

　　悲切非关风月。

　　那个老太医似阎王殿上的鬼判，一张嘴，一句话，便轻易将她拖入十八层地狱。

　　历尽艰辛，披荆斩棘，到头来连当母亲的福分也没有。

　　老太医的脚步声刚消失在屋外廊上，她仍回不过神来，只觉心头堵住，喘不过气，两眼瞥见逢珠在供桌前换香炉里的香，她顿时从榻上爬起来，冲过去，将观音像从佛龛上抱下来，用力掷在地上。

　　顺手又带翻了青铜六耳小香鼎。

　　桌沿，金丝藤条椅上，地上到处都是炉灰。

　　一屋子的苍白。

　　逢珠呆了，随之脸色变了，三枝香从手中滑落在地，来不及细想，扶住钱惠妃，轻声唤道：“主子，这佛像摔不得。”

　　钱惠妃推开她，呵呵惨笑两声：“报应！我就知道这是报应！”

　　是报应来了。她和董昭仪，为同一个男人，两厢厮杀，到头来，谁都是一败涂地。

　　呆坐了一会，她才缓过神来，吩咐逢珠拿来棋瓮，随手一翻，黑的白的围棋子“哗”地一声，滚得满地都是。她蹲下身，开始捡拾，棋子落进瓮中，发出单调喑哑的声音。

　　十几年都这样过来了，也不差这一晚。

　　逢珠不敢吱声，拿起烛台，站在一侧，小心翼翼替她照明。

　　拾完再泼，如此反复，直至拂晓。

　　还得去朝阳宫省礼，匆匆收拾了一下，正要出门，恰巧门上通报：“七爷来了。”

　　子仁刚一进屋，便被那失魂的女人紧紧搂在怀里，脸贴着脸，连气也出不了。

　　“钱娘娘……”

　　转瞬他便察觉到一股热流源源不断淌在脸上。

　　钱惠妃在他这小孩子面前失态了。