赛牡丹愣在原地，“不知廉耻”这几个字在她的脑子里不断放大，嗡嗡作响，林冰冰说的对，自己怎么做出这样的事。

　　打完赛牡丹后，公子笑一言不发扭头就走。

　　赛牡丹只觉得羞愧难耐，但无奈身体还在发热，她连喝了好几大碗冰水后，才觉得稍稍平静了些。

　　是夜，赛牡丹躺在床榻上辗转反侧，对今晚之事前思后想。真是马失前蹄，看来林冰冰还是乘自己不备时在自己的酒杯里动了手脚，八成是加了催|情药物之类。她心想公子笑一定将她看作轻佻随便之人，如果仅仅是花痴也就罢了，可是现在已经被上升到作风问题的高度，她还有何脸面面对他？可剧情已然如此上演，时光也不可能倒流，只能顺其自然。

　　次日一早，神智已经恢复正常的赛牡丹不及梳洗就径直往林冰冰的房间而来，林冰冰的手段实在是太过卑劣，如果昨晚晚走一步，跟那蓝衣男子有什么不堪的事情发生，那赛牡丹简直就没有活路了，难道林冰冰是要存心将她的名声搞臭？

　　赛牡丹立在林冰冰的门口敲打门窗，里面却寂静无声，一个小丫头过来悄悄说：“牡丹姐，别敲了，冰冰姑娘昨天晚上又偷偷走了，如果金班主知道她夜不归宿可了不得。”

　　赛牡丹听了小丫头的话，暗自吃惊：林冰冰昨晚又走了，她不会是和公子笑一起走的吧，如果是这样的话，那岂不是……她不敢再想下去。

　　赛牡丹刚转过身要往自己的房中走，一抬头就见林冰冰立在她的面前。赛牡丹见了林冰冰，心里说不出厌恶的感觉，早起本来是想跟林冰冰算算昨天晚上的帐，但现在却不愿意多看她一眼，赛牡丹绕过林冰冰，扭头就走。

　　林冰冰退后一步，拦住赛牡丹的去路，“大早上到我这里来干什么？有事吗？”

　　赛牡丹直视林冰冰的眼睛，“林冰冰，你好卑鄙，你昨天晚上给我酒里放了什么东西？”

　　林冰冰打开房门，迈步进去后，笑了，“牡丹，那美人一笑散的药效如何？哎，可惜了。”

　　果然不出所料，美人一笑散，看来就是这东西作怪才会让赛牡丹方寸大乱，“可惜什么？可惜没能如你所愿？”

　　林冰冰冷笑一声，“可惜那春|药也没能让你勾搭到公子笑。”

　　赛牡丹听了此言，气得面红耳赤，她反问林冰冰，“那看来你得偿所愿了？”

　　林冰冰看着赛牡丹气急败坏的样子，对着铜镜慢条斯理地整理头发，悠悠地道：“当然，昨天晚上我是与公子笑一起走的，半夜三更，孤男寡女，你说我如没如愿。”

　　赛牡丹头也不回，“你们的事与我何干。”身后传来林冰冰咯咯的笑声，赛牡丹感觉后背微凉。

　　回到房中后赛牡丹的心情很是不爽，她叫来喜梅，“喜梅，昨天晚上你去叫彩蝶拿衣服怎么一去不返了？”

　　喜梅并不知昨晚发生之事，但看赛牡丹对自己如此严肃的表情还是第一次，也紧张起来，“牡丹，我昨天晚上回到锦云班后，找到彩蝶，彩蝶找衣裳的时候又有小厮追来说不用拿去了，连我也不用回‘七香楼’，你们要到别处去玩。”

　　听喜梅如此说，赛牡丹心里有了数，看来林冰冰是故意支走喜梅，专门对付自己。

　　喜梅忙追问，“姑娘，昨晚发生什么事了吗？”

　　赛牡丹只含糊说没事。

　　赛牡丹心里对林冰冰的做法十分不满，但她觉得此事也不可张扬，非要追究得话，自身的名声也不好听，且不如多留个心眼，看她下一步怎么走吧。目前自己不能被这些杂事分心分神，还有更重要的事情等着呢。想到此处，赛牡丹打起精神，梳妆打扮后，到了金班主的房里。

　　金班主见赛牡丹过来，满脸的笑，“牡丹姑娘，有事吗，小事就让丫头来回就行，亲自过来看来是有重要的事，说吧。”不愧是班主。

　　赛牡丹也不啰嗦逶迤，“金班主，当初我是怎么到的锦云班？”

　　金班主听赛牡丹是来问这件事，该怎么回答好呢，她的心里也很为难，“牡丹，你是小时候被人贩子卖到锦云班里来的，说这些话我也是怕伤害你，可事实情况就是如此，我又不能骗你，当时我们戏班要不买你，那就有可能到烟花巷子里去。”

　　赛牡丹忙问：“那你还记得那人贩子的模样吗？”

　　金班主仔细想想，摇摇头，“牡丹，这都过去十多年了，谁还能详细记得那人的长相。”

　　赛牡丹又问，“那人有没有什么明显的特征？”

　　金班主细一思量，“对了，那个人贩子左脸还是右脸上有一块青黑色的胎记，铜钱大小。”

　　赛牡丹从金班主的房中出来，迎面却撞上了林冰冰，两人就像对方不存在一般，各自走开。

　　赛牡丹叫上喜梅直奔王掌柜的当铺，与王掌柜耳语几句后，雇了一辆带夹层的厢式马车就往城南而去。

　　赛牡丹带着喜梅和车夫径直到了城南一处宅院前停下，三人看去，这里已然是院墙四下倒塌，荒凉之感悠然而生。

　　喜梅与车夫都不知道赛牡丹要来此地，喜梅问道：“姑娘，这是哪里？我们到这里来做什么？”

　　赛牡丹悠悠叹口气，“这是我家，赛府旧地。”

　　赛府的大门早已不知去向，赛牡丹顺着赛府大门走进院内，多年没有人在院内走动过，院中荒草丛生，破败不堪，赛牡丹刚走了几步，一只野鸡从草丛中惊跳出来，飞上墙头，遁远。

　　正厅廊下是四根粗大的立柱，朱红色，上面的油漆斑斑驳驳，大部分已经脱落，隐约可以根据残存笔迹顺着笔画走向猜出几个字，“国”、“忠”、“威”、“良”之类的。

　　正厅的门半掩着，赛牡丹推开门，一脚迈进正厅，突然感觉什么东西糊在脸上，痒痒的，她用手一扒拉，那些略有粘性的东西却又缠绕在她的手上，一瞧，竟是蛛丝。

　　赛牡丹抬头一看，一只大拇指头大小的黑色蜘蛛就摇摆在她的眼前，赛牡丹不禁“呀”了声退后一步，从地上捡了根旧木棍，将结在房门上的蛛丝网全部拨掉。

　　再次走进房中，赛牡丹看到里面桌倒椅翻，满地上都是碎了的瓷器、各种书籍、公文、杂物等，如同被强盗洗劫过一般。

　　地上散落着一幅画卷，赛牡丹弯腰捡起来，弹拂去上面的灰尘，轻轻打开，是一幅陈旧的美人图，美人微笑颔首，鹅黄色衣衫，体态婀娜，面容清秀。画上没有题跋，没有落款印章。赛牡丹将画轻轻卷起来，交给喜梅，让她好生拿着。

　　外面车夫不知这两位姑娘为何要来此种地方，已然等得不耐烦，在那里抱怨催促。

　　赛牡丹却不慌不忙，“你急什么，今天的活且慢着呢。你现在从地上搬些杂物摆到你的车厢夹层里，装满为止，你放心，银子我有，不管你平日里干这些活挣多少钱，我都给你翻倍工钱。”

　　喜梅和车夫都不知道赛牡丹的葫芦里卖的是什么药，车夫一听有钱，也就不再说什么，开始往他的马车上搬东西。

　　赛牡丹在赛府前前后后转了个遍，翻到书信三五封，字帖几本。房前屋后，再无一件可用值钱之物。这个家，应该被扫荡过多次，连地砖都被人挖走。

　　最后，赛牡丹到了一间偏房，这里散落有小女孩的衣物，赛牡丹捡起一个红色缎面小袄，拍拍上面的灰尘，装起来。

　　出到院子里，赛牡丹看着这个宽阔而寂寥的院落叹口气，对车夫说：“走吧，今天我们可能得来回跑几趟，每条出城的路你都走走，顺序你就按直觉就行。”

　　车夫听闻此言，面露不解之色，这姑娘怎么回事，拉着些没用的破物件来回几趟？

　　赛牡丹命喜梅掏出一个小金锞子，拿在手中，拉着喜梅坐到车厢里，“按我说的来，金锞子就是你的。”

　　车夫大喜，开始赶车，马车跑起来，速度很快，赛牡丹忙说：“慢点。”

　　他们从赛府出发时约是未时五刻，赛牡丹将沿途经过的村镇和路线标注在一张纸上，如此走了约三个多时辰后，天已暗黑，喜梅擎着蜡烛，赛牡丹在纸上画着什么。

　　“好了，回到刚才出发的地方，换条路出城。”赛牡丹交待车夫。

　　车夫本不愿走夜路，但在那只金锞子的诱惑下，还是掉转车头，返回到赛府。

　　第二趟，路上只有些微的月光，四下里漆黑寂静，偶有什么动物发出一声令人胆颤的叫声。喜梅的手紧紧拉着赛牡丹，赛牡丹捏捏她的手，笑着示意她把蜡烛举高点。听到有狗吠声时，赛牡丹就在纸上记录下来。