西京城北，朱雀大街正对朱雀门，门内为皇城。再往北通过承天门，便是正内太极宫。十八年前端阳节，皇后诞嫡长子，圣人曰：“普天同庆。”遂改年号天庆。五年后，皇后薨，上立其子为皇太子。

　　端阳将近，又逢东宫生辰，因此宫内诸人面上带喜，行踪匆忙，无不为寿诞忙碌。便是宫内戍卫也加紧巡视，以免人多时有宵小趁机作乱。

　　今日无需朝参，但圣人勤勉，每日召见“常参官”，东宫亦往。此时天色尚早，东宫于正堂内肃手而立，他与已故皇后生得有七分相似，皆是长眉入鬓、凤眸似星、鼻梁高挺、唇淡如樱。加之肤色白皙，身姿挺拔，宫人见之，无不私下赞叹。

　　不多时，东宫所侯之人阔步而来。

　　来者正是沈公之子，东宫右卫沈玠。沈玠年少风流，姿容俊逸，有“京城第一公子”之美誉！每回出门必要被人围追堵截，一睹风采。因此便常刻意板着张脸，剑眉星目，不怒自威，让人不敢亲近。

　　沈玠一个纵步跨入门内，不及施礼，急急将怀中信笺递与东宫，道：“速看！”然后便没事人一般，站在东宫右后方，与左卫裴靖同步而立。目视前方，神色如常。

　　这信笺上，正是沈玠从沈公处“偷”抄来的一份东宫妃候选名录。名录上记载八人，其中四人为三品以上重臣之女，另四人为公侯世家之女。年龄都在十四至十六之间，因此，并无沈瑟之名。

　　东宫抿紧唇畔，收起名录，淡淡道：“走吧！”

　　沈玠与裴靖对视一眼，心中都道：东宫不悦，小心当值！

　　两仪殿内早聚集了“常参官”，圣人一到，便开始议朝。所议之事，并未涉及到东宫婚事。东宫为人素来滴水不漏，此时又怎会喜怒形于色焉？

　　日中散朝，天子赐食。相公们便在政事堂边吃边议论朝政。便有李相公咳嗽两声，问沈公：“东宫妃名录，沈公可上呈圣人否？”此言一出，政事堂顿时安静下来，诸臣都竖起耳朵倾听。

　　沈公淡淡道：“嗯，想必端阳节后，必有回音。”

　　政事堂内眼风四射，沈公只专注于案前食物，不予理会。

　　此时，两仪殿内，圣人也在与东宫一起用膳。谈话间，亦说到东宫妃人选。东宫直言问道：“阿爷可以前朝为鉴？”

　　圣人正色道：“虽要以史为鉴，但也不必妄自菲薄。”

　　东宫心念微动，笑道：“阿爷文治武功，可令四海归心，自是不惧外戚。”

　　圣人大笑，得意的拈着胡须说道：“知子莫若父，你以为溜须拍马，便能忖度吾之心意吗？”

　　东宫面色一红，垂首道：“儿不敢。”

　　圣人却摇头道：“窈窕淑女、君子好逑，吾又怎会不懂？你且安心去，吾是汝父，自当盼汝一生顺遂。”

　　东宫面带愧色，食毕，施礼告退。

　　回去之后没多久，就有圣人身边最得意之张姓内侍送来一物，笑道：“殿下请看，这是圣人所赐玉佩，言之来日东宫妃入主，殿下可赠之，此玉与殿下身边常佩戴者正是一对。”

　　东宫拿起玉佩，上好和田玉，果然与自己常年所戴的是一样材质。想来，当时铸此玉佩时，从同一玉石上凿来。只见这通体雪白的玉上刻着一行小字，正是：琴瑟在御，莫不静好。而自己玉上则刻着：谦谦君子，卑以自牧。字体出自同一人之手，果真是一对呢！

　　东宫虽心下狐疑，但也明了圣人心中早有论断，便对内侍笑道：“多谢二兄。”命人将其好生送出去。

　　东宫收下玉佩，拿出自己的摆在一起，放在案上观赏。

　　不时，忽而粲然一笑。他生得俊美，端的是龙章凤姿、天质自然。不笑时便已若松若玉，此时一笑，能令华服失色，日月无光。

　　就连沈玠见了，也不由怔忡。

　　也不管他为何而笑，沈玠趁着东宫心情大好，趁机道：“殿下，端阳那日，恐臣无法陪殿下过生了。”

　　东宫将两枚玉佩都收好，才看他一眼，问：“又要陪你妹妹？”

　　“是啊！”沈玠露齿一笑，大方承认。

　　每年端阳，圣人都会在两仪殿赐宴五品以上官员，宴散已至午后。诸臣回府，沈玠等人或陪着东宫去球场赛一回马球，或有别的竞技，并不曾回去。只是从去年沈瑟回京之后，沈玠便不参与宫宴，而是陪着妹妹去曲江池看龙舟竞渡了。

　　不光是端阳，以后每逢节日，如上元灯节、七月七乞巧节、重阳登高节、甚至盂兰节，沈玠都只有一句话：“殿下，我要请假！”

　　请假回去做甚？你又未娶妻。

　　陪妹妹啊！我就一个妹妹，自然要好生陪着！

　　东宫望着沈玠“以妹为荣”的神色，微微一笑，挥手道：“去吧！”今年再许你霸占沈瑟一回，来年便由我来陪着了。

　　沈玠笑着施礼告退，待他走远，东宫转而问裴靖：“你妹妹比玠郎家还多，要不要也回去陪着？”

　　裴靖尴尬的一咳嗽，道：“不必。”玠郎的妹妹，生得瓷人一般，自然要时刻呵护备至。他们裴家的女儿们，都随了祖母华阳大长公主的性子，个个泼辣！去年陪着几位姐妹踏青，有两人吵起来，他去劝架，却被扫来的鞭尾划伤了面颊！虽未留疤，但那几日无法出门，亲事也因此搁置了！嘤嘤……他也羡慕玠郎有那样一个软玉娇花般的妹妹啊！

　　沈玠回到家，换过常服，先去看沈瑟，见妹妹正在堂前教训鹦鹉：“教了你许久‘阿爷万福’，你真是蠢笨如猪，到现在只会说‘西京好热’！你再嚷热，我就叫阿芷来，扒光了毛，扔你去池子里洗澡！”

　　那鹦鹉却听得懂了，扑棱着翅膀大喊：“救命！救命！西京好热！”

　　沈瑟气得跺脚，又哭笑不得。

　　沈玠大笑着走近，说：“好灵巧畜生！阿芷呢？叫她来拔毛下水！”

　　沈瑟欢快的迎过去，笑道：“阿兄来得正好，也不必叫阿芷了，阿兄帮我教训这畜生可好。”沈玠作势挽袖上前，那鹦鹉竟双眼一番，吓晕过去了。

　　兄妹俩大笑，也不理它，进屋说笑一回。前头报：“相公归家了。”二人忙整装迎了出去。