时间过得飞快，父亲前些天说的师傅来了，是位女夫子，叫绪娘。

　　“生男曰弄璋，生女曰弄瓦。晚寝早作，勿惮夙夜；执务和事，不辞剧易。”

　　“男子以刚强为贵，女子以柔弱为美，无论是非曲直，女子应当无条件地顺从丈夫。”

　　我很用心地听课，因为只有这个时候，那个我唤为父亲的人才会偶尔笑一两下，不过，我认真念书绝对不是为了让他高兴，只是觉得稀奇，因为从我记事开始，他脸上从来都只有一种表情。

　　“贞静清闲，行己有耻：是为妇德；不乱说霸道，择辞而言，适时而止，是为妇言；穿戴齐整，身不垢辱，是为妇容；专心纺织，不苟言笑，烹调美食，款待嘉宾，是为妇工。妇女备此德、言、容、工四行，方不致失礼。”

　　绪娘的脸上永远挂着一丝不苟的微笑，看得我很是腻味。其实我一点儿也不喜欢她，更不喜欢她讲的东西，可是这又有什么要紧，并不妨碍我当一个好学生，装装样子罢了，谁不会呢。

　　二姐的身子越来越差了，药从来没断过，却始终没见好。课也上得三三两两，父亲也只能由她，只是吩咐加大了她每日的药量。

　　日子就这么不咸不淡的过着，转眼间，我也到了及笄的年纪。

　　圣德二十九年，发生最大的事情，是先帝驾崩。食君之禄，忠君之事，父亲一连十几天都没有回府。

　　四皇子萧玄袭位，尊号宣圣皇帝，改年号为宣化。其母明澜夫人迁居长乐，尊号昱安太后，统管六宫。相国幺女薛德柔入主中宫，尊号崇元皇后，母仪天下。

　　父亲终于回来了，脸色愈发严峻，仿佛蒙着一层清霜，连鬓角也长出了白发，不得不说，他老了许多。

　　不久后圣令传下，晋他为御史，主监察百官诸卿，秩俸是中二千石，银印青绶。

　　又是一年正月，新皇初登大宝，后宫空匮，圣令传下，在朝官宦有女适龄者皆须参选。

　　盛京沸腾了，这是国丧之后的第一件喜事，意味着这个国家终于重新步入正轨。

　　当傅予将这个消息带回来的时候，我在陪萱菡下棋。她白皙的脸上失去了最后一点血色，柔婉的笑容瞬间僵住了，手里的白子落到了地上，牵起了一串叮叮然的声响。

　　“我不去”，她说。

　　“我苏府上下有几颗脑袋由你胡闹！”父亲脸色铁青。

　　他绝了她的自由，她断了自己的药。我从没见过他这般气急，也从没见过她这般执拗。

　　选秀，本就是官家女儿避不得的路，我懂，她也懂。

　　停了药，她病得愈发厉害了，夜里高烧不退，青天白日的说胡话，吃什么吐什么，人更是瘦的没个样子，仿佛只剩下那么一口气。夫人成日哭得像个泪人，远在边关的大哥也告假赶了回来。

　　最终，父亲长叹一声“孽障”，还是让步了。

　　他请来各路名医来为二姐诊治，甚至连御医都惊动了，却只是退了烧，之后再无起色。全府都笼罩在阴霾的气氛中，再没听见过笑声。

　　每个人都很难过，只除了款冬，虽然她也很为萱菡的病忧心，眉间却有着抑制不住的喜悦，因为大哥回来了。

　　大哥名唤苏慕远，大我八岁，他不是夫人的亲生儿子，而是父亲大婚前的一个通房丫头生的，那个女人生下他就死了，他一直被奶娘带着长大，直到夫人入门，才过到她的名下，成了她的儿子。

　　坦白说，夫人对大哥还是很好的，毕竟他是苏家唯一的男丁，大哥也很孝顺，每年回来都会带来寻常见不到的边疆奇珍给她。

　　当然，还有我，那些香甜美味的特产，没少进我和款冬的肚子。

　　大哥疼我们，真疼。

　　在我五岁那年，他还在做皇子伴读，每个月回家的时候胸口都是鼓鼓囊囊的，里面塞满了各式各样的糕点，都是我从来没有尝过的味道，款冬入府的那个月，他笑着说以后只带一份可喂不饱我们两张嘴，自此每当从宫里回来，连袖口里也都塞满了零嘴。

　　大哥非常喜欢武功，练得一手好剑法，十六岁就跟着铭锡将军去了边疆，夫人当时原本是不同意的，她不舍得唯一的儿子戍边，可是父亲骂了她，说她头发长见识短。

　　后来父亲不但首肯了大哥的请求，并且亲自去了铭锡将军府上说项。

　　那时候我哭得好伤心，款冬也是，我哭是因为再吃不到那样好吃的糕点了，款冬哭却不知是为了什么，她不若我这般馋嘴，对吃的东西一向兴趣寥寥，私底下总是把大哥拿给她的糕点让给我吃。

　　宫里来了教引女官，自然只有我一人去听她讲规矩，虽是听得吃力，却也记下了许多。

　　入宫的期限越来越近，父亲上奏朝廷二姐已病入膏肓。就这样，她没有参选，而我成了府里唯一适龄的女子。

　　进宫的前一天晚上，大哥找了我，经过七年的风沙磨砺，他已不再是稚气的少年，如今的他变得沉默寡言，有着十分宽厚的肩膀，手掌上布满了粗糙的老茧，左眼下斜挂一道浅浅的疤痕，虽不是很深，却也算是破了相了，翩翩浊世佳公子这条路，算是再走不通了，刚看到他的时候，我嘲笑他变丑了，将来怕是讨不上媳妇了，他和我一起笑，笑着笑着我就哭了，让他别去那么危险的地方他偏不听，弄得一身都是伤，这可怎么好。

　　那晚的夜色很好，二月十六，满月。

　　大哥的声音有些低哑：“你若是不想进宫，大哥带你走。”

　　我摇了摇头：“能去哪儿呢，普天之下莫非王土，无论在哪儿也都会被抓回来”，说罢仰脸朝他笑，“再说，我这么懒，走两步就脚疼，跑不了多远的。”

　　他的神情很严肃，板正了我的肩膀。

　　“说正经事的时候别给我卖傻，大孤，昭燕，总有立脚的地方，只要你想走，哪儿都能去。”

　　“萱菡病了，已经不能入宫，我若是私逃，苏府会怎样？”

　　他沉默了，半晌才说出一句话：“那是个什么地方，你知道么？”

　　我轻声道：“管它是哪儿，我们都没得选择，不是么？”

　　他幽幽地叹了一口气：“小妹，我是真不舍得。”

　　我的泪水突然涨满了眼眶，鼻子酸的像被人打了一拳：“大哥，你放心好了，你还不知道我啊，当缩头乌龟的本事好着呢，吃不了亏的”，说完我使劲清了清发涩的喉头，才能继续说出话来。

　　“娘亲不在了，萱菡她娘三天两头找我麻烦，我又实在不想天南地北地逃，连着牵累你们，就我这样的，到哪儿不都一样。”

　　半晌，他才说了一声：“委屈你了”，那声音难听地像是从牙缝里挤出来似的，我知道他心里难受，我也知道他是真的没有办法。

　　我强压下心中的难过，哈哈一笑：“大哥也别想得太糟了，我这是进皇宫又不是下油锅，那么多美味的糕点在朝我招手呢，再说就我这张脸，能不能选上都难说，就是选上了也没什么不好呀，没准儿还能当个娘娘光耀门楣呢。”

　　他揉了揉我的头：“大哥不要你光耀门楣，只要你平安。”

　　我抱着他的手臂撒娇：“我也是，不要你建功立业，只要你平安，瞧你脸上的伤，款冬见了连着哭了好几天呢。”

　　他又叹了口气：“两个女孩子，怎么想我怎么不放心。”

　　我朝他吐了吐舌头：“我俩机灵着呢，双剑合璧百战不殆，大哥你就放心吧，下次回来给我再带些马□□葡萄好不，要大个儿的。”

　　他的眉头缓缓舒展，终于低声笑了出来，伸出手来刮我的鼻子：“馋猫儿”。

　　回屋的时候已经很晚了，款冬还没有睡，我拉着她的手说：“你当真要和我一起去么？”

　　款冬白了我一眼：“你都问了多少遍了，我自小就和你一起，哪里分得开。”

　　我认真地对她说：“我入宫后祸福不定，谁也不知道是个什么状况，你总是要嫁人的，咱俩早晚有一天要分开，要不你就跟着萱菡，她为人和善，肯定待你好。”

　　她略微有些恼了：“咱们不是说过吗，就是嫁人也要嫁到一处，白姨说过要你照顾我的，你可别想赖。”

　　我也急了：“我哪是想赖啊，要不是非去不可，我绝对跑得比兔子还快，你傻啊非得跟我进去，在外面待个三两年寻个如意郎君妥妥的嫁了多好。”

　　她冷哼一声：“我已经决定了，你别再白费功夫劝我了”，说着便不再理我独自爬上了床。

　　我满肚子的话就这样被硬生生憋回了嗓子眼儿，没大好气地吹熄了灯准备睡觉，心里琢磨着要不明天直接把她敲晕了算完，这丫头以前明明是很温柔的，一副人畜无害的小白兔样儿，现在真不知道是跟谁学的，这么拗。

　　过了好大一会儿，就在我迷迷糊糊要睡着的时候，听见她轻轻地说了一句：“在那种地方，两双眼睛总好过一双。”

　　我知道她是舍不得我，其实我又何尝舍得她。