不知是为何，祁夫人也时常派些事务给川宁，府里的仆人任川宁差遣。川宁争气，打理后院日常以及仆人教导之类的事，倒也公道利落，尽心尽力，为祁夫人分了很多事务。

　　川宁刚要带着仆人把采买的笔墨纸砚以及书册移入后院，就觉着庭中来了客人。果不其然，几个小厮垂手在庭院中，府里的仆人则在别处小声交谈，抿嘴轻笑。川宁步入庭中，府里仆人们皆躬身行礼。不认识的那几个小厮也是伶俐，皆随后恭敬施礼。川宁把一个直肠子的丫鬟招到身边，一问，丫鬟答道：“李府郎君到访，还带了吴府公子同来，望卿姑娘与他们在书院庭中论书。”

　　“夫人见过二位公子了吗？”还是通报一声妥当一点。

　　“已通报了，是熟识旧友，夫人说是让年轻人自便，在佛堂继续念佛祈福了。”

　　“熟识旧友？”

　　“是啊，”那丫头小声嗔怪：“望卿姑娘与李郎君交好，夫人大抵觉得是门当户对，也就由得他们来往了。只是这李郎君也是让人着急，怎么还不求娶呢？我们姑娘可是为了他婉拒了不少贵府求亲。”

　　“姑娘私事不可胡言。”

　　“婢子们也是为了望卿姑娘好。”那丫鬟自觉失言，低头垂首。

　　此时，银针走了过来：“川宁姑娘回来了？小娘子还叫奴来候着，说是要向姑娘引荐友人。”

　　川宁把纸笔、书册交代给奴仆们自去放好，就随银针前去。只见庭院花亭中，望卿、李华臻与吴一维正拿着一副字在谈着什么。望卿恰好一看，笑意盈盈地对着李华臻和吴一维说：“看，我们宁大才女回来了。”说着便起身把川宁牵到二人面前，把川宁的字画又是赞赏了一番。

　　吴一维拱手：“川宁姑娘的书法匀衡瘦硬，既有斩钉截铁势，又有爽利挺秀之风，女子之书有如此气韵，一维觉着有柳少师之风骨。”川宁还礼：“承吴郎谬赞了，小女子哪敢与柳少师相比，不过是照着葫芦画瓢，只怕画虎不成反类犬。”

　　望卿看不下去，拉回川宁行礼的手：“你们俩啊怎么都文绉绉的？酸死了，还你行礼我行礼的，累不累啊，又没有外人在，把虚礼都收起来。我们就书论书，就诗论诗，这里没有什么小女子、吴郎君的，他叫吴一维，你是川宁，太多虚礼真是生分得很。”

　　李华臻在一旁拿着书册挡住脸偷笑，被望卿一掌拍过去：“还有你呢，还没夸我们川宁呢！”李华臻也是一拱手：“初次正式见过川宁姑娘，这个礼还是得施。望卿得川宁姑娘做朋友也是一大快事，不用在人前装那大家闺秀，可把她给辛苦的哟。”话音未落，只见望卿作势要打，李华臻故意装作逃跑，两人绕着花亭中的石桌闹了起来。站在远处的奴仆们也背过身去偷偷笑。庭院中言笑晏晏，其乐融融。

　　川宁看他们闹着，吴一维走近了几步说：“可以叫你宁姑娘吗？”川宁含笑点点头。吴一维拿起川宁写的一首诗问道：“书之妙道，神采为上。一维喜欢此句，字也很喜欢，可否将这幅墨宝割爱相赠？”刚才他的赞赏可以当做是见面的客套话，但一眼看出是柳体，还点评得那么精准，则是让她大有同道之人的感慨。如今还讨要拙作，川宁虽知难免有恭维之意，但心中却是一动，浅笑答道：“也只不过是随手一书而已，不值得吴郎惦记。”吴一维连忙把字画放回桌上，拱手赞道：“那我就要向宁姑娘另求一幅认真的了，不知可否赏脸？一维何日可来取？”“吴郎莫取笑我了。”川宁微微一笑，抬眸一看，吴一维虽算不上俊美，但也落落大方。

　　两人谈了各家书法，竟然有知音之感。川宁说到王羲之，吴一维便把《兰亭集序》的“夫人之相与，俯仰一世”那段诵读出来；说到颜真卿，吴一维便讲了随父亲参看过颜氏真迹的游历。诸如此类。吴一维还说起小时候习得书法的糗事，还说起因为潦草完成先生布置的功课，难得一次没有被先生赞许，被母亲罚在书房抄了半个书架的书才允许他再出府门玩耍。

　　无论川宁说什么，吴一维总能顺当地接过话头，说上一番，不冷场，不夸张，反而让川宁觉得十分舒适。而吴一维说什么，川宁也能点评上几句。吴一维啧啧称奇，说川宁是他见过的才学最广的女子。两人谈得投机，没有察觉到望卿和华臻在不远处看着他们俩，然后相视而笑。

　　“他们俩倒也登对。吴一维喜欢川宁吧？”

　　“一维那天见到川宁之后，一直在跟我讲川宁如何如何。”

　　“那他是真心的咯？”

　　“川宁确实是他喜欢的类型。”

　　“只是会不会太快了？也不知道川宁喜不喜欢他。”

　　“傻，哪有快不快的啊？喜欢就是一瞬间的事，喜欢一个人，会迫不及待、想方设法地去留意她，接近她。都不需要问别人了。”

　　送走二人之后，望卿望着李华臻的背影还舍不得回去。她站在门口，一边看着一边问川宁：“觉得吴一维怎么样？人家可是特地托李华臻来见你的哟。李华臻平时可不喜欢管这些事。”见川宁不答，望卿扭头一看，只见川宁低头红着脸，就笑道：“是喜欢吗？”川宁嗔怪道：“望卿姐姐莫胡猜。”

　　望卿嫣然一笑，继续望向远处，说道：“当年我并不知道我喜欢李华臻。只是觉得莫名其妙总会想起他，想起他气我的事，想起他写字的样子，做好一个新帕子都想着要不要给他看看好不好看。有次遇见他，打了招呼各自走去之后，银针问我为什么脸红成那样，我才知道原来我是喜欢他的。也许你跟我一样，见到喜欢的人，总是会面红耳赤的。”望卿侧头看着川宁，笑意盈盈。