川宁看着眼前这个笑得灿若星辰的人没有回过神来，道长，郑青桐？听闻川宁回来了，望卿走了出来，看到二人在府门口相对而立，一个发着呆，一个笑容灿烂。
望卿还没见过青桐哥哥笑成这副模样。她迎上去，微侧着头挑起眉毛看着郑青桐：“青桐哥哥，头次见人家川宁就笑成这样啊？”川宁听到望卿这样讲，不觉呆呆地看着望卿，望卿抿嘴一笑：“你们俩这是怎么了？青桐哥哥你施了什么法术，让我们平时机敏灵巧的川宁发起呆来？”郑青桐抿着嘴大大弯起嘴角，摇摇头说：“没有。”然后就催促望卿川宁二人入席。
川宁边走边听望卿介绍，这就是常提到的青桐哥哥，三岁能识字，五岁能诗书，年纪轻轻就能去崇玄馆讲学。当望卿问川宁觉不觉得青桐哥哥很清俊儒雅的时候，郑青桐转过身来，忍住笑调侃道：“对，清俊儒雅，仙风道骨，就差羽化而登仙了。”川宁一窘。
来到宴间，川宁看了一圈菜品摆放，便调了一下位置，把于大人喜爱的童子鹅、生鲙鲈鱼放其座次面前，又命仆人把葱、生蒜片、姜、酱料准备每个座次一份，于大人那份蒜头要多加些；把祁夫人喜欢吃的当归炖羊肉放在其前；望卿面前的是蘑菇羹；其余菜品以于大人、祁夫人为尊而朝向，并命人准备新鲜浆果，奶酪浇到浆果上，再浇上一层蔗浆，也就是时下十分流行的“酪果子”。川宁转身问望卿说青桐比较喜欢哪道菜。青桐在一旁听到，就微微笑着问：“为什么不直接问我啊？”然后就走到于大人一旁的座位上，看着那盘栗子蒸鸡，点点头说：“这个就挺好的。酒嘛就放在我这，我待会给于大人倒酒。”
“青桐哥哥有什么不喜欢的？最不挑食的就是她了。”望卿嘟着嘴，就像个小女孩一样。好久没看当望卿这么轻松自若了。
“青桐多好一个孩子啊，你也不跟人家多学学？”祁夫人款款而来，慈爱地说道。于大人走在其前，捋捋胡须点点头。于大人公务繁忙，府院之事皆交给祁夫人打理，川宁也甚少见到他。
于大人先落座，各人也随之入席。祁夫人看了菜品准备和摆放，在心里默默赞许。祁夫人赏了一些菜品给仆人们，让他们吃去，厅里只剩他们几人，没有贵府排场，却多了几分放松与温馨。可能是因为节日自带欢乐的气氛，可能是于府一家团聚，席间言笑晏晏，府里温暖融洽，几乎让川宁忘记了在雪里寒冷的等待。
大约半个时辰后，于大人与祁夫人食毕退席，嘱咐年轻人们多吃点。望卿陪她爹娘节日尽兴，喝得有些多了，微醺，便由银针照顾她回了闺房。一时间，宴席便只剩下川宁和郑青桐。川宁留下本是想代于府给郑青桐送行，谁知郑青桐轻轻把玩着酒杯，对川宁说：“料理了一晚上了，你也开始好好吃吧，我想继续喝会酒。”川宁在席间忙着布菜忙着照料几人饮食，今天也转了一天，确实自己没多吃，今晚稍微知道了青桐的性子，便也没有客套，慢慢吃了起来。郑青桐侧身倚着桌子，望着屋外空中并不圆的月，余光里瞄着川宁吃得津津有味。她的吃相特别，没有姑娘那种娇柔矜持的小心，也不是很粗鲁的狼吞虎咽，却不由得让人觉得她吃着的东西好像很美味的样子。郑青桐转过身来，跟川宁一起吃了起来。
川宁见郑青桐也吃了起来，少了许多客气与生疏，拿了一对新筷子给青桐夹菜：“鱼尾摆动最灵活，这里的肉最好吃了，要蘸些姜蒜更鲜甜有益。把栗子蒸鸡的汤汁浇在饭上可好吃了，吃完正餐待会再吃甜品。这个羊肉炖了许久，正适合这个节气，但是羊肉有羊骚味，你喜欢吃吗？”
青桐颇有意味地看着她，小脑瓜里那么多东西。与自己絮絮叨叨说这么多的人真不多，与自己絮絮叨叨说这些家常俗事的年轻女子更不多。他在崇玄馆讲学，生性淡漠，交游的人却少，其中往来无白丁，谈的都是阳春白雪，没什么人会告诉他什么好吃，什么好穿，或者换句话说，没有太多人跟他谈论衣食住行之类的生活细务。祁夫人虽说关心他，但是他性子淡漠，又已成年，于夫人偶尔唠叨一下之后就没有再多说。
剩下的菜，竟然就这么吃光了。这个小姑娘很能吃啊。郑青桐没说话，继续颇为玩味地看着川宁。川宁一窘，喏喏地解释道：“不要笑我吃得多，你也在吃嘛，不能浪费食物。”郑青桐忍住笑，没有调侃她。天色渐晚，川宁起身送郑青桐。两人一前一后走着，并无言语。到了府门前，郑青桐拱手行礼辞行。川宁望着他的背影，似乎又恢复之前那个冷清淡然的道长模样。
第二日，川宁趁着望卿情绪好些，拉着她去胭脂铺采买。既然心情灰暗，那就好好打扮，让心情明朗起来。这是姐姐小时候跟她说的。姐姐，哎。川宁收起满腹心事，打起精神，露出最甜美的笑容，挽着望卿出门去。
川宁与望卿挑拣着，店里伙计极力推荐新出的素粉，说是用上好的梁米、最新的研磨工艺制作的，又推荐回鹘的面脂，说那些回鹘姑娘在干燥风寒的冬天都能保持肤嫩如羊脂玉，就是靠这款面脂。总之，天花乱坠，似乎不买就对不起爹妈生给自己的这张脸，但是价钱都不便宜。店里伙计长着一张生意嘴：“望卿姑娘名门贵府，自是要衬这些高档货才合身份，不能买些庸常物件，辜负一张好脸。”
望卿和川宁正寻思着，却听到旁边有人闲话起来：“哟，那就是于府的独女于望卿啊？父亲不是大官吗？听说她娘亲还跟皇上的妹妹交好，有诰命夫人的封号呢。怎么生个女儿这样？”“是啊，抢人家情郎，真不害羞啊。”“看起来也不像那种死皮赖脸纠缠不清的人啊。”“这种东西哪能看得出来的呢，骨子里的事。”“那倒也是。那武昭信不是跟她交好吗？她竟然也下得了手啊。”“要不是武姑娘脾气好，非要寻她闹起来不可。”“说得极是，这知人知面不知心，画皮画骨难画心啊。”“抢自己亲友的情郎哟，这是做得出来啊。与什么人来往真的要慎重啊，否则看着她笑盈盈地就给你扎一刀啊。”川宁寻着这声音，怒目而视。那说闲话的妇人们看到川宁怒意满面望过来，互相责怪着走开了。
川宁收起眼光回过头看望卿，见她勉强笑着，估计心里都泫然欲泣了。川宁拿出私己钱，正欲把两样都买下，看到一只戴着几对玉镯金环的手拦住。“姐姐也来采买物件呀，怎么不与妹妹打声招呼呢？”武昭信穿着时下最兴的袒领红纱裙，优雅含笑。川宁颇为不喜欢此人，总觉得她笑里藏刀。关于望卿插足李武二人感情的谣言，自然不可能是望卿自己说的，而又再无他人知他三人之事，那就只能是李华臻和武昭信传出的了。只是李华臻虽与望卿姐姐未成眷侣，却也交游颇久，不至于无端如此毁她名声，所以也就只有这武昭信能做出这样的事情了。望卿面上不讲，但是面上与自己交好，私下却夺去自己心头所好之人，心里自是没有好感的。
川宁微微一笑：“我们已选好东西了，武姑娘贵人事忙，莫阻我们付钱。”川宁走到望卿前面，把她轻轻推给银针。
“放肆！”武昭信身边的婢女恶狠狠地吐出二字。
武昭信回头轻轻一笑，然后慢悠悠地说：“我来看看望卿姐姐都挑了些什么物件。哎哟，最时新的素粉和面脂啊。”“那自然是需要的，做了那么多见不得人的事，不涂一涂脸怎么敢走出门见人呢。”那婢子换了种语气，轻柔地对着武昭信说。武昭信并没有制止，轻轻点点头，点点头：“说得也是。”
店铺伙计听过望卿的传言，怕这生意被情敌掐得做不起来，赶紧打圆场：“冬季时令，擦这面脂正是合适，小的给于姑娘包起来，保准您擦了之后更加娇艳动人。武姑娘您也先挑着，本店应有尽有，包您满意！”武昭信拿起那盒素粉，眉头一高一低悠悠念道：“真是爱出风头啊，买个素粉面脂而已，都要人这样夸赞才肯买哟。”川宁忍了一下才没给她一个白眼，淡然说：“讨厌别人出风头，只是因为自己出不了风头吧。”武昭信愤然把那盒素粉扔到台面，怒意满面：“小小孤女充什么门面，这里还轮不到你说话！”
伙计心疼那盒素粉，收拾起来，武昭信轻蔑地瞟了一眼，扬扬手说道：“东西替我扔了，钱算我的。于大姑娘很快就充不了名门佳丽，买不起这好东西了。”川宁气得发抖，尚未见过这么嚣张跋扈的刻薄之人。武昭信横眉竖眼不屑地继续说：“你这孤女别装作一副义薄云天的样子，不过是依附在于府的吸血虫罢了，充什么外家姑娘，以为骗得过吴一维可以高攀官家门楣，一夜间飞上枝头变凤凰吗？不过是杂雀一只。”
银针气得要走上前来，川宁一拦。此时李华臻走进来，很自然地揽过武昭信，武昭信立即柔若无骨一般，在他怀中笑得温顺甜美。李华臻两眼不知看哪里好，强掩住尴尬打了招呼：“你们也来买东西啊？”武昭信未等她们这边开口就抚着李华臻的前襟撒娇道：“今日没看到合意的物件，都是些庸脂俗粉才喜欢用的便宜物件，不买了。只是人家接过望卿姐姐的素粉时候失手打翻一盒，回头你让人把帐给结了好不好？莫让望卿姐姐和人家伙计难做。”李华臻满口好好好地哄着武昭信。川宁心里一恶心，什么话也没说，拉着于望卿走出去。