现在工作都是师父和芳姨在分配，如果能够趁此机会说服李管事开个小门，让自己多劳多得，这可是双赢的事。桑青略略思索了一下，方才点了点头：“既然沈老爷和李都如此看重这个屏风，桑青定当尽力做到最好。桑青还有一事想和李管事商量一下。上次屏风的事情已经过去，我也不会再去想了。只是，我大哥明年开春就要上书院，束修还是没攒够。等这次的屏风绣好之后，你能不能破个例，让我在完成当日的绣品后，再额外多接一些刺绣的单子，多得一些工钱？”

　　李管事有些惊讶，虽然自己有想过桑青会和自己谈条件，不过自己能想到的顶多是直接要钱或者直接要品阶升一级。不过，这听起来似乎也不是很过份，她的绣艺好，总的说来，还能给绣坊带来更多的利益。虽然也是为了钱，却没有占便宜的小心思，李管事对桑青也打心底生出了一丝好感。可是自己并不管钱，回头得想得更好的法子，让事情变得名正言顺才行，这样才能堵住那帮男人的口。

　　李管事微微点了点头，紧绷的脸终于露出一丝难得的笑意：“这个我可以应承你。你手上的活儿我会让别人来接手，你就多花点心思，好好将屏风绣出来。绣坊平时都早早关了门，只留你一个在绣坊绣也是十分不便。你赶紧将你的东西收拾一下，搬到正屋来绣吧。”

　　桑青连忙回去找到明月，把李管事要自己搬到正屋绣屏风的事简要和她讲了一下，匆匆收拾好绣具，在众绣娘艳羡的目送下，搬到正屋去。

　　正屋前有一个大天井，天井左右分别有两间宽阔侧屋，都用来堆放各种布料和绣花线。大厅又用大屏风隔成了前厅和后厅，前厅是用于议事，后厅是用于吃饭。穿过厅堂，还有一间大房间，是李管事平时休憩所用。李管事让桑青呆在天井边上的屋檐下绣屏风，并把赵氏和明月叫来给她作一番指点。

　　桑青每天都中规中矩地呆在天井边上绣着屏风，虽然心中十分好奇，但却没有探头探脑地到处张望。李管事每天把事情交待下去之后，就呆在房里，闭门不出，也没有人知道究竟她在里面做些什么。

　　日子在绣花针的穿梭中飞快地过去，转眼过了八天，桑青的屏风已经到了收尾阶段，也到了沈老爷的寿辰。沈老爷让绣坊歇息了半天，寿宴里也邀请了李管事，赵氏和明月。桑青怕无法按期完工，下午还是回绣坊继续绣屏风。李管事也在房里等了她半天，直至差不多要开宴，方才催促桑青离开，自己锁好门窗，牵来恶狗锁在正屋门前，急急赶去赴宴。

　　寿宴归来，已近黄昏。李管事发现看门的李老头儿已经醉得不醒人事，正屋门前的恶狗也在熟睡之中。李管事冷笑一声，该来的还是来了！

　　李管事若无其事地开门关门，瞥了桑青绣了大半的屏风一眼，哼，居然把手伸进我的地盘上来了。李管事施施然回到房中，倒头便睡。明天将有好戏上演，自己可得养足精神才是。

　　第二天早上，桑青早早来到绣坊，却惊讶地发现，李管事正坐在院子里大发雷霆，早到的绣娘们都战战兢兢地缩成一团，十分畏惧地望着李管事。

　　自己进绣坊这么多年了，还是头一次见李管事发这么大的火，应该是出大事了。桑青心头一凛，瞧见师傅明月正立在绣娘中间一一给绣娘们问话，赶紧快步走到明月的身边，一脸询问状地叫了声“师傅。”

　　明月也只是略略点了点头，随即冷着脸继续一一盘问绣娘们昨天下午的去向，可有人证。李管事绷着脸，幽暗的眼睛像猎鹰一样，在众绣娘的脸上不停地巡弋着。

　　桑青着急地环顾四周，忽然发现，自己绣的屏风正摆在不远处李管事的面前。桑青定睛一看，果然是自己绣的屏风！只是，什么时候被剪成几块条条了？这可是自己七天的心血啊，桑青顿时犹如五雷轰顶，险些站立不稳。身后伸过一把手，把桑青扶稳了，桑青回过头来一看，正是自己的姐姐桑红。

　　桑红眼中满是怜悯，低低地劝道：“不要气坏了身子。会有下一次机会的。”

　　桑青点了点头，抬眼望着李管事，心中默默地揣测着这事到底会是谁干的。屏风就放在李管事住的正屋，居然还敢下手，证明下手之人来头不小。桑青望了一眼李管事，虽然她怒意甚重，但神情却是十分淡定，一副了然于心的样子。她还让人把桌子搬了出来，慢慢悠悠地喝着茶，仿佛一切尽在掌握之中。

　　桑青心中闪过一丝的疑惑，难道是李管事下的手？但她如此的看重这个屏风，把自己和屏风保护得如此严密，想必她的前程和自己的前程是紧密地联系在一起的。难道是为了打击某些人？想到自己可能是沦为别人斗争的棋子，桑青心头的那口老血快要吐出来了。

　　绣娘们陆续回来了，除了桑青，都受到了赵氏和明月的盘问，就连桑红也不例外。上工的钟声过后，赵氏和明月要清点人数，绣娘们都人心惶惶的，害怕自己被沾连上，并不十分配合清点人数，还是闹哄哄地乱成一团。有一些绣娘更是加油添火，趁机起哄。

　　李管事对绣娘们的举动一目了解，心头一阵冷笑，站了起来，举起茶壶往绣娘们的脚下一砸，目光一凛，厉声训道：“吵什么吵！谁再吵给我滚回家去，以后不用再来了！”

　　李管事的声音隐隐透着几分狠意，绣娘们顿时吓得鸦雀无声，乖乖配合人数清点。两轮清点下来，只有冯小云没来。

　　哼，亲自动手，居然蠢到这个地步。既然与自己猜的□□不离十，李管事也略略松了一口气，揉了揉太阳穴，唇角微微勾起，语气和缓下来：“有谁知道冯小云今天为什么没来？”

　　其中一个绣娘迟疑了半晌，嚅嗫道：“小云她生病了来不了。”李管事凌厉的眼神扫过那个绣娘，那绣娘心头一颤，像是做错了事一般，立即把头低了下去。其他绣娘们也吓得噤若寒蝉。

　　冯小云今天没来？是不是，她有什么把柄落在了李管事手里，今天才不敢来？桑青的心咯噔一声响，接着火冒三丈，难道这次又是她干的？一次也就算了，还敢来第二次？真是老虎不发威当我病猫了！两次剪烂绣品之恨，日后定当加倍奉还！

　　李管事背着手，头微微往上昂，一字一顿地说道：“是谁剪坏了屏风，我已心中有数！此人绝不会轻饶！倘若谁还敢再犯，我定会让她的下场有如此屏风！你们回去做事吧！桑青，你随我来！”

　　桑青跟着李管事走进正屋，李管事随即将大门紧紧闭上。

　　等到大门再开之时，已是将近晌午。正当李管事和桑青松了一口气，赵氏和明月带着沈老爷一行人浩浩荡荡地走进来了。与沈老爷同来的，除了家奴冯青，还有沈老爷的几位同窗好友。

　　冯青眯着眼睛扫了李管事和桑青一眼，脸上划过一丝阴狠的笑意。

　　桑青原本是低着头立在一边，忽觉一道寒光从自己身上划过，忍不住沿着源头望去，只望见一张长得与冯小云有些相似的脸。冯小云的爹冯青就跟在沈老爷身边当差，此人定是冯青无疑。果然不是一家人，不进一家门，瞧着他那蛇头鼠目的模样，一看就知道不是什么好东西！

　　冯青扫了屋子一圈，在一个角落里找到那个被剪坏的绣品，当即心中一喜，像是吃了一颗定心丸。冯青觉得心里十分痛快，昨天沈老爷还在寿宴上让王大人转告那客人，屏风定能如期送上，如今被剪成布条，还让沈老爷在几位同窗好友面前出了丑，看你这管事还能当多久？

　　冯青如获至宝地大步走至那坏屏风之前故意大惊失色地叫道：“哎呀，这屏风，怎么成了这样？”众人的目光被吸引了过去，正在与同窗谈笑风生的沈老爷顿时冷住了脸。

　　李管事皱了皱眉头，敢情这冯青还劝掇着沈老爷把同窗好友带过来，瞧着自己出丑，给沈老爷失了脸面，座实了自己监管不力之责，让沈老爷一气之下免了自己的管事之职？李管事敛去了平时不怒而威的气势，取而代之的是一副温婉大气之态。

　　李管事气定神闲地走到前厅，将覆在一大架子上的纱缦扯了下来，和颜悦色地笑道：“大家请看。冯爷可真是会开玩笑。如此重要的屏风，我怎么会随便搁在那里？”

　　沈老爷顿时释然，哈哈大笑之后，带着同窗走向前来细细欣赏，除了绣娘的绣艺，还要看看朝中大员的手笔是如何的与众不同。

　　冯青望着那面已经完工的大屏风，眼珠子都瞪得快要掉出来了，咬牙切齿地望了李管事一眼，却望见了她意味深长的盈盈一笑。竟然着了这臭婆娘的道！如今女儿还躺在床上，不知何时能好！冯青顿时有些气急败坏起来，冷声挑拔道：“李管事居然让两个人来绣，如今单子都忙不过来，李管事竟然还如此浪费人工？”