那份矫诏很快就传到了北方，扶苏看了父皇的信，泪流满面，遗诏上说：我巡游天下，祭祀各地神山，以求长命百岁。你和将军蒙恬率领数十万大军屯兵守疆，十多年过去，消耗大量兵力，无尺寸之功，反而上书指责我把你派往边疆，让你不能回咸阳当太子，扶苏为人子不孝，特赐剑自裁。忠厚仁慈的扶苏确实与他父亲的作风大相径庭，

　　他没多加考虑，便要自杀，具备复杂政治斗争经验的蒙恬及时阻拦，他说，皇帝让公子和我统兵三十万驻守边疆，这是天下第一重任，如今皇帝巡游在外，又没有立太子，仅凭一个使者便要自杀，怎么能保证没有阴谋。扶苏当然心存疑惑，但是又禁不住使者的催促，便对蒙恬说，父亲要儿子死，不得不死，何必请示呢？话音未定，三十二岁的扶苏便糊里糊涂地倒在了血泊中。

　　扶苏虽然成为了这场宫廷阴谋的牺牲品，但是千百年来，他的忠孝仁慈感动了中原的百姓，陈胜吴广揭竿而起打着公子扶苏的旗号意在赚取民意，二千多年过去了，关中绥德还立有扶苏墓，上书秦长子扶苏五个字，在扶苏墓东五里，有一个呜咽泉，相传是扶苏自杀的地方，人们以为泉水的流淌声，正是公子扶苏的呜咽声。扶苏没有秦始皇的残暴，没有胡亥的昏庸，也没有秦始皇的魄力，人们总是幻想一个扶苏的秦二世，要是如愿以偿，他的善良一定不适应虎狼般的秦国政治，换句话说，单靠一个蒙恬和道德上的高尚，他无法将它的善良转化成一种强势，所以他对帝国的结局和胡亥秦二世没有区别。

　　消息传到咸阳宫，秦二世很高兴，扶苏死了，蒙恬入狱，他的最大竞争对手被铲除了。然而“二皇帝”赵高似乎闷闷不乐，自从蒙毅给他判了死罪后，他与蒙家就结下了梁子。赵高向秦二世进谗说，蒙家兄弟都曾阻止过先帝立胡亥为太子，不除蒙家兄弟，一定会留下大患。秦二世本来打算放蒙恬一马，听赵高这么一玄乎，马上改变了主意，对蒙恬的弟弟蒙毅也下达了缉拿令。蒙毅忠诚有谋略，深受秦始皇的器重，秦始皇第五次巡游，就有蒙毅随驾，秦始皇病倒沙丘后，自认为是在大海上捕杀大鲛鱼一事，得罪了海神，所以特遣心腹蒙毅返回海边祈祷，蒙毅完成任务后，在归途中被捕，被投入代郡的监狱，蒙家兄弟先后被赐死。秦朝末年，最能征善战的将军，最忠心耿耿的谋臣，继扶苏之后，又成为了这场政治内斗的祭祀品。

　　秦二世笑了，他的皇兄再也不敢与他争夺皇位了；李斯笑了，他仍然可以稳稳当当地做他的国相；赵高笑了，蒙毅曾经判了他的死刑，没想到他可以变本加厉地判蒙家兄弟的死刑。公元前209年，为秦二世元年。

　　一阵血雨腥风，秦二世清除了他的政敌，继承了秦始皇庞大而有些破落的江山，他也累了，他坐了下来，有赵高和李斯替他打理朝政，他开始燕居咸阳，有一天，赵高惶惶地进宫，告诉秦二世，公子们和先皇的旧臣对皇帝的遗诏产生了怀疑，秦二世也惊出一身冷汗，不知如何是好，赵高早已替秦二世思考了对策，就四个字“赶尽杀绝”，貌似平静的咸阳城即将经历一场流血的战争。

　　秦始皇的旧臣，除了李斯外，从中央到地方，几乎无一幸免，秦二世在赵高的指点下，希望通过大清洗，建立绝对效忠的政府。同时他还创造了一项“世界纪录”，将他三十几个兄弟姐妹全部杀死，他给出的罪名也很简单，就是没有服从他的命令。公子高目睹自己的兄弟姐妹一个又一个惨死，他选择了逃亡，他的家人在安然地等待死亡，因为他们暗自庆幸家族不会绝后了，然而，公子高又回来了，他不忍心抛弃家人，一家人都死了，他活着还有什么意义。不过他的死法有所不同，他主动上奏秦二世，要求为秦始皇殉葬。他在奏书中苦苦哀求：先帝赏赐给我饮食、衣饰和车马，先帝入葬，我没能陪葬，作为儿子，这是不孝，作为臣子，这是不忠。不忠不孝，有何颜面苟活于世，我愿意陪葬于骊山皇陵旁，请皇帝答应我的请求。秦二世很高兴，当即赏赐十万钱厚葬公子高，他亲手埋葬了他最后一位兄弟。

　　秦二世为了一个稳固的皇权，不惜将自己的至亲屠杀殆尽，可怜秦始皇还做着秦万世的美梦，基本绝后的秦始皇家族将他的美梦击得粉碎。历代帝王为了至高无上的皇权不凡屠杀亲人的恶例，但自灭家族的帝王非秦二世莫属，史书总是评价秦始皇的残暴比之他的儿子秦二世不知逊色多少，仅凭这一点，秦二世的确是名不虚传。秦二世这种变态的杀戮究竟由何而生？这是帝王政治使然，每一个皇帝都走入了极端，他站在权利的巅峰俯瞰世界，其实他并不快乐，高处不胜寒，陪伴他的只是无名的恐惧和孤独，然而作为一个特殊的人类，他又不愿意让任何人窥透他的心灵，这种深沉的压抑最终腐败了他的心灵，表现最激烈的方式就是无休无止地杀戮。帝王们都是这种变异政治的受害者，只不过秦二世受到了更大的伤害。

　　李斯的断头台

　　公元前209年七月，秦始皇死去的整一年，陈胜、吴广在SD大泽乡揭竿而起，正式敲响了帝国的丧钟，关东豪杰纷纷响应，大秦帝国危机四伏。丞相李斯的儿子李由时任三川郡郡守，三川郡控制着东西战略通道函谷关，农民义军兵分三路开始西征，直奔咸阳而去，其中一路由吴广亲自率领，进攻三川郡的荥阳要塞，试图打通函谷关，李由率领守军以守待攻，拒不主动出击，农民军久攻不下，双方处于对峙状态，没有想到，另一只农民军趁机绕过荥阳，绕道直奔函谷关，直接威胁着咸阳。

　　前线频频告急，也惊动了身居宫中的秦二世，在赵高的提醒下，秦二世把李由前线失利的责任有意推给李斯，李斯诚惶诚恐，为了减轻罪责，他给秦二世上了一封《谏督责书》，这是一封罪恶的谏书，因为它助纣为虐。

　　他首先解释了什么是贤明的君主，贤明的君主就是拥有无限的权利，并享受无限的快乐。他还引用法家人物申不害的名言来解释君王拥有天下的目的，拥有天下，如果不能肆意享受，那么天下就是君王的桎梏。如何才能做一个贤明的君主，实现拥有天下的目的呢？他给出的答案就是实行“督责之术”，什么是督责之术？就是严刑峻罚，法律严明，自然可以平息叛乱。另外还要排斥三种人，节俭仁义之人，谏说伦理之臣，刚烈果敢之人，排除了这三种人，权利不被臣子把持，贤明的君主就可以大权独揽了。

　　李斯的《谏督责书》实际上就是加倍地实行严刑峻罚，迎合秦二世的独裁心理，纵容秦二世的荒淫无道。在秦二世的大力支持下，督责之术被广泛快速地推广。作为李斯本人，他不可能如此昏聩，他明知道这是一剂致命的毒药，为什么他还要背叛自己的初衷和智慧呢？因为他贪念权位，还面对一个不懂事的秦二世和一个专权的宦官赵高。

　　就在李斯给秦二世上《谏督责书》的时候，赵高给秦二世也灌了一剂迷药。秦始皇自称“朕”，后来又以“真人”取代了。秦二世继位后，复以“朕”自称。可是这个年轻的皇帝并没有弄清“朕”的涵义，他的老师赵高给他做出了巧妙的解释。“朕”本来有两种解释，一是我、自身的意思，二是征兆的意思，赵高偏取第二种意思，对“朕”下了一个定义：天子所以贵者，但以闻声，群臣莫得见其面，故号曰“朕”。

　　赵高接着露出了真人面目，他劝秦二世要深居宫内，朝堂上的事由自己和侍者代为斟酌处理，一来可以避免皇帝露短，皇帝还年轻，政治经验不足，如果临朝处理政务，稍有不当，就会损害自己的英明形象，二来可以做一个真正的只闻其声不见其人的“朕”了。

　　赵高是司马昭之心路人皆知，他欺负皇帝的年轻和无知，利用自己帝师身份加拥立之功，将皇帝架空，做一个名副其实的“立皇帝”，秦二世被蒙在鼓里，他继续在咸阳深宫中做着“国富君乐”的美梦。不久赵高又起了心事，由于他劝皇帝拒绝接见包括李斯在内所有大臣，朝中一片猜疑，许多大臣对赵高不满，尤其是丞相李斯。李斯的动作太大，昔日的盟友，如今的绊马索，赵高眯了眯眼睛，心生一计。

　　赵高主动找到李斯说，如今国内叛乱不止，皇帝的心思却用在了修建阿房宫和蓄养宠物的事儿上。作为丞相，为什么不进谏呢？李斯还以为赵高真的心存社稷，诚恳地说，日夜想见皇帝，可是没有机会啊？赵高爽快的答应，由他安排李斯进谏皇帝的事儿。

　　一天，赵高通知李斯，皇帝空闲了，李斯兴冲冲地赶赴宫中，可是秦二世正在宫中作乐，侍者将李斯求见禀告了三次，秦二世很不耐烦，推脱自己正忙，改天再见。第二次，第三次，李斯遭遇了同样的尴尬。李斯心里闷闷不乐，秦二世对李斯已经大为不满了，他说，丞相早不来，晚不来，偏偏在朕宴乐的时候求见，是何居心，难道是欺负朕年少吗？

　　赵高看准火候，向秦二世禀告，李斯的儿子三川郡郡守李由有通匪的嫌疑。起初秦二世也不相信，还派人专门调查，不过调查人员还得看赵高的眼色行事，禁不住赵高的咋呼，秦二世也坚信不疑了，并扬言要惩办李斯。这个消息不胫而走，李斯获悉后，他终于明白自己原来落入了赵高的圈套，他的处境命悬一线，但是他又绝不是一个坐以待毙的人，他在思考如何才能让自己脱离险境。

　　一天，李斯约同右丞相冯去疾、将军冯劫进谏秦二世，他们总结，盗贼之所以多，是因为边地耗费繁多，赋税过重，要平息盗贼之风，必须停修阿房宫，减少向边地运送物资。秦二世不肖的说，先帝统一天下，修建宫殿以彰显功业。朕继位不到二年，盗贼四起，你们不仅不能平息叛乱，反而要朕停下先帝的功业。这是上不能报答先帝，下不能效忠于朕，你们还有什么颜面做官。

　　触了一鼻子灰的李斯仍然不放弃任何机会，他趁秦二世在宫中看戏的机会，秘密上了一封专门弹劾赵高的谏书，他说，赵高奸诈，擅自专权，有反叛之心，就像当年宋国的子罕、齐国的田常一样篡国啊。这次秦二世亲自召见了李斯，不过不是对李斯的褒奖，而是专门驳斥李斯的“谬论”，他说，赵高虽然是个宦官，但是他不因处境安逸就为所欲为，不因处境艰难就改变忠诚，他之所以得到重用，完全靠的是他的忠诚和勤奋。何况父皇早死，朕又年轻，不擅朝政，而丞相又老了，朕不把国事交给赵高还能交给谁呢？赵高廉洁公正，上适朕意，下体民情，丞相凭什么怀疑他呢？

　　秦二世不仅替赵高辟谣，而且把李斯弹劾赵高的谏书亲自送给赵高，赵高落井下石，他说其实丞相才是子罕、田常啊，如果不是赵高在此，丞相早就叛乱了。秦二世再也忍不住了，他下旨让赵高逮捕丞相李斯。李斯向秦二世反映的当然是事实，但是他已经不是怀着救国安邦的崇高目的了，他纯粹是抓住赵高的小辫子，以此作为保全性命的最后一根救民稻草，没想到他是偷鸡不成反蚀一把米，竟然被秦二世出卖，落入了赵高的魔掌。

　　那是二十五年前，李斯的老同学出使韩国，他想用“攻赵存韩论”来挽救韩国，被秦始皇否定了，韩非疾病乱投医，使出了离间计，他向秦始皇反映，秦国的外交官姚贾私自与东方国家交好，图谋不轨，韩非拙劣的表演被秦始皇识破，韩非被投入云阳监狱，李斯给他的老同学送去了一杯毒酒。如今李斯重蹈覆辙，做了第二个韩非，不过他的遇难是咎由自取，韩非为国殉身，死得其所。

　　沙丘，今HB境内，一个本是边缘化的无名之地，只因为留下过一座沙丘宫而名声鹊起。然而沙丘宫并没有给他的主人带来喜悦，反而是悲伤。商纣王在沙丘筑台蓄养珍禽异兽，他的宠妃妲己与禽兽们在高台上歌舞，纣王为欣赏这场舞蹈，付出的是一个国家的代价；闻名战国的赵武灵王，晚年被他的儿子囚禁在沙丘宫活活饿死。秦始皇纵然有手眼通天的本领，也不能打破沙丘宫的魔咒，阴冷恐惧的沙丘宫同样成为了秦始皇的伤心地。公元前210年即秦始皇37年七月丙寅日，千古一帝秦始皇病死沙丘，享年五十岁。

　　晚年的秦始皇是矛盾的，他生活在现实和幻想中，不知道如何选择。他一边修建阿房宫，造人间仙境，夸张地享受世间繁华，修建骊山皇陵，构建地下大秦帝国，承认死亡的存在；一边又五次巡游，在幻想中长生。他在极力满足个人荣耀和需求的时候，全然忘记了一个事实，帝国不止他一个人，还有千万子民。久而久之，他的这种矛盾心理酿成了他的病态内心—极度狂妄、极度刻薄、极度暴戾、极度无知。徐福、卢生对他的欺骗，博浪沙的刺客，陨石上的反字，都是对他病态内心的一种回应，当秦始皇突然死去了，这种回应立刻泛滥开去，吞噬了秦始皇呕心沥血的帝国。