因诰命等皆要每日入朝随祭，算日子到事情了结得一月光景。林珏十分担忧黛玉，又不信贾府众人，和恒亲王商量了下，便一起拜托了忠礼王妃照顾她。忠礼王妃满口答应，又道自家已经在孝慈县的庙里租赁了一个大院子，保证不会让人冲撞了黛玉去。林珏笑了笑，便说自家在去那县的路上买了个大庄子，若王妃累了，让黛玉打发人过去说一声，大家便去庄子内休息。恒王在一旁赶紧也说了，自己在靠近京郊的地方也买了个庄子，若出了京黛玉累了，也可先去那里休息。
忠礼王妃一算，两个庄子恰好一个分了三分之一的路程，再加上自家在孝慈县租好的院子，这一路上可算是彻底妥帖了。便拿着这个和静孝郡主、宁安郡主一起嘲笑黛玉，可怜黛玉被闹了个大红脸。也因这个缘故，忠顺王妃和女儿静雯郡主也跟着有福，一起住了过去，三家人相约一起走。
贾母听说后，便不好再找林珏和黛玉说也给自家腾出位置了，只好默默的叹气，拿眼刀子刮王夫人，王夫人只做没看见。因李纨好了，凤姐又有了三个月的身孕，有她们两个在家协理荣宁两处事体，众人也放心。只王夫人担心自己几人不在家，凤姐才怀孕，李纨又是个尚德不尚才的，下人们不服管，又有湘云等亲戚住在园子里，便又托了薛姨妈在大观园内照管他姊妹丫鬟，于是薛姨妈也挪进园子里来和宝钗一起住着。
只是薛姨妈多数时间是和宝钗做活计，园里的事务并没有深管；凤姐只管安心养胎，一应事情全推给了李纨；李纨每天要打理诸多事务，又要打点贾母等人下处一应所需饮馔铺设之物，精力有限，也十分操劳。故府里下人无了正经辖制，便都偷安起来，或吃酒赌博、或乘隙结党等等，诸多不善。便是园里的姐妹也乱腾的很，惜春和凤姐每日将园子里的事写成信件，着人送与黛玉，偶尔宝琴也写，黛玉每每看时，俱是一边笑一边叹。那府里如今瞧着是繁花似锦，可那喧闹的底下，却是败絮其内，着实不堪。
惜春在信上写道：因不能再养优伶，贾府中养的十二个女孩便要散了，他们中有几个不愿意去的分散在园子里使唤。因王嬷嬷觉得那些女孩儿不能针黹、不惯使用，又学的有些眉高眼低，便让惜春不要人。于是贾母就自己留了个，宝钗、湘云、探春、尤氏各一个，剩余三个都给宝玉讨去了。其后果然如王嬷嬷先前预见的那般，这一干戏子或心性高傲，或拣衣挑食，或口角锋芒，大概不安分守理者多。又因她们自觉是贾母王夫人留下的，有面子，便倚势凌下，不肯做粗活，一进各房就要到内屋服侍，各院子里的丫鬟们哪里肯？俱闹了起来。各房关起门来就是一番教训，而后贾母房里的文官、宝钗房里的蕊官、探春房里的艾官都学起了针黹纺绩女工诸务来。便是湘云房里的葵官，也在翠缕的指挥下开始做些小丫头的事情了。只有宝玉屋子里的芳官、藕官、豆官仗着宝玉喜欢，依旧在内屋服侍，又日日在园中游戏，不肯干活，恨得秋纹、碧月等人只咬牙。信末是凤姐笑着让惜春加了的一句评语：如今袭人内心指不定怎么发狠诅咒呢，偏面上还要装贤良的容了，口中还得大度的说她们不过是个玩意儿，喜欢便宠一宠也没什么。只不知她看到宝玉又是替芳官要人，又是替藕官遮掩，又是赏豆官东西的，心里是个什么滋味？
黛玉看完信只皱眉，对宝玉的做法委实不认同。那些戏子固然是不安分的，但也是仗着宝玉宠爱才敢如此，若宝玉也和宝钗、探春她们严厉起来，她们如何敢这般胡闹？那文官等人不就开始学女工了？还有那个什么柳五儿一听就是个不安分的，宝玉怎么就能因芳官觉得她好，便就和李纨开口要人了？不合规矩不说，也忒给自己招麻烦了。听听那姑娘说的是什么话：争气、开开心、请大夫吃药也能省了家里的钱。哪家的丫鬟生病请大夫吃药能省家里的钱的？便是如今的袭人，也是不能的。可见她是个心大的，这样的人挑进来，宝玉那个本来就鸡声鹅斗的怡红院只怕要更热闹了。再有，芳官她们拿宝玉的东西赠人本就不对，藕官私祭死人更是不详，彩霞与贾环私相授受更是糊涂，如此乱七八糟的事情，知道了就该回禀上去，或是教规矩、或是罚月钱，若不耐烦管教的话也该一顿打撵了出去，如此方是正理。可看看宝玉做了什么？居然仗着自己不会受罚，帮她们一并遮掩了？他倒自以为这是疼惜女孩儿。可他这么做，哪里是帮她们，分明就是害了她们。
黛玉摇摇头，对宝玉糊涂至极的性子无力了：无规矩不成方圆。宝玉只看人家年轻貌美，便一味的纵容偏袒，纵的那些人以为自己有了靠山，别人不能拿她们如何，便顺着自己的心意无所不为，招来无数怨恨。还因着她们，让许多事越过了袭人晴雯麝月等大丫鬟，自己做主。待到贾母和王夫人回来，她们岂有不告状的？况事实俱在，王夫人又只有宝玉这么个儿子，哪里能让他被一群戏子这么调唆的？定是要大发雷霆的，到时，这些鲜花嫩柳般的女孩儿怕就保不住了。一准儿给撵了出去，她们又把自己的干娘得罪的透透的，又没有生存的活计，出去了，能干什么？便是胡乱嫁了人，只怕也是要被婆母嫌的。
因四月二十八日是宝玉、宝琴和邢岫烟的生日，黛玉没空去，便和林珏商量了，分别让人送了几样礼物并挂面寿桃去。过了几日，惜春来信，说了这几日的事情。原来和宝玉同一日生日的，不独宝琴、邢岫烟两人，平儿也是。探春便做主，在园子里开酒席一起庆贺。谁知湘云喝醉了酒，在后面的青石头板蹬上睡了一觉，惹来大家好一阵的取笑。到了晚上，怡红院还单独开了夜宴给宝玉贺寿，众姐妹都去，玩了一回抽花签。惜春在信上细细写明了各人所抽之签：宝钗是牡丹签，任是无情也动人；探春是杏花签，日边红杏倚云栽，可得贵婿；李纨是老梅签，竹篱茅舍自甘心；湘云是海棠签，只恐夜深花睡去；袭人是桃花签，桃花又见一年春；麝月是茶花签，开到荼蘼花事了。
黛玉看的直皱眉，一是对芳官等人更不喜了，满口子牛皮，如今也才十二三岁，先前来时更小，不过七、八岁，哪个人家肯让这样小的孩子随意喝酒？况若真是好人家的孩子，怎么会被卖了？可见是谎言，偏宝玉也能信。且她这才多大，就能越过晴雯等人私自吃饭，又能有小丫头服侍，还与那厨房里有了勾结，越发被纵的没边了。这些事，不知道的还能说是一句小孩子玩的好互相帮衬着，知道的该说这也是个姨娘款了，可和袭人、晴雯、麝月等人比肩了。可她们服侍了多少年、做了多少事？不说功劳，单说苦劳，便是十个芳官拍马也及不上。难怪晴雯等人不服气。黛玉默默叹了口气，便是袭人，即使面上没露出来，只怕心里也是极不喜的。这样没规矩的丫头，留不长的。
二是他们姐妹抽的这些签俱不算是好签：宝钗的那句诗出自晚唐罗隐的《牡丹花》，原句是“若教解语应倾国，任是无情也动人”，带着极浓的讽刺意味，仿佛在讽刺宝钗面美心冷，即使没有付出真情也能左右逢缘，令人为之动心似的。况这诗结尾也不好：可怜韩令功成后，辜负秾华过此身。韩弘曾因不屑当时风气而斫牡丹花，可怜牡丹花的灼灼风华，一夕间便枝干折花叶凋，零落成泥碾作土了。黛玉隐隐有些担忧，抽到这首诗总是不详。
探春的签也不好，出自晚唐高蟾的七绝：天上碧桃和露种，日边红杏倚云栽。芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开。也是一首讽刺味极浓的诗歌，碧桃红杏的恩宠对比芙蓉的孤芳自赏，怨而切的抒发生不逢时悲慨，前后对比差异严重，按照这签文，探春便是真得了贵婿，只怕也会如凤姐之前所料，是被贾政和王夫人卖了的。
李纨和湘云的签黛玉看的十分迷惑，李纨的签出自宋代王淇的梅：不受尘埃半点侵，竹篱茅舍自甘心。只因误识林和靖，惹得使人说到今。黛玉想，前半句大约是李纨安静守节的写照，只是那后半句又会意味着什么呢？湘云的签出自宋代苏轼的海棠：只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。这个签文，前半句是夜深人无寐、独自栖身于昏昧幽暗之苦，后半句却又是有赏花人侠义相助，海棠花得到了一丝垂怜，这两句又意味着什么？黛玉看着看着，突然打了个寒战，不敢深想。
袭人的那个签，黛玉看了却是不厚道的只想笑，她的心事大约是真不成了。便是她如今再讨好宝钗，只怕日后也是别家的人了。至于麝月的，黛玉叹了口气，若签文能做的了准，也许她反倒是留到最后的人。
看完这些不吉利的签，黛玉急忙去看惜春和凤姐的签文，却是长舒了一口气，暗暗点头，总算是个好兆头：凤姐的是杉树花签，苦雨终风也解晴；惜春的却是曼陀罗花签，山重水复疑无路。
黛玉想了想，晚间时便把惜春的信拿去给林珏看。林珏看了签文，又听了黛玉的担忧，便道：“虽说是乘除加减，上有苍穹，也要她们先谋事在人呢。若他们自己不肯先踏出改变，我们在这里瞎担心又有什么用？”
黛玉听了，也只好叹气，又说了大观园如今的混乱情况，道：“我看了四妹妹的信后便在担忧，如此情形，二舅母回来必是一场大闹。那些个丫鬟能有几个是保得住的？”又道：“我如今才明白二表哥的性子有多不妥当。当年哥哥说他该出门去历练一番世情方能长大，如今想来，哥哥是有先见之明了。只可惜……”
林珏道：“宝二爷并不是坏心之人，只是被过度溺爱的单纯了些。”
说到这个，黛玉想起了忠顺王妃的话，便和林珏道：“我这几日与忠顺王妃也算是有来往，她曾说过，当初那个让二表哥挨打的戏子，名唤琪官的，终于求得了忠顺王爷的恩赏，许了他前程，要放出去了呢。”
林珏听了，皱眉道：“琪官也是个没大脑的，他的戏名满天下，谁人不知？托在忠顺王爷府上，别人畏惧忠顺王爷的权势，倒不敢把他怎么样，他自己一人出来，必是要受人糟蹋的。难道他求了忠顺王爷的庇护了？”
黛玉摇头道：“听王妃的意思，他求了，只王爷不大愿意。”
林珏道：“他年纪大了，姿色自然不如从前了，听说忠顺王爷有了新宠，据说也是个能唱戏的，哪里肯再分心于他？如今肯让他全须全尾的出来，已是慈悲了。罢了，琪官与紫英、小柳好的很，他们临走前曾让我照顾他一二，我便让他们和他提醒下，免他受来日之苦。”
黛玉道：“他其实也是个苦命人。”
林珏道：“入了那个行当的，哪个不是苦命人，只看自己有没有本事志气罢。琪官么，他若在前几年就跑了，或许就没今日出去那么麻烦了，至少那时他还没这么‘名满天下’。”
黛玉叹道：“二表哥真是……唉，若二表哥是女儿身就好了，便是过度溺爱了也不妨事。偏他是将来要顶门户的男儿，老祖宗和二舅母俱指望着他光宗耀祖呢。便是薛姑娘，也盼着他能给她挣一顶凤冠霞帔呢。可是二表哥偏偏还是这么个不知世事的性子，老是好心办坏事，哪里能如了她们的愿呢？”
林珏想了想道：“我瞧着，贾老太太应是放弃了让宝二爷科考了。她如今大约只想让宝二爷平平安安、富富贵贵的过一生罢。二太太么，十有八九还在想着空手套白狼，最好是能仗着她家贵妃女儿的势，白得一个爵位给宝二爷，只是么……，”林珏摇头：“大约是白日做梦罢。薛姑娘么，倒是最悲哀的。我还是那句话，若她肯降低标准，她的未来未必会比现在的差。偏她总看不透。”
黛玉道：“降低标准后的未来不知还要熬多久，且也不确定，哪里如眼前现成的好？便是差了些，她也自信能改得过来，自然只看眼前了。”
林珏道：“也是，未来不确定，倒不如把握能看得到的。”又道：“也不是说不好，只是这样她便被困住了，再难出来了。”
黛玉叹道：“子非鱼，焉知鱼之乐？”
林珏道：“乐不乐，我倒不知道，只是她的不甘心我们俱是能看到的。”
黛玉也没法反驳了。
林珏又看了看袭人和麝月的签文，道：“这两个丫头倒有意思，拼命想留下来的偏偏留不下来；样样不出挑的反倒留到了最后。”
黛玉道：“袭人的事咱们原先也说过了，她多半是要心事成空的。麝月，我倒不知道说什么了。四妹妹说她虽然样样都不出挑，但也是样样都能来事的，心计口角都有，不过是没袭人的贤惠、晴雯的锋芒罢了，便是容貌，也是好的，是怡红院里稳稳的第二把交椅呢。”
林珏听了道：“那便是袭人与晴雯鹬蚌相争，她这个渔人得利了。”
黛玉厌烦道：“那个院子里，每个都不是省心的角色。好歹也是从小儿一起长大的，这么互相算计着有什么意思。”
林珏笑道：“回给妹妹一句：子非鱼，焉知鱼之乐？”
黛玉脸红了下，便故作恼了起来，林珏忙笑着上去赔罪，又道：“二奶奶和四姑娘倒是好了，前程可期。”
黛玉点头道：“她们可是和哥哥说的，先迈出了脚，谋事在人了。”
林珏笑道：“薛姑娘和三姑娘可惜了。一个不愿意出来，一个有心又无力。”
黛玉吃茶，突然想到了李纨和湘云：“他们的签文没有个明确的意思，我看着，”因定了定神，道：“总觉得有些害怕。”
林珏笑道：“这个签文么，并不是一成不变的，其实也是看人的。人心会变，事态也会跟着变，上天有好生之德，端看她们自己的抉择罢了。我们外人是无法掺和到人心里去的。”
黛玉依旧满心困惑，不过兄长说到这份上了，她也不好再问，横竖就是天作孽犹可恕，自作孽不可活的道理，只要有心，上天总是垂怜的。只是大家相交一场，虽说有些矛盾，但世间女子总是不易，只愿她们能好好的罢。