高乾到了半夜仍旧是辗转反侧，满脑思绪，愁叹连连。可是到了第二天早上，他便神清气爽地推开屋门，呼吸着新鲜无比的空气，活动了一下左臂，看着院角的青树。

　　他的右臂倒是能活动，只是指节还不灵活。用过了早饭，他对那名服侍的士兵道了声感谢，盘腿坐在屋子中间的蒲团，开始慢慢锻炼右手。

　　元气透臂而来，右手凝聚了一层薄薄的火光，高乾满头大汗，这种感觉就像用一支儿童玩具水枪朝一根DN100的PE排水管里注水，他把扳机都扣死了，管子里连道小水流都出不来。

　　他运起全身元气，源源不断地努力维持着这层小小的火光，终于元气不济，脸色苍白，右手的红光消失，不停地颤抖着。

　　歇了好一阵子，高乾才缓过来，他开始仔细回想着与“积尸”和竺檀利战斗时的画面，毕竟经验不足，所以他要利用这仅有的战斗机会细细体会一番。

　　说起来，高乾现在并不会很多法术，这两年的修行，玄拓道人也只是在锻炼他对体内元气的运用，这是在打基础，同时培养高乾对元气的精微使用。

　　大师兄明华很耐心地教导着高乾辨认人体的穴位，高乾一直觉得修士又不是医生，为什么要认得那么清楚？现在他已经能够蒙上眼睛准备地指出某一个具体的穴位。

　　这使得高乾对元气在体内的周转循环更加熟悉，内视法可不是人人都能掌握的，认清了穴位，也就明白了元气运行的方向，才能够更好地使用自己的力量。

　　高乾闭上了眼睛，伸出左掌按在地上，散发出丝丝元气，元气转化为土属性的真气，朝他座下蒲团四处蔓延出去。

　　他细心感受着真气在地面传导带回来的变化，身边的事物渐渐在脑海中变得清晰。院子角落那颗青树的落叶，墙角的一个蚂蚁窝，有一只鸟从枝头跳到地面，跳跃了两步，又扑棱棱地飞走了。

　　他的真气延伸出大约三十米，便再也伸展不出去，这已经是他的极限了。高乾慢慢体会着这种感觉，收敛了真气，吐了一口气。

　　夜袭“积尸”的时候，四师兄明德曾露了一手，感应南蛮巫师在那座小山周围布设的陷阱，高乾可是一直很羡慕的，师父虽然教了他这种感应之法，但他还缺乏经验，达不到四师兄的那种程度。

　　他再次把手抵在脚下的地板上，小心翼翼地调动着元气，一分为二，一半转化为土属性，一半转化为火属性。这要求对元气有极其精妙的控制，土性真气过多，就会变得凝滞；火性真气过多，就会变得躁乱。

　　一不小心，他提取的火性真气过多，从墙角感受到一股如临末日般的慌乱，连忙收回了真气，走出门来，有些歉意地看着墙角那窝蚂蚁，急匆匆乱糟糟地从洞里逃了出来，地面黑压压一片，最后连白色的蚁后都被抬了出来。

　　他轻声说：“哎呀，真抱歉，等你们搬了新家，我捉虫子喂你们，当作补偿！”身后有个人噗嗤笑了起来，高乾连忙回头，看到明德不知何时站在了旁边，饶有兴趣地看他和蚂蚁说话。

　　高乾欣喜地说：“四师兄，感应之法还要向你讨教一番啊！”明德笑了笑：“好啊！”他昨晚看到高乾有些借酒消愁佯作癫狂，心里放心不下，所以一早忙完了事情，连忙过来看看。

　　不得不说千霞观的观规极好，师长们一直宣扬着弟子之间要相互友爱，作为四师兄，明德也很尽心尽力地照顾着高乾。大师兄明华性格有些啰嗦，常年在观中教育弟子，二师兄明如要在南掌国当卧底，三师兄明真性子淳朴，也被师父留在观中，只有他跟随着玄冲道人，在红尘世间游历。

　　以前他是师兄弟四人里面最小的，常常受几位师兄照顾，如今来了个五师弟，也学着照顾起了高乾。这是一种挺奇妙的感觉，有一种学校里高年级学长对学弟的照顾之情。

　　他看了看高乾，发现小师弟的兴致很高，看不出昨晚那种莫名的颓然，心想：只要你别对小郡主单相思便好！笑着说：“有哪里不懂，我给你再讲解一二。”

　　时间过得很快，转眼又过去半月，高乾的右臂已经渐渐恢复，运转的元气熟悉了略微扩充的经脉通道，手指也越来灵活自如。

　　他的感应之法范围再次扩大，能够感受到四十米以内的一切动静，明德对此很是赞叹。他与师父玄拓道人通过信，师父在信中隐晦地提到过高乾与天枢宫那位陈道人的关系，知道高乾是“土司空”的星主，暗叹果然星主就是不一般。

　　高乾对自己的进步很不爽，当初明德师兄可是感应到了一整片树林，范围比他大多了。明德知道了他这个想法，哭笑不得，要知道千霞观可是一直奉行的精英教育，他能被玄拓道人收为弟子，自然有过人之处。

　　明德最骄傲的就是自己对元气的细微控制，他感应的范围，就是放到“明”字辈的同代弟子之间，也是数一数二的。高乾不过修炼了两年，就想像他这样，还真是想法大胆啊！

　　他有参赞军务的权力，所以也经常把一些军务通告给众弟子们。徐国公韦承望依旧在用各种骚扰战术对付这蛮兵，他带来的多是大夏朝正东维州的士兵，初到南方，难免有些水土不服，需要调理适应。

　　千霞观夜袭击杀竺檀利之后，蛮兵乱了好一阵子，急忙后撤了数十里，重新整顿了大军，将营寨驻扎得更为紧密，又派出大队人马四处巡逻，严防死守。

　　这给大夏方面带来了很多困难，派出的小股精锐士兵很难有所收获，能够侦查的消息也越来越少，这也是为什么二师兄明如简单休息了两天，便再次被派出去的原因。

　　看着众弟子跃跃欲试的表情，明德安慰道：“大家且养好伤病，养精蓄锐，军中自有用得到咱们的地方！”他知道这些弟子心怀那些战死的同门，一心想要报仇。

　　他也有同样的想法，只是“兵者，国之大事也”，不能当做儿戏般看待，所以很耐心地等待着徐国公的安排。

　　徐国公祖上乃是开国功臣，所以得封一等公，韦家世代忠良辈出，至少有四任徐国公战死在了沙场，可比平南王这一系强多了。也正是因为这个原因，此次南征，徐国公为主帅，平南王是副帅，还是个挂名而已。

　　如今已经是十二月初，临近春节，镇南关内并未因此而纪律涣散，各军官、校尉们忙着整合部下，每日里刻苦训练，从各处调集而来的军用物资、粮草，流水般运进关内。

　　明德也越发地忙碌，好几天都难得见上一次面，高乾穿着道服，戴着腰牌，在关内四处闲逛。整个镇南关除了一些来往的商人，再也没有其他民众。

　　这些商人打通了军中各项关节，办起了酒楼、饭馆、车马行，甚至还有几家青楼，隐藏在关里偏僻的角落。

　　高乾不明所以，走到了藏着青楼的这片街道，有一队巡逻士兵经过，领头的小队长看他的服饰，连忙小跑过来，脸上带着笑，请他离开了，高乾还颇有些疑惑，怎么这片店铺连门牌都没有？

　　他好奇地回头看了两眼，准备走开，一家青楼的二楼窗户打开条缝，有个淡妆女子挥着手绢，吃吃地笑着娇声喊：“小道爷，上来玩玩嘛！”高乾恍然大悟，忍住想要回头去瞧的欲望，甩了甩袖子，抬脚就走，身后传来了女人们的嬉笑声，他走的更快了。

　　被这几位伎女一搅，高乾也没了再闲逛的兴致，索性回到屋子，继续练习感应之法。

　　又过了几天，高乾察觉到关内的气氛有些不同，平日里虽然紧张，但带着点儿临近节日的松垮，这几天变得愈发紧张起来，执法校尉们四处巡视，身后的士兵们押着被抓到的违纪兵丁。

　　这天夜里，明德将诸位弟子集合起来，严肃地说：“三天后，大军出关，再战南蛮，咱们也要随军，都做好准备！”

　　大夏王朝这次派徐国公韦承望前来，显然不是防守镇南关的，跟随他而来的十五万大军，也不是前来旅游的。目的只有一个，击败近年来愈发嚣张的南掌国主，打得他低下头承认错误，重新纳入藩国羁縻体制，再次回到中原王朝的怀抱里来！

　　高乾觉得热血沸腾，这是一种强汉盛唐般的骄傲气象，谁不服气就揍谁，打到让对方磕头认错为止！他握紧了拳头，心想：这一次要狠狠杀一杀南蛮的无知气焰！

　　数日后，全军整装，镇南关关门大开，一队队士兵耀武扬威地迈着整齐的步伐，踏出了镇南关。徐国公在中军，平南王为留守，千霞观众弟子随行。

　　高乾看着一望无际、遮天蔽日半空飘扬的军旗、林立的长枪长矛，火红的军袄仿佛要把一切都燃烧干净。他看着一名跑来请示的军官，对身后几名三代弟子说：“走，咱们杀将过去！”