刀疤脸青筋暴起，口中叼着的烟蒂已差不多烧尽，大段烟灰掉落桌头，被脸颊淌下的汗浸湿，化为一滩污浊。

　　与他对战的是速射枪，这两人已经扳腕子扳了快有五分钟，仍未决出胜负。周围的黑衣人都在不断起哄叫好，纷纷押注赌谁能撑到最后。

　　发言人远远坐在一只软塌塌的躺椅上，望着远处奔马，沐浴在和风斜阳之下。

　　我捧着洛梅罗的生活照，默默矗立在人群之中。Alex显得急不可待，屡次打算开口，让我皮鞋踢了数脚，这才歪坐一旁，翻着白眼喝饮料。

　　两个气壮如牛的人继续使尽全力争执了两分钟，终以速射枪败北结束，刀疤脸显得无比得意，抡着胳臂正在自夸不输当年，搂着一班死党阔谈着往昔峥嵘岁月。

　　“老刀，”Alex再也等不下去，从我手里抽过相框，来到他身边，往桌上一拍，问：“这是谁？”

　　刀疤脸正侃得起劲，被他一冲，显然很不高兴。略略扫了一眼，又转过头去和自家兄弟继续对饮。

　　“诶？你。。。”Alex是个急性子，见他爱搭不理的，将自己晾在一边，顿时恼了。我急忙上前，将他往一旁拖走，示意先去骑会马，等他聊够了再找时间询问。

　　“Besson，你们是天天都混在一块，想问什么有的是时间，而这几个哥们，都半年多没见着了，”帕顿拍拍他肩头，指了指正在海侃的几个人，笑道：“这几位都是蹲总部的，来来，我给你介绍介绍，咱们喝一杯。”

　　“是啊，我还想先去看看家人，这事儿不急，啥时候都行。”我趁机将他拖得更远，比起洛梅罗，老婆孩子，以及不知躲哪的查理，对我而言显得更重要。

　　“一句话就能说明清楚的，躲躲闪闪装听不见，这可不像你。”Alex嘟囔了一句，甩开我的手。

　　“行了，真JB啰嗦，这是我女儿！”刀疤脸脖子一梗，站立起身，猛地砸了只玻璃杯，气呼呼一背手，往正厅走去：“满意了？真他妈扫兴！”

　　一班黑衣人也各自端着酒杯，紧随而去，将我俩撇在草坪上。

　　“你听见了？他说这是他女儿？”Alex睁大了眼，点了支烟惊诧道：“还记得他上次对咱俩说的那则往事吗？这哪来的女儿？”

　　“你不能总这么任性，尤其是在别人家里做客。”我团着手，埋怨起来。

　　“诶？我怎么了？谁知道哪天背后再出个什么人对我们放冷枪，结果又是谁家的亲戚！”

　　“你最大的问题，就是自己把自己惯的，一身臭毛病。”我指了指远处一条人工湖，示意他自己去钓钓鱼啥的消遣一下：“没工夫陪你这么站着，我还得去见见自己家人。”

　　沿着人工湖，我独自走了数百米，迎面逢见解码专家一个人正在林中散步般踢着石子。便停下脚步，向她打个招呼，顺便问问安全屋究竟在哪。

　　“我是从那里过来的，大部分人都去了马场，差不多半小时后也该回来了。”她手搭凉棚，望向草坪上骑马的Alex，问：“你和坦克刚到吗？”

　　“是啊，”我颇不自然地站着，随口应着。打从摩萨利尔归来，黑衣人一到“河边”随即就被隔离起来，而他们文职人员虽然也关禁闭，但更多时间都在老楼忙筹建。待到搬迁后，我又接二连三地出事故，不停住院，长时间的遇不上，过去那种陌生感再度产生。我偷偷瞄了她一眼，解码专家也有些拘谨，于是我提过一支烟，道：“要不一起走走？你在干嘛哪？”

　　她伸出手一摆，道：“戒了，我正在想事儿，闹心。”

　　我怀揣着那张女尸照，本打算掏给她，但一想这过于怪异，也有些骇人，不由缩回了手，问是什么事。

　　“鸟蛋的事啊，很快就要奔赴非洲了，”她见我一脸迷茫，补充道：“就是你给我的马都克利亚夜枭鸟蛋，它们快冰冻不下去了。”

　　被她一提，我才想起，在摩萨利尔山里时，她曾让我向怪人波特索要鸟蛋，时隔那么久，我差不多都已经忘了。

　　“那两只雏枭还没孵出来吗？是不知道温度还是？”

　　“不，温度很好掌握，但夜枭出生后短短一年间便会长得巨大，如果环境控制不好，它们就将像摩萨利尔的祖先那样，被压缩在一个很有限的空间里栖息。所以，还不如不孵化。”她望着蓝天，叹息起来，道：“是我自己头脑发热，只想着它们可爱的外貌，却从没想过夜枭是种受战争驱使的猛禽，未来它们还得筑巢，可这大千世界，要怎么容纳它们的子子孙孙？”

　　“这倒是个棘手问题。”我回想起曾驾驭头鸟飞翔在峡谷上方，似乎已成遥远记忆。

　　“所以我一直将蛋委托CDC专家帮着冰冻，可几天前他们说蛋的状况很不好，有可能将无法继续保持下去。”

　　“那就尽快孵化吧，我倒是有个主意。”我拍拍她肩头，掏出综合机，翻找着说：“山里的夜枭，是受地貌影响，所以飞不出峡谷，但外界的天空阔广得多，可能不会受那么多局限。这个问题，如果怪人波特没说假话，有个人或许能帮到你，那就是住在澳洲的前地底人首领，琥珀。”

　　说着，我翻出当初在摩萨利尔北大门柱子附近拍下的留念，提到她眼前。待到她接过机子看时，我忽然想起一个问题。于是，我急忙翻出在莲街拍下的弗勒滂油画，让她辨认。

　　“来看看这副画，你觉得似曾相似吗？”

　　“诶？这种线条，”她果然产生兴趣，端详起图片来，惊异道：“这和山里那些壁画很相似，只是不知谁给它上了色，你哪搞来的？”

　　“嘿嘿，是在一个比怪人波特还怪的病人家里拍的，你好好辨认下，这张图是不是山里壁绘的组画？”

　　“不，风格虽然很像，但不是。包括我摄下的柱子，也没有这样的图案。这和大山没任何关系。”她指着画面解说起来：“山里的组画，都是描绘了各种地点，是一卷波澜壮阔的图文，可能是记载了地底人历史。而这副画，明显有着近代工业的雏形，例如烟囱，还有大屋旁的车轮杂物。也就是说，主题很局限，是对物的描写，断然和壁画是两回事。我觉得画这图的人，有可能到过山里，这个人是谁？”

　　“你说对了，这人虽没去过大山，但和这档子怪事有联系。他认识刺豚舱的福卡斯，并且在另一条时间线里。”我示意她往下翻，道：“你看看后一张，会觉得更吃惊。”

　　她将信将疑地按着我所说的翻页，然后提给我，问：“一张空白照片，你要让我看什么？”

　　“诶？”我大为吃惊，慌忙接过综合机凑近眼前，果如她所说，画面上只有书桌和一张烟黄底色照片，上面站着的一排人竟然消失得无影无踪！我拍着脑袋，不由高叫：“这真是见了鬼了，昨儿我才拍下的，难怪这家伙说我必然还会回到他宅子里。”

　　“他究竟是谁？”

　　“一个什么都不是的神经病人，有着些离奇的经历，他把我误解成是个女人，希望我住在他家里。”说着，我掏出铜钥匙，在解码专家眼前晃了晃，笑道：“这人甚至把房门钥匙都塞给了我，让我有空晚上就去找他约会。”

　　“啊！这。。。”岂料，解码专家听完，失声叫了起来：“他怎么可能会知道？”

　　我不由一愣，急忙看定她。

　　“还记得在山里，当靠近一片前探险队宿营地时，你忽然昏迷的事吗？”她面色如灰，道：“你第一次苏醒回来时，就是女人般的举止啊！听我说，林，当时我们都吓坏了，所以只是挑你特别反常的内容说，而实际上，你以一种女人姿态苏醒回来，最起码是两次！我想过你也许被附体了，但那不是，原原本本的一种女人心态和口吻，甚至有些排斥和不相信我，更亲近已吓傻的罗利，这是装不出来的。不信，你可以去问他！”

　　“到此为止，我都被你们说得恍惚了，昨儿回到酒店，我甚至都不愿挤在罗利身边睡觉。”我抬手看看表，差不多半小时就那么溜过去了，对她挥手道别：“孵化小鸟时，要使它们第一眼看见的就是你，夜枭才会一辈子视作主人。”

　　我穿过林子，很快找到了安全屋，妻儿正打马场回来。在屋内坐了不到一小时，瘦子走来说刀疤脸请我们过去，晚宴开始了，今天他们再待一晚，明儿就要回五分部，整装待发前往非洲。

　　“那么，这最后一杯酒，就遥祝我们马到成功，尽快解决这档子烂事，”这顿自助晚餐，一直吃到深夜，在座者个个人仰马翻为止。刀疤脸擎着酒杯，与众人碰碰杯，一饮而尽，高声道：“2008年即将来临，新年新开始！”

　　架起的灯珠一串串熄灭，人们朝着各处漫步而去，仍意犹未尽。妻儿早已回了安全屋，我由于腿伤，这次非洲之行不参与，所以将会在这住上一阵。想想之后有的是时间，我仍坐在草坪上，望着夜风中，这片农庄诗情画意。

　　“来。”刀疤脸对我举举杯，示意我跟他进屋。当我渡进门刚坐下不久，Alex也跟着被请了进来。

　　“说吧，到底啥事？”刀疤脸团着手，往沙发上一躺，撇撇嘴说：“Besson，白天你很不给我面子。那些总部的老兄弟，都大半年没见，孰轻孰重？你什么时候不能问非得扫大家兴致？”

　　“她是你女儿？”Alex不以为然，从怀里取出小镜框，摆在他面前，问：“你啥时候又有了女儿？”

　　“她不是亲生的，她爸是我的铁瓷，条子过去卧底在我组织里，将他拔除了，”他摇摇头，叹道：“我抚养她十多年，不算她爸那算什么？诶？你对她那么感兴趣想干嘛？”

　　“我见过她！”Alex指了指我，道：“他也见过，在罗马。”

　　“扯淡，她正念书哪，在比利时！”刀疤脸喷了口烟圈，看着我说：“你们大概认错人了吧。”

　　“是这样的。”我想了想，将发生在罗马水道里的事一五一十告知了他，道：“所以当看见这张照片，就不由感到奇怪。”

　　“也就是说，当初你们汇报给公司的，都是假信息？女大兵最后给你们放了？”他醉眼朦胧，一脸迷惑地问：“这怎么可能？她还在念大学，就算是私下与别人来往，但缺不了课程。一会儿我打个电话问问。”

　　“你多久没跟她联系了？”

　　“有很久了，四周前联系过。我们关系很差，她总挂我电话，所以我也不敢轻易惹她，孩子大了，没必要管得太多。”他思索片刻，问：“你刚才说水道里的女兵说自己叫什么？”

　　“她自称叫洛梅罗.盖尔比。”

　　“看，我说认错人了吧？她叫爱莉萨，盖比？这算个什么鬼名字？听上去像个酒鬼。”刀疤脸笑了起来，点燃一支烟，对Alex说道：“这世上面容相似的多了去了，你不也与英国军官那档子事有联系？话说回来，也是面容接近而已。”

　　Alex竭力抽烟，一时无语。

　　”而且，按你们说的，那女孩是拿枪的，常在枪林弹雨里滚爬。而爱莉萨厌恶暴力，还是素食主义者，她之所以和我说不上几句话，就是因为他爸。如果我那铁瓷没跟我一起混，现在还活得好好的。”他继续说着，打边上拿起电话，开始拨号。

　　隔了很久，对方才拿起电话。刀疤脸按下免提，摆在桌上，开始询问。

　　“大半夜的，你是不是又喝酒了？”一个咋咋呼呼的女子声音响起：“干嘛啊？我在酒吧，太吵，听不见。”

　　我和Alex眉头一皱，这声调，好像并不是。

　　“啊，是喝了几口小酒，你今年去没去过罗马？”

　　“罗马？去罗马干嘛？都是人，挤都挤死了。”

　　“我这有俩人说在罗马见过你。。。”

　　“你的朋友脑子都不正常，全和你一样，喝糊涂了。喂，我没钱了，你上个月没往卡里打钱！”

　　“呃，好像是，你那里是几点啊？快回去睡觉，别一天到晚瞎混。。。”

　　“快一点了，这里太吵，没其他事我挂了，少管我闲事！”

　　当刀疤脸还想再说什么，对方已然挂断电话，于是他尴尬地耸耸肩：“你们也都听见了，她一直就这态度，像我这种人也不懂该怎么教育，每次通话都会吵上几句。”

　　“兴许是我俩搞错了。”Alex站起身，对我打了个响指。

　　“早说了你俩还不信，就这么点事。。。”刀疤脸摆摆手，口齿不清地说：“赶紧去休息吧，明儿还得早起。”说着头一歪，睡死过去。

　　我插着手，和Alex在草坪上散步，各自想着问题。

　　“老刀这人，对工作很执着，也十分精明谨慎，但处理家庭问题，就显得很马虎，”他深思熟虑了一会，道：“所以你听他谈自己，什么条子卧底，铁瓷被干掉了，还有这个读大学的可疑女儿，他基本脑子转不过弯来。”

　　“可声音不对。”我吸了吸鼻子，道。

　　“电话声音失真度大，还记得过去美国每天早晨总有些无聊的社会小调查，例如问会不会去喝隔夜牛奶？有多少人早上习惯嚼口香糖不刷牙的？这个问题也被提过，超过88%的人，电话声音都对不上，你在电话里也那样。”

　　“那你打算怎么办？”我不由问道。

　　“要搞清很容易，只要查她课程记录，如果和佣兵无关，那么不会经常缺席。我已记下了她所在大学，安特卫普大学工商系（MBA）。”

　　“我觉得查她没什么意义，毕竟只是罗马水道里萍水相逢，他们在干的事实际与我们没太大联系。”

　　“这我也知道，只是好奇。洛梅罗长得挺不错，不仅你喜欢我也挺喜欢。”Alex嘴一咧，贱笑道：“你又有老婆，还有打枪那小妞。瞧瞧我，还单着哪，每礼拜，不知要用掉多少卫生纸。我倒希望她是，那小肩膀，肉肉的，身子那么暖，嘿嘿，这样就更亲上加亲了。后悔当初，为什么就不跟着去见见他们的人呢？小妞可是热力邀请过咱俩的。”

　　“行了，就为这事？解码专家不也在这？你至于吗？”我加快脚步，朝前走去。

　　“我们没戏，早没戏了，自打跟生物学家那只脏猪天天混在一起，我已变得不认识她了，”他仰面倒在草地上，望着繁星点点，叹了口气：“从山里回来，她和我对话算下来没超过五句，招她惹她了？这么恨我？何必在峡谷追着过来，女人心海底针哪。。。”

　　第二天，我醒来时已临近中午，刀疤脸的庄子变得寂静一片，人少了五分之四。他们已经启程，两天后开始前往中非。刀疤脸和Alex是第一批，他们将带领黑衣人主力开赴欣科河流域进行勘察。这也代表，之后我与他们将做短暂分别，至于将来会怎样，以我脚伤愈合程度来决定。

　　闲着无事可干，我四周遛哒，回想夜宴时未见查理，难免有些不甘。但妻子回答说，她的好邻居已经走了，一直要到夏天才可能回来。接着，就继续谈起上次的话题，打算开家超市的谋划，并且一再提醒我要好好珍视机会，争取这几年多挣点钱什么的。

　　“诶？那只古董魔方玩具，是怎么回事？”一直到第三天，陪着她整理屋子时，我忽然想起这个问题，不由开口问：“你干嘛上交给公司？”

　　“Honey，你看，我总不能老是这么闲着，都快闷出病来了。以前吧，还有份工作，虽然很累但很充实，可现在就天天吃喝玩乐。你们经理说了，他正在争取，看看给我安排个职务上班。你那只玩具嘛，放在家里，就是积灰，又那么丑。”

　　“那不是经理，他只不过比我高一个等级权限而已。我是问玩具被女少校拿走后，你又是怎么拿回它并且送人的？”

　　“你就得了吧，这位经理，已经被内定为将来管一整个部门的候选人。就连你那流里流气的兄弟，将来也归他管。我可告诉你，别插手我入职的事！我被你害得还不够惨？过去好几年，账单都我付的，半年才买一次内衣裤，你要不要脸，你还是男人吗？”妻子一听，立马上火了，唠叨起来。她见我一声不吭，只是坐着发呆，这才开始说起魔方：“这件事说起来很奇怪，你们部队的女少校取走后，隔了没几天，这只盒子自己回来了，又摆在阁楼架子上。我当时还迷糊了，难道没拿走？接着想钱既然已经收了，别人总会再来取，结果没音讯了。所以嘛，就捐献给了公司，当块敲门砖。”

　　“你是说魔方自己回来了？”

　　“没错，就像从未取走一样，摆放的地方积着一层灰，动也没动过。”她思索了片刻，道：“我们整天待在家里，门窗都是锁着的，阁楼从来不去，也不像有人入室放回去，那里也找不到脚印，到现在我还奇怪呢。”

　　“算了，这或许是它最好的归宿，只可惜我没弄明白它究竟派什么用。目前上头也不对我提起它的归属权。但这东西，比他们扛回来的金杯银壶珍贵多了，不能以价值来决定，它是被藏在核心里的。”

　　“那你为什么不整些金杯银壶回来？要我说，那就是中看不中用的破石头。”

　　“你以为他们挣钱？那些古器皿，买卖都要付税，实际到他们手，才不过一半不到的价钱。他们挖这些出来，还是我指点的，你说我能跟着一起贪么？”我指着妻子，哀叹起来：“你办了件蠢事，还在自鸣得意。”

　　妻子吐了吐舌头，躺到床上开始看电视，不再顶嘴了。我只得躺到边上，扶着她肩头，说着些连我自己都腻味的安慰话。

　　这样唠唠叨叨说了几小时，忽然综合机铃声响起。我跳下床抓过机子，上来有个来电显示，

　　这是波特打来的。

　　“军校导教，度假过得怎样？咳咳。”

　　“还行，你怎么回事？”

　　“患了些小感冒，没大事。怎么说呢？”

　　“该怎么说就怎么说，啥事？”

　　“你的度假可能得提前结束了，我希望你后天能回刺豚舱，有关你们查找到的第四张脸，卡森这件事。”

　　“查得怎样？有线索了？”

　　“有了，一时很难说清，总之你尽快结束该办的事。”

　　波特或许是隔着电话听见床头妻子正在抱怨，赶紧做贼心虚般挂了电话，他什么也没说，但冲着口吻，似乎有些急迫。

　　我在第二天中午，告别妻儿驾上小车，直奔瑞士沃州。当抵达罗马市区，已是夜晚9点，匆匆在过去住过的B&B定了客房，然后手插裤袋开始逛街，打算好好玩一玩夜色下的首都。

　　正歪歪扭扭走在圣天使堡附近时，综合机响了。我拿起一看，是个陌生号码，不由按下接听，凑到唇边。

　　“你是Holeethmen先生吗？”这是一个怯生生的小女孩声音，周围许多杂音，她补充道：“你给了我一张名片，我按照号码打过两次，但你没接，我是玛丽恩。”

　　“诶？哦，是你啊，你好吗？”我这才记起这声音，她是东尼的女儿，我曾塞过名片给她。想着，我不由换了种口吻：“宝宝，你怎么还不觉觉啊？天那么晚了。”

　　“你真是我爸爸的好朋友吗？”她憋着嗓子，道：“我正在被窝里打电话哪。”

　　“是的，你爸爸是个勇敢的人，我们是朋友。”

　　“那天，我看见你哭了，我猜想你也是，”她想了一会儿，突然笑了起来：“但是，我说过，我爸爸一定会回来家里的，真的，他来看我了。”

　　“宝宝，我知道回忆这种事，很难受，但你还是不要多想。”我点了支烟，就着边上长凳坐下。

　　“我没有想，我爸爸真的回来了！”小女孩一听我不信她，有些生气，隔了没多久，她继续压低嗓子，道：“你要相信我。”

　　“难道说，你爸现在在家里？”我不由一惊，甚至产生想要退房驱车往回开再去巴里的念头。

　　“不，他没在，我刚才和他用信号说话，他真的活着啊。”

　　“什么信号？”

　　“六分灯，我们相互之间用灯光打招呼的，”她显得很兴奋，继续说道：“六分灯是种玩具，标着尺度的小灯。我们一人有一个，过去夏天时，就隔着屋子照来照去。我往左他也往左，追着光柱跑。我们还有彼此能看懂的语言哪。”

　　“宝宝，你是在哪儿看见他的六分灯的？”虽然我不明白那是什么，但这不重要，玛丽恩这番话，激起我无穷的好奇。

　　“就在天花板上跳，他说想念我，然后我跑下床，来到窗台前找出我的六分灯，对着底下打灯光。黑乎乎的，什么都看不见，那道光柱是在楼下树丛里，他全能看懂。”

　　“那他说了什么？”

　　“他说他在工作，等事情办完会回家。他还说他想我，只是暂时不能来看我。”

　　“这怎么可能？”我心头暗暗吃惊，东尼淹死在刺豚舱洪水中，这是三十多人一块目睹的，他怎么会还活着？又是通过什么办法回到巴里的？

　　“Holeethmen先生，你还在吗？”玛丽恩见我没有回应，又问了一遍。

　　“在，我正在想这事儿，”我急忙掐了烟，问道：“那他为什么不能回来？”

　　“他没说，但我告诉他，你来看过我。”

　　“他怎么说？”

　　“他说可以相信你，所以我才打电话，”她停顿了一会，突然问道：“十三这个数字是什么意思啊？我爸最后说了个数字，就把灯关了，你知道这是什么含义？”

　　“那个。。。”我揣摩着这句奇怪的话，一时之间也不知该说什么。数字之类的东西，涵盖面太广，它既是数学也可能是文字拼写，这样没头没脑的，委实难以解释。

　　“也就是说，你也不知道？那我挂了！”小女孩见我迟迟没有作答，有些索然无味起来。

　　“你或许可以问问你妈，这会不会是对她说的？”我想了很久，问。

　　“不会！他们就快离婚了，我恨我妈，”玛丽恩呜咽起来，低声道：“他们已经一年多没有说过话了，如果真有什么，他会写信给她的，不会用六分灯。”

　　“宝宝，你不要哭了，一会儿你妈听见就该进屋来看你的，”我只得安慰这个小孩，她一听，果然停止了哭泣。我搓揉着脸，说：“这样，玛丽恩，你听我说。如果你爸仍活着，以后还会来找你。你保存下我的电话，有事就打给我，如果人不在就发短信。我一定会设法搞清这件事，我保证。”

　　小女孩嗯了一声，挂断了电话。我继续在长凳上坐了许久，也想不出这意味着什么。这个电话来得那么突然，完全令人不知所措。究竟是有人在冒充东尼耍小孩玩儿呢？还是东尼真的还活着？

　　这么一想的话，我立即联系起另一件几度忽略的事，那就是电力工程师安德鲁，他多次想要找我说他遇袭的事，但总因各种原因被中途打断，或许他有可能知道十三这个数字意味着什么。

　　我擎着综合机，给安德鲁去了个电话，但是得到的回答是：

　　“Siamospiacentiilnumerodaleiselezionatoèmomentaneamenteoccupato。”

　　接下来的一个半小时里，我反复打了五次，要么是不在服务区，要么就是无法被接通，最后索性便是对方已关机。

　　东尼的音容笑貌浮现在眼前，正飘荡在单调的黑沉天空上。我望着朦胧的他，忽然就明白了当初他为什么敢慷慨赴死。

　　那是一个已经绝望到极点的男人，生活种种不如意，让他早已不在乎生与死，或许他所求的就是摆脱，然而真的放手又痛心自己骨肉，怀着深深的愧疚感，直叫他肝肠寸断。

　　就某一层而言，他和我是同一类人，也正因为此，我才能体会到这种沉重哀伤的心情，发自内心的感伤，并且痛不欲生。

　　“东尼，如果你活着，我一定会找回你！我发誓！”我抹了把热泪，对着苍穹狂呼着。可惜，四周嘈杂的夜生活噪音覆盖了我的嘶吼。

　　一切仍是车水马龙，美轮美奂。。。