老太太的态度不冷不热，将太爷年轻时候穿过的一件皮裘让文雪拿出来赏了永辉，又说几句为国效力的场面话儿，便借口头疼没出来吃饭。

　　封氏坐了主位，大家围着大桌子说话儿。

　　因为家里的几位老爷都没回来，所以也没请男客，只让永辉与三房的两个小子另起一桌在炕上，找家里向个年老有体面的老仆陪着吃酒。

　　永辉闷头喝了几盅酒，方起身过来敬酒，谢过几位婶娘和婆子，这几年不在家，全靠她们照料封氏和玉绵。

　　说着说着，封氏倒先滴下泪来。

　　玉绵只得起身过来劝着。

　　萧氏嘴里嚼着根鸭舌，笑道：“大嫂，永辉回来了，你该开心才是。这一回来，再不走了罢？待玉绵嫁了，让他姐夫找个京城的差事做着，留下来不是狠好？”

　　“说起来差事，倒是，所谓成家立业，永辉还未成亲呢，在家那些年，眼光就高，来提亲的都不能中意，这出去历练了几年，怕不是眼光更高？不知有没有中意的人家儿，也好早早过去提亲。岁数倒底不小了。”郑氏笑道接言道。

　　封氏止住泪，抬眼瞅着儿子，口气再温存不过：“辉儿，你三婶娘说的是，前两日，你姨娘倒是打发人来问过，说是刘御史的三女儿正与你相配，若是中意，愿意作个媒人，去提提。”

　　“啊呀，御史的女儿？有什么不同意的？大嫂，你也真是的，这婚姻之事，本就是父母之命，媒妁之言，你们给他定下不就完事了？”郑氏笑道，眼睛却盯着永辉。

　　永辉只低着头喝酒，并不作声。

　　封氏幽怨的瞅了儿子一眼，却用眼角的余光斜了应采一下。

　　应采瞧的清楚，心里略叹口气，低头喝她的粥。

　　“只怕是家里有人拴住了大哥哥的心，所以大哥哥于这婚事上总是犹豫不决。”玉屏冷笑道。

　　永辉拿酒盅子的手一抖，酒洒了一身。

　　刘会发忙拿凑过去举着袖子帮他擦拭。

　　玉绵的脸白了白，哼一声：“二妹说话要凭良心，你这什么意思？家里有什么人能栓住大哥的心，是你还是玉绣？难道能是我不成？”

　　应采闻言，恨不得拿跟前的粥碗扣到玉绵头上，这不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，这话不是给她们机会，把火烧到她头上么？

　　她略抬抬眼，探究的目光伸向玉绵，想瞧瞧这位一直站在她这边，帮她说话的姐姐在涉及到自家利益的时候，她这心是不是就偏的没谱了。

　　玉绵的目光果真是盯向她的，眼睛里的光芒让应采看不明白。

　　应采咽了咽口水，放下手中的勺子，拿过茶水漱漱口，准备告辞离开。

　　“应采，你坐下，舅母有话与你说。”封氏叫住她。

　　应采闻言，又坐了回来，饶有兴趣的瞅着封氏。

　　“趁大家都在，这话说清楚了也好，应采，你是不是跟辉儿有什么约定？或是辉儿走之前，你们做过什么事？那时候你们都是小孩子，不管做下什么事，都不作数。应采，这个，你总该明白的罢？”封氏温柔的口气，杀人的话出口。

　　应采耸耸肩，一脸的无所谓：“大舅母，你什么都说了，我还有什么不明白的？”

　　“那时候太爷在，每每你们一起玩儿，我也不便说什么，不过应采你心里该明白，有些事亲戚归亲戚，道理归道理，不能因为是亲戚，我就任由辉儿自己作主，坏了我们柳府的门规。”封氏的语气严厉起来。

　　“娘，够了，明儿让姨娘去刘府上提亲总行了吧？这都说了些什么呀。”永辉从炕上撩衣下来，不耐烦的口气，说完提了鞋子便要出门。

　　“哎，永辉，你回来，你这孩子，你娘不过是说两句儿，你倒发的什么脾气，这不都为你好么？”郑氏摇着手帕子冲着永辉的背影大声叫。

　　萧氏夹一筷子菜丢到嘴里，响亮的嚼着，一脸看热闹不嫌事大的冷笑。

　　“娘，够了，大哥和应采怎么会做那种苟且之事，你多虑了，是不是应采？”玉绵给封氏捶着背，看似安慰封氏，话却冲着应采而来。

　　“是不是你一个人都说完了，还用我再说？”应采应了一声，端正下姿势，伸筷子夹一个鸽子蛋放进嘴里。

　　“应采，大舅母平日待你不薄，你为何要如此害我？”封氏手指颤抖着指着应采。

　　应采放下筷子，眯了眯眼：“大舅母，你这话差了，我究竟怎样害您了，您又是听谁说我与大哥有那种事的？谣言止于智者，您若非要相信，我也没办法。”

　　“三姑娘，如果没有，那大哥为什么一回来就跑去你的屋子里，还送你东西？这个你赖不掉，我的丫头子亲眼见的，一个小皮匣子。”玉绣突然插言道。

　　郑氏一听，来了精神，双目炯炯的盯向应采。

　　萧氏的笑意写到脸上：“三姑娘，做女人总要行的正，做的端，你倒好，先前勾引王爷倒也罢了，如今又这样对永辉，我看我们这柳府实在难容你这尊大菩萨了。”

　　“你那丫头子光瞧见大少爷拿了匣子进去，没瞧见我们姑娘扔了出来么？那匣子可还在后花院浇花的粪池里躺着呢，我们姑娘也说了，有什么送的，只在诸位夫人姑娘们跟前儿送，否则官盐也变成私盐，说也说不清楚的。”小燕不待应采答话，先说了出来。

　　“大嫂，听见没？如此说来，是永辉先挑的事儿，应采倒无辜。”郑氏手捏着手帕子，一脸同情。

　　封氏噎了噎，无话可回，拉着玉绵起身往外走。

　　“大嫂，大爷不在家，这小子大了，不是当娘的管得住的，你可要仔细啊，大少爷刚回来，别说恼了，又一走了之。”萧氏在她身后喊，封氏的脚步越发的快。

　　应采微微摇了摇头，也走出来。淡淡的瞧了小燕一眼，淡淡的口气：“谁让你那么多话的？”

　　“我不过说的是事实。”小燕嘟囔道。

　　两人走至后院门口，见玉绵正倚着院门立着，见应采走过来，便迎上来，一脸的怨愤。

　　“姐姐。”应采叫了一声。

　　玉绵不应声，拉着她走到葡萄架下，怨声问道：“这些年，姐姐待你如何？”

　　“如亲生。”应采道。

　　“你能这样想便好，算姐姐求你了，劝劝大哥，你们不能在一起，不管是对你，还是对大哥都没有好处，你是个聪明人，怎么就想不透这一点？”玉绵话说的直白。

　　应采叹了口气，不语。

　　玉绵摇着她的手：“姐姐不是跟你说了，待我嫁去董家，一定让其瑞给你寻门好亲事。”

　　“姐姐，你既然说我聪明，我也就不装傻了，我这种身价根本寻不到好亲事，你是世族出身，你不比我更明白？哪个做官的人家会娶个孤女回家？不真成了笑话儿了？能嫁给大哥哥，怕是我最好的出路，难道不是这样？”应采一本正经的脸。

　　玉绵涨红了脸，眉目间稍有怒气：“三姑娘，你不要误了大哥的终身，他若是娶了你，不是当了绿头王八，一辈子抬不起头来做人？”

　　应采点头冷笑：“原来是这样，你也是这么想的，他娶了我，便误了终身，我原该孤苦伶仃的被你同情可怜才是正理。”

　　“潘应采，你这是什么话，怎么好歹不分，在这家里，除了我，哪个还拿你当人看？你倒跟我赤眉白眼的？我们相处这些年，现在我才瞧明白，原来你也不过是一头白眼狼，当我以前的好心都喂了狗！”玉绵冷冰冰的声音。

　　应采握了握拳头，深深吐了口气，转身离开，她不想跟玉绵理论，玉绵对她有恩，就算只是站在高处可怜于她，毕竟也让她在这冰冷里感觉过一线温暖。

　　“潘应采，你还是死心罢，我大哥不会娶你的，就是豁出我这条命，也不会让他娶你。”玉绵在她身后起誓赌咒。

　　小燕紧紧拉着应采的衣袖，感觉出应采身体的颤抖。

　　“姑娘，咱不与她一般见识，好姑娘，她只是气极了胡言乱语，姑娘，咱一定要好好儿的。。。。。。”小燕轻声劝慰着她，一行一行的流着泪。

　　“小燕，是我贪心不足，是我自己活该，我总以为世上除了外公，还有大舅舅一家是真心疼我的，会为我着想，会为我铺条可以走下去的路，原来我错了，错的厉害，我原该明白，玉绵也好，永辉也好，大舅舅大舅母也好，他们不过是高高在上，同情可怜一下我罢了，一旦动了他们的利益，他们跟二舅舅和三舅舅一样，根本不会在乎我的感受，和我的未来，我真是错的厉害。。。。。。”应采喃喃低语。

　　小燕不太明白自家姑娘的话，可听她的声音，却是前所未有的沮丧，不由攥紧应采的手，哭道：“姑娘，不怕，还有我呢，还有刘妈，雨墨，大川，这些人为你死也是甘心的。。。。。。”