朔风凛冽，败叶飘零，正是隆冬时节。

　　　　天冷得厉害，林中空地上，一个红衣少女大声呼喝，正在演练拳法。她单衣单裤，穿的虽少，却丝毫没怕冷的样子，显然内功不弱。只见她时而挥拳踢腿，时而翻腾滚跃，动作利索，衣袂飘飘，煞是好看。

　　　　她旁边站着一个五十开外的老者，手撸长须，不住地点头微笑。

　　　　老者叫林金胜，是天津兴胜镖局的镖师，那少女则是他的女儿林红玉。

　　　　那少女林红玉把一套拳演完，收式立定，整了整衣衫，走到老者身前，说道：“爹爹，女儿今日所练，比昨日如何？”林金胜微笑道：“比昨日有所进步！动作都记住了，打的也还好看，只不过．．．？”林红玉拉着父亲手臂，急急问道：“只不过什么？”林金胜道：“只不过你还未掌握其中精髓。”林红玉娇嗔道：“女儿哪里练的不好？请爹爹指点，如何才能掌握其中精髓？”

　　　　林金胜说道：“发力不狠，步法较死，未能很好的体现出技击意图。”又道：“习查拳者，必须掌握十字要诀，即：缩、小、绵、巧、挫、速、硬、脆、软和滑。所谓‘缩如张弓蓄巨力，发力如放矢；绵而不断意力随，变化分虚实；软能克刚随机变，借力出奇计；巧生智力灵活用，巧技打拙迟；挫则侧身跟步进，闪展腾挪击；速如闪电莫迟疑，快打出不意；硬如钢锥刺软泥，冲撞如板弛；脆如爆竹发于力，克坚如摧壁；滑能化解敌人力，乘虚再进击。”

　　　　父女俩正在谈论，忽听林外脚步声响，跑来一汉子，见了林金胜，抱一抱拳，说道：“请李镖师速回，有紧急事相商！”林金胜认的是镖局的跟斑杜二，见他神色慌张，忙道：“什么要紧事，这么慌乱？”杜二道：“刚刚来了个和尚，在镖局门前设场卖艺，引发路人围观。那和尚扬言，谁若能胜他一招半式，情愿把所带兵刃砸掉，如无人胜他，便要向镖局告借五百两盘缠。这不是明摆着仗艺欺人么！郑镖头看不惯，上去动手。哪知那和尚十分了得，只一合，郑镖头便落败。落后唐镖师上去，被和尚打断一根肋骨，现正抬在院中请医廷治。冷王二镖师情势不好，特命我来请你回去商量，看如何打发这和尚。”

　　　　林金胜不呼则罢，听了气得胡子乱颤，怒道：“这贼秃恁的无礼！”向杜二道：“那和尚多大年纪？你可知他是甚来历？”杜二道：“四十来岁年纪，他自称法号‘恒空’，其余小的一概不知。”

　　　　林金胜低头沉思，一时猜不透和尚来历，但想到郑镖头乃谭腿名家，居然被和尚一招击败。这和尚武功，就不能不令人十分佩服。想到这，林金胜心中很不是滋味。

　　　　但事到临头，总不能装孙子吧！回头向林红玉道：“玉儿，你自个在此习练，我去去便回。”说罢，和杜二穿过树林，向镖局奔去。

　　　　林红玉把拳打过两遍，心想：“爹爹回去必定要与和尚打架，不知谁胜谁负，我何不回去看看！”遂收起刀剑，转身往镖局走去。

　　　　刚走出百十来步，忽见一棵大树后闪出一少年，拍着手嘻嘻笑道：“红玉妹妹，你到哪里去？”

　　　　林红玉看时，却是沧县来的李凤岗，说道：“凤岗哥哥，爹爹在这教我打拳，杜二跑来说镖局门前来了位和尚，在那设场卖艺，把郑叔叔和唐叔叔打败了，唐叔叔还断了一根肋骨。他说冷姨和王叔叔派他来请爹爹，爹爹刚刚和他去了。我估摸着现在爹爹正和那和尚打架，我们看看去怎样？”

　　　　李凤岗道：“居然有这种事，我这个总镖头可不能不管。”林红玉笑道：“你这总镖头是‘戏台上的夫妻——有名无实’。”说到这里，向李凤岗一瞥，见他正望着自己，不禁脸上一红。李凤岗也不生气，只嘻嘻一笑。

　　　　原来李凤岗是沧县大侠李冠铭的侄子，李凤岗自幼随其叔父学习六合拳，拳术器械俱各精通。三个月前，兴胜镖局总镖头戴权因母病回乡，到沧县找到李冠铭，要他帮帮自己。李冠铭向戴权推荐自己的侄子李凤岗。戴四爷得知李凤岗的情况后很是高兴，便请他去天津暂代其总镖头职位。

　　　　李凤岗初来镖局，一来不熟悉镖局业务，二来人生地不熟，因此颇为低调，很少显山露水。镖局的人不见他功夫，又见他生的黄黄瘦瘦，只道他没甚么真本事，因此都不太注意他，有事并不和他商量，只让他挂个名儿，他亦不在意。

　　　　二人来到镖局门前，只听人们吵吵嚷嚷，围成很大一个圈子。挤进看时，却见林金胜正和一胖大和尚相斗。那和尚赤着胳膊，招沉力重，拳风呼呼，甚是威猛。林金胜拳法虽精，但在和尚强劲的攻势下，防守多而还击少，颇有些力不从心。

　　　　猛听得和尚大喝一声“着”，一拳击在林金胜胸口。林金胜只觉眼前火星直冒，踉跄了几步，终于坐倒在地上。早有镖局中人扶起，在他胸前抚摩了好一阵子，才慢慢调顺呼吸，站稳身子。

　　　　那和尚哈哈大笑，合十为礼，朗声道：“不知还有哪位老师，愿来指点小僧？”见无人答应，愈加得意，放言道：“诸位老师，如不嫌小僧言语狂妄，便请三五人同时上来，小僧一并领教。”

　　　　他这话狂妄至极，在兴胜镖局门前放肆若斯，显然并没有把镖局众人放在眼里。兴胜镖局众人听了，个个咬牙，人人切齿。本来大家一对一料知必输的，现听和尚如此说，均想众人围攻虽不光彩，但总比彻彻底底输了的好，便都有上去一试的想法。

　　　　冷凤莲向师兄王华山点点头，王华山会意，二人各执兵刃走到场中。

　　　　林金胜虽被和尚打了一拳，却并未受伤，此时见冷王二人上场，犹豫了一下，命人取过软鞭，也走入场中。

　　　　兴胜镖局众人均想：“李、冷二人是镖局一等一的好手，王镖头的一杆大枪更是神出鬼没。如今三大高手联攻，这和尚就是有天大本事，也不怕他不拱手认输。”想到这里，不禁颇为兴奋，人人脸上露出愉悦之色。

　　　　哪知和尚正眼也不瞧三人一眼，从包袱中取出一双兵刃，冷冰冰说道：“就你们三位么？何不多来几个，小僧好一并打发。”

　　　　林金胜见和尚那兵刃呈十字形，竖把上为矛头，下为握把；竖把四分之一处有一横把，横把左面为尖刺，右面为月牙铲，一时不知为何物。人群中不乏识贷之人，有人大声叫道：“这是十字拐，善能夺人兵刃，是一件很厉害的兵器，三位不可不防！”林金胜听了，知道人群中暗藏高手，遂默默记在心中。