“姨娘，这些东西怎么办？”胭脂看着篮子里的菜问。

　　乔子筠原本是准备做萝卜烧肉外加酸辣包白，是真没料到这府里借个厨房也能这么麻烦，叹口气。又看看篮子里的萝卜和包菜，突然然想起前世常吃的泡菜，道：“不如试试做泡菜吧？”

　　“泡菜？”胭脂不解。

　　这里吃的咸菜多是直接用盐腌渍出来的，来来去去就那么几样。乔子筠此时一想起水灵灵的四川泡菜，酸甜咸鲜辣，顿时口水四溢。一时又感叹自己在乔府时怎么就没有想起它来。也懒得跟胭脂多加解释，一边盘算，一边吩咐胭脂去找人买一个小坛子，最好是有沿的那种，然后细数各式材料。

　　这一想起泡菜来，便是再也放不下。待胭脂出去，乔子筠又亲自去水房要了一壶开水回来，摊在水盆里凉着，怕沾了灰，又在水盆上盖了一层细棉纱。想起前两日在园子里似乎见过紫苏，又匆匆去寻。

　　泡菜水是个挺娇气的东西，照顾不好，便会生一层白漫漫的花。用紫苏泡进去，可去除这种白花，还有一种方法据说是加高度酒。不过，这个地方的高度酒似乎要比紫苏难寻。除此之外，紫苏还是一味药，苏叶能发表，苏梗可安胎。倒是在这个世界好像没人用它。

　　既没人有知紫苏功效，多半是将它当做杂草。乔子筠沿着碎石小径向前走，一边走一边回忆自己是在什么地方见过紫苏。这园子花草树木布置有序，每日都有固定之人拔除杂草，清理残枝。如果在园子里看见过这个世界视为杂草的紫苏，那就只能是一个地方。乔子筠微微一笑，向东篱居走去。

　　东篱居顾名思义，走得应是田园风。只不过这个田园是用银子垒起来的，刻意为之，不免有些扭曲，乔子筠管它叫田园混搭风。一大一小两间黑瓦房，一圈细枝搭成的篱笆环绕。篱笆上绕满了各式爬行植物。乔子筠细细一辨，除了牵牛花，爬山虎之类的，居然还有黄瓜，不由大乐。夏天便到这儿来摘黄瓜，可风干了做黄瓜皮，亦可腌渍成脆皮黄瓜，凉拌了清爽适口，多余的做美容保湿……越想越觉得兴奋，对着尚是嫩苗的黄瓜藤咽了一通口水。才又想起紫苏来，沿着瓦房一溜转，果然在屋后找到一大簇紫苏，连忙捡那嫩叶采了七八片。

　　将将起身，乔子筠便听到旁边传来一阵悠扬的琴声，伴随着剑击空气的簌簌声。一时好奇心起，走了过去。

　　松树下的空地上，从乔子筠的角度看过去，树木刚好遮住抚琴人的面容。只看到曹可为一身墨绿劲装，英姿勃发，身似矫龙，形若流水。剑走长虹，击云贯日，舞到急时，一团清光，瞬息南北。轻灵处，若柳絮随风摆，迅猛时，似猛虎出林间。

　　难得的倒是弹琴之人，勾抹之间能琴随剑走，低缓处行云流水，高昂处猎猎生风。琴气剑鸣，灵犀一点，相得益彰，珠联璧合。所谓剑胆琴心，铁血柔情亦不过如此。乔子筠只觉血气激扬，荡气回肠，忍不住想叫一声好，忙掩住自己的口。

　　一时剑止琴息，只觉不尽酣畅。树下两人互相施礼，放声而笑。听曹可为道：“这普天之下，倒只有沧白能奏出能跟上我剑舞之曲。”

　　乔子筠刚觉这名字眼熟。那为树干遮住之人，已走了出来笑道：“这普天之下，也只有可为兄的剑意当得起我这惊世一曲。”狭长的狐狸眼波光流传，眉目豁然便是当日在回春苑所遇那个始乱终弃的浪荡子周沧白。

　　没料到这两人倒是好友。乔子筠撇撇嘴，顿时无心再看。转身离开。

　　刚走到院门，便见胭脂满脸急色在门口眺望，一见到乔子筠，迅速迎了上来：“姨娘去哪儿了？刚刚夫人打发人过来说，将军今晚歇在您房里。”

　　乔子筠晴天霹雳，一时被轰得三魂不见七魄，由着胭脂将她拉起房里。

　　乔子筠坐定才急问：“什么时候的事？”

　　“说是午后便打发人过来了的，只是姨娘去了厨房，房里没人。后来再来，奴婢刚好回来，才知道。”胭脂匆匆道：“奴婢去水房提水，姨娘先沐浴吧？”

　　乔子筠木然由着胭脂给她沐浴更衣，重新匀脂抹粉。卧房里早就换了全新的铺垫帏帐，绣着不到边的吉祥花纹，满目艳粉。

　　乔子筠趁着空档翻出锁在柜子里的香囊，急急盘算：突发急病会不会太过明显？这香囊总得随身带着，若曹可为来了，不免也会沾上。晚上循例是要吃枣仁莲子羹的，若是连曹可为也染上急病，会不会惹出多余麻烦？一双手抖了又抖，最终还是把香囊重又丢进柜子。不能冒险，不能留下话柄，已是这一步了，稳妥为上。她慢慢收紧手，眼一闭，牙一咬，也就过去了吧。

　　晚饭时分，曹可为打发人过来说了声不过来用饭了。乔子筠舒了口气，坐到桌边。胭脂给她盛了碗汤，喝了半碗，喉咙里仿佛塞了东西，食不下咽。

　　这一等，只等到一更梆子响。胭脂出去打听，回来向乔子筠汇报：“将军还与周家小王爷在寻芳阁饮酒。”乔子筠点点头，突然略略安心。虽说酒后乱性，但真喝多了，也不行吧。从晚饭时喝到这个时分，就算海量也有限吧。“再等一会儿吧。”乔子筠寻了本书，坐在灯下翻翻，打发时间。

　　近两更的时候，有人过来说：“将军的话，请姨娘先歇了吧。”乔子筠长舒一口气，把书一抛，吩咐胭脂：“睡觉。”一边暗自感叹，下次无论如何得把一切准备在前面。

　　早上一早依旧按着时辰去韩夫人那儿请安。韩夫人早已得知昨晚之事，特意解释道：“周家世子是将军好友，多日不见，必谋一醉。”乔子筠恭敬称是。韩夫人见她一切如常，并无丝毫愠色，再联想她进府这数十日行为举止，不由叹道：“妹妹到底是大家出身……”突觉失言，连忙掩了嘴。却见乔子筠神色一丝不乱，尴尬一笑，掩饰过去。一转头，见白姨娘眼底眉梢尽是得色，高下立分，暗叹一口气。

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　　想到明天要上班，顿时觉得人生灰暗。。。