回到房里，乔子筠仍不住忐忑。嫁入将军府两个月，第一次觉得妾室难为。到底是四个女人相处，就这么一个内院，既使自己抱着不出头，不争宠，彼此相安的念头，守着自己的院子过小日子，也难保不会被卷入其他人的争斗之中。她不想下次和白姨娘的角色互换，她也不知道如果互换了，会不会有一个人肯为她出头……想一想，也觉得不寒而栗。再看往后的日子，突然觉得漫长灰暗，望不到头。平生第一次后悔当初自己做出嫁入曹府为妾的决定。自己的人生若自己不能做主，还有什么意义可言？

　　后来几天，乔子筠继续称病。怕再出什么事端，索性整日躺在床上，只说头晕乏力。如此过了几日。一日午后，乔子筠正躺在床上发呆，突然听到胭脂在外屋道：“白姨娘来了？快请进来。”说话间，白姨娘已经进了里屋，双喜和胭脂跟在身后。几天不见，白姨娘整个人生生瘦了一圈，倒是益发标致。肿着一双眼，见到乔子筠，眼圈立刻又红了。

　　“玲珑多谢妹妹相救。”白姨娘郑重地行了个礼。

　　“姐姐言重了。”乔子筠使个眼色，胭脂忙扶起白姨娘。乔子筠翻身下床，白姨娘忙按住她：“妹妹病着，不要累着了。我就是来道个谢。”

　　乔子筠笑道：“也躺了几日了。姐姐来了，我正好下床散散。”吩咐胭脂：“快招呼姨娘坐。”一边披了衣服下床。

　　白姨娘见她露在外面的肌肤上尚有不少未消的红斑，垂头咬唇道：“妹妹这病也不知几时能好？”

　　乔子筠顺着她眼光望去，笑道：“不痛不痒，也没什么关系。”

　　“可是，将军就不能在妹妹房中留宿了。”白姨娘越说越是愧疚：“都是我不好……”

　　“姐姐这是哪里话。”乔子筠一惊，连忙打断。她可没打算和白姨娘交心啊。

　　“我说的都是真的！”白姨娘一把抓住乔子筠的手，冲口而出：“那日胭脂说你可能吃枣子过敏，被双喜听见了，告诉我。我就在南林记的糕点上撒了枣子粉，然后给你吃。我故意的。我就是想让你浑身起红斑，好让将军不能宠幸你。”

　　乔子筠一声哀叹，抬起头，对上白姨娘真诚不做伪的脸，那习惯性应声而出接口的话就说不出来了。半晌才说：“不怪你。”

　　“妹妹你善良，才不怪我。”白姨娘握着乔子筠的手，认真保证：“从今以后，妹妹你就是我白玲珑的亲妹妹。有我一日，便有你一日。等你病好了，我一定会催促将军尽早到你房里歇息的。”

　　乔子筠一头爆汗，嘴角抽了抽，勉强应道：“姐姐真是，真是，太热心了。”

　　白姨娘露出一个笑容：“好妹妹，以前都是姐姐不好，姐姐以后再不会了。”看乔子筠望着她，又加了一句：“是真的不会了。你拿真心对我，我若再谋算你，岂不是猪狗不如？”

　　乔子筠被白姨娘的热情弄得晕头转向，到是忘了问事情最后的结果。只知道阮夫人院中换了一批新人，其余的也不好多问。大概是韩夫人另寻了替罪羔羊。至于阮夫人小产之事，按白姨娘的话说：“大夫说她体寒，不易受孕，即使受孕也极易滑胎。她嫁入府里五年，这是第三胎。每次怀不到三个月，便会莫名其妙说没就没了。依我看，这次也和菱叶没什么关系，她自己心里也清楚，不过寻个由头害我而已。只是菱叶为什么会莫名其妙投井，却想不通了。”白姨娘神经大条，想不通的事就搁下不想。乔子筠却被吓出一身冷汗。如果不是为着害阮夫人小产这个原因，菱叶又为了什么会被灭口？那只怕是知道了些什么不该知道的秘密。

　　春天很快就过去了。将军府又恢复成乔子筠初来时的平和。乔子筠担心香囊若长期吸食会有什么后遗症，加上白姨娘总是用无比愧疚无比心疼的眼神盯着她身上的红斑，弄得乔子筠红斑未消，鸡皮疙瘩倒起了一身。索性换下香囊，准备暂停一段时间。红斑渐消，白姨娘才彻底放下心来。

　　最近的烦恼便是白姨娘隔三差五问乔子筠什么时候能够好彻底，好安排将军来她房里安歇。乔子筠诧异地问她将军歇在何处难道不是由韩夫人安排？白姨娘大言不惭地回答：“这种事情，你又不好意思开口。当然是由我这个姐姐出面去同夫人谈。你进府这么久，将军都未曾在你房里歇过，夫人当然会特别照顾一下你的啊。你别担心，你就是打扮上面没什么欣赏水平，有姐姐帮你装扮，保证将军一见倾心……”乔子筠哭笑不得，有立刻再把香囊重新带上的冲动。

　　白姨娘这个人有点小孩子性格，热情天真，心直口快，有些小刻薄，心肠却软，对你好便是贴心贴肝的对你好，不过当然是全部按照她自己的想法对你好。乔子筠被她整得没了脾气，只得接受这么个大活人在自己房里任意出入，信口胡言。

　　五月初八是曹可为生辰。曹可为不爱招摇，不过是全家人聚在一起吃个晚饭，以示庆祝。白姨娘的礼物很早就开始准备，乔子筠好奇问过一次。白姨娘故作神秘，却用一脸掩不住地得意回答：“到时候你们就知道了。”

　　胭脂问乔子筠准备什么，乔子筠想了想，衣帽鞋袜之类花得功夫太大，反正自己最近练字练得颇为得意，学着乔子言送字，写副扇面算了。结果真正把扇子买回来，乔子筠又犯了愁。大字考功力，她不擅长。小字的话，依扇面布局倒是可以学着写寿字，可是那就意谓着要写二十来个不同字体的寿。她没那本事，也花不得那功夫。还有一个选择是题首诗词。记得全的，她还能来一首赤壁怀古或是沁园春·雪。那种千古绝句一出手，那可要多出风头便多出风头……乔子筠最终在扇面上画了副卡通画，哆拉A梦开着如意门，对她微笑，要多梦幻有多梦幻。仿佛下一瞬间，她便可以回到真正的家。乔子筠叹口气，把扇子收到箱子里，叫胭脂赶着做了双鞋。