来往的下人见到乔子筠，无一不面露诧色，出去的嫡小姐，回来的下堂妾。有些不过略略一怔便即低头，有些却是满眼好奇，一双眼刀子似得在乔子筠脸上剐来剐去，就算不是恶意，也让人难堪。江夫人皱皱眉，不由自主看一眼乔子筠。乔子筠沉浸在自己的回忆中，没有留意，脸上带着个恍惚的笑容，慢慢前行。
“嫂嫂。”那些赤裸裸的眼光却让江燕喜心生不耐。
江夫人当日确实不知袁金红的计谋，后来事情发生，也曾自责。她对乔子筠一向有一份内疚之心，如今见到乔子筠落到如此境地，心里也是不忍。只是开始见阮夫人小家子气十足，竟然带着侯府出去的嫡小姐来侯府摆正室架子，明摆着是不将侯府放在眼里，心里有气，所以刺她一刺，略略出气。现在气是出了，却不便再为乔子筠开口。她若一开口，阮夫人必定推拒，自己的面子是小，乔子筠倒要多受一份屈辱。思虑及此，一时踌躇。
“你们家大少奶奶人呢？”江夫人问道。
“大少奶奶在后院。”文喜恭敬回答。
“今儿人这么多，你家大少奶奶不在大厅待客，在后院干嘛？”江夫人奇问。
文喜笑道：“江夫人有所不知。今日太乙真人也来了，因是不便在前面拥挤，特地为她在后院寻了个清净所在。大少奶奶亲自陪着呢。”
“咦？连太乙真人都来了？还真是你们家面子大。”江夫人惊道：“连上次皇后娘娘亲自为方丞相家三公子主婚，为着新娘子一向仰慕太乙真人，新娘家再三求肯，太乙真人都不肯露面。”
“这却是因着三少爷与真人投缘。三少爷幼时出痘症，便是那位真人救过来的。之后每年倒有半个月要陪着在清灵观抄经静心。近十年的情份。因此，三少爷成亲，这位真人才会这么给面子。”说起太乙真人，文喜的语气中也带上几分语有荣焉。
“原来还有这一出。”江夫人恍然大悟：“你家三少爷也真是福泽深厚。”
太乙真人未出家前，是当今圣上同父同母的亲妹妹，也是先皇最小的一个女儿。自幼受尽宠爱，最是聪明伶俐。未料，十八岁那年不知何故，执意要出家修行，谁也劝阻不了。不允便绝食以抗，饿足三天，已是卧床不起。最终还是如今的皇上劝先皇道：“皇妹既有此意，想来也是受圣贤感召，修行寻求大道，以佑国泰民安，此乃泽被苍生之举。父皇若是不舍皇妹，不妨在宫中修座道观，令她在宫中带发修行。一则全她之志，二则也免父女离别之苦。”先皇无奈而允，赐其号太乙，建观太清。后来，先皇逝世，太乙真人禀明圣上，迁出宫中，于乡野清静处，寻一道观托生，至今五载。有诗两卷传世，词藻清丽，淡泊清远，为世人所赏。
“我曾读过太乙真人的诗卷，田园野趣，清雅恬淡。诗若其人，料来真人亦如世外仙姝，不知可有机会拜谒？尚请文管家能代为转告？”阮夫人此言一出，乔子筠、江夫人、文喜皆是一惊。
乔子筠心知这阮夫人出生低微，入将军府与名门贵女同为妻名，身份出生占不得便宜，便一心在诗词画艺上下功夫，养成一股清高自许的脾气，只道世人皆是眼下之尘，能入她眼者不过寥寥数人。太乙真人身份高贵，又占清雅之名，正是她心向往之欲结交的对像。当然，这是她个人意愿，并不一定能够对等。虽说在乔子筠看来，勇于表达和争取还是值得表扬和鼓励的。
只不过，文喜并不如此想，老老实实回道：“阮夫人也知道，真人一向不见外客。今日来我们府里已是破例。大少奶奶早就嘱咐过，不许打搅。阮夫人的要求，文喜实在无能为力。”
“那便算了。”阮夫人虽然微笑，眼角眉梢有说不清的遗憾。
江夫人眼见了，忍不住扑哧一笑，连忙带过：“文管家，你家三少爷去迎亲没？”
“算算时辰，只怕该回来了。”文喜道。
说话间，一阵冲天炮响动地而来，随即锣鼓齐鸣。不知从哪里钻出一群熙熙攘攘的小丫鬟，急急忙忙向前院跑去，一边还互相抱怨“你扯着我的裙子了”“你踩到我的脚了”，又有人连连催促，嘻嘻哈哈闹着一片。突然见到文喜，江夫人、阮夫人，立刻急刹步子，屏息静气，垂首行礼。
文喜见丫鬟们轻狂，脸一板，却不便当着客人发作。小丫鬟们吐吐舌头，慢慢走了过去，一窝蜂跑到没影。
乔子筠忍不住抿嘴一笑。
“小丫头们没规矩，让夫人小姐见笑了。”文喜无奈道。
“见笑什么？别说丫鬟们喜欢热闹，连我也想去凑凑热闹了。”江夫人笑嘻嘻地看着文喜。
“嫂嫂。”江燕喜轻轻皱皱眉，娇嗔。
江夫人知她意思，笑道：“算了，我们还是去大厅里吧，直接看拜堂。都说陈相爷家这位千金如花似玉，平日里养在深闺，总有不识。今儿个可得去好好瞅瞅。”
江燕喜暗叹口气，碰上她家嫂嫂这口没遮拦的脾性，她也只能叹口气。
阮夫人走含蓄内敛路线，听江夫人说话直白，心里不知鄙夷了多少次，一双秀眉紧紧绞着，不肯松开。
乔子筠闻言却是一惊，这话里的意思，今日的新娘却是陈相爷家千金，那宋香浮呢？花这么大心思，最后却是外人得了实惠？
文喜笑着将她们送到大厅，自行告退。
大厅里早已布置一新，遍结红缎，喜气洋洋。厅内人声鼎沸，喧闹非凡。江夫人兴致勃勃，江燕喜和阮夫人都是怕吵之人，呆得片刻便觉得胸闷气憋，相继出外透气。
乔子筠当然是跟在阮夫人身后。阮夫人瞧不上江夫人，连带着也看不起江家小姐。江燕喜也懒得和阮夫人应酬，找了个借口往园子里去了。