“千算万算本宫也算不过秦贵妃……那日本宫腹内骨血已经将近七个月了，秦碧水怀着的濉儒帝姬也将近六个月，那一****忽然率领一众内监嬷嬷来到本宫的昭阳殿，说是来给本宫送安胎汤药的。本宫当时倚在门首远远望着她，心底一阵又一阵的惶恐，生怕那贱人用强打掉本宫的孩子，本宫想跑可是无处遁逃，想高声喊，想大叫，可是终究没有那个胆量，只好强颜欢笑地迎下殿来，给她跪叩拜之礼。没想到的是，秦碧水却一反往常辣手作风，而是伸臂拦住我，亲热欢笑，好像我们俩不是争抢一个夫君的轻敌，而是久别未见的好姊妹。我当时才十六岁，甚么都不懂，甚么都不害怕，没看出秦贵妃包藏着的祸心，反倒天真地觉得她是个好人，只是宫里嫉妒她的妃嫔谬误了她，大家以讹传讹。又或者，是秦贵妃初作人母，忽然良知感召，改邪归正了也是有的。哈哈，本宫真是个傻瓜，那时候竟然心底里替秦碧水说好话，哈哈。”

　　“那天秦贵妃亲自端来一碗安胎汤药，本宫还记得是用一只红褐色的彩陶碗盛着的，本宫朝碗里望了又望，，可究竟是不敢直截喝下去。秦碧水揣度出我的心意，就假意微笑着说‘好妹妹你别怕，姐姐也是身怀皇上的龙嗣，咱们同是皇上的妃嫔，又如何有互相残害算计的道理，妹妹要是害怕，那姐姐就先喝给你看。’秦碧水说着就喝了一口碗中的安胎汤药，整整一大口，本宫亲眼望着她喝下去的，亲眼看见的。”姚淑妃的眼睛熠熠闪着光，仿佛是一只窥看到主人私密野猫，神情甚是骇人，“可是当晚本宫就小腹剧痛不止，被衾上一片殷红……二更一刻的时候，愣是把一个已经成形的男婴打了下来……我的孩子，那是我的孩子……秦碧水亲手杀掉了他，而我这个做娘亲的连他一条性命都没保住，他落草的时候……还是血肉模糊的一团，柳御医死命拦着不准本宫看，本宫像一条疯狗似的咬掉他右手上一块肉，才得以看到我苦命的孩儿……他的眼睛鼻子都已经成形了，手脚都朝天伸展着，仿佛不愿意离开这人世间似的，兀自闭着眼睛的模样像极了皇上，多可爱的孩子，这个花花世界一眼都没来得及看，可是秦碧水……秦碧水那个活该千刀万剐的贱人却安然无恙！她好端端产下了濉儒帝姬，濉儒帝姬落草的时候四斤六两，手脚粉嫩康健，没半点不对劲的迹象。本宫想不懂是为甚么，为甚么同一碗汤药，本宫喝了就小产，可秦贵妃喝了就没事？薄赞善你聪明过人，不知可否猜得出？”

　　望着泪水肆意纵横的姚淑妃，我垂首沉思道，“喝了秦贵妃送来的汤药就当夜小产，看来那碗汤药绝对有古怪，不过秦贵妃她也喝了……那就是说汤药本身没有问题，问题是在……”我头脑里一个激灵，“碗沿儿！是秦贵妃娘娘那边的碗沿儿没毒，而娘娘您这边的碗沿儿却涂了堕胎药！”

　　“你果然聪敏无俦，本宫百思不得其解良久的谜团，你却一猜就中。”姚淑妃缓缓瘫倒在一方锦榻之上，“本宫的孩子死了，那个妖精却诞下皇上的骨肉，本宫的孩子在腹内就冤死了，可是秦碧水的女儿却活到了六岁！”

　　秦贵妃的长女濉儒帝姬早夭，在皇宫里已然是尽人皆知的故事。听内监宫婢们说那日是濉儒帝姬的六岁生辰，皇上从波斯请来了几个金发碧眼的杂耍优伶，在御花园的牡丹亭前大摆筵席。那群杂耍优伶端的是好本事，吞刀吐火，屠人斩熊，鱼龙蔓延，****相搏，煞是一番热闹景象。其间有一个会吹笛子的罗刹国优伶很受帝姬青睐，他把笛子置于唇边，泠泠沥沥吹奏一曲，遍地的青蛇花蛇就随着他的音乐声翩翩起舞，还隔空打旋儿，帝姬甚是欢喜，就走下筵席，轻轻朝那个杂耍优伶的手臂上拍了一拍，两人共舞起一曲蛇舞，看得座下妃嫔皇子连连抚掌不绝。当日皇上甚至借着酒劲儿玩笑，说濉儒帝姬今后婚娶皆由她心愿，她如果想嫁给这个吹笛舞蛇的罗刹小子，那大铭朝自当准备金山银山的嫁妆，风风光光把濉儒嫁出去！秦贵妃娘娘笑称皇上喝高了，众妃嫔言笑晏晏一阵子便散去，濉儒帝姬也随着众位嬷嬷宫婢回了自己的寝宫。然而，当夜子时左右，濉儒帝姬却忽然手脚冰冷，面色乌青惨白，好像是中毒之相，御医馆三十几位太医极力救治，可是回天乏术，濉儒帝姬仍是在次日清晨去了。秦贵妃哭得泪人一般，轰然病倒，养了半载多才敢下床走动。

　　我深深叹一口气道，“濉儒帝姬英年早夭，看这样子是娘亲的罪孽报应到了自己孩子身上，可见神佛还是有的，只是一人做事一人当，既然是秦贵妃的错就该她倒楣，濉儒帝姬总是无辜的。”

　　“哈哈哈，你怎么这么天真，和本宫当年一模一样！”姚淑妃的眼睛蹿出灼灼火焰，仿佛有一个惊世骇俗的大秘密藏匿其间，“薄赞善果真以为濉儒帝姬猝死……是老天爷的报应么？”

　　我心头一凛，“娘娘的意思是……濉儒帝姬是被人陷害致死的？”

　　姚淑妃诡秘一笑，我急道，“可是谁会杀掉一个手无寸铁的无辜孩子呢？帝姬去世那天正是她六岁的生辰……”

　　“濉儒那孩子很是可爱，水汪汪的大眼睛，皮肤细腻白净，和她娘亲一样秀丽越众。她嘴也很甜，每逢遇见本宫，就扑上来欢叫着淑妃娘，淑妃娘！你瞧，她和别的皇子帝姬都不一样，她不管本宫叫淑妃娘娘，而是管本宫叫淑妃娘，娘，她管本宫叫娘！”姚淑妃眼睛扑簌着哀戚，“多么可爱的女娃子，她才只六岁……那一天夜里濉儒在剧痛里哭喊着娘，我疼，我疼！一张小脸儿煞白煞白的，御医诊断说帝姬是中了蛇毒。”

　　“蛇毒？可是那个吹笛子的杂耍优伶下了狠手？”

　　“哈哈哈哈，薄赞善你那么聪明，第一反应居然也是吹笛子的波斯优伶？本宫且问你，一个不远万里来到中原的波斯人会和铭朝帝姬有甚么愁怨，他为甚么要痛下毒手？”

　　“或者他是波斯遣来的刺客，又或者……是受了甚么奸人指使。”

　　“哼，波斯遣来的刺客不去杀皇上，反倒和一个铭朝帝姬过不去？皇宫里内监宫婢多如牛毛，又为甚么去指使一个素未谋面的异邦人来做弄不好就掉脑袋的大事？薄赞善的主意，怕是打错了。”

　　“臣妾斗胆，不过听娘娘的语气，仿佛深知濉儒帝姬猝死之事的来龙去脉。”

　　“本宫当然一清二楚了。”姚淑妃从锦榻上坐起身，缓缓走到昭阳殿门首，倚着一根朱漆的参天廊柱眺望远处，“濉儒帝姬中了一种很罕见的蛇毒，那帮御医探不出究竟，害怕盛怒之中的皇上怪罪责罚，就一口咬定是波斯产的花蛇毒液，中原一脉并没有解药。那个吹笛子的杂耍优伶立时便关进死牢里严刑逼供，要他交出解药，可怜的人啊，明明没有下毒，哪里来的解药呢？他一个劲儿地用波斯话喊着我是无辜的，是无辜的！可宗人府的官员可不管甚么无辜还是有罪，皇上下旨说无论付出甚么代价都一定要拿到解药，他们就给波斯人上了极刑，用烧红的烙铁去烫他的眼珠子，用涂了辣椒油的银针刺穿他的耳膜……等本宫去死牢里探望他的时候，他应经只剩下一只手了，其余的一双脚和一只手都被训练有素的狼狗啃掉了，本宫怜悯他无辜受累，就喂他服下一剂毒药，安安静静地送他回家，说不准濉儒帝姬还在黄泉路口等他，等他在阴曹地府吹笛子舞蛇给她看……”

　　“娘娘为甚么要杀掉吹笛子的波斯人……莫非……”我的眼泪不自觉流淌下来，深怕我所思所想都是真的，“娘娘不要欺骗臣妾，可是……莫非娘娘才是鸠杀帝姬的幕后真凶？”

　　“你真是聪敏过人，连秦碧水都不知晓的事情，你却一猜就中。”姚淑妃淡淡笑了，“濉儒是我亲手杀掉的，她生辰之前皇上邀请波斯杂耍优伶的事就在宫里闹得沸沸扬扬，那时候本宫就知道……报仇的机会终于来了。你们的爹爹都是衙门商铺里晃晃手指头，耍耍嘴皮子就动辄进账千万贯钱的大老爷，你们也都是自小娇生惯养锦衣玉食的大小姐，可是本宫的爹却没那么好运气，他是一个老实巴交的樵夫，每日晨起就扛着一把斧头往深林里去，砍一担子柴到集市上换钱，勉强喂养家里一众老小，日子虽说清苦贫寒，但到底也过得去。可是……有一天爹爹砍柴时却不慎被毒蛇咬伤。”