爹爹一个字一个字地沉吟道，“你说……你要我的二女儿薄寥汀？”

　　木槿白的眼睛熠熠生辉，仿佛将漫天的星子尽数揉碎了，洒在他光洁的瞳仁里，“对！不才年龄还幼，肩膀不堪担当，但不才却深深明白，将来有一日长大成人最渴望携手同游，举案齐眉之人就是您的二女儿，薄寥汀。薄老爷如蒙不弃，还望准了不才和贵府二小姐的婚姻缔约，不才如若真有幸娶了寥汀妹妹，定然对她一心一意，琴瑟和谐，今生今世都把她当成掌中至宝，疼惜她，呵护她，绝不敢有半点忤逆她。”

　　爹爹眼睛赫然一亮，看了看我，又看了看槿白，笑道，“你当真想要娶薄某的小女为妻？”

　　木槿白重重地点了点头。

　　爹爹拂须大笑道，“好好好，薄某便准了你这一门亲事！木兄，从今以后，咱们可就是亲家了！哈哈哈！”

　　木青城夺手道，“薄老爷真会说玩笑话，犬子可不会娶薄二小姐当老婆的！”

　　爹爹脸色一变，指着槿白道，“令郎适才可是说……他要取小女寥汀为妻，一心一意，琴瑟和谐的，怎么到了您这里就忽然变了卦！”

　　“小孩子家的玩笑话何足为信！薄老爷，这件婚事我是断然不准的，您就断了这条心思吧！”

　　“甚么！你……”爹爹面色阴郁，犹如黑云压顶，令人毛骨悚然。我蜷缩在姐姐身后，低着脑袋，一句话也不敢说，心里又羞又臊。

　　“爹爹！”槿白眉锁重愁，怨愤道，“要娶寥汀妹妹是我自己个儿的主意，四海列国，千秋万载，我木槿白心里头都只有一个薄寥汀！你要是不准她进咱木家的门，我宁愿去剃了万千青丝，晨钟暮鼓，做一辈子的和尚，敲一辈子的木鱼！”

　　木青城勃然大怒，扬起手臂，重重一掌掴落，但听得清脆的“啪叽”一声，槿白右颊上已然红肿紫涨，嘴角流出淡淡的血。“忤逆子！老夫偏不准这个丫头进咱家的门！木家再如何式微，究竟也是宣城的豪门大户，在湘水一带有着赫赫名声。这瘦不拉几的黄毛丫头算甚么东西，也敢觊觎木府少奶奶的席位！”

　　槿白不服，双目圆瞪，慨然道，“寥汀妹妹虽然是庶出之身，可聪慧娴雅，才智过人，哪里不如嫡亲的大家闺秀了？爹爹如果单凭嫡庶之别，便拒了这一门婚事，也未免太胶柱鼓瑟，顽固迂腐了！”

　　木青城恨恨道，“有些话当着人家薄老爷的金面，老夫本不该贫嘴贱舌，可逆子却逼得老夫不得不说了！嫡庶之别还是小样，她生母是谁才是大样！聪慧娴雅，才智过人，嘿嘿，你也不瞧瞧她是从谁的肠子里爬出来的！宣城方圆百里之内，谁不知道扬州城第一名妓花惜落？那时候湘水一带还流传俗谚道，若将倾城比名花，此花翻覆倾城色。娶妻要娶花惜落，天皇老子也不做！这个花惜落狐媚子霸道的，最是能蛊惑青年男人，倚门卖笑的倡条冶叶，纵使是从良嫁人，究竟是湿过了鞋子的，这种人的闺女嫁进咱们木家，让老夫有何颜面到九泉之下面对列祖列宗！”木青城愈说愈是激烈，脖颈憋得通红，一副声嘶力竭的模样，我骇了一跳，孱弱地蜷缩在姐姐身畔。

　　哥哥瞅了我一眼，悄声淡淡道，“你真是个祸害精，是个孽种！你娘是青楼里万人骑遣人乘的娼妓，是宣城府里出了名的****，她那般人物就不该诞育子女，她染了风寒一蹬脚，说死就死，真是稀松痛快，但苦了咱们这帮人跟着受累！出去一说，谁不知道我是你孽种的哥哥，真是没脸！”

　　我委屈的泪水肆意流淌，一滴一滴打湿衣襟，姐姐拽了拽我的袖口，轻轻道，“谁不晓得你哥哥是只野狗，逮住谁都要咬一口肉！你别当真，你娘亲绝对不是他说的那种人物。”

　　九岁的我已然知道这种场合是哭不得的，只有死命忍着哽咽，默默淌泪道，“姐姐你也没见过我娘，却又如何知道我娘是何等人物的？”

　　姐姐宛然一笑，“傻丫头，咱们爹爹聪敏无俦，是宣城府里一等一的才子大儒，他眼里看中的人，哪里会有错！”

　　我不禁破涕为笑。

　　但听得槿白辩驳道，“寥汀妹妹的娘亲也是迫于无计，扬州瘦马拐带幼稚女童，折磨拷打，逼良为娼，爹爹也不是不知道的！花姨娘说不准就是孩提时候被人贩子拐带走了，稀里糊涂卖进风月之所，这……这也怪不得花姨娘！”

　　木青城双眉一耸，怪眼圆瞪道，“花惜落是逼良为娼？哈哈哈，笑话，笑话！宣城府哪个不知道她是个贱骨头，巴不得把一团温香软玉的好肉往男人身上蹭！她在湘水麟溪一段筑造凉亭，取了个甚么名字？嘿嘿，就叫做咸宜亭，你知道是啥子意思？高矮胖瘦，老少咸宜！花惜落天生就是一个贱胚子，窑子里款待男人还不算，她还舞袖翩然，粉墨登场，去戏园子里反串红脸老生！梨园子弟比秦楼楚馆里头的粉头象姑还不如，花惜落却笑脸相迎，引以为快，她……她就是这么自甘下贱！这样的女人给我木家丫鬟提鞋都不要，我呸！”

　　爹爹闻言至此，脸色已然憋得青白，低沉着嗓音道，“木兄，贱内虽然诸多不是，但究竟作古良久，往事再如何不堪回首，也该忍忍聒噪，休教黄泉之下的亡灵不得安宁。”

　　木青城也察觉自己太过忘情，不禁尴尬一笑，旋即又道，“薄老爷说的是，花惜落……不不不，是……东厢的，东厢的究竟是薄府家事，老夫一介外人，根本就无地置喙。不过……老夫也把丑话说在前头，犬子木槿白是绝对不会娶令媛薄寥汀的。”

　　娘亲是青楼花旦出身，嫁入薄家之后，地位极其尴尬，既不敢索性称其为姨娘，又不能暧昧地管她叫做“姑娘”，爹爹曾把东厢房拨了给娘住，府中丫鬟家丁图个省事，就不约而同管娘亲叫做“东厢房的”，邻里街坊知道了，遂也追随薄家称谓，背地里管娘亲叫做“东厢房的”。

　　“爹爹！”槿白凌然一怒，脸色铮铮铁青，极是骇人，“孩儿娶谁不娶谁，根本不用劳烦您操心！孩儿这辈子是打定了主意要娶薄寥汀妹妹的，爹爹您勉强准了，孩儿要娶她，爹爹您死命不准，孩儿还是要娶她！”

　　“臭小子，你才长了几根毛，就敢跟老子顶撞！往后羽翼丰满，壮大成人，还不是要翻了我木家的天！我木青城就把这句话撂在这儿了，你要是敢娶了她的闺女，那……那我，我木青城就当没生你这个儿子！”

　　槿白冷冷一笑，高声道，“那爹爹权当没生孩儿吧！孩儿不肖，无以承传木家薪火，咱们从此父子情缘一刀两断，犹如此玉！”

　　说罢，伸臂解下项上的温润美玉，拔剑出鞘，朝翠玉上赫然一劈，但听得哐当一声，美玉断成了两半！

　　“你……你！好，咱们……咱们从此再不是甚么父子了，我不是你爹，你也休想做我儿子！木家的金银珠宝，高楼良田，你……你都别觊觎着沾半个子儿！我木青城就是变卖家财，赈济灾民，也……也绝不分你一星半点！从此之后，你给我滚出木家，休想再回来！你要是胆敢舔着脸再踏进我木家的门，一只脚伸进来我就剁掉一只，两只脚伸进来我就剁掉两只！”

　　木青城言辞激烈，两只眼睛熊熊冒着烈火，仿佛我是祸害民间的的瘟疫，一星半点都沾染不得。我惶恐极了，好似自己真的做错了甚么似的，低低地垂着脑袋，不敢看这群为我争辩得面红耳赤的人。

　　爹爹怫然做怒，阴笑道，“嘿嘿，木老爷，您如果就是想要湘水玉林一带的风水宝地，直截和薄某说便是，何必和令郎斗嘴，吵嚷得鸡犬不宁？薄某愿赌服输，既然令郎对出了下联，那块地就是你的了，何必在薄某一众家小面前惺惺作态！贱内虽然出身风尘，但包元履德，半天朱霞，自嫁入我薄家之后，深居简出，足不出户，从没甚么越礼不遵的行径，恪守妇德，持家恭谨，是我薄忠义的贤妻！木兄当着我薄某的面教训令郎已然不妥，更是一而再再而三地辱没我爱妻之名，岂不是太不把我薄忠义放在眼里了么！”

　　爹爹一番厉害言辞之后，木青城不禁有几分怯懦，嗫嚅道，“薄老爷，老夫……老夫被逆子气昏了头，一时口无遮拦，说错了嘴，薄老爷千万要宰相肚里能撑船，大人不记小人过啊！”

　　“哼！”爹爹一拂袖，喝道，“你说一句口无遮拦，就妄图把适才的话全抹清么，笑话！木老爷难道当我薄忠义是三岁的娃娃，给点甜头就忘了疼么！薄某愿赌服输，欠你的自然会分文不少地给你，但是……你今朝辱没我爱妻之事，我薄某有生之年是绝不敢忘的！”说罢，回身对着木青城一拱手，“薄某这番告辞，湘水玉林一带的宝地的地契，稍候会派遣家丁奉上！”