“妈怎么样了？我一接到电话就赶过来了，去医院了吗？是什么病？”乔北辰压低了声线问父亲，乔父就叹了口气。

　　“别提了，你妈有时候太固执，就是不肯去医院，非说要等你回来再说。要我说你妈就是太想你了。症状却也没见有什么症状。本来我们正在看电视，你妈瞄了一眼电视，一个没站稳，就晕了，不过很快就醒了过来，你也不用担心，反正你都回来了，明天好好去医院检查一遍。”

　　乔北辰本是想一回来就带妈妈去医院的，她手里还有些钱，治病是一定够的。可是妈妈既然已经睡下了，不如就等明早吧。

　　“我也觉得妈就是想姐想的。本来我跟妈一样，也是希望姐姐回北港随便找个工作，电视里老说北上广工作太辛苦，可是一看姐姐现在这么美，我就不站在老妈这边了。姐，我也要去帝都，大城市可真养人啊。”乔南溟跟这个姐姐一向感情好，看到姐姐变美，就知道姐姐在帝都市一定过的不错。

　　乔北辰在心底苦笑一声，自己变美不过是空间的杰作，然而这空间却是用全家的性命换来的。什么帝上广深，什么大城市，哪有全家人的性命来得重要。

　　若不是要抢在凶手下手前将他找到……

　　乔北辰爱怜地抚摸着弟弟的头，乔南溟现在才十八，死的时候刚刚大学毕业，青春还没来得及绽放就倒在血泊中。这一次回家她一定要查到究竟乔家跟中鼎到底有什么纠葛，一日不能揪出幕后黑手，她一日就不能安心。

　　乔父拎起乔北辰带回来的包要帮她收拾：“北辰，你大老远赶回来就早睡吧，明早还要……”

　　乔父刚打开包就惊讶地说不出话来，乔南溟以为姐姐给他带了好吃的，伸头就要看，却被乔父抢先一步拉上了拉链：

　　“小孩子家家什么都要看，快睡觉去。”

　　乔南溟吐了吐舌头回了屋子，乔北辰见到父亲变了脸色也有些纳闷。这包是刚才钟耀交给自己的，她也没打开来看看，难道有什么不对劲儿吗？

　　乔父眼见儿子进了自己房间，方才打开拉链递给乔北辰看：“怎么回事？”

　　乔北辰看了一眼，那包里的确有很多补品，红枣啊，西洋参啊，还有两包燕窝跟干海参，只是补品都在下面，补品上面铺着大捆大捆的粉色票子，一百元一张，一捆一百张，至少二十捆。

　　钟耀这个人……

　　乔北辰面露难色，不知怎么解释。乔父就板起了脸，他对儿女的教育一向看重，唯恐女儿在外面行错踏错。现在女儿这样美，回来时身上的披肩跟这个包都价值不菲，这几个月出手尤其大方，难道是像电视里说的那样，给有钱人做了小三？

　　“北辰，爸爸从小就告诉过你，人穷没关系，穷人总是这个世界上的大多数人，并不是什么丢脸的事，但如果你为了钱做出什么对不起人格的事情，就是真的没有骨气了。”

　　乔北辰急忙解释：“爸，不是你想的这样。是这样的，我们集团这次承办了一个全球范围内的地产峰会，这段时间我表现不错，所以这钱是我们公司给我的奖金。”

　　乔北辰本以为自己的解释太苍白无力，没想到乔父却一下子就相信了。

　　“你们集团的那个峰会我倒是听说过，报纸上还说你们的峰会办得很成功，别墅区的豪宅也卖的挺好，一次给你这么多钱，倒真是财大气粗。北辰啊，这钱是你辛苦赚来的，还是自己留着吧。”

　　乔北辰有些纳闷，父亲一向不关心这种商业新闻。

　　“爸，连你也知道我们的豪宅卖得好？”

　　乔父笑笑：“快别提你们那豪宅了，本来我也没关注，是你弟弟看到电视里的新闻非拉着我跟你妈来看的。你们集团的领导剪彩，你妈妈刚看了一眼，就晕倒了。”

　　乔北辰心中一惊，妈妈是看了一眼就晕倒的，是巧合，还是别的？

　　母亲已经入睡，乔北辰轻轻进了卧室，没开灯，黑暗中她细细端详母亲的安睡的脸，床头柜上母亲年轻时的黑白照片镶在相框里，是像乔北辰一样灿烂明媚的年华。

　　乔母谢婉年轻时候的很美，那种美就像墙角紫色的牵牛花，并不张扬夺目，却也不是五官端正就可以形容。

　　那种美，是温婉可人的恬静，不吵不闹，像五月的天气一样怡人。但乔北辰却很少看到母亲露出像照片里面那样彻底的笑容，许是生活太清苦，所以她的眉梢眼角总是有些忧郁。那种忧郁反而让她更出众。

　　乔北辰不止一次被父母的旧相识笑说她并没遗传来母亲的美貌，而今瘦了下来，倒见出两个人相像，而母亲却老了。

　　像天下所有孩子已经长大成人的母亲一样，她已经添了华发，眼角也有了菊纹，现在更出现晕厥的病态，即便在睡梦里，也是一脸苍白。

　　乔北辰坐在床边，泪盈于睫，抚摸着母亲的额头，一丝丝猜疑都有些不忍。

　　许是母女间的心灵感应，乔北辰并没有太大的动作跟声音，母亲却醒了过来：

　　“北辰，是北辰吗？”

　　父亲正在厨房里为北辰下面，屋子里只有母女二人，乔北辰拭去了眼角的泪痕才开了灯。

　　“妈，是我。”

　　乔母想要坐起身，乔北辰忙去调整母亲身后的靠枕，乔母紧握着北辰的手：“你回来就好，妈好怕，见不到你一面。”

　　乔北辰的心一震，却安慰母亲：“妈，别乱说，你会长命百岁的。”

　　母亲已经有些粗糙的手抚摸着乔北辰的脸：“你瘦了，却变得美了。”

　　乔母并没有乔父跟弟弟看到乔北辰变美了而那么高兴，她从来都很美，却仿佛深谙美貌并不能给女人带来幸运的道理，只是淡淡地看着乔北辰姣好容颜。乔北辰忽然觉得，自己心中的淡然跟些许冷漠，更多的是遗传自母亲。

　　不由得就有些心酸。

　　若不是被生活磨折的热情，谁愿意拒人于千里之外。然而现在看母亲气色好转，乔北辰就别无他求。

　　“妈，你再睡一会儿吧。”乔北辰为母亲掖好被角，正要关灯退出门外，母亲却忽然出声：

　　“回北港吧，别在帝都漂了。”

　　乔北辰的手就停在空中：“妈你要是想我，我就每个月都回来一次，方正我有假期都没怎么用过。”

　　乔母的眼中犹疑一下，却还是劝了乔北辰一句：“要不，就换个工作吧。”

　　乔北辰的心里又是一震，果然是跟那条中鼎的新闻有关吗？乔母却解释道：“妈是听说房地产是泡沫产业，现在全国房价都说要下调下调，不如你回来考了教师资格证，像你爸爸一样当个老师怎么样？是正经工作就好，再找个男朋友，结婚过个简单日子。妈也安心。”

　　乔北辰只觉得这话好熟悉，是了，重生前的那个除夕夜母亲也曾经这样劝过自己，不同的是那个时候真的认为母亲是对的，也答应了。可是现在，她已经摸清了一些灭门案的脉络，也得到钟耀的相助，凶手或者已经在暗处伺机而动，她怎么能退让？

　　她曾经以为是自己惊动了对手，可此刻她忽然有一种预感，母亲知道什么，母亲三番两次要自己离开帝都离开中鼎，就是在恐惧跟躲闪这个人，而这个人也绝不是躲闪就能够躲得了的。

　　乔北辰没有答应也没有不答应：“妈，你早睡吧，工作的事等你从医院回来再说。”

　　乔北辰坐到客厅，打开手机寻找电视里那条新闻。中鼎的公关部一向犀利，这样有利于公司的新闻自然是发了通稿，所谓通稿，也就是主动为电视台或视频网站提供视频资料跟文字稿件。媒体的工作人员乐得不需要工作，通常也会收些回扣来为中鼎的峰会舆论造势，锦上添花。

　　乔北辰知道母亲每晚必看帝都电视台的新闻，因她关注的是帝都的天气，好随时提醒女儿加减衣服，新闻却变成可看可不看的节目。帝都市的那条新闻并不长，剪彩的那一段不过是一闪而过，乔北辰暂停了画面，仔细盯住画面上的人。

　　截图上，是钟博鼎跟钟博识兄弟两人剪彩，旁边是别墅区的代言人某女星，以及左如芒。

　　是左如芒，还是钟博识，抑或是钟博，能够让母亲看了一眼便有晕厥的威力？从前他以为是父亲的缘故，所以试探性地问了左如芒跟钟博识的名字，父亲却没有特别的反应。现在想想，或者从来她努力的方向就不对，她应该询问的，是母亲谢婉。

　　然而乔北辰也清楚地知道，问是问不出什么的，母亲从来都是个内向的人，高中毕业就在附近的一个人小工厂做后勤工作，不交际也没什么朋友，她如果有话想说第一个就是已经长大成人的乔北辰。

　　可她如果打定了主意不开口，那么乔北辰怎么问也不会问出来。