“后来，这事儿既然是因为薛家而起，大伙死了人，伤了人，没了房子，自然是要到薛家去理论，讨要赔偿。刚开始，薛家还是很好说话的，说是自家的不是，保证会赔偿所有人的损失，连薛老太爷都亲自出来赔过礼道过歉，咱们大家虽说都是些乡野村夫，却也不是那不讲理的人，见薛老太爷都亲自道了歉，有了这份心意，大伙也就暂时熄了火头。二来，也是想这这件事情闹得这么大，这薛家人虽说是家大势大，到底敌不过这么咱何子村的人联合起来人多势众的，谅他们也不敢真的不认账的，所以，也就暂时信了薛家人的话，却没有想到，这不过短短十几天的时间，薛家人竟翻脸不认人的转了口。只说，若是薛家炮竹烧了谁家的房子，只管上门索要银两赔偿，除此之外，其他的，薛家人都不作理会。这话一出，咱何子村当场就炸开了锅，这薛家人的意思，那摆明了是只赔偿烧毁房屋的银两，其他的，人被烧死的，踩伤的，竟然全都置之不理了。您说说，天下哪有这样的道理？”

　　“这薛家人把话一说出口，咱们村里的人可就不干了，当场就有那些个家里死了人的和伤了人的聚集到一起，到薛家去理论。这薛家人只说，在街上放烟花炮竹是他家人的自由，没有人有权利多说句什么，可不是薛家人要村子里的人去看热闹的，这烟花炸伤了人，根本怪不了薛家，若是咱们不去凑那份热闹，怎么会招无妄之灾？那被踩伤的，更加是不用提了，越发的与薛家没有半点关系。这样一说，除却那被烧的房子是薛家人的责任，其他的，真真儿与薛家的炮竹扯不上任何关系，那都是咱老百姓自个儿命贱，惹出来的祸事，不管你是没了命，还是没了腿，那都得你自个儿担着。”

　　“刚开始，大家只是闹，说要跑到薛家去理论，却不妨这薛家门户高大，铜墙铁壁似的，又有家丁仆役，进都进不去门，别说其他的了。后来咱们告到官府，县老爷也说，薛家人说的事情属实，叫咱们这些刁民莫要寻事端。这县老爷不为百姓作主，竟偏向薛家，分明就是收受了薛家的贿赂，畏惧了薛家的权势。可怜咱们这些老百姓，真正是命如草芥！”

　　“村子里烧得那几十家，都不过是平头老百姓，纵使是拼命挣下的家业，换成银两，锅碗瓢盆，全都是贫贱之物，不过几十两银子罢了，就这般，薛家人就轻飘飘的施舍了些许银子，便把所有的事情都盖过去了。村头王大鱼他们家，小儿子被烧伤了脸，薛家人不肯负责，他们便没了银子医治，那小儿子的脸就这么硬生生的烂掉了。长到现在，几乎都没有任何人敢正眼去看看他，别说寻常自个儿过日子有问题，如今年纪这么大，娶一房媳妇儿都娶不到，这辈子，也就只能这么孤零零的过下去了。还有之前被踩伤的，孟樽的儿子，也是一个子儿也没有得到，家里的人没有钱医治，这孩子这辈子也就这么完了，他瘫在床上之后，吃喝拉撒全都需要人照顾，一辈子的指望都没了，他爹娘伺候了他二十几年，以后几十年，还得这么伺候下去，却不知道，他爹娘以后撒了手，他一个人怎么活下去。唉！”

　　那衙役重重叹了口气，摇头不止，神情很是痛苦，季悠然待他说完，忽而问了一句：“你是何子村的人？”

　　那衙役愣了一愣，大概是没有想到季悠然竟然会问到这么一个问题，半晌，方才小心答道：“回大人的话，小的确实是何子村的人。”

　　他刚才的述说中，一口一个“咱们”，使得季悠然早就猜测到了这一点，这时听他说来，便又问道：“那当年，你家中可是有人因为这件事情而受伤受害的？”

　　“这，当初卑职家中却有人因为那场事故而受了些伤，不过也不算太重，比之卑职说的那几位，实在是幸运得太多了。”不知道为什么，这衙役说起这些事情来，倒多了份扭捏。

　　季悠然也不过多追问，却是换了个问题：“那自从当年出了事情之后，薛家可还做过其他伤天害理的事情？”

　　“这，这倒是没有了。”衙役吞吐一阵，老实答道，“薛家倒也不是什么依仗权势欺压百姓的人家，除了当年那件事情做得实在是太过可恶，其他时候，倒还体恤寻常百姓人家。”

　　“那好，你且先退下吧！”季悠然听他说完，淡淡答了一句。

　　那衙役道了声“是”，便自行退下了。

　　“大人，你心里是如何打算的？”姚淳与季悠然交情深厚，对他心中所想，往往也能推测到一些，方才姚淳自己听那衙役所说一切，自然是对那何子村无辜的村民大为同情，但听季悠然所问，却也能够猜想到也许在季悠然心中，另外有一番考虑。

　　“这衙役自己是何子村的村民，从他嘴里说出来的一切，便不免有失偏颇，不过，也许如今薛童的案子，还真与当初薛家炮仗伤人的事情有关。”

　　在薛童身下发现的那张银票，已经确定了这起案子并不是一件偶然，而是蓄意的谋杀，这张银票如此怪异，算年月又在十年之前，与薛家发生的事件相符，若说这两者之间没有什么关系，恐怕实在让人难以相信。

　　自打这薛童的案子发生后，容嫣便一直琢磨着要做出几个口罩来，以备不时之需。季心荷平时只做过手绢之类的东西，从没听说什么口罩，等到容嫣将口罩的形式作用说于她听了，她也感了兴趣，便也与容嫣一道忙活起来。

　　这天容嫣正与季心荷在家中忙着针线活计，只听尤氏从外面回来，一脸喜滋滋的模样，道：“你们也来瞧瞧，看看这幅画像是不像？”

　　容嫣与季心荷心中好奇，尤氏将手上的画卷在她二人面前展开，只见那画上之人，俨然便是镇东头董家的女儿。

　　“好像啊！”季心荷情不自禁的感叹。

　　董家是清源镇的大户，与那薛家一般，世代富庶，在清源镇颇有权势。如今到了这一辈，除了生病早死的二房，还剩下五房人家，至于些族中旁支，更加是多达十几户。这位说了亲的董家小姐，乃是大老爷家的小女儿，容嫣与季心荷两人都曾经见过好几面，对她的容貌早已经是熟知的了，这副画上之人，栩栩如生，脸型五官，肖似十足，便连那董家女儿嘴角边的一颗小痣也给点到了正位，端的是形似到十成。

　　“那董家女儿说给了几十里开外的人家，那边也是个大户人家的公子，说是从没见过董家女儿，想要她一副画像，也好知道她容貌气度如何。咳，大约是那公子爷盼着娶位美人儿，信不过媒婆那张嘴，所以千叮咛万嘱咐，一定要寻个笔力深厚的画师，送副画像到他家中，待他亲自看过，才好定下这段姻缘。”

　　容嫣却是并没有对尤氏这段话太过上心，反而是这幅画像引起了她的兴趣。在这个年代，没有照相机，因此案发现场的东西并不能够留档保存。如果有一些重要的证据当场没有发现，只怕稍微过了一段时间，便要毁坏。如今这画师技艺高超，如果有他当场作画，兴许也能成为保存案发现场的一种手段。

　　她心念所及，也不愿再多作拖延，连忙从尤氏口中打听到了那画师的姓名住所，下午便拉了季心荷去寻找。