红螺湖，坐落在红螺山脚，比邻红螺寺的五所下院，今日无风，湖上碧波连翠，方圆百里晴朗如镜。

　　在远古的传说里，有一条黑鱼在湖中修炼成精，无恶不作，玉帝闻知后震怒，特派仙女下界降妖，仙女与黑鱼精大战八天八夜而不敌，为保乡民永享太平，仙女舍身化为硕大红螺镇住黑鱼，再也回不到天上。后人为感谢她，在湖心岛建立红螺女塑像，并把此湖定名为红螺湖。传说中当地百姓遇有难事，向湖中祈祷，就能如愿以偿。

　　长平居住的天溪庵，位于红螺山西侧，是红螺寺所管辖的五座下院之一。

　　红螺寺由明太祖朱元璋钦定为皇家寺院，至今已有两百多年，几次由朝廷拨款修缮，越发香火鼎盛。明英宗正统二年，英宗之姐顺德长公主大婚，皇室为成婚大礼大修佛事，英宗来寺降香时看到佛顶放光的祥瑞之像，龙颜大悦，特亲笔赐“护国资福禅寺”，位于红螺寺山门上。而崇祯帝的哥哥明熹宗更是迷信佛教，天启五年赐红螺寺一口“天启大铜钟”，为寺中至宝。

　　因为李自成攻占凤阳，火烧太祖皇陵，崇祯惊怒交加下昏迷三日，长平代替崇祯前往红螺寺折罪祈福，这些天未曾出门一步。如今在周世显的陪同下，总算能出来透口气。

　　此时刚过了端午，天气已经有些炎热了，入眼处哗啦啦一片白杨林，巴掌大的叶片都映着阳光，金翠可人，林间知了声声，惹得人疲懒欲睡。

　　她跟在周世显绕过一道小桥，转过几间楼阁，只见一弯清溪，古树参天，树下阴凉处一方石桌，几棵老树根抠成凳几形状，倒也古朴可爱。

　　周世显先上前一步，从怀中掏出丝帕在木凳上拭了拭，才引着长平坐下：“可有些累了？此处溪水缓慢，我陪你观鱼可好？”

　　长平随手从桶中取出一尾鱼抛下，看那金鳞一摆，飘飘荡荡隐入水下不见，兀然想到前世看了个新闻，几个野生动物保护者，拖了一卡车蛇去乡下放生，结果蛇爬满村子，行凶咬人，在当地引起恐慌，政府出动警力军民合心灭蛇……

　　而为自己生日从别处捉来的这许多红鲤，也是会抢夺湖中原本鱼儿的食物吧？少不了又是一场你死我活，弱肉强食。

　　人类还真是习惯自以为是的好意呢。

　　她正想着，周世显淡淡温柔的话语在耳边想起：“长平在想些什么？”

　　“我在想，这湖里的鱼真可怜。”

　　“嗯？”

　　“我们放了这么多鱼，”长平指指水桶，“那湖里的鱼就要少很多吃的了。”

　　周世显闻声眉毛一扬：“这有何难。”转头对贴身侍从小驽吩咐几句，看他匆匆走开去，才领着长平沿着湖堤漫步。

　　这湖边是从南方移植来的杨柳，枝条纤弱，株株宛若好女，迎风摇摆时娇怯不胜。

　　长平本来是闲不住的性子，看着原汁原味的古建筑不知多开心，待坐下来才觉得身上懒懒的，确实不能多走。

　　父亲是皇帝，自己是金枝玉叶的长公主，要不是崇祯十七年会亡国……长平看着身侧青衫翩然的身影不由叹气：周爱卿你知道你以后会很惨么？国破、家亡、然后逃难数年，在已然成为大清皇宫的紫禁城中殉情，就是《帝女花》中自己和他的命运。

　　目光所及远处，小驽领着几个小沙弥，逆着阳光跑来。“少爷安，公主安。”

　　小驽熟练的打个千儿，对着两人行礼，少年的容颜上淌着几滴汗珠，满是朴素的欢喜，“小的都办妥了，马上就去，绝不打扰少爷和公主！”说着就带着沙弥们退下，沿着湖边投喂鱼食。

　　长平有些疑惑：“这是？”

　　周世显拍拍长平的头，笑着解释：“我叫小驽在寺里下了布施，每日都来喂这些鱼，公主就不用担心它们会饿死了。”

　　——他若真体贴起来，没有女子能抵挡罢？长平仰起头来，冲着周世显微微一笑。

　　“长平近来身子可好？”周世显并不知道她心中转的念头，只看她面色不豫便开口询问。

　　“一直用着王太医的药，说再吃得几日就全好了，不过那药难喝死了。”长平回忆起药味瞬间就皱起眉头，没喝过中药的人可能很难理解它的味道，那不是单纯的苦，是从心底涌上来的恶心，光闻闻那味儿就想吐，海大一碗的药汁儿，一边忍着恶心一边往下吞，有时候实在忍不住反胃一口，那滋味实在不是现代吃惯了西洋药片的人受得了的。

　　或许是长平一脸厌弃的表情太过明显，周世显的笑容明显带上些许愉悦，抬手拍拍她的脑袋以示安抚：“我有个好友常年和夷人做生意，家中弟妹都喜欢他铺子里的西洋糖果，我下次带给你罢。那玩意包装精美得很，味道甘甜，也能存放得久。”

　　长平闻声一翘鼻子：“不过是咳嗽几声，就一堆人慌慌张张的要吃药，这宫中的规矩，也忒大惊小怪了些。”

　　周世显轻笑摇头：“之前听说公主夜里发噩梦，我还有些担心，托人带了些滇地特供的甜梦香，不知桃娘点上了不曾，这几日可睡得好些？”

　　“睡得很好，谢谢周侍郎。”长平笑得甜甜，兀然想起侍女打听的消息，那袁崇焕如今虽然出了牢狱，但只落了个候补巡抚——候补本是个虚份儿，就只能在京城中闲着，那自己救了他有什么意义？

　　她心里想着，也就不自觉问出声：“周侍郎，你知道袁崇焕什么时候才能回山海关吗？”

　　“袁公能回山海关？”周世显一愣，旋即轻叹一声，“听父亲说，今日早朝陛下才发了火，把妄议公主的陈御史打了板子，但对辽东诸将联名上的奏折也不发一言，如今朝中大臣都在观望，不知圣意如何。”

　　长平被‘辽东诸将’几个字吸引，跌足叹道，“哎呀，难道父皇不愿让袁崇焕再掌兵？”

　　“公主请慎言。”当今天下东西两厂暗探横行，有谁如此狂妄，在私下妄测圣意？也亏的是这位最受宠爱的长公主才如此童言无忌了。

　　周世显面色一整，伸指在长平面前摇了摇，“那陈御史不过也是被人当枪使罢了，陛下最是宠爱公主不过，怎会信这些谣言，还请公主宽心。至于袁公之事——”周世显停了停，目光落在溪中的游鱼上，沉吟半响才抬起头来，目光中带着安抚：“这些事就留到那些大臣们来操心罢。”

　　哼，你是一直瞧不起我吧？长平心中忿忿，又跺了两下脚，溪边的石子被她踩松，噗通噗通连声落入水中，直惊得游鱼四散，她挺挺胸脯，扬起下巴对着周世显：“本宫是大明的公主，这明朝的大事本宫如何听不得？”

　　周世显双手抱肩，微微一笑：“这种朝堂上的腌臜事，没得污了公主的耳朵，我送公主回屋可好？”

　　长平头也不抬：“周侍郎自可先去，本宫在此处歇息片刻。”

　　她也知道自己话说得有些重，只是身边这人绵软但毫不让步的态度实在让人气恼。

　　只见周世显唇角笑容淡淡，在夏日林荫间衣抉飘飘，端得是风神如玉，微笑看着长平：“此处湖光甚好不如周某为公主吹奏一曲罢？”

　　他从腰间解下玉色短笛，横在唇边悠悠扬扬吹起来，不过数声却被人突兀地打断：“少爷，少爷！”

　　小驽气喘吁吁跑上来，先冲两人行礼，转向周世显的脸上带着焦急：“老爷急传少爷回去呢。”

　　长平见小驽脸上直淌汗，知道定然有急事，只在他急匆匆起身时，终究忍不住多话了一句：“若袁崇焕不能重返山海关，西北或许有变。”

　　周世显闻声猛然一颤，脸上神色变幻，终究忍不住开口相询：“长平，你为何相信袁崇焕？”

　　为何相信袁崇焕？只有袁崇焕及他手下的辽东铁骑能守住山海关，红衣大炮甚至崩死了皇太极的老子**哈赤，而其他驻边大将无不对后金的军队退避三舍，卢象升、左良玉、吴三桂史可法……甚至是袁崇焕的座师熊廷弼，不也败在鞑子手下，被革职论罪，传首九边？

　　谁能对上彪悍绝伦的八旗精兵依然坚定的开口立誓：五年之内，必定平辽！而所谓可笑的‘袁崇焕通敌’，不过是皇太极的一招反间计，可恨崇祯帝自毁长城，轻易定了谋反罪，一代名将被千刀万剐，世人唾骂，直到死后百年才在乾隆帝手中翻案，归入《忠臣传》。

　　可是她知道的这些，如何能一股脑的倒给眼前这人，长平仰起头冲他一笑，意露嘲讽：“本宫是白衣观音转世，侍郎大人不知么？”

　　“小驽，送公主回天溪庵。”话音刚落，青衫的身影一闪就从眼前消失，小驽上前一步，毕恭毕敬地行礼：“公主是在此处歇歇，还是让奴才送公主回去？”

　　长平略停一停，抬手站起身来：“回去罢。”

　　“是，请奴才给公主带路。”小驽言罢抬头，看着自己的目光满是虔诚，然后迅速低下头去，转身在前面引路，长平心里一抖，碎碎念道：这什么眼神，简直，简直跟信徒盯着佛堂上的观世音菩萨一样嘛！

　　长平看着周世显离去的背影，她知道今日是心急了，只是袁崇焕一日不起复，她便一日不得心安，东北防线若无袁崇焕，满清鞑子便再无可惧之人。

　　数十年后，吴三桂会勾结皇太极，献出山海关；

　　再之后，李自成十万大顺军和皇太极作战，败于一片石；

　　再之后，满清入主中原，大兴**，重塑汉人奴颜婢膝；

　　再两百年后，八国联军入京，慈禧太后割地割地再割地，赔款赔款再赔款，无所可让之后，末代皇帝溥仪最‘妙’的一个想法是收拾金银逃回东北老家！

　　这帮北境蛮夷，从来没有把中原当成自己的领土去真心守卫过！

　　我大明终其一朝276年，不和亲，不赔款，不割地，不纳贡，天子守国门，君王死社稷。

　　满清有什么？

　　和亲赔款割地纳贡，天子北逃，君臣媚外？

　　必须得到某个人的证明，某个值得信任的人的证明，然后能把自己所知道的历史，和超越这个时代的知识，运用在朝堂之上。若非如此，崇祯十七年，也就是长平公主不到十九岁时大明就会亡国，她等不到长大了。

　　除非我死，大明绝不能亡。