牛山镇巷中，二人奔跑了片刻后，陆丁喊住青藤，拉着他拐弯抹角钻了一会胡同，溜出了镇子，跑到练功的矮松林。二人一屁股坐在地上，呼哧乱喘，大汗淋漓。平息了一会，青藤问道：

　　“那个胖子呢？”

　　“没看见，可能在茶棚的时候就跑了。”

　　陆丁向后躺倒，伸展四肢，饱吸一口气，说道：

　　“这个死胖子，干了啥缺德事，满街叫打。”

　　青藤眉头一皱，盯着满地风化岩石的碎屑砂土，呆滞了一会，回过神，焦急地说道：

　　“闯祸了，怎么办呀！”

　　“回去挨罚吧。”

　　“要是道长生气，怎么办？”

　　陆丁心里也没底，阵阵烦躁，按耐不住情绪，脱口嚷道：

　　“你不是厉害吗，没搞清楚就揍人吗，我怎么知道怎么办！”

　　听得青藤两眼一红，忍不住哭泣，抱着膝盖，呜呜咽咽的。陆丁一拍自己额头，暗自懊悔，翻身坐起，安慰道：

　　“别哭呀，那是我生气胡乱说的，发泄发泄嘛。也没犯什么大事，道长那么疼你，不会的啦！最多被训斥啦。再说，我们也是路见不平，不管那个死胖子犯了什么错，也不能那样折磨呀。”

　　见青藤抬起头，止住了哭泣，睫毛挂着泪花，抿着嘴微微上翘，张大着眼睛，好似表情上写着不错呀。陆丁拍了下青藤的肩膀，说道：

　　“真的，我们确实很厉害呀。”

　　抓了块碎石，甩手打向一颗矮松，喊道：

　　“看我暗器，打！”

　　二人哈哈大笑，嬉戏打闹了起来，晌午日头，晒得人暖洋洋的，没了一丝寒风，万里晴空。

　　三个小贼打闹集镇，伤数人，沿途狼藉不堪，而小贼又跑得没影了，群情激奋，听闻其中有来福客栈的伙计，牛山镇数十人，声势喧腾扰攘涌去。

　　闲寂的后院充满阳光，一扇陈旧的门缓慢打开，道长漫步走出，悠哉踏入堂中，扬声唤来掌柜，吩咐道：

　　“王掌柜，你现在去门口候着，待会有一群人过来滋事，直接领到院中见我。”

　　“好的，道长，我这就去。”说罢，转身离开。

　　看着掌柜出了客栈，道长转身回到院中，伫立不动，仿佛难得片刻闲，享受着温和暖阳。刚一小会，就听得客栈外短暂的叫嚷声，不多时王掌柜领着数十人，匆匆赶到。

　　掌柜正欲行礼招呼，就有一短须汉子大声嚷着：

　　“你就是小贼的师父？”

　　立刻一片吵闹，道长不语，扫视一眼众人，手持各种棍棒，有门闩，有木锹，有扁担，各式各样。察看数人伤势，也就是些皮外伤，肿了脸，青了眼，最重不过断了鼻梁。

　　旋即，目露寒光，无人敢言，转而对着那汉子，冷声说道：

　　“不知道，别乱喊，当心祸从口出！”

　　汉子不敢直视，没有言语，晃着头，左右虚视。道长继续问道：

　　“为何如此称呼，是盗是抢？”

　　汉子扭头翘首，寻得一蒜头鼻老者，嚷着快说。老者拉着脸，顾盼着，无奈上前施礼道：

　　“道长，前些日子呢，很多人家被盗，街上也经常被偷钱财，这不，今日抓着了一个小贼，却被另两个救走了，还打了人。”

　　“我问你，是被抓了个现行吗？”

　　老者摇着头，迟疑说道：

　　“这个，不是。”

　　不等话音落下，那个汉子就急忙说道：

　　“赃物，那个小胖子去典当，被认出了赃物。”

　　顺手从怀里摸出一团蓝灰棉布方帕，翻开布帕，露出一些首饰，递了过去。道长瞄了一眼，随口道：

　　“知道是如何得来的吗？”

　　汉子不经揣摩，回道：

　　“还用说嘛，不是偷的吗？”

　　“他自己说的，还是你猜的？没有询问吗？”

　　伸出的手一顿，一寻思，泄了气，结巴着说道：

　　“我。。。没，没问。这个。。。”

　　还没说完，一人懒散地插言道：

　　“还用问，明摆着嘛。”

　　道长望向那人，瞧得白净皮肤，倾首斜视，一浮浪子弟。不多时，零星的附和声逐渐变得嘈杂，道长甩袖喝问道：

　　“是你给的？让拿去典当？”

　　立刻安静了下来，那子弟急忙扬起头，紧绷着薄唇，切齿尖声道：

　　“不是的！你这个。。。”

　　道长眼露凶光，凛厉摄魂，吓的那浮浪子弟，吞了嘴边的话，哆哆嗦嗦。刹那间，众人肃静无声，只有道长厉声怒道：

　　“你们不问清原因，不辩是非对错，直接定了个罪名，打骂欺虐，张扬兽行，还知道王法吗！公理何在！我那童子教训得轻了吗!还需要我再提醒你们一下吗？”

　　汉子抱着布帕包裹，满脸窘迫地不住点头，支吾地说道：

　　“道长，那个，是我不对。。。可是那个贼，太气人了。。。”

　　那子弟扯着嗓子接道：

　　“是啊，一定要抓住那该死的贼，狠狠。。。”

　　一接触到道长的目光，立马僵板着笑容，哈腰不语。

　　又瞪了一眼，见那子弟没敢乱说，也就难得理会，转而对汉子言道：

　　“拿来，我看看.”

　　道长心中知晓，现在需抓住盗贼，平复众人怒气，了结此事；否则，肯定寻找青藤与陆丁，没完没了地闹腾。捕获贼人，也非难事，有赃物可循，可用法术查验残留的气息，继而根据气息寻找，即使已经跑了，也不过最多半日，手到擒来。

　　接过布帕，端至眼前，探觅每件首饰均沾染的气息，从中辨识出两股气息，一股应是那小胖子留下，另一股多半是那盗贼。此气息，一色内，被数色纠缠蚕食，所过之处，若虫噬，其质已如浊泥，数色却泛起油亮。心中念叨着，运中无师无贵，仅是一个毛贼，假使实了官禄，授了印信，能欺世盗国，遇得仙缘佛渡，也是个偷天盗机之妖，真是生性一个贼子！

　　平息收念，拢起包裹，递还给汉子。乍一聚意远观，暮然看见，那贼子气息就在客栈外，蠕动不已。立马说道：

　　“你们随我来，擒了那个毛贼。”

　　众人握紧棍棒，默然跟到碎石路上，拥簇在门口，等待吩咐行事。

　　道长举手指着一男子，唤道拿下。众人顿时来了气势，举起各式棍棒，叫嚷着，蜂拥而出。那名男子，秃顶黄须，外罩黑绸短袄，抄着手，在街对面檐下观望。见了这个架势，兜的转身，就欲逃走。

　　道长变指为拳，长袖微一鼓起，迸出一股气劲，悄然疾行而去。那名黄须男子，刚跨出半步，就被气劲击飞，撞墙弹落路面，立马被众人按倒，推扯着押了过来。

　　靠近时，道长喝道：

　　“交出来！”

　　黄须男子毫无表情，慢条斯理地说道：

　　“哎，哪里得罪你了，吓得我不得不跑，还抬手就打，我是造了什么孽呀。”

　　“搜！”

　　汉子闻声上前，立刻从短袄内摸出一包裹，打开一看，都是些成色上好的金玉首饰摆件，四下给众人辨识，皆是被盗之物。怒道：

　　“你还狡辩？”

　　攥着领口，拎起来，凶狠地瞪着。黄须男子皱着眉头，委屈地说道：

　　“饶命啊，是我贪小便宜，从小胖子那里买来的。你们可别冤枉人呀，我真的不知道是偷来的呀！”

　　那个浮浪子弟，挤到身前，瞧准了秃头，扬起手就是一巴掌，还欲继续扇下去，听到老者咳嗽，应声僵住了，偷瞅了一眼，缩了回去。

　　道长让汉子继续搜，不一会，剥了短袄，脱了棉袍棉靴，只剩下内衫衣裤，被几人按跪在地上。翻出的物件确实不少，撬锁器具、匕首、迷香、吹管等摆了一地，数只钱袋，是先前趁乱扒的，恼得失主上前扇打踢踹。折腾好一会，那黄须男子头破血流，忍着疼痛，闷闷地不敢吱声，生怕再惹得一顿打。

　　经讯问得知，小胖子为了生计被骗来此地，只让其去典当，并未告知是赃物，正因如此，一般只是抓了小孩，而自己几乎没被捕获过，听得各人难堪不已。之后，由本镇壮丁看押，送去城中报官。众人谢了道长后，也各自散去。

　　接近午时，客栈宁静安详，破旧的马槽内外散落了些稻草，商客们赶早留下的辙印，汇聚至院落边门。道长房门大开，屋内明净，此刻半闭着眼，正襟危坐其中。

　　一道瘦弱的身影，翻过石墙，轻巧地落入马槽一侧，探头张望，正是陆丁。看院中一切照旧，悄悄溜到边门，半掩着放青藤进来。二人轻手蹑脚，走近客房，见道长端坐，相互看了一眼。青藤撅着嘴，陆丁低着头，身形拘束地来到身前，一起跪倒，喊了声道长。

　　青藤怯声说道：

　　“道长，我闯祸了。”

　　道长睁开眼睛，缓声说道：

　　“什么事？”

　　“我和陆大哥上街，看到有人欺负一个小哥哥，一着急，打了人，惹了祸。”

　　“这样说来是好事呀，打抱不平！”

　　“呃。。。那个好像是个小贼，当时我也没弄清楚。”刚说一开口，就泄了气，耷拉着脑袋，等着挨训。

　　道长和声说道：

　　“打了就打了，管他对错祸福，觉得该做的就去做好了。”

　　两人听得来了精神，喜形于色，道长却转而正声道：

　　“不过不能没脑子，不问是非，逞性妄为！你们练了段时间，精力旺盛，有劲没处使，可不行呀！”

　　取出两个圆圈丢了过去，接过一看，只是个光滑的黄铜圈，二人心中纳闷，不知是什么，做什么用。按照示意戴在脖颈上，道长掐符念咒，即时黄铜圈上浮现橙红色的符文，随着闪烁的光芒，二人感觉周身渐变沉重，调整呼吸，施力硬抗。

　　道长施展完，项圈上光芒也消失不见，只是普通的黄铜项圈，随后拂袖言道：

　　“此项圈能束缚负重，并且每日略有增幅，达到极限后，延续一月自然消失。能打熬你们的劲道气力，省的有力气没处使。”

　　二人傻笑几声，全身猛地一绷，用力站起，谢过道长。陆丁言语着去准备午餐，青藤连忙说道帮忙，一前一后，卯足了劲，步履沉重地跑了出去。

　　最初几日，每天精疲力竭，一有空闲就想休息，四肢不勤。虽然累得连过年都没了兴致，草草地随个大溜，露个面磕个头，其他哪也不想去，更别提玩耍了。但心中也还知道，这是为了熬练力气，增强耐力，倔犟地坚持着，新年也没间断练功。

　　半月后，觉得适应了，又竖起了倒立。刚开始，手臂抖得抽搐着脸，连牙齿都打颤，强忍地憋得喘不出气来，根本就是扛不住，只想趴在地上。可是道长却没丝毫同情，反而只要一松懈就被竹条抽打，逼得二人哭哭啼啼的坚持着，并且就连平日里休息的时候，都必须倒立，有时臂膀一软被摔醒，有时扭曲着瘫在墙角被打醒，有时口水到流脸颊被惊醒，不管如何，依旧挺直地撑起倒立，汗渍浸透全身，淋湿了发髻，一地的水渍。

　　就这般苦练了一些时日，在束缚负重的情况下，拳脚腰腿，闪转腾挪，也能流畅自如，桩马顶立，也不力竭气尽，翻飞凌跃，也还通顺无阻。

　　道长见得成效，以拳腿连贯，及位势变换，和跳跃衔接，教了些两三基本架势连贯的招式，使之能协调无缝，行云流水。亦亲授了些对练拆招，待二人习得纯熟，你来我往之间，攻防明快，似翩然起舞，展肢旋腰迎君入，挑身贯拳敬酒来。

　　二人也没空生出杂念，只得刻苦练功，日以继夜。若有所成，夸赞鼓励，心中喜悦；若有不足，认真苦练，用心请教。修炼习武，渐而如吃饭穿衣，必不可缺。

　　一日，二人午休后，照旧奔至松林空地，见道长静立松下，上前一拜，齐声道：

　　“见过道长！”

　　青藤与陆丁均都目光炯炯有神，身姿劲拔矫健，气势如虹。道长点头赞许，言道：

　　“嗯，有些样子。今日，教你们一路长拳，我先演示一遍，你们仔细瞧着。”

　　说完，步入空地，徐缓地打了一趟，接着先教了一部分，指点二人摆弄招式，直至均能记得，将就耍完。道长吩咐一句，好生琢磨，转身离去。二人迷醉其中，偶有感触，不论何时何地，连吃饭睡觉都会比划一番，等到能连贯操练，就学习新的招式。如此数次，习得一路长拳，除练基本功热身外，就是不停的，一遍遍地打着长拳，日渐纯熟。

　　接着又让二人，蒙住眼睛，练习长拳。刚开始，动作有些不能到位，经指点纠正后，看不看得见已无区别，一样熟练。盲打长拳，身心沉入，闭目感悟意会，收获良多，整套招式精进不少，动静收发自如。

　　几场春雨，几簇绿草，灌木丛舒展着嫩叶，松林依旧，枝头上仅沾染了些青翠。空地上，二人轮流演练了一趟长拳，动静之间，忽快忽慢，刚柔兼备，打得虎虎生风，气力通达。行拳收势后，并立施礼，躬身言道：

　　“道长！”

　　道长看着二人，牛气哄哄，自我感觉良好，浅笑着说道：

　　“此长拳只是简单套路，算不上什么，仅为练习连贯拳脚身法所用。还算工整，一路下来也还畅快，勉强凑合。”

　　知道只能算合格，呆板了面孔，撅嘴挠腮。道长继续言道：

　　“这么短时间，除了下苦功，资质也是不错，难得。可以教你们观想以凝聚拳意，能练到如何，除了苦练，还需要天赋，只能依靠你们自己领悟和感受了。”

　　“是，多谢道长！”