去虾夷的船都是海寇王五山的，王五山与任平沙算得至交。当年任平沙被调任江宁，正是海寇作乱最盛之时，其实海寇本是沿海船民，朝廷不准小民下海经商，等于断了很多人的生计，为利益所趋，海上私商自然无法断绝。任平沙就任前几年，朝廷剿灭了最大的“海寇”令狐幸，招抚了他手下数千条船，却无力按时给付船员薪资，被招安的船员真的变成了匪盗，到处行抢，一时民不聊生。

　　任平沙当时表面得到升迁，实则接了一个烫手山芋，如治理不力，此生仕途尽毁，会被之前得罪的权贵一脚踏入尘埃。江宁当时兵弱将少，财务空虚，他私服私访，找到“海寇”中最有勇谋，实力最强的王五山，与之联手，已海商总会的名义，助他将各路海寇收归麾下，重建了海商的秩序，海宁终于得到安宁，王五山也带着众人重新接受招安。

　　任平沙并不认同朝廷禁止民船贸易之说，朝廷中的少数人把持了对外商贸，肥了某些权贵，却令无数市井小民无饭可吃，任平沙私下里，对民间出海商贸睁一只眼闭一只眼，眼看海宁之民越来越富，他也被一本奏上朝廷，贬官到了极北，被押解京城之时，送行之民人山人海。王五山也被追剿，撤到北方，干脆据岛称王。

　　王五山多次来人，邀任平沙到岛上共图大业，任平沙都辞而不受。比起荣华富贵，他更在乎青史留名，比起青史留名，他更想给百姓一些实实在在的助益。武力争霸苦的最是百姓，即使真的能换一番天地，代价也太过沉重。

　　让王五山的人照顾一下这“小老头儿”，任平沙自然办得到。云无恙所定的船不大，甲板下层装货的是水密隔舱，用隔仓板将船舱分成十三个小舱，即使一两个舱破损，水不会流到其他舱区，即使修复，不致造成太大的危险；每个货主的货物也方便管理。云无恙订的客舱，客舱一般八人一间，也有四人一间，云无恙订了个四人间，只是怕与人合住不方便而已。

　　“你这里可有笔墨？我写与你一个地址，他日你若回到极北，他知道我在何处。”任平沙没等云无恙回答，已走到书橱拿下笔墨纸砚，磨墨挥毫写下蝇头大小的一串地址。

　　“看得懂吗？”任平沙盯着云无恙的眼睛，却在她的眸子里，看到满腔柔情的自己。真是情不知所以起，也许是妻亡后空窗太久；也许是无意间洞悉了云无恙的太多秘密；也许仅仅因为眼前的女孩儿太过美丽。明知缘分可能仅止于此，却忍不住牵挂。

　　云无恙点点头。

　　“如此，我先走了。那马就留在这里，三日后你的脚未必全好，骑马便当些。