美龄宫占地120亩，主楼三层共2000平方米。地面一楼为职员用室和厨房，二楼主要作会客室与休息室之用，设有大厅、客厅、大饭厅、配膳房、书房、机要秘书室等。客厅与饭厅相连形成大厅。二楼的这个大厅门外，是一个至“凸”字形平台，平台四周围以清式汉白玉雕凤栏杆，显得雍容华贵，富丽堂皇。雕凤栏杆共有34根，每根立柱上各雕凤凰一只，寓意别墅的女主人宋美龄自1897年出生至1931年提议建造这座别墅正是34周年。平台场地开阔，可供露天活动与茶饮之用，也是欣赏自然景观的最佳之处。蒋宋夫妇二人的卧房位于三楼，由于常凯申、宋美龄生活习惯的不同，卧室分为主卧与次卧，主卧在内，次卧在外。这是因为出身行伍的蒋介石习惯早睡早起，而宋美龄像二十一世纪年轻人一样晚睡晚起，所以为了互不影响休息，准备了两个卧室。三楼的餐厅是宋美龄、蒋介石私人用餐地。厅内主要是一张两人坐的小桌，双方面对落座。蒋介石有时也在此宴请高级军、政要员，以示亲近。这里与地下室配膳间、厨房相连，用一小电梯相接，食品、菜肴加工好后，通过升降电梯由厨房传送上来。

　　　　我让卫士们留在一楼，尼古拉直接把屈经文交给机要秘书去他那儿坐会儿，自己我带到了二楼客厅，就回去和屈经文聊天了。我一进门，发现这儿还真热闹，常凯申、何应钦都在，还有两位鼎鼎大名的人物，陈诚和熊世辉。

　　　　我急忙向常凯申、何应钦敬礼，军政部次长陈诚和江西省主席熊世辉也忙着起身，常凯申挥了挥手：“越石你坐，咱们商量正事要紧。”经过常凯申说明，我才知道，陈诚本来在庐山养病，八一三战事一起，老常去电要求陈诚火速进京干活儿，而熊世辉也由于是日本陆军大学毕业，老常认为熊熟悉日军战术，故让他们都赶到南京来，准备让他们随我一起去淞沪前线，调查那边真实情况。

　　　　陈诚是黄埔军校的老同事了，熊世辉我也有熟，是宋妈妈的缘故。话说熊世辉（出生于1893年）真乃一位奇人，不仅是江西本土人，还主政江西十年；一生四位夫人，其中一对姊妹花。尽管熊同学出身寒微（其父为巡抚衙门看门人），学历却不浅：7岁私塾，依次就读过江西陆军小学、中学，清河陆军军官预备学校，1924年毕业于日本陆军大学。熊式辉一生有四段婚姻。厉害的是第二任太太顾竹筠（浙江诸暨姑娘，国民党参议顾清选之女）。顾竹筠留学日本期间就是交际花。熊、顾二人留学期间一见倾心（不要问我为什么，去看老熊当年的照片，颜值担当不是盖的），1923年，18岁的顾嫁给了熊式辉。顾竹筠回国后交际到了宋美龄母亲，即常凯申的的丈母娘！并被认了干女儿，与宋美龄情同姐妹。那么蒋介石与熊式辉就是兄弟了。凭借自身才干，再吃口“软饭”，熊式辉迅速成为蒋身边的红人。可惜的是顾竹筠只陪伴了熊式辉6年，即卒。她的出现，已为熊式辉的飞黄腾达铺就了道路，她完成了自己的使命。另一个使命将由她的妹妹完成。

　　　　自顾竹筠死后，熊式辉娶了个九江姑娘张氏，紧接着又继娶了顾竹筠的妹妹顾柏筠（填房）。当时，熊式辉娶小姨子事件惊动朝野，时隔多年后，民国小报《宇宙画刊》还在揭秘熊式辉的“情史”：“熊式辉念亡妻之敏慧，遂思其妹，羡其妹之丽质，欲念又生。其妹年甚幼，盈盈十零岁，就被熊式辉接至牯岭而成婚，一时传为佳话，最高当局也为之震骇。新夫人嗣返南昌，不喜出游，出则必有背盒子炮五六人随后保护。”柏筠1918年出生，姐姐顾竹筠病逝时，才11岁，嫁给熊式辉的时间不祥，当在15岁以内。熊顾二人相差25岁。也许是因为年龄相差悬殊，也许是熊念其姊的旧情，熊与顾柏筠的感情很好，家庭也很和睦。

　　　　熊世辉任江西省政府主席。提倡厉行“清廉政治”，要求下属“简单朴素”。关于熊式辉出任省政府主席还有一段小插曲（他儿子熊圆杰讲述）：1930年，常凯申和熊式辉商量，意让他去浙江出任浙江省政府主席一职。熊式辉听到后，认为浙江已是富庶之地，干的在好也是锦上添花，在想到老家江西各方面都很落后，于是就想回老家江西为家乡人民办些实事，使江西人民富裕些。遂问常凯申能否到江西任江西省政府主席。常凯申听后说到，江西已有省府主席，你要是想去江西，就自己去和他商量调换一事。熊式辉听后，立即去找时任江西省政府主席的---鲁涤平，熊式辉碰到鲁涤平和他一说调换职位一事，鲁涤平当然大喜，心说还有这等傻缺，拿富省换穷省的？立马答应。于是熊式辉就去和蒋介石说，鲁涤平同意调换任职地，常凯申就把鲁从江西调到浙江去了。

　　　　其实老熊内心真正的想法倒是和我交流过，他前夫人算我干妹妹，我去上海看望宋妈妈时候也常遇到他们夫妻，后来老常身边也常见到老熊，老熊脾气好识相得很，交接老常亲近的人时候出手大方，常凯申侍从室的那帮人最喜欢他，对我他也蛮巴结，事实上，我是他的理想状态：皇亲国戚，手握重兵。他当时对我说心里话：浙江是老常家乡，浙江的乡绅特别难弄，动不动就能去老常那儿告刁状，别说挣钱了，恐怕晚节不保，倒不如回自己故乡，人熟地熟的，而且江西那不是闹红军嘛，地主乡绅们性命都难保，对省政没兴趣说三道四，反而好管。我对他举起了大拇指，我赞赏一切聪明的想法。

　　　　事实证明，老熊是有才干的，他学习西北发展工业的做法，打着“赣人治赣”的旗号，运用行政手段，采取了一系列措施，为推动本省的工业化进程作出了极大的努力，也取得过前所未有的工业建设成就，使江西近代工业的发展进入了所谓的“黄金时代”，在东南各省中颇为引人注目。为了筹措工业建设资金，熊式辉接受西北的建议，开拓本省钨、锡两矿的资源来增加收入。江西的钨、锡由江西省政府与西北矿业公司订有合约，所有经营钨砂贸易的盈利，双方各得一半。自1931年5月至1936年5月期间，江西省总共从钨砂贸易中获得7018万多元。熊式辉就是用这些资金投入到经济建设中去，直接创办了一大批工厂企业。

　　　　他又仿照西北的方法，大量网罗和培养工业人才，在熊式辉的支持下，杨绰庵大张旗鼓罗致人才，用高薪聘请国内知名的科技专家，聚集到泰和、吉安、赣州等地，担任江西各大省营工厂的厂长或经理。留学美国的朱有骞，出任民生建筑公司总经理；留学德国的季炳奎是一位电机工程师，曾在德国西门子公司做过副工程师，担任吉安电厂厂长兼总工程师，以及江西省工商管理处处长；冶金工程师汤尚松曾留学美国，被委以江西炼铁厂经理之职；留美学生张纪是一位机械工程师，出任江西机器厂经理；留英八年的陈薰，曾任马尾造船厂工程师，受命为江西车船厂经理；黄文丰是留日学生，出任江西罐头厂经理；高德霞是留美学生，担任江西电池厂经理；周瑞是清华大学毕业生，任民生制革厂经理；陶品三曾任上海酒精厂工程师，被任以民生酒精厂经理；留学美国的张闻骏系大学教授，被委任建设厅技正；南通大学毕业生王国梁，任民生纺织厂经理。[27]江西一时高朋满座，人才云集。

　　　　除了从省外聘请人才，熊式辉还创办多种教育机构和培训机构，有计划地培训实用技术人才。1936年10月，组织江西省百业教育委员会，创办百业教育，以增进各业职工之知识技能。先在南昌试办，在省立各职业学校、各民众教育机构以及各生产机关，附设补习班。至1937年4月，先后成立了15个补习班，计14个行业，共培训人员1700余人。以后继续推行到各县，将公民训练和职业补习教育相结合，成为别具一格的社会教育方式。

　　　　熊式辉又指令省建设厅投入大量资金，建立了数十家省营工厂，涉及电力、机械制造、冶金、化学、纺织、印刷、碾米等多个重工业和轻工业部门。江西省各家省营工厂，均冠以“民生”二字。据统计，到1937年，江西省省营工业，“总共资本额达1600余万元，实用在1000万元，全年生产总值3400万元，职员1000人，工人约5000人，年可盈余500余万元。”

　　　　可以说，江西是常凯申地盘里面最重视工业的省份，也是跟西北合作比较愉快的一个。正是由于这个原因，尼古拉从苏联到西北工作后，在张杨兵变和平解决后，回到了老常身边，1937年春，尼古拉终于可以走出西北了，常凯申让他回故乡溪口闭门读书一段时间后，即让他出任江西省保安司令部保安处副处长。此任命名义上就是时任江西省政府主席熊式辉委派的。熊式辉是蒋介石比较信任的“方面人物”，老常把小蒋托付给他，就是要让小蒋在自己信得过的部下关照下，增加基层磨练经历，尽快熟悉中国社会实际情况，从地方行政实践中一步步成熟起来。

　　　　熊式辉在官场是个资深政客，深知常凯申的心思，所以对尼古拉的工作安排也是煞费了苦心。他把小蒋安排到赣南，担任第四行政区督察专员兼保安司令、赣县县长，刻意给小蒋提供一个开创“新赣南”局面的独特平台，打造其能干有魄力的强人形象。果然，尼古拉上任伊始便招兵买马，励精图治，场面搞得轰轰烈烈，加上各种舆论摇旗呐喊，一时间使得时人但知赣南有个蒋经国，而不知有个熊式辉。

　　　　但是在此时，尼古拉还么有去赣南真正上任大展宏图，他正在机要秘书室和屈经文聊天。而常凯申和我、陈诚将对淞沪会战和整体抗战的战略战术作充分的交流，有的抗战历史学家称这次会议是小红山抗战对，或者双石抗战问对，比之于著名的李卫公问对和诸葛亮隆中对，如果对比隆中对的是才智的话，我们三人均愧不敢当，但是如果对比的是影响中华命运的意义的话，隆中对不算什么，因为隆中对是内战割据的策略而已，抗日战争才是中华的民族存亡之战。后来的抗战历史进程受到这次会议很大影响。