九月初九重阳日，河中，雅观楼。

　　连续几天的阴雨天气，今天终于放晴。天公作美，李克用的心情也格外地好。他缓步登上位于河中府城南的鸦馆楼，待看见匾额上雅观楼三个烫金的大字，才知道是自己听差了。给各镇节度使的请帖是自己亲手所书，这一来不就闹笑话了么？不啊，不能让人笑话，自从升任代州刺史、雁门以北节度使以来，自己步步为营，不说处心积虑，也是煞费苦心，每一步都不能走错，甚至连一个细节也不能有丝毫的偏差。李克用一只独眼如鹰般犀利，在阳光直射中眨也不眨地盯着头顶上方的匾额，用不容置疑的口气说了声：“拆了！”

　　等到鸦馆楼的匾额缓缓升起，悬挂在檐枋上的时候，各镇诸侯也带着随从陆续来了。作为东道主的王重荣坐在东首，李克用和径梁节度使程宗楚南向坐了，其余各镇节度使分西、北两边坐定。酒至半酣，李克用已经显的颇有醉意，他站起身，看了一圈在座的众人，说：“大唐军镇林立，人强马壮者不在少数，怎么就被巢贼占了都城，连天子也要……也要出巡蜀地，这是什么道理？”

　　“贼势浩大啊……”对面一个清瘦的男人幽幽叹了口气，这是覃州节度使邵升昌，“我大唐的军队虽然都是精锐，但是承平已久，怎么是这些亡命徒的对手？”

　　“承平已久……承平已久……”醉眼惺忪的李克用故作沉吟，“安史之乱、奉天之难、再到戍卒起兵，这一百年来大唐的江山几经动荡，怎么也谈不上承平已久吧。何况要是国家太平，将军就荒废武艺，士卒就疏于操演，一旦有敌人来犯，还打什么？”

　　“国家所以不昌，妖孽横行，乃……乃是气运使然，与……与人无尤。”身旁的程宗楚站了起来，他身形也是同样的清瘦，胡须稀疏，两颊却是高高鼓起，看他一副颤颤巍巍的样子，似乎风一吹就要倒。李克用忙扶住他，连声说：“老哥哥，请坐，请坐。”扶着程宗楚慢慢坐下来，又说：“依老哥哥的看法，大唐江山之所以被巢贼侵夺，乃是天意了？”

　　“我没这样说过，”程宗楚沉吟半响，接着说：“不过老弟非要这样理解，也……也没什么不可以。”

　　“那么本王就有一事不明了，”李克用嘿嘿笑着，“天子天子，顾名思义，乃是上天之子。怎么天意竟不向着天子，反而向着黄巢这个乱臣贼子，难道他……他才是……”

　　话未说完，程宗楚一张老脸已经胀的铁青，“这个……这个嘛……”

　　“依我看，我大唐之所以到了这个地步，还不是因为乱臣贼子太多了么？”另一个声音说，李克用认出这是恽州节度使赫连铎。当年李克用与父亲李国昌起兵叛唐，眼前这位赫连铎就曾经率兵讨伐。他嘴中的乱臣贼子四字，自然是指桑骂槐，别有深意了。

　　“仇人见面啊！”李克用在心里说了声。眼看赫连铎正用一双大眼冷冷地看着自己，淡淡地一笑，说：“赫连老弟，别这样看着我，你这双眼睛颇有当年燕人张翼德的风范，看的人心里发毛。”顿了一顿，又说：这年纪一大，许多事情就记不清了，请问老弟原籍哪里？”

　　“问这个做什么？”赫连铎哼了一声，说：“本帅原本是吐谷浑人，谁还不知道了？”

　　“对，对，”李克用唔了一声，说：“要是我没记错的话，当年令尊率三千帐吐谷浑人归附大唐，以吐谷浑来说，这乱臣贼子四个字，似乎……似乎……”李克用意味深长地看着赫连铎，这时的赫连铎已经拍案而起，大声叫道：“李克用，你……你他妈的……”

　　李克用却毫不恼怒，借着醉意哈哈大笑，说：“赫连老弟，不要动怒，不要动怒。要说乱臣贼子，咱们从前都是，谁还看不起谁了？汉人有句话，叫做此一时彼一时，现在咱们各为一方节度使，都是为朝廷效命，从前的事，难道就不能一笔勾销么？”

　　李克用打了个哈哈，赫连铎却是怒气未消。人缘最好的孟州节度使朱合爽急忙站起来打圆场，将赫连铎拉回到座位上，笑着说：“几年没见，老兄的脾气还是这样暴躁。当年要不是段文楚那厮克扣军饷，翼圣兄和国昌公又何至于起兵反叛？现在国家有难，他不计前嫌，奉天子之命起兵平叛，足见对我大唐的一片忠心。既然这样，你又何必要计较那些陈芝麻烂谷子的事？”

　　“朱老弟说的是，”李克用说，跟着对着赫连铎举起酒杯，说：“赫连老弟，我先干为敬。”说着已经一干而尽。赫连铎哼了一声，也喝了一杯。

　　沉默一会儿，李克用又说：“咱们这次奉召讨贼，乃是顺天应人，替天行道之举。不过虽然师出有名，还是得一一列举出来。”

　　一旁的程宗楚说：“去年讨伐巢贼的时候，郑畋郑大人已作了一篇檄文，咱们这次大可以沿用。如今巢贼未灭，文昭公却已身故，咱们这样做，也算是告慰他在天之灵了。”

　　李克用颔首说：“既然是宰相大人作的，必然是很好的。有谁能为诸公试背一番？”

　　这篇讨贼檄文足有近千字，在座众人谁也不能通篇背诵，一时间面面相觑。李克用见状只得看向程宗楚，程宗楚摇着头说：“老朽勉强记得一半，还是不要献丑了。”

　　这时，屏风后面转出一个人，朗声说：“这篇檄文下官曾看过一遍，都还记得。”李克用转头看去，原来是典谒官郭崇韬，这人在李克修门下任小吏，一直默默无闻，李克用心存轻视，呵斥说：“胡说，看过一次就会背了？”

　　郭崇韬慢条斯理地说：“下官没有别的本事，就是记性自幼比别人强一些。”李克用看他胸有成竹的样子，这才唔了一声，说：“那好，你背吧。”

　　“下官献丑了，”郭崇韬作了个四方揖，跟着大声背诵起来，“夫屯亨有数，否泰相沿，如日月之蔽亏，似阴阳之愆伏。是以汉朝方盛，则莽、卓肆其奸凶；夏道未衰，而羿、浞骋其残酷。不无僭越，寻亦诛夷。即知妖孽之生，古今难免。代有忠贞之士，力为匡复之谋。我国家应五运以承乾，蹑三王之垂统，绵区饮化，匝宇归仁。十八帝之鸿猷，铭于神鼎；三百年之睿泽，播在人谣。加以政尚宽弘，刑无枉滥，翼翼勤行于王道，孜孜务恤于生灵。足可传宝祚于无穷，御瑶图于不朽。”

　　“写的好！”

　　“真是佳作！”

　　郭崇韬背了个开头，已经有人情不自禁地夸赞起来。郭崇韬顿了一顿，等众人安静下来，接着朗诵：“近岁螟蝗作害，旱涝延灾，因令无赖之徒，遽起乱常之暴。虽加讨逐，犹肆猖狂。草贼黄巢，奴仆下才，豺狼丑类。寒耕热耨，不励力于田畴；偷食靡衣，务偷生于剽夺。结连凶党，驱迫平人，始扰害于里闾，遂侵凌于郡邑。属以籓臣不武，戎士贪财，徒加讨逐之名，竟作迁延之役。致令滋蔓，累有邀求。圣上爱育情深，含弘道广，指万方而罪己，用百姓以为心。假以节旄，委之籓镇，冀其悛革，免困疲羸。而殊无犬马之诚，但恣虫蛇之毒。剽掠我征镇，覆没我京都，凌辱我衣冠，屠残我士庶。视人命有同于草芥，谓大宝易取如弈棋。而乃窃据宫闱，伪称名号。烂羊头而拜爵，续狗尾以命官。燕巢幕以夸安，鱼在鼎而犹戏。殊不知五侯拗怒，期分项羽之尸；四冢既成，待葬蚩尤之骨。犹复广侵田宅，滥渎货财，比溪壑以难盈，类乌鸢而纵攫。茫茫赤县，仅同夷貊之乡；惴惴黔黎，若在狴牢之内。固已人神共怒，行路伤心。”

　　中篇历数黄巢罪状，洋洋洒洒，一气呵成。郭崇韬背到这里，在座众人已是连连点头，不但觉的檄文中所说之事在情在理，而且已经渐起同仇敌忾之心。李克用望向郭崇韬，说：“接着背下去。”

　　郭崇韬微微点头，继续诵道：“畋谬领籓垣，荣兼将相，每枕戈而待旦，常泣血以忘餐；誓与义士忠臣，共翦狐鸣狗盗。近承诏命，会合诸军。皇帝亲御六师，即离三蜀；霜戈万队，铁马千群；雕虎啸以风生，应龙骧而云起。淮南高相公，会关东诸道百万雄师，计以夏初，会于关内。畋与泾原节度使程宗楚、秦州节度使仇公遇等，已驱组练，大集关畿；争麾陇右之蛇矛，待扫关中之蚁聚。而吐蕃、党项以久被皇化，深愤国雠，愿以沙漠之军，共献荡平之捷。此际华戎合势，籓镇连衡，旌旗焕烂于云霞，剑戟晶荧于霜雪。莫不持绳待试，贾勇争先；思垂竹帛之功，誓雪朝廷之耻。矧兹残孽，不足殄除。况诸道世受国恩，身縻好爵，皆贮匡邦之略，咸倾致主之诚。自函、洛构氛，銮舆避狄，莫不指铜驼而皆裂，望玉垒以魂销。闻此勤王，固宜投袂。更希愤激，速殄寇雠。永图社稷之勋，以报君亲之德，迎銮反正，岂不休哉。”

　　郭崇韬这番背诵，一字不差，掷地有声，不像是背诵，倒像是对着众人侃侃而谈。众人见他年不及弱冠，身体羸弱，可是目光炯然，自有一番气势。不由都在心里啧啧称奇。朗诵已毕，座上鸦雀无声，落针可闻。过了半天才暴出一片喝彩之声。河中节度使王重荣本来已经醉倒，听了这番背诵却猛然醒了过来，连声说：“好文章，好文章，纵观古今，唯有当年陈琳的《为袁绍檄豫州文》和骆宾王的《代李敬业讨武曌檄》可以与之相提并论。”

　　下属大出风头，李克用自然也脸上有光，赞许地说：“郭崇韬，你背的很好！”郭崇韬作了一揖，说：“多谢大王称赞。下官告退。”

　　李克用笑着说：“下去吧，下去吧。”等郭崇韬退下，又说：“文昭公社稷之才，文学素著。这檄文中说，即知妖孽之生，古今难免。代有忠贞之士，力为匡复之谋。又说：此际华戎合势，籓镇连衡，旌旗焕烂于云霞，剑戟晶荧于霜雪。比之今日，也十分贴切。好文章，当浮一大白！”说罢满饮一杯，众人也是连连敬酒。

　　正在众人推杯换盏之际，只听楼板震动，一人冲了上来，骂骂咧咧地说：“喝酒喝酒，喝甚鸟酒？”正是宣武军节度使朱温。

　　“是全忠啊，怎么才来？”朱合爽起身迎了出去，拉着他说：“十四镇节度使，就差你一个了，快坐下喝酒。”

　　“诸位喝的好不痛快啊，”朱温怪笑着说：“难道忘了长安还被巢贼侵占，天子在蜀中日日……日日号泣么？”

　　“我道是谁，这不是去年跟随田公公来朔州的朱温么？”李克用也笑着说。朱温道脸上一红，说：“在下已蒙天子赐名全忠，不叫朱温了。”

　　“全忠？”李克用唔了一声，问：“是哪两个字？”

　　朱温还没答话，一旁的程宗楚已经蘸酒在桌上写了，李克用又说：“分拆开来，是人王中心四个字么？

　　朱温也在桌上坐了，说：“是，是人王中心四字。”

　　“人王中心，人王中心，”李克用沉吟着，打量着朱温，“凭你这等人，也配叫这名字么？”

　　“这是天子所赐，又不是本帅自己取的。”朱温哼了一声，说：“我听说李节帅也有几个诨号，颇值得玩味。”

　　“你说说看。”李克用说。

　　“一号李鸦儿，二号碧眼鹕，三号独眼龙。”朱温冷笑着说。

　　李克用越听越怒，等到朱温说完，已将手里酒向他泼了过去。李克用这次奉召出兵，有意与各镇节度使修好，但几碗酒下肚，酒劲上来，竟然有些难以自制。一碗酒泼在朱温脸上，朱温一张丑脸已经气的通红，就要扑上来厮打。身旁的人见了，急忙将他牢牢拉住，连番劝解，朱温这才坐回到位置上去。

　　这时，忽然有一员小将提抢上楼，只见他满身是血，连滚带爬地冲到王重荣身前，大声说：“节……节帅，贼将孟……孟绝海引兵杀到城下。”