刘备见诸葛亮已有计策，喜道：“请军师指教。”

　　诸葛亮说道：“今日刘表邀我等赴宴庆功，主公应当回敬，一一赠送礼品给刘表、刘琦、刘琮、蔡夫人、蔡瑁等。而在给刘琦的礼物中，附上一封信，由子龙将军亲自送去。刘琦见信之后，必来新野。届时亮自有妙计。”

　　刘备点头，依计行事。

　　赵云亲手将信交到刘琦手上。

　　刘琦拆信细阅，只见：荆州权柄，兄弟阋墙；祸患将临，宜早筹谋。

　　刘琦暗惊，坐立不安，夜里辗转反侧，难以入眠。

　　刘备和诸葛亮回新野后，日夜练兵，以便对抗曹操。

　　一日，侍卫来报：“荆州大公子刘琦拜访。”

　　诸葛亮对刘备说道：“刘琦已入局。请主公回避，让亮来应对。”

　　刘备点头同意。

　　诸葛亮出门迎接刘琦，抱拳说道：“拜见公子。刘皇叔军务缠身，还未回来。亮先代为招待。”

　　刘琦抱拳回敬：“无妨。有劳诸葛军师了。”

　　两人进了大堂，分主宾坐下。下人端上美酒佳肴。

　　诸葛亮与刘琦礼节性对饮之后，问：“公子今日到访，不知所为何事？”

　　刘琦说道：“在下虽贵为荆州大公子，但资历尚浅，还需磨练，故今日请得父亲同意，特来参观学习。望军师不吝赐教。”

　　诸葛亮说道：“赐教不敢当。”

　　又饮了两杯，忽然一侍卫入内禀报：“军师，北方边境有异动，主公已亲自率军去查看。”

　　诸葛亮说道：“知道了，下去吧。”

　　“诺。”

　　侍卫恭敬退下。

　　刘琦见状，有点着急，问：“军师，刘皇叔不会很晚才回来吧？”

　　诸葛亮说道：“公子放心。最多也就是去个两三天。公子不妨在新野小住几日。”

　　刘琦犹豫不决：“这……”

　　诸葛亮说道：“难道公子找我家主公有急事？”

　　刘琦沉默了一会儿，接着抱拳说道：“实不相瞒。我的时间并不多，也确实有点事要找刘皇叔谈一谈。”

　　诸葛亮羽扇轻摇，早已明了，说道：“有句话，亮不知当不当讲。”

　　刘琦说道：“军师但说无妨。”

　　诸葛亮羽扇一挥，令下人退下。

　　屋内只剩两人后，诸葛亮说道：“亮看得出，公子有心事。”

　　刘琦眉头一皱，一时不语。

　　诸葛亮摇扇说道：“前几天庆功宴上，气氛热闹欢快，众人畅饮，唯独公子闷闷不乐。”

　　刘琦苦笑：“军师观察入微，刘琦佩服。”

　　交浅，不该言深。

　　刘琦对诸葛亮有所防备，不愿多说。

　　诸葛亮看出了刘琦的戒心，明白当下不宜躁进，说道：“这样吧。公子今天暂且住下。亮派人去通知主公尽快回来与公子相见。”

　　刘琦抱拳感谢：“如此甚好。”

　　夜晚，明月高挂。

　　蔡瑁派人传信给诸葛亮，邀约单独一见。

　　诸葛亮叫上赵云和一队侍卫，前去赴约。

　　双方在城外山坡会面。

　　诸葛亮抱拳说道：“蔡将军深夜约我，究竟所为何事啊？”

　　蔡瑁抱拳回敬，说道：“在下唐突了。今夜，只为一事。我听说，大公子刘琦来找刘皇叔了。”

　　诸葛亮摇扇说道：“确实如此。但并未见着。”

　　蔡瑁说道：“难道刘皇叔要站在刘琦那边？”

　　诸葛亮说道：“亮不懂蔡将军的意思。”

　　蔡瑁说道：“孔明何必假装不知？”

　　诸葛亮说道：“刘表将军的家事，刘皇叔不会干涉。”

　　蔡瑁冷哼一声，说道：“这等说法，无法让人信服。如果刘皇叔执意帮刘琦，那所造成的后果，只怕所有人都会后悔。”

　　诸葛亮说道：“事情还没到如此极端。必有和平解决之法。”

　　蔡瑁挥挥手，说道：“有。支持二公子刘琮。荆州必有刘皇叔一席之地。”

　　诸葛亮轻笑一声，说道：“蔡将军的意思是，让我出力赶走刘琦，好让刘琮上位。没错吧？”

　　蔡瑁说道：“正是。孔明这么聪明。一定有办法。”

　　诸葛亮摇扇思考，一时静默。

　　凉风阵阵吹过，飘动发丝。

　　就在风停一刻，诸葛亮已有计划，说道：“我可以出计将刘琦调离权力核心。你们可以好好把握时间。”

　　蔡瑁冷笑一声，双手背负，信步离开：“足够了。”

　　夜幕消，初阳升。

　　诸葛亮来见刘琦。

　　刘琦急问：“刘皇叔是不是回来了？”

　　诸葛亮说道：“还没。不过，亮也许能为公子解忧。”

　　刘琦不明所以：“此言何意？”

　　诸葛亮拿出一块白布，交给刘琦。

　　刘琦接过一看，发现上面有十六个字。

　　“啊？这是……”

　　看到相同的内容，刘琦顿时愕然。

　　诸葛亮说道：“我家主公给公子的那封信，其实是亮的建议。亮看出了公子的忧愁，不希望发生内斗之事，故以信提醒。”

　　刘琦这才明白，说道：“原来是军师的好意。既然军师明了一切，那可否助我扭转现在的困境？”

　　诸葛亮说道：“公子是嫡长子，如果不出意外，将来自然是要继承镇南将军的基业的。但是，一旦公子上位，就会损害到一些人的利益。阻碍也就因此而生，甚至演变成杀身之祸。尤其是在刘表将军身体每况愈下的关键时期，什么事都有可能发生。公子知道自己想破解难题却始终一筹莫展的原因吗？”

　　刘琦摇摇头，抱拳求教：“先生教我。”

　　诸葛亮说道：“虽有地位，却无实权。这是公子的致命之处。蔡氏一族兵权在手，杀人如踩死一只蚂蚁般容易。公子想跟蔡瑁等人抗衡，就必须先掌握属于自己的兵马。”

　　刘琦顿悟，说道：“军师一语惊醒梦中人。但要如何做，才能得到兵权？”

　　诸葛亮羽扇遮面，嘴角微翘，随后显得严肃，羽扇摇动之间，说道：“江夏新败，黄祖牺牲，眼下正是用人之际。公子可以向刘表将军请命去镇守江夏，一来可以为父分忧，二来可以掌握兵权。刘表将军见公子如此上进，必欣然同意。公子兵权在手之后，如果荆州有变，可以随时应对。就算不能掌控全局，也足以自保，方便日后谋求逆转乾坤之机。”