唐宝历元年（825年）白居易调至苏州府任刺史。任期不长仅有一年半，不过在这期间，他在姑苏城完成了一项重大的水利工程——开凿了一条从阊门直通虎丘的河塘。

　　挖掘河塘产出的泥土也并未浪费，被用以筑成堤坝，修成了一条步行街。

　　修这条河塘的初衷，一是解除洪涝之忧，再是方便游人游览虎丘。

　　对于一座数百年来少有洪涝干旱的福地来说，第二个效用恐怕才是白居易的本意，毕竟堤坝修成后，他本人便多次携青楼女眷夜游，留下多首即兴诗。

　　但无论如何，在古代水利工程永远是惠民工程。而愿意为百姓做实事的官员总是让人爱戴的。

　　这条七里长的堤坝，姑苏百姓因感念白居易，而起名“白堤”。不过，因他先前在杭州任刺史时同样修建过“白堤”，苏杭两地重名，所以自明代起，在姑苏的白堤承担起水路交通枢纽的作用成为一条商业街后，它有了另一个名字，因是虎丘山前的水塘，于是称作“山塘”。直至清末民初，“白堤”之名再也无人提起，“山塘街”取而代之成了它真正的名字。

　　山塘，曾有人说：【七里山塘街，半部姑苏史。】

　　恐怕连当时的白居易自己也不曾想过，这两个字对于姑苏这座千年古城而言意味着什么。

　　阊门西望，行数十步，过了吊桥就是山塘的石牌坊。陆梨打头，带着游客步入这条古街。

　　碧君起初有些跃跃欲试，一路上总想做些什么，却又有些茫然，怕自己耽误事。最后也只能泄气的跟在一旁。

　　“在古时候，山塘是苏州的货物集散中心。它的东端位于‘五龙汇阊’之地，五条河流汇聚于此，一是大运河，南接杭州府、嘉兴府，北连常州府、镇江府、扬州府、淮安府；另有通向太仓、常熟的支流，直达长江水路。”

　　听着陆梨侃侃而谈，这些知识碧君也都知道，但是她并不确定，若是她去介绍又是否也能如此从容自信。也许换做是自己，面对这些游客会紧张的忘词吧？

　　此刻他们站在山塘桥上，这是山塘街的东侧入口。桥下是乾隆题字的御碑亭。

　　康熙、乾隆多次下江南，次次不忘游历山塘，特别爱四处留字的乾隆皇帝更是在这条街上写了多首诗。不仅如此，因为对山塘念念不忘，乾隆在皇太后（孝圣宪太后，甄嬛原型）70大寿时，还特意在BJ万寿山下仿造山塘街造了一条苏州街。一百多年后，慈禧又在颐和园中重建苏州街，建的依然是山塘。

　　山塘，也确实是苏州最别致的一张名片。

　　站在山塘桥上向西望去，是一座又一座连绵的古朴小桥，蜿蜒的流水、摇晃的小船，这一幕曾被无数游客取景，大约也是最符合人们心目中江南气息的景色。

　　游客们拿出了相机和团建横幅，这些公司的同事们在这里取景拍起了集体照。

　　陆梨退到一边不做打扰，这才有功夫取出矿泉水喝了两口。

　　山塘街并不宽阔，河道也仅能供两条游船并行，在如今的人看来算是狭窄水道，千吨货船绝无法通过。这样的一条河，除了作为旅游景点，大概再没有其他作用。可是看着这小桥流水，谁又能想到几百年前此地的繁华？

　　如果说苏州园林，是曾经达官显贵退隐避世的清闲之所，是苏城小资的情调。那么山塘，则是这座城市最繁华的金融中心，它曾担当着全国货运的枢纽。

　　陕西会馆、潮州会馆、冈州会馆、岭南会馆、东莞会馆、宝安会馆、东齐会馆、全晋会馆、镇江会馆、江西会馆、泉州会馆、汀州会馆、高宝（高邮、宝应）会馆、关东会馆、毗陵会馆，全国大大小小的商会在这条街上均开设了会馆，每日千帆匆匆而来、万桨匆匆而去。堆积如山的南北货物，更不乏从长江入海口通商海外的珍奇。

　　这些来自全国各地的商人们齐聚于此，打造了江南之地的盛世繁华。

　　而旧时每年三节会（上巳节、七月半、十月朝）时的山塘庙会，更是锣鼓喧天、人潮如水，行人摩肩接踵。

　　有诗证曰：

　　【云母船窗四面安，玉箫金管竹檀栾。却嫌画鼓中流竞，撑出桐桥野水宽。】

　　宋代画家张择端的《清明上河图》描绘了宋都开封的繁华，而若是要在姑苏作上一画，选景的必然是这七里山塘。

　　走在古老的青石路上，昨晚下了些小雨的关系，石板路依然有些湿漉漉。

　　“怎么样，还适应吗？”陆梨走到微微有些愣神的碧君面前问道。

　　“嗯，不过导游好像比预想中更累一些呢。”

　　“当然，做导游哪有轻松的。这个团还不算什么，人不多，行程也不算紧密。若是遇到些行程紧凑的团，再突发点情况，那才真是要命。如果后悔的话，放弃还来得及哦。”她半开玩笑的说道。虽然做了这么久的导游的她没有立场说什么非议的话，但导游也确实不是什么轻松的工作。

　　碧君摇了摇头。

　　“那就继续努力吧。”本也只是随口一提，带着玩笑的意味，陆梨不以为意道，“说起来，你以前来过山塘街吗？”

　　“嗯。”与其说来过，更确切的说，这里曾是她的家，有过太多的回忆，“但是，给人的感觉完全不一样了。”

　　如今街两边是连绵的商铺。这些都是近几年招商来的店家，虽然出售的大多是号称苏州特色的物品，但总觉得商业气息浓重了一些，少了些韵味。

　　记得以前这里多是民居。

　　碧君有些茫然，这条街是她童年长大的地方，再远一些，大约在半塘的位置，曾有一处桥边的民居是她的家。现在那房子也不知是否还在。

　　那是个只有三十多平米的小屋，沿着河，记得靠河的墙边还有水埠石阶。

　　石阶只有三、四个台阶，并不会通到水里。听闻旧时在山塘河里多有小船沿河叫卖，无论是四季果蔬，还是各种小玩意儿，若有看中的就和船家答应一声，踏着石阶和船人讨些价钱，系个竹篮下去就完成了交易。

　　不过在碧君出生后就没见过这样的景象，石阶也成了普通又多余的摆饰，斑驳破落，就像很多在时间长河里被遗忘的事物一样。

　　说来奇怪，明明是她没有见过的光景，却也有些怀念之情。大概是溶于水乡血脉中的记忆吧。其实对于那过去的家，她的记忆也已经模糊，毕竟因为拆迁的原因初二后就搬离了那里，说起来就是孙若涵离开后没多久，她也搬家了。之后又陆续搬迁过几次，石路、三香、三元，小时候的记忆就是不停在搬家中长大，这条老街一别已经快二十年的时间。

　　事后那屋子是拆除了，还是老房整治重修了，她也并不清楚。

　　能记得的，只有老旧的绿皮火车在离家不远处河边的铁道上悠然轨驶过，看着车尾消失在路尽头的画面。她的童年也仿佛是随着那火车渐行着消失于远方。

　　如今想来实在是很小的蜗居，但记忆中从未觉得拥挤，更多的是怀念。只是依稀感觉，记忆中那仿佛定格在时光中的古老街巷，和此刻人来人往的景象有些格格不入。

　　那大概就是她的“梦里水乡”吧，只属于过去，只属于记忆，早已遗失在了时光的角落中。

　　“第一天上班，也不知道怎么样。”

　　“怎么了，老板，在说什么？”

　　“不，只是我自言自语。”孙若涵放下擦干净的咖啡杯。说到底，自己还是有些放不下啊，这种妄图紧紧抓住才能带来的安全感，大概也是一种傲慢吧。

　　“老板，看你这墙上挂的山水画，落款还写着‘六如居士’，那是唐伯虎吧？如果不是纸张太新了，还真让人以为是真迹。这笔触可不得了。”

　　说话的客人坐在吧台左近的沙发上。孙若涵不知道他的名字，作为咖啡厅的老板他也不会随意去打听客人的情况，只知道对方住在附近，每次咖啡店营业了都会来坐坐。也不多点，就一杯咖啡、一份点心。然后看看报纸、看看杂志，一坐就是半天。

　　对此孙若涵也不介意，他的咖啡厅本来就是让人随意消磨时间的地方。

　　“朋友送的，值不值钱都无所谓。”

　　“那倒是。”客人也不再追问，只是偶尔抬起头欣赏一下。他爱字，也爱画，虽算不上精通，也算是一份业余的爱好，看到这样一副字画本是有些心痒的，但朋友相赠之物大概没办法用价钱去衡量。

　　就像这家店一样。

　　这里的价格贵吗？对比周边咖啡厅，物价是偏贵的，但他提供的菜品却远远不能如此衡量。老板本可以更好的包装，就像国外那些所谓的星级餐厅一样，用品牌来提升自己所谓的档次，但他显然无心于此。

　　“老板，你这里的菜可不比那些米其林餐厅差啊。没想过发展一下？”客人忍不住还是问道。

　　孙若涵头也不抬，哂笑道：“米其林只是卖轮胎的。而且，中国可不认什么米其林。”

　　这倒是的，中国很少有米其林餐厅，哪怕零星的那几家也都只是授权的分店。毕竟华夏的烹饪界并没有接轨米其林的评选规则。

　　优秀的人能够适应规则，而伟大的人则是制定规则。

　　米其林最初也只是一些汽车旅行的爱好者定制的餐厅推荐宝典而已，最后却成了餐饮界人尽皆知的评选准则。这正是他曾经做的事，将燧人氏的体系取代米其林，成为国际评价美食的最高标准，而他最终成功了。中国的美食标准，引领了世界美食的发展方向。

　　孙若涵不会将一切归功于自己，因为他心里很清楚，那更多是《美食秘境》的功劳，但如今的他哪怕失去了这件神器，认真说来其实厨艺并没有退步多少。原以为珍贵的菜谱和厨技，放下后却更轻松了，仿佛脱下来某种束缚，让他的菜更自由，做菜更随心所欲。曾经能做到的事，对现在的他来说同样并不困难。

　　只是，他却没了这样的心思。

　　这样的一家咖啡屋就很好。

　　曾经的他是‘食神’，所以必须承担‘食神’的责任。现在的他却只是一家小小咖啡屋的老板而已，屋外的风风雨雨都和自己无关。

　　因为他已经意识到，自己并没有想象中那么重要。

　　衣食住行的文化审美，这些都是综合国力的体现，并不需要所谓的“食神”去揠苗助长。

　　盛唐之时万国来朝，所以唐人认为美的，万国之民都打心底的认为美，渴求地去追逐。大唐的华服就是世间最美的衣裳，大唐的饮食就是人间最美的佳肴。

　　但是在那黑暗的百年中，华夏被洋枪洋炮破开国门，也压弯了脊梁，从何时起，金发、白皮肤、高鼻梁的成了美的代名词，鹅肝、鱼子酱是美食的典范，T型台上那莫名其妙的服装更是成了人们追求的锦衣华服。甚至中国人的美也需要那些外国媒体来定义。

　　变的是审美？不，变的是人心。

　　所以随着国家一步步强盛，哪怕没有他，相信很快也会有另一个‘燧人氏’出现。服章之美谓之‘华’，礼仪之邦谓之‘夏’。华夏文明，是世界史上唯一没有断绝的古文明，数千年沉淀的绚烂文化，是哪一国都无法比拟的。无需像‘宇宙国’那样病态的去抢，那些宝贵的财富先人早就留给了我们，而我们要做的，仅仅是重新挺起自己的脊梁而已。

　　十年后的2016年他还没看到，但也许再过几年，人们会渐渐拾起对自己文化的自信，自发抵制那些西方的审美、日韩的流量，嘴里挂一些洋文不再是流行，而会让人耻笑。

　　也许十多年，也许数十年，定然会有另一个‘燧人氏’引领潮流，或许还有‘螺祖’、‘有巢氏’，让华夏的标准再次成为世界的标准。

　　有他很好，没他也无妨。既然如此，何妨在这小小的太阳花园中享受悠然呢？

　　相比这些，天冷了，到了吃螃蟹的时节了吧？他如此想到——这才是如今的他该关心的正事。

　　今天早点关店，去阳澄湖边买一些大闸蟹吧。心里生出这样的念头，看了一眼墙上的挂钟，他打算立刻付诸行动。

　　山塘街的游船码头旁，陆梨给了游客半个小时的自由活动时间，随意去逛逛街或者坐坐船，感受一下古街的风光。山塘街虽然有七里，开发成旅游区的范围却不大，从东端的山塘桥到广济路出口，只有几百米的距离，半个小时绰绰有余。

　　见着游客们三三两两的走开了，她才找了个休息的椅子坐下。

　　“要不你也去逛逛吧。”陆梨看着旁边站着的碧君说道。

　　碧君摇了摇头，这样一条商业街，早已不是她记忆中的感觉。不过码头不远处的小吃摊让她稍稍有些留意。

　　是售卖海棠糕的小摊。

　　海棠糕和梅花糕啊，多久不见了？真是怀念。小时候街边随处可见的零嘴，是什么时候渐渐消失在习以为常的生活中的呢？随之想起的还有三角包、虎爪包、萝卜丝饼，那些童年的回忆。

　　若非看到了，心里也早就忘记了，真该对它们道歉啊。

　　它们还是和以前一样的味道吗？

　　这么想着，她走到小摊前。

　　靠近了，淡淡甜甜的香味飘进了鼻腔。没有错，确实是这个味道，是记忆中的味道。

　　原来，这条被装扮的让她陌生的街，它还保留着这个味道。终于让她依稀看到了曾经“家”的影子。

　　随着时间，很多事物都会改变，却也总有一些保留着过去的痕迹。

　　这样的感觉也不错。

　　这海棠糕也给孙若涵带去尝尝吧，不知道离家多年的他是否还记得这个味道呢。