花老相爷站在阶前宣读圣旨：“皇帝诏曰：长安、苏州、金陵三地名士简言、史策、楚扬，于日前特别殿试中拔得头筹，朕深感欣慰，特赐：楚扬，一甲第三名进士及第，除枢密副使、同知枢密院事；史策，一甲第二名进士及第，除参知政事；简言，一甲第一名进士及第，除同中书

　　又过了一天，便到了子昱期盼已久的那个日子，而这天，齐王是怄得连朝都懒得上了，直接告了假，眼不见心不烦。（.l.)

　　次日，琼林苑群贤集会，允文和离尘一曲天籁，博得满座喝彩声。

　　*

　　“是。”

　　“嗯，”子青点点头，“他的心病，症结恐怕还在昀儿身上，可是现在时机未到，只能先控制住他的病情再说。稍后去问大哥讨几粒延命护心丹，带去给他。”

　　允文道：“五哥，眼下当务之急怕是要尽快接近皇甫昱，好好地给他医治一下，否则，他若出了什么意外，又无皇储嗣子，恐怕要天下大乱的。”

　　子青笑着点点头：“离尘看的人也不会错。”

　　“这三个姑娘口风很紧，凡是涉及皇甫昱的事情，都轻描淡写地一语带过，要想在她们那里探到消息，实在太难了。”离尘摇摇头，“不过，这也说明，柳梦烟、花舞影、莫妍儿这三个姑娘，确实也是难得一遇的重情重义的奇女子。”

　　子青沉吟须臾，又转过来问离尘：“离尘在柳梦烟她们那里可探到什么？”

　　允文叹了口气：“他的病，确实不轻，看样子是早已根深蒂固了。我与他深谈了两天，他话中有时不免会透露出一些绝望的言辞，看样子，他那是心病啊。”

　　“怎么说？”

　　允文道：“不过，臣以为，现在最该关心的其实已经不是这些，而是皇甫昱的性命。”

　　“看来煜儿识人的眼光也不赖。”离尘笑道。

　　子青失笑：“当年我曾问过煜儿，这位皇甫公子跟丞相比如何。煜儿说，他看起来文弱，却没有半点酸气；心地善良，却又并非完全胸无城府；有些地方跟先生挺像，但是心机要比先生深得多；性格算是很单纯，但是内心又很复杂。”

　　“温和，善良，仁慈，怎么看都符合一个贤君明主的标准；不过城府很深，颇有心计，还很善于利用局势和众人的舆论。”

　　“此人性情如何？”

　　允文道：“臣以为，皇甫昱此人确非池中之物，从他言辞之间，往往可见治国平天下的宏图大志，只是眼下蛟龙困于浅滩，正蓄势以待一飞冲天。”

　　“嗯，”子青笑着点点头，“那允文再说说皇甫昱吧。”

　　“离尘的看法，与涵哥哥相差无几。”

　　“离尘誊录试卷，必定也看过他们的文章了，你说说。”

　　允文拱拱手道：“还没有正面接触，只是朝堂上匆匆一面，臣还不敢多作评价。不过若是从文章上看，倒是觉得这几位确实是难得的人才，文采斐然，正气凛然。”

　　“那允文觉得，简言、楚扬、史策这三人如何？”

　　回到风云庄，允文和离尘便又立即把在宫里探到的情况向子青汇报。

　　原本就快到手的皇位，这下子又可望而不可即了。

　　眼看着小皇帝的“阴谋”都一一得逞，齐王恨得牙痒，几欲杀之而后快，可是问题在于，小皇帝身边有莫离，那三个“新科进士”又住在莫大将军的府邸，至于那才高八斗的乔允文，一出了宫就像是直接从人间蒸发了似的，了无踪迹，就是想下手也不知道从哪里下起。

　　“承蒙皇上厚爱，草民与拙荆深感隆恩。”

　　子昱笑着点点头：“乔先生，连日来辛苦了，明日琼林宴，请先生也一同出席，顺便，朕还想听乔夫人弹奏一曲呢！”

　　“皇上圣明！”

　　“朕早已说过，”子昱又道，“考中前三名的，除了特赐一甲进士及第外，朕还另有重赏。着礼部立即张贴皇榜昭告天下，三位新科进士明日赐宴琼林苑，跨马游街，后日连同乔先生一起，上朝领赏。”

　　众人闻言，立即噤若寒蝉，齐王那些人马预感到了大事不，但是这整个过程确实无可非议，他们也实在无话可说了。

　　“诸位爱卿，”子昱微微一哂，“从考试到阅卷，整个过程可是有目共睹，这三份试卷，恰好也就是几位阅卷官一起选出来的前三名，这样，总不会还有人认为朕在里面做了手脚吧？”

　　众人一片哗然，有些人开始窃窃私语。

　　他话音刚落，几名内侍便赶紧上前来将那三张试卷的封条依次拆开，莫离随即大声地宣布着这个让众人期盼多日的结果：“第三名，应天府楚扬……第二名，苏州府史策……第一名，长安府简言！”

　　“来人，拆封。”

　　他的选择几乎是不假思索，让众人都不禁愣了一下。

　　子昱示意莫离把试卷呈上，众人屏息凝神，看着他把十分卷子一一看过，然后拿一支朱，三下五除二便把他最中意的三篇文章勾出来了。

　　“启禀皇上，”允文朗声道，“名列前十的试卷已悉数在此，请皇上御览。”

　　七月初八，五天之前参加特别殿试的人都上了朝堂，行礼之后便肃立两旁，在众人注目之下，允文当先，花老相爷、柳尚书、裴毅以及礼部尚书紧随其后，五位阅卷官一起护送十份试卷行至阶前。