耿叔收起了笑容，再次变得严肃起来:“这些都是后话，但不管怎样，有个大前提，就是你必须严格按照我所给你制定的步骤走，认认真真地刻苦自学，等这一步走完才能谈下面的事情，否则一切都是空话。另外，尽快把工作辞了，回家好好用功。能做到吗？”

　　我坚定地回答:“能，肯定能！不过年底之前我还不想回家。”

　　“为什么？”

　　“我妈说，因为我做这份临工，家中生活好些了，她也不要每个月都去向人家借钱了。另外我每次拿工资后，我妈都会塞点零花钱给我，还会买点肥肉给我吃。我妈还说:今年过年要让我身上出出新，帮我做一套学生蓝卡其布的新外套，还要帮我做一双黑灯芯绒面子的新棉鞋。再有就是，我有点舍不得离开你。”

　　他理解我，深有感触地说:“刚才我是有点冲动，讲话欠妥，根本没去考虑你家的实际情况。这么大的事情不能仅凭我一个人说了算，你得回去跟你母亲商量商量才行。本来我准备去你家一趟，跟你母亲坐下来谈谈。可是考虑到自己这种身份，去了会给你们家增加麻烦。所以，你还是把我这些想法带给她吧。从你讲的那些家事中，我感到你母亲是一个开明的人。我想，在眼前利益与长远利益之间，她会认真考虑并作出正确决定的。另外，你说舍不得离开我。这话错了，我们并没有真正分开呀，表面上看是分开了，但我们的心灵不还是相通着嘛。再说覆釜就这么大，我们什么时候都可以见面。在你学习的过程中肯定会遇到不少问题，如果你哥哥姐姐他们不在家，那你随时可以过来找我。某种程度上讲，我们之间应该是更加紧密了。你说对不对？”

　　他见我不吭声，又说:“人是一种感情动物。我们在一起的时间也不算短，你说你回家我心里会好受吗？何况我们两个人还是臭味相投的哥们呢。可是，我不能只顾你给我带来快乐，而不去考虑你的未来，我觉得这样做太自私。日后你生活得好还好，如果因为没文化而不如人家，甚至于沦为下下之人，那我心灵肯定不会安宁，懊悔一辈子都有可能，到那时，我还好意思去见你吗？”

　　耿叔讲的这些既理性又深情，从我记事以来有谁像他这样关注过我的命运？在那种恶劣的环境中，处于苦海中挣扎的父母顶多也只能尽量地做到不让我挨饿受冻。

　　“耿叔，你放心吧，我妈也是一个晓得道理的人，我想她会同意的。你讲得一点都不错，最重要的还是靠我自己。我再次向你保证:从现在起我再也不到外面去惹事，一定会好好学习，争取做个好人。不过我还是那句话，想干到年底再走。多干一个月，也好多拿点钱回家过年。另外……另外……我想慢慢地离开你……”讲到这里，我已经说不下去。

　　“好孩子！”他抚摸着我的肩膀说，“别说这些令人伤感的话。我理解你的心情，年底就年底吧。”接着他把话题撇开，“快把我的香烟拿过来。”

　　我将烟递给他时，他却没抽:“我想强调一下，你可不能因为工作而耽误学习。你可以边工作边学习，而且要把学习放在首位。当然，对你来讲将会有很大难度。可是你一定要咬紧牙关坚持下去。开始肯定会有一个不适应的过程，但时间一长就会好的。总之，我对你充满信心，相信你不会轻易向困难低头。从现在起，你除了吃饭，工作，睡觉以外，要做到悠悠万事，唯此为大，要把所有的心思和可利用的时间都用到学习中去，不下一番苦工夫，不掉几斤肉，你不可能学完，更不要谈什么未来了。”

　　“耿叔，我懂。以后我不想再学雷锋，人都不在了，学他还有什么用。以后我就专门学你，你还活着，学你有用。另外，我也不想再听领袖的话，他老人家离我们太远，讲的东西到了我们这里全变味。再说他老人家的话对我们家好像也没有什么用，有的时候还像有坏处。不像你讲的东西，仔细想想句句都是好话，真能听你的，弄不好我将来还真有点出息。下面我向你庄严宣誓，说着，举起右手。

　　未待我言，他先开口:“宣誓什么，想入党吗？”

　　“哎呀，入什么党呢，国民党都不会要我，**就更不用讲了。这样吧，那就做个保证吧。耿叔，为了以后我不被别人白眼，为了将来我不被别人当石子踩在脚下，我庄严地向您保证……”

　　他拉下我的手说:“横个保证，竖个保证，你哪来那么多保证。讲话简单点，别弄得那么认真。”

　　“别打岔。”我说，“等我把话说完你再说好不好。”说着，再次举起手:“以后我一定要下定决心，排除万难去完成你所交给我的学习任务。”

　　刚才他那么要说，这会却又不吭声。

　　我问他:“你怎么不开口呢？”他回我:“我在等你保证呢，讲下去啊。”

　　我知道他在打笑我。但我并不跟他计较。可是被他这么一戗，却不知道回什么好。

　　他见我愣在那里。说:“你是一个既少见又奇特的孩子。尽管你做了很多保证，可是我还得告诫你:向前走，或许光明；往后退，万丈深渊。另外我更要提醒你:当今社会盛行‘学习无用论’，当政者所推崇的人物都是些不学无术的白字英雄，人们私底下所流行的说法是:知识越多越反动，白痴红心最光荣。所以你走的这条路肯定会遭到他人非议，因为大家都在认真学《毛选》，而你却在苦读数理化，弄不好还真会招来麻烦，尤其是像你这种‘黑五类’子女就更不用说了。所以说，在学习方法上得讲究点策略。我想，在这方面你不需要我指点吧。”

　　“相信我吧，我会有办法不让别人晓得的。”

　　“这我就放心了。最后我想跟你再啰唆几句，以后你不仅要刻苦学习，更要摒弃陋习，把头抬起来勇敢地往前走，将来我不能说你前途似锦，起码不会再做像现在这样的劣等公民。”

　　“我听你的，耿叔。”

　　“说到衣服，”他又说，“我有一件从来没有穿过的军用棉袄，是部队里一位朋友前年送给我的。他也不想想我比他高半头，他的衣服我怎么穿得上。他走后我试了一下，穿在身上紧绷绷的，看上去就像是偷来的。我看你也没有一件像样的棉袄，你身上那件打补丁的红棉袄（姐姐嫌小给我的）棉花都已经板了，今年冬天不要再穿了。明天我叫水滴把它拿出来晒晒，后天就带给你。哦，那件棉袄还是‘吉普式’的呢，爱惜点可以把它露面穿。虽然你皮肤黑了点，但身材好，穿上它肯定精神。”

　　在那个政治挂帅、缺衣少食的年代里，最美的服饰就是军装。对我来讲，一顶旧军帽都难弄到，何况是一件崭新的军棉袄呢。对他来讲，既使不好穿，也可以拿出去卖个大价钱，送人还是一个不小的人情，何必把它送给我呢？想来想去觉得不可信。可是，我又希望此事是真。问他吧，不敢，就怕他说是开玩笑别当真；不问吧，心里犹如猫爪子挠心——痒极了。

　　不论真假我总得回答他，然而我却紧张得不知回什么好。愣了好一会儿才语无伦次地说道:“耿叔，刚才你说的东西不真不假吧？不会……不会是在调戏我吧？”

　　“你真逗！什么不真不假？谁在调戏你？我看你是不相信我吧，我什么时候骗过你？就这么一件棉袄也值得骗你吗？”

　　是的，他确实是个正人君子，说一不二的人，他的回答让我喜出望外。

　　“不是，不是，”我激动地说，“我没说你骗我，我是说我在骗你……也不是……耿叔，我高兴得不晓得说什么好了！”

　　“看你，一件棉袄就把你乐成这样。告诉我，鞋码多大？”

　　他问这个做什么？难不成还想再送一双新军鞋吗？于是疑惑地回道:“三十……九。”

　　他又问:“你没穿过皮鞋吧？”

　　“哎呀，不要说穿它，就连它的边我都没摸过。”

　　“我想买双皮鞋给你过年，喜不喜欢？”

　　他讲得很轻松，然而却把我惊呆。我瞪大着眼睛看着他，嘴巴鼓得能塞进去一只小皮球。

　　我的反应他觉得不可思议，问道:“怎么啦？一双鞋子就把你吓成这样？”

　　“耿叔，这回恐怕你在骗我？我住的那条巷子里有几十户人家，能穿得起皮鞋的只有两家人。像我们这种人家不要说孩儿，就连大人做梦也不会去想它。你不要跟我开穷心啊！”

　　“你怎能这样想呢？我可没有一点逗你的意思。不过东西有好有差，我送你的皮鞋，可不是你想像中的那种面子亮光光，走路咯咯响的牛皮鞋。而是一种轮胎底，翻皮面的猪皮鞋。因为就我目前经济条件而言，还做不到买那种质量好的皮鞋给你穿。另外，你现在这种状况也不宜弄得那么张扬。你说呢？”

　　当我确信这些都是真的，激动地说:“耿叔，你对我真是太好了！你说的这种皮鞋我见过，癞疤营长家的二背锹儿脚上穿的就是这种皮鞋。他走起路来拽得不得了，经常在我们的面前把脚抬得高高的，生怕我们看不见。等我穿上它首先就去跟他比比，看哪个的皮鞋新，再跟他踢踢脚，看哪个的皮鞋硬。你还说这种皮鞋不怎么好呢，我看它已经很好很好了。今年过年，全巷子里的孩儿恐怕就数我穿得最拽。到时候，我一定要全副武装跑到照像馆里去拍个小照送给你。你要吗？”

　　他点点头说:“当然要。”接着又摇摇头说，“你看你高兴成什么样子了。”

　　疯过一阵后，我在想:军棉袄，猪皮鞋，加上母亲给我做的新裤子，这身打扮别人会怎么看我呢？会不会说我偷来的，或者抢来的？否则我们家从哪里发来这笔横财？他们会不会去检举揭发我呢？我突然又变得害怕起来。

　　“耿叔，这些东西我可能……不能要。要了……我妈大概也不会同意。因为你想送给我的这些东西太值钱，穿上它别人不会相信是我家买的。因为平时我穿的衣裳几乎都打补丁，可你一下子把我弄成这种样子，不要说人家不相信，连我自己都不敢相信，说不定有人还会说是台湾国民党特务在偷偷地送钱给我们家呢。这样一来，反而会弄得我们全家人更加遭殃。再说你现在也没钱，每个月只能拿个生活费，等你以后拿钱多了再说吧。”

　　耿叔陷入沉思，过了好长时间才说:“你的顾虑不无道理。讲得不错啊，我的好意或许会成为你家的祸事。可是，既然我话已出口，决不会食言。我在想，东西还是送给你。你呢，可以这样处理它:不要等到过年，平时就把它拿出来穿。另外不要同时上身，而是把它们分开来穿。这样就不那么扎眼。如果有人问你这些东西是从哪里来的，你就说是你家某个亲戚送的。至于经济上，你不要为我多虑。虽然我只能领到生活费，但水滴还能拿到全工资。再说我们又没有孩子，在经济上比你们家要宽裕得多。”

　　命运真有意思，在你飞奔的时候它会绊你一跤，在你跌倒的时候它又会将你扶起；在你狂妄的时候的时候它会泼你一盆冷水，在你迷惘的时候它又会给你一点希望。我呢，说我命好吧，眼前却非常糟糕；说我命不好吧，眼下又遇上耿叔。

　　后来，我把这件事情告诉了母亲。果不其然，她叫我万万不能接受。之后，我没有接受他的礼物。可是他是个实在人，没想到他竟然将棉袄带到上海，并且让他母亲将棉袄、皮鞋，另外又买了一顶长毛绒棉帽，然后一并打包从邮局寄到我家。他这种做法我们全家人都被感动了。